Radical in Ambedkar

by Anand Teltumbde (Editor)

This landmark volume, edited and introduced by Anand Teltumbde and Suraj Yengde, establishes B.R. Ambedkar as the most powerful advocate of equality and fraternity in modern India.

While the vibrant Dalit movement recognizes Ambedkar as an agent for social change, the intellectual class has celebrated him as the key architect of the Indian Constitution and the political establishment has sought to limit his concerns to the question of reservations.

This remarkable volume seeks to unpack the radical in Ambedkar's legacy by examining his life work from hitherto unexplored perspectives. Although revered by millions today primarily as a Dalit icon, Ambedkar was a serious scholar of India's history, society and foreign policy.

He was also among the first dedicated human rights lawyers, as well as a journalist and a statesman. Critically evaluating his thought and work, the essays in this book—by Jean Drèze, Partha Chatterjee, Sukhadeo Thorat, Manu Bhagavan, Anupama Rao and other internationally renowned names—discuss Ambedkar's theory on minority rights, the consequences of the mass conversion of Dalits to Buddhism, Dalit oppression in the context of racism and anti-Semitism, and the value of his thought for Marxism and feminism, among other global concerns.

An extraordinary collection of immense breadth and scholarship that challenges the popular understanding of Ambedkar, The Radical in Ambedkar is essential reading for all those who wish to imagine a new future.

Genres: Nonfiction, India, History, Biography, Politics, Philosophy, Sociology

520 pages, Hardcover

Published October 15, 2018

About the author

Anand Teltumbde is a leading public intellectual and is known for his critical insights on many a contemporary issue. A civil rights activist of long standing, he is currently General Secretary of the Committee for Protection of Democratic Rights (CPDR). He is also associated with the All India Forum for Rights to Education (AIFRTE), which is spearheading the movement for common school system, as a member of its Presidium and many other Peoples’ movements.

A regular contributor to Economic and Political Weekly, wherein he writes a monthly column ‘Margin Speak’. He also regularly contributes to other progressive journals like Mainstream, Frontier, Seminar, etc. and most English and Marathi newspapers.

Some of his recent books are Dalits: past, Present and Future (Routledge, 2016), Mahad: Making of the First Dalit Revolt (Aakar, 2016), Persistence of Caste (Zed Books, 2010); Khairlanji: A Strange and Bitter Crop (Navayana, 2008); Anti-Imperialism and Annihilation of Castes (Ramai, 2005); and Hindutva and Dalits: Perspectives for Understanding Communal Praxis, (Ed) (Samya, 2005). He is widely translated into most Indian languages.

He has been a CEO of a holding company. After his corporate stint, he joined IIT, Kharagpur, where he teaches Business Management.

Reviews

[Gowtham · Rating 5 out of 5]

   நீண்ட நாட்களாக தள்ளிப்போட்டு வாசித்த புத்தகம் தான் "The Radical in Ambedkar”.  ஆய்வாளர்களும்,அறிவு ஜீவிகளும் அம்பேத்கரை மையமாக வைத்து பல்வேறு கோணங்களில் விமர்சனத்துடனும் ஆக்கபூர்வமான விவாத போக்கிலும் எழுதிய கட்டுரைகளின் தொகுப்பு தான் இந்நூல். மேற்குலக தத்துவ நோக்கத்தில் எழுத பட்ட இரண்டு கட்டுரைகள் மட்டும் புரிந்து கொள்ள சற்று கடினமாக இருந்தது,அதை தவிர்த்து பிற ஆய்வு கட்டுரைகள் எல்லாம் சமகால நிகழ்வுகளுக்கு வலுசேர்க்கும் வகையில் அமைந்துள்ளது.


என் மனம் கவர்ந்த கட்டுரைகளை பற்றிமட்டும் சுருக்கமாக சில தகவல்களை பகிர்கிறேன். Kevin D brown எழுதிய ஆப்பிரிக்க-அமெரிக்கர்கள் போராட்டங்களில் இருந்து தலித் போராட்டங்கள் பின்பற்றவேண்டிய படிப்பினைகளின் முக்கியத்துவத்தை அடிப்படையாக வைத்து எழுதி இருப்பார். அவர்கள் சந்தித்த ஒடுக்குமுறைகள் வெவ்வேறு காரணிகளை சார்ந்து இருந்தாலும், இரண்டும்  ஆதிக்கத்திற்கு எதிரான விடுதலை போராட்டங்கள். ஒரு போராட்டத்தின் வெற்றி வடிவத்தை பற்றி இதர போராட்டங்கள் படித்துணர்ந்து பின்பற்றுதல் வெற்றியை எளிதாக்கும் என்ற வகையில் கட்டுரை செல்லும்.


அம்பேத்கரின் எழுத்துக்கள் பற்றியும், அரசியல் அமைப்பு சட்டம் பற்றியும், அவர் சந்தித்த ஒடுக்குமுறைகள் மற்றும் போராட்டங்கள் பற்றி தெரிந்த நமக்கு அவரின் வழக்கறிஞர் தொழில் பற்றி பெரியளவில் தெரிவதில்லை. அதை Rohit de அருமையாக பதிவுசெய்துள்ளார். அண்ணலுக்கு நீதிபதி ஆகும் வாய்ப்பு கிடைத்தும், தன்னுடைய கருத்து சுதந்திரம் பாதிக்கப்படும் என்பதற்காக அதை நிராகரித்துள்ளார். எளிய மக்களின் வழக்குகளையும், ஒடுக்குமுறைகளை சந்தித்த கம்யூனிஸ்டுகளின் கருத்து சுதந்திரத்திற்காகவும் வழக்காடியுள்ளார். அரசியலமைப்பு சட்டம் இயற்றியவரே அதை எரிக்கவும்  தயங்கமாட்டேன் என்ற கூற்றில் ஒரு வழக்குரைஞர் வெளிப்படுகிறார், அவர் சுதந்திரமாக உணர்ந்ததற்கு காரணமாக இத்தொழிலை தான் குறிப்பிடுகிறார்,1956 இல் அவர் கூறியது ‘Legal practice and public service are thus the alternating currents in my life, I do not know on which current my life will end, whether AC or DC’— Dr B.R. Ambedkar, 1956. 


Jean Drèze "அம்பேத்கரும் இந்திய ஜனநாயகமும்" என்ற தலைப்பில் எழுதிய கட்டுரை சமகால ஜனநாயக படுகொலையை  எதிர்த்து போராட அம்பேத்கரின் அவசியத்தை உணர்த்துகிறது. அம்பேத்கர் ஜனநாயகத்தை ஒரு வாழ்கை முறையாக தான் பார்த்தார், ‘சுதந்திரம்-சமத்துவம்-சகோதரத்துவம்’ என்ற ஜனநாயக பண்புகளை தனது குருவான புத்தரிடம் இருந்து கற்றுக்கொண்டதாக பதிவு செய்கிறார் அம்பேத்கர். அரசியல் ஜனநாயகம் மற்றும் போதாது சமூக ஜனநாயகம் தான் சமத்துவமின்மைக்கு தீர்வு என்று கடைசிவரை உறுதியாக இருந்தார்.  “Democratic struggles can bring about revolutionary changes in the economic and social life of the people”என்றார் . ஒரு ஜனநாயக போருக்கு தயாராகிக்கொண்டிருக்கும் இக்கட்டான சூழலில் அம்பேத்கர் அவசியமாகிறார். 


அம்பேத்கரின் பௌத்த ஏற்பு பற்றியும் சமகால நடைமுறையில் பௌத்தத்தின் நிலையையும் விமர்சித்து ஆய்வை மேற்கொண்டிருப்பார் Anand teltumbde. அம்பேத்கரின் மதம் மாற்றம் பற்றிய வரலாறும், இடையில் அவர் சந்தித்த நெருக்கடிகளையும் பதிவுசெய்யும் இக்கட்டுரை. அறிவியலும், பகுத்தறிவும் , அன்பும் நிறைந்த மதமாக தான் பௌத்தத்தை அண்ணல் அணுகினார். ஆனால் நிகழ்கால பௌத்தம் சமஸ்கிருதமயமாகி வெறும் சிலை வழிபாடாகவும் பிற்போக்குத்தனம் நிறைந்த வழிமுறைகளை பின்பற்றும் மதமாக மாறிப்போனது. பௌத்தம் ஏற்ற பின் "நான் மீண்டும் பிறந்ததாக உணர்கிறேன்" என்ற அம்பேத்கரின் புகழ்பெற்ற சொற்களை Ambedkarite-Buddhist கள் உணராமல் போனதால் அம்பேத்கர் பௌத்தம் ஏற்றதன் நோக்கம் நாளுக்கு நாள் சிதைந்து கொண்டிருக்கிறது என்று நிறைவு செய்கிறார் teltumbde. 


அடுத்ததாக முனைவர் ரவிக்குமார் முன்வைக்கும் "ஆதிதிராவிடராய் ஒன்றிணைவோம்" என்ற முன்னெடுப்பிற்கு எதிர்வினையாற்றும் வகையில் Chandraiah Gopani  “NEW DALIT MOVEMENTS- AN AMBEDKARITE PERSPECTIVE”

என்ற தலைப்பில் எழுதிய கட்டுரை. தலித் உட்சாதி பற்றிய உரையாடல்கள் நடக்காமல் இருப்பதற்கு என்ன காரணம்? பட்டியல் சாதிகளுக்குள் நிலவும் தீண்டாமை விவாதிக்கப்படாமல் இருப்பதேன்? உள்ஒதுக்கீடு விவகாரம் ஏன் தலித்துகளிடமே எதிர்ப்பை உண்டாக்குகிறது? பட்டியில் சாதிகளில் பெரும்பான்மை எண்ணிக்கையில் உள்ள சாதிகள் மட்டும் அந்த அமைப்பின் முகமாவதேன்? போன்ற கேள்விகளுக்கு விமர்சனம் கலந்த பதில்களை பதிவுசெய்திருப்பார். தலித் ஒற்றுமை வலுவடைவதற்கு உட்சாதிகளின்  சமூக-பொருளாதார நிலை மேம்பாடு மிக அவசியமானது, அம்பேத்கர் ஒரு நாளும் உட்சாதி பிரிவினையை விரும்பவில்லை என்றும் கட்டுரையை முடித்திருப்பார்.  



மொத்தமுள்ள 21 கட்டுரைகளில் பெரும்பாலான கட்டுரைகள் அம்பேத்கரையும் தலித் போராட்டங்களையும் மேலும் புரிந்துகொள்ளவும், விமர்சனபூர்வமாக அணுகவும் உதவும் விதத்தில் அமைகிறது. அறியப்படாத பல தகவல்களை கொண்ட இந்த ஆவணம் அம்பேத்கரை ஆழமாக  புரிந்து கொள்ள நிச்சயம் உதவும் ஆகவே தோழர்கள் அவசியம் வாசிக்கவும். 


Book: The radical in Ambedkar

Edited by: suraj yengde & Anand teltumbde. 

 


#must_read

#ambedkar.

#Jaibhim.

[Pratibha Rohal · Rating 5 out of 5]

An essential guide to understand Babasaheb Ambedkar and his relevance in the current times. A very well researched reading and the kind of parallels it draws with other movements throughout the world is noteworthy. A must read!!

[Nikhil Meshram · Rating 5 out of 5]

If you want to understand Dr Ambedkar and his vast intellectual capacities he developed during his life , then this is the book which will enhance understanding on his views on Religion , Democracy , Foreign Policy and Constitutional polity written by Ambedkar scholars of repute. It is academically well researched , deep in theoretical concepts and more importantly, it gives you access into the fine mind of Dr. Ambedkar. However, it is a sad reality to know that Dr. Ambedkar is the most publicly maligned and privately vilified individual in India. Nevertheless, one who engages with ideas and ideals of Dr.Ambedkar, will find it hard not to admire him for his huge contribution in making our society less hierarchical and more equitable for Indians, especially for the people who were historically denied respect and subjected to intense humiliation in day to day life. Overall, It is a must read for anyone who is concerned about the state of Indian society.

[Ujval Nanavati · Rating 3 out of 5]

Found it a painful read, perhaps because I was expecting something else from it. The Foreword and Introduction set the right tone - Ambedkar is being usurped by free marketers and even fascists because of his ethos of 'work hard, get ahead' and even made into a soft, cuddly figure. This work was intended to show how much of a radical he really was. Two problems the book suffers from:

1) because it is a compilation of various essays, there is naturally limited flow or a strong common thread; that much is expected. But the essay selection and editing could've been better - there is too much repetition to the extent of being painful.

2) the essays are scholarly works written with reference to various other academic studies and essays. In the end, it all sounds too dour and academic.

Anything about Ambedkar is worth reading, even if it is badly put together.

[Jessica Zu · Rating 5 out of 5]

This is thus far the best scholarship on Ambedkar that I have read. I'm particularly wowed by Lama Chaoyin Rangdrol's article in this collection. But check out others as well. Ambedkar is the radical that the world needs right now.

[Anoushka Roy · Rating 4 out of 5]

Critically engaging, but controversial.