What do you think?
Rate this book
Moresnet: opkomst en ondergang van een vergeten buurlandje
Van 1816 tot 1918 lag Moresnet aan de Nederlandse zuidgrens. Het landje had 300 inwoners, die zich in de loop van de tijd echt een volk begonnen te voelen. Ze hadden een eigen hoofdstad (het dorp Kelmis), een staatshoofd (de burgemeester) en een verdedigingsmacht (de veldwachter).
De vrijheid en lage belastingen trokken duizenden avonturiers aan en Moresnet groeide uit tot een voorbeeld van hoe mensen zonder grote overheid gelukkig en welvarend konden worden. Sterker nog, de wereldvrede moest hier beginnen. Idealisten wilden er de ideale staat vestigen, met de Esperanto-naam Amikejo (Vriendschap).
Philip Dröge onderzoekt het merkwaardige verhaal achter Moresnet:
* Hoe kon dit onwaarschijnlijke landje ontstaan?
* Wie woonden er?
* Hoe was het leven in dit staatsrechtelijke unicum?
Dröge vertelt over dieven, gokkers, smokkelaars, mijnwerkers en een dromer die van Moresnet die ideale samenleving wilde maken – en daar bijna in slaagde.
De vrijheid en lage belastingen trokken duizenden avonturiers aan en Moresnet groeide uit tot een voorbeeld van hoe mensen zonder grote overheid gelukkig en welvarend konden worden. Sterker nog, de wereldvrede moest hier beginnen. Idealisten wilden er de ideale staat vestigen, met de Esperanto-naam Amikejo (Vriendschap).
Philip Dröge onderzoekt het merkwaardige verhaal achter Moresnet:
* Hoe kon dit onwaarschijnlijke landje ontstaan?
* Wie woonden er?
* Hoe was het leven in dit staatsrechtelijke unicum?
Dröge vertelt over dieven, gokkers, smokkelaars, mijnwerkers en een dromer die van Moresnet die ideale samenleving wilde maken – en daar bijna in slaagde.
432 pages, Dwarsligger
First published February 18, 2016
25 people are currently reading
439 people want to read
About the author
Philip Dröge
12 books36 followersPhilip Dröge is journalist, columnist en initiatiefnemer van het populair-wetenschappelijke persbureau FAQT. Hij schreef eerder De schaduw van Tambora dat lovend door de pers werd ontvangen, schrijft voor diverse tijdschriften en treedt geregeld op als gastspreker en commentator op radio en televisie.
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 102 reviews
August 5, 2016
This year marks the 200th year since the nation of Moresnet started it existence by accident, After the demise of the Napoleonic French Empire the big powers divided parts of Europe and due to certain unclear parts of that treaty the Netherlands and Germany went along in to creating clarity in the treaty's descriptions and started with landmeters creating the actual border of the Netherlands (containing current Netherlands, Belgium and Luxembourg) and jut below Vaals they hit a snag due to a very profitable Zinc mine lying near the village of Kelnis, a place known to contain high traces of zinc since the Roman times. And Both Prussia and the Netherlands were very interested to keep that mine to themselves. So they left that piece of border for later discussion and moved on. They never came to an understanding and so they created a neutral zone called Moresnet to be discussed at a further stage. As they had created a sort of a nation it needed law and the Germans came up with the idea of the French code Napoleon, as both nations had such a different legal system that they took the grand daddy of law systems as a compromise. Which later on did pose some serious problems.
After 1830 When the Belgians decided to be no longer part of the Netherlands Moresnet became an issue for the new Belgian Government and the Germans. As it turned out the industrialization of Moresnet and it fairly taxfree state proved to be the failing of many negotiations. Most failed due to the Belgian approach. When in the Fin-de-Siècle German finally shows his darker side the days of Moresnet seem to be reaching its end. It lasted until 1920 when Moresnet finally became part of Belgium. Its 102th birthday proved to be the end of this little free haven between the Netherlands, Belgium and Germany.
A well written book that showed a lot of of the politics around this essentially one zinc mine and its financially interests that created a free haven of tax profit. The book contains many interesting parts especially the Belgians don't come out smelling of roses. I was fascinated how they after WWI tried to claim parts of the territory of the Neutral Netherlands (whom had sheltered many Belgian refugees at their own expenses) and add to the Netherlands pieces of German provinces like Ost Friesland and the Isle of Borkum in exchange. The Germans in this tale come of like the thugs they were for most of the 19th and 20th century, they did damage Belgium greatly while leaving Moresnet in peace.
A story of a nation and some interesting people that were part of this story. Great stuff if you like learning more about history on a smaller scale. Well written and easy to read.
After 1830 When the Belgians decided to be no longer part of the Netherlands Moresnet became an issue for the new Belgian Government and the Germans. As it turned out the industrialization of Moresnet and it fairly taxfree state proved to be the failing of many negotiations. Most failed due to the Belgian approach. When in the Fin-de-Siècle German finally shows his darker side the days of Moresnet seem to be reaching its end. It lasted until 1920 when Moresnet finally became part of Belgium. Its 102th birthday proved to be the end of this little free haven between the Netherlands, Belgium and Germany.
A well written book that showed a lot of of the politics around this essentially one zinc mine and its financially interests that created a free haven of tax profit. The book contains many interesting parts especially the Belgians don't come out smelling of roses. I was fascinated how they after WWI tried to claim parts of the territory of the Neutral Netherlands (whom had sheltered many Belgian refugees at their own expenses) and add to the Netherlands pieces of German provinces like Ost Friesland and the Isle of Borkum in exchange. The Germans in this tale come of like the thugs they were for most of the 19th and 20th century, they did damage Belgium greatly while leaving Moresnet in peace.
A story of a nation and some interesting people that were part of this story. Great stuff if you like learning more about history on a smaller scale. Well written and easy to read.
August 14, 2020
Tre stelle non perché non sia ben documentato o non contenga informazioni interessanti, ma solamente perché , personalmente, in questo periodo, l’ho trovato un po’ troppo dettagliato : forse ero solo impaziente di iniziare uno dei tanti libri ancora “ da leggere “ . Comunque consigliato.
August 16, 2020
Anni fa scrissi un pezzo su Sealand, autoproclamatasi nazione indipendente più piccola del mondo, naturalmente senza aver mai ottenuto alcun riconoscimento diplomatico. Ebbene, la storia di Moresnet, mirabilmente raccontata da Philip Droge in Terra di nessuno, una bellissima (as usual) edizione Keller, è nettamente più intrigante, anche perché affonda le sue radici nella Storia.
Tutto prende corpo al Congresso di Vienna del 1815: nella ricerca di un equilibrio post napoleonico si tracciano confini e si tirano righe su una carta. E cosa succede se un minuscolo territorio al confine fra la Prussia e i Paesi Bassi, potenziale fonte di ricchezza per la presenza di una miniera di zinco, finisce esattamente “sulla riga”?
Succede che le diplomazie devono tornare al lavoro, che la fabbrica continua a produrre zinco, che i cittadini sono sostanzialmente privi di una patria, che la zona diventa una sorta di porto franco, che qualcuno prova a trasformare Moresnet nel primo stato ad adottare l’esperanto come lingua ufficiale, e un sacco di altre cose divertenti e clamorosamente vere!
E quanto può essere durata un’anomalia simile in piena Europa? Tenetevi forte: più di un secolo.
Ormai quando vedo la k di Keller su uno scaffale mi ci butto senza remore, e ancora una volta ho fatto bene: Terra di nessuno è affascinante, ben scritto, divertente e persino educativo. Un gioiello.
http://capitolo23.com/2020/08/16/terr...
Tutto prende corpo al Congresso di Vienna del 1815: nella ricerca di un equilibrio post napoleonico si tracciano confini e si tirano righe su una carta. E cosa succede se un minuscolo territorio al confine fra la Prussia e i Paesi Bassi, potenziale fonte di ricchezza per la presenza di una miniera di zinco, finisce esattamente “sulla riga”?
Succede che le diplomazie devono tornare al lavoro, che la fabbrica continua a produrre zinco, che i cittadini sono sostanzialmente privi di una patria, che la zona diventa una sorta di porto franco, che qualcuno prova a trasformare Moresnet nel primo stato ad adottare l’esperanto come lingua ufficiale, e un sacco di altre cose divertenti e clamorosamente vere!
E quanto può essere durata un’anomalia simile in piena Europa? Tenetevi forte: più di un secolo.
Ormai quando vedo la k di Keller su uno scaffale mi ci butto senza remore, e ancora una volta ho fatto bene: Terra di nessuno è affascinante, ben scritto, divertente e persino educativo. Un gioiello.
http://capitolo23.com/2020/08/16/terr...
May 28, 2024
Molto interessante per gli amanti di geografia e storia, questo libro fornisce un ritratto lungo un secolo di una zona poco conosciuta, di confine, in un angolo d'Europa ritrovatosi "dimenticato" all'epoca della Restaurazione.
Di fatto però si tratta di un libro di aneddoti storici, in alcune parti quasi raffazzonati un po' alla buona dall'autore, che secondo me non eccelle per doti stilistiche nella narrazione.
Un piccolo ritratto storico che incuriosisce gli appassionati, ma poco altro.
Di fatto però si tratta di un libro di aneddoti storici, in alcune parti quasi raffazzonati un po' alla buona dall'autore, che secondo me non eccelle per doti stilistiche nella narrazione.
Un piccolo ritratto storico che incuriosisce gli appassionati, ma poco altro.
April 18, 2016
Van zinkmijnen, smokkelaars en Esperanto
Philip Dröge heeft dit boek geschreven voor een groter publiek, en daar is helemaal niets mis mee, integendeel. Het neutral gebied Moresnet is daar interessant genoeg voor. Wat betekent het voor mensen om in een politiek neutraal gebied te wonen, waar een wet uit een vervlogen verleden de dienst uitmaakt - de Code Napoléon. Waar de burgemeester van het stadje Kelmis de baas is, en er één koddebeier de wet moet uitvoeren. Geen wapen heeft hij, nauwelijks bevoegdheden. Over het algemeen betekent het leven en wonen in zo’n gebied:
hard werken in een zeer ongezonde zinkmijn
profiteren van de illegaliteit: drank stoken en smokkelen, illegaal gokken, veel vrouwen van lichte zeden.
De hebberigheid en afgunst van de naburige staten, eerst Nederland, later het afgescheiden België, en anderzijds Pruisen, die na de nieuwe vaststelling van de landsgrenzen in Europa na het Congres van Wenen, het niet eens konden worden, zijn verantwoordelijk voor dit neutraal gebied Moresnet. Shame on them!
Zinkmijnen en illegaliteit waren de drijvende krachten in Moresnet.
De gebundelde artikelen in dit boek hebben alle een bepaald thema, bijvoorbeeld: zink, smokkelwaar, postzegels, Esperanto, verleidelijke vrouwen, rare snoeshanen, avonturiers, goklustigen, noem maar op.
Ik vond het verhaal te gefragmenteerd. Ik zou liever een meer samenhangende geschiedenis hebben gelezen. Maar ik begrijp dat de keuze voor thema’s geschikter is voor een groter publiek.
De ironische stijl van Dröge gaat mij ook een beetje tegenstaan, alsof je te veel zoetigheid achter elkaar eet.
Veel respect en bewondering heb ik voor Dröges research en voor de omstandigheid dat de geschiedenis van dit vreemde landje nu eens opgeschreven is.
3/5 (maar het is wel een dikke DRIE)
Philip Dröge heeft dit boek geschreven voor een groter publiek, en daar is helemaal niets mis mee, integendeel. Het neutral gebied Moresnet is daar interessant genoeg voor. Wat betekent het voor mensen om in een politiek neutraal gebied te wonen, waar een wet uit een vervlogen verleden de dienst uitmaakt - de Code Napoléon. Waar de burgemeester van het stadje Kelmis de baas is, en er één koddebeier de wet moet uitvoeren. Geen wapen heeft hij, nauwelijks bevoegdheden. Over het algemeen betekent het leven en wonen in zo’n gebied:
hard werken in een zeer ongezonde zinkmijn
profiteren van de illegaliteit: drank stoken en smokkelen, illegaal gokken, veel vrouwen van lichte zeden.
De hebberigheid en afgunst van de naburige staten, eerst Nederland, later het afgescheiden België, en anderzijds Pruisen, die na de nieuwe vaststelling van de landsgrenzen in Europa na het Congres van Wenen, het niet eens konden worden, zijn verantwoordelijk voor dit neutraal gebied Moresnet. Shame on them!
Zinkmijnen en illegaliteit waren de drijvende krachten in Moresnet.
De gebundelde artikelen in dit boek hebben alle een bepaald thema, bijvoorbeeld: zink, smokkelwaar, postzegels, Esperanto, verleidelijke vrouwen, rare snoeshanen, avonturiers, goklustigen, noem maar op.
Ik vond het verhaal te gefragmenteerd. Ik zou liever een meer samenhangende geschiedenis hebben gelezen. Maar ik begrijp dat de keuze voor thema’s geschikter is voor een groter publiek.
De ironische stijl van Dröge gaat mij ook een beetje tegenstaan, alsof je te veel zoetigheid achter elkaar eet.
Veel respect en bewondering heb ik voor Dröges research en voor de omstandigheid dat de geschiedenis van dit vreemde landje nu eens opgeschreven is.
3/5 (maar het is wel een dikke DRIE)
February 27, 2017
Growing up in Vaals I always heard stories about how our three land point used to be a four land point, because a neighbouring Belgian village used to be a country in its own right until the early twentieth century. So when I spotted this book in the bookstore, it naturally caught my attention. The journalist who wrote this book did a great job at collecting all the facts and anecdotes on little Moresnet, and managed to weave a compelling chronological story about its rise and fall. The story is easy to read, and written both from the local perspective with stories about the people who lived there, but always setting it in the context of international politics and the spirit of the times. Highly recommended!
December 9, 2017
Ik vertelde aan een kennis dat ik het Wetstraatboek van VRT-journalist Marc Van de Looverbosch, 'De wissel van de macht', wou lezen. Daarop gaf hij me dit boek te leen omdat het zo’n oogopener was. Heb het deze week gelezen en gewoon mijn schouders opgetrokken. Is het dat maar? We zijn al zo gewend aan de gedachte: “Dit is weer zo surrealistisch, ceci n’est pas une pipe, dit is gewoon België”, dat het hele verhaal van het neutrale Moresnet aan het drielandenpunt – gecreëerd door een industriële geldwolf, ook dat gegeven is niet nieuw – mijn koude kleren niet raakt. Positief is dat ik zaken heb opgestoken die ik nog niet wist én te weten ben gekomen dat het bekroonde ‘Zink’ van David Van Reybrouck over krek hetzelfde gaat. Awel, ik begin nu in dat boekje. Dat schijnt een literaire parel te zijn. Spannend.
May 7, 2024
Grenzen klinken op het eerste zicht saai, maar soms zorgen ze voor bijzonder interessante en sappige gebeurtenissen en feiten. Zeker als het ergens misloopt of als er een of andere vreemde anomalie ter sprake komt. Dit boek gaat over de totstandkoming van zo'n anomalische grens, en welke gevolgen dat heeft gehad: het ontstaan van een neutraal terrein en iets wat min of meer in de buurt komt van een land: Neutraal Moresnet.
Ik had er al eerder van gehoord, wat misschien niet zo slecht was, want anders zie je dit boek ergens staan en heb je gewoon totaal geen idee waar het over gaat. Maar zelf had ik dus wel een vaag idee waar ik me aan kon verwachten. Heel in het kort gaat het dus hierover: een soortement nep-ministaatje op de Nederlands-Belgisch-Duitse grens dat het een goede eeuw heeft uitgehouden.
In dit boek gaat Philip Dröge in op de geschiedenis van (Neutraal) Moresnet: het ontstaan, de evolutie en de allicht onvermijdelijke ondergang. Hij behandelt het natuurlijk chronologisch, maar min of meer ook een beetje thematisch, zeker binnen de hoofdstukken zelf. Er komen mensen uit alle lagen van de bevolking aan bod en aan het woord die hun plaats in (de geschiedenis van) Moresnet hebben.
Kort gezegd is het een aaneenschakeling van lachwekkende, belachelijke en onvoorstelbare juridische kronkels, met alle gevolgen van dien. Het ene na het andere grappige aspect van wonen en leven in het land komt aan bod: het vinden van zinkspaat, waarmee het allemaal begon, de hoogdagen van de hoererij, de smokkel en het gokken, tot de natiestaat waar het Esperanto tot bloei moest komen. En dat alles doorspekt met allerlei heerlijke juridische problemen - met dank aan Napoleon - en politieke flaters.
Vooral de inleidende stukjes tot de hoofdstukken spraken me minder aan. Die pasten niet altijd even goed in het discours, vond ik, en zorgden voor een soort van breuk. Dat was wat storend. Maar verder: een bijzonder verhelderend - en grappig - relaas over een ongelooflijk stuk Europese geschiedenis.
8/10
Ik had er al eerder van gehoord, wat misschien niet zo slecht was, want anders zie je dit boek ergens staan en heb je gewoon totaal geen idee waar het over gaat. Maar zelf had ik dus wel een vaag idee waar ik me aan kon verwachten. Heel in het kort gaat het dus hierover: een soortement nep-ministaatje op de Nederlands-Belgisch-Duitse grens dat het een goede eeuw heeft uitgehouden.
In dit boek gaat Philip Dröge in op de geschiedenis van (Neutraal) Moresnet: het ontstaan, de evolutie en de allicht onvermijdelijke ondergang. Hij behandelt het natuurlijk chronologisch, maar min of meer ook een beetje thematisch, zeker binnen de hoofdstukken zelf. Er komen mensen uit alle lagen van de bevolking aan bod en aan het woord die hun plaats in (de geschiedenis van) Moresnet hebben.
Kort gezegd is het een aaneenschakeling van lachwekkende, belachelijke en onvoorstelbare juridische kronkels, met alle gevolgen van dien. Het ene na het andere grappige aspect van wonen en leven in het land komt aan bod: het vinden van zinkspaat, waarmee het allemaal begon, de hoogdagen van de hoererij, de smokkel en het gokken, tot de natiestaat waar het Esperanto tot bloei moest komen. En dat alles doorspekt met allerlei heerlijke juridische problemen - met dank aan Napoleon - en politieke flaters.
Vooral de inleidende stukjes tot de hoofdstukken spraken me minder aan. Die pasten niet altijd even goed in het discours, vond ik, en zorgden voor een soort van breuk. Dat was wat storend. Maar verder: een bijzonder verhelderend - en grappig - relaas over een ongelooflijk stuk Europese geschiedenis.
8/10
November 6, 2022
Tutto sommato buona lettura. Le parti più tecniche e di dettaglio mi hanno coinvolto poco, meglio quelle più di "macrostoria". Molto belli i capitoli sul gioco d'azzardo e l'esperanto. Interessante e innovativo l'uso del presente storico per un saggio. Sicuramente dietro c'è un lavoro storiografico eccezionale. Il problema del libro è che non lo consiglierei a chi non è nerd di storia/geografia.
May 10, 2016
Mensen trekken grenzen en kaarten zijn fascinerend, zeker als ze niet meer kloppen. De Brit Norman Davies scoorde in 2013 een hit met Vanished Kingdoms, een dik boek over kleine landjes die verdwenen zijn en ook ons eigen vergeten ministaatje, Moresnet, blijkt plots heel hip.
Philip Dröge wijdde er begin dit jaar een fraai boek aan en in het voorjaar schreef David Van Reybrouck er ook zijn boekenweekessay over. Dat laatste heet Zink, en daar draait het allemaal om. Moresnet is een spie grond tussen Pruisen (later Duitsland), Nederland en later ook België. Tussen 1816 en 1920 was het door een bizarre kronkel in de geschiedenis min of meer onafhankelijk, en dat levert boeiende verhalen op.
Beide auteurs vertellen de grote lijnen van de geschiedenis, maar gaan daarbij ook op zoek naar de verhalen daarachter. Het is een vertrouwde manier van schrijven die snel geforceerd kan overkomen. Maar hier zit het goed. Als het kan, lees dan eerst het poëtische, beknopte Van Reybrouckje om je daarna helemaal te verliezen in uitvoerige details en leuke weetjes bij de romantische Dröge.
Philip Dröge wijdde er begin dit jaar een fraai boek aan en in het voorjaar schreef David Van Reybrouck er ook zijn boekenweekessay over. Dat laatste heet Zink, en daar draait het allemaal om. Moresnet is een spie grond tussen Pruisen (later Duitsland), Nederland en later ook België. Tussen 1816 en 1920 was het door een bizarre kronkel in de geschiedenis min of meer onafhankelijk, en dat levert boeiende verhalen op.
Beide auteurs vertellen de grote lijnen van de geschiedenis, maar gaan daarbij ook op zoek naar de verhalen daarachter. Het is een vertrouwde manier van schrijven die snel geforceerd kan overkomen. Maar hier zit het goed. Als het kan, lees dan eerst het poëtische, beknopte Van Reybrouckje om je daarna helemaal te verliezen in uitvoerige details en leuke weetjes bij de romantische Dröge.
June 17, 2018
Dit is een extreem goed historisch narratief. Met dit boek slaagt Dröge er in om de opkomst en de creatie van Moresnet op levende wijze uiteen te zetten. Het verhaal van Moresnet laat zien dat het governance dilemma op kleine schaal helemaal niet bestaat. Wanneer mensen elkaar kennen en bereid zijn in hun gemeenschap te investeren, is er geen centrale autoriteit die dit van hogerhand coördineert. Dröge neemt de lezer mee in de historische ontwikkeling van dit proces: hoe locoburgermeester én zinkmijnexploiteur Wilhelm Molly het proces tot staatsvorming begeleidt, hoe de taal zich ontwikkelt en op welke manier er een gemeenschap ontstaat die zelfs tot de productie van postzegels in staat zou blijken.
Je kunt de geschiedenis bijna aanraken en aan alles in het boek is de hoeveelheid tijd, archiefonderzoek en liefde die de auteur in dit boek heeft gestopt terug te zien. Ik heb het in één zucht uitgelezen.
Je kunt de geschiedenis bijna aanraken en aan alles in het boek is de hoeveelheid tijd, archiefonderzoek en liefde die de auteur in dit boek heeft gestopt terug te zien. Ik heb het in één zucht uitgelezen.
April 16, 2018
Een geschiedenis die bijna te absurd klinkt om waar te zijn en die me en passant ook nog het nodige leerde over de vroege jaren van wat nu Nederland is. Vandaag de dag is er, afgezien van wat grenspalen, weinig terug te vinden van de illustere taartpunt, maar wie op een mooie nazomerdag de moeite neemt om een boswandeling rond Kelmis te maken, wordt verrast door tapijten van zinkviooltjes die de aangeven waar het kostbare goedje in de bodem zit.
Het boek leest als een trein, mede door de chronologisch/thematische opzet, maar er is een uitgebreide literatuurlijst voor verder onderzoek. Dat sommige korte fragmenten wat gedramatiseerd zijn, stoorde mij als lezer niet; het maakt het verhaal minder droog en uitermate leesbaar.
Het boek leest als een trein, mede door de chronologisch/thematische opzet, maar er is een uitgebreide literatuurlijst voor verder onderzoek. Dat sommige korte fragmenten wat gedramatiseerd zijn, stoorde mij als lezer niet; het maakt het verhaal minder droog en uitermate leesbaar.
February 4, 2018
Verwacht geen droogstoppelig relaas over de geschiedenis van een onbeduidend stukje Europa, maar wel een sappig geschreven boek waarvoor de auteur duidelijk behoorlijk wat research heeft gedaan. Het verveelt op geen enkel moment en plaatst de gebeurtenissen in een duidelijk kader: dat van het Europa der natiestaten in de 19e eeuw (wat in het begin van de twintigste eeuw uiteindelijk tot de Eerste Wereldoorlog en het verdwijnen van Neutraal Moresnet leidde). Overigens is het in de streek heerlijk wandelen door de bossen, langs oude spoorwegbeddingen, verdwenen zinkmijnen en overwoekerde grenspalen.
September 16, 2017
Dit was een heel interessant boek over een stukje uit de geschiedenis waarvan ik niet wist dat het bestond. Het was voor mij een compleet nieuw onderwerp en ik vond het mega interessant om erover te lezen. Ik hoop dat ik de nieuwe informatie kan toepassen tijdens mijn stage of op mijn eigen school.
April 6, 2017
Als het niet echt gebeurd was, zou je het niet geloven. Vooral leuk als je het gebied een beetje kent of geïnteresseerd bent in vreemde geschiedenissen. Droge schrijft vlot en aanstekelijk. Benieuwd naar zijn volgende boek.
August 10, 2020
Zeer leesbaar boek over een interessant land in een interessante tijd
February 6, 2022
A wonderfully interesting and funny read. This feels like reading (instead of watching) an "Extra History" episode on YouTube. It's a book that basically tells the history of the tiny neutral ground 'Moresnet' in a storytelling kind of way.
Countries that are trying to define their borders basically do this in such a messy way, with such thick lines, that this place Moresnet belongs to all of them. Greed for the resources in the ground makes the involved countries unable to decide who owns Moresnet and thus begins an entire CENTURY of a neutral land with old Napoleon-laws and no taxes. A literal century of shenanigans, scum and villainy. It's astonishing how much happened with Moresnet and the author explains all of it in a very amusing way.
Also, author, witness my frowny face: 😤😠
That's what you get for going along with the horny historical records and sexualising the only young woman discussed in your historical non-fiction book for four pages. I expected better of you, or at least some funny criticism about their obsession with her looks, Philip. Tsk tsk! 😒
Countries that are trying to define their borders basically do this in such a messy way, with such thick lines, that this place Moresnet belongs to all of them. Greed for the resources in the ground makes the involved countries unable to decide who owns Moresnet and thus begins an entire CENTURY of a neutral land with old Napoleon-laws and no taxes. A literal century of shenanigans, scum and villainy. It's astonishing how much happened with Moresnet and the author explains all of it in a very amusing way.
Also, author, witness my frowny face: 😤😠
That's what you get for going along with the horny historical records and sexualising the only young woman discussed in your historical non-fiction book for four pages. I expected better of you, or at least some funny criticism about their obsession with her looks, Philip. Tsk tsk! 😒
September 22, 2024
Wat een onwaarschijnlijk boeiend relaas waar ik buiten de naam nog niets van af wist. Neutraal Moresnet ontstond per ongeluk en bestond amper een eeuw maar zijn geschiedenis vertelt zoveel over de tijdgeest. Het is een fascinerend verhaal van industriële revolutie, post-Napoleontische constructies, wetenschap, wereldeconomie, (de tekortkomingen van) diplomatiek en internationaal recht.
Philip Dröge schrijft heel verhalend en onderhoudend. Hij dramatiseert soms maar geeft dat ook grif toe in voorwoord en hij geeft achteraan het boek duiding en verantwoording per hoofdstuk. Dat had voor mij soms iets uitgebreider gemogen. Daarnaast miste ik ook een degelijke historische kaart en becommentariëerde foto's die er ongetwijfeld moeten zijn. Iets meer aandacht voor "de kleine man" had het boek nóg beter gemaakt.
Dröge hangt zijn verhaal niet enkel op aan de kleurrijke personages in en rond Moresnet maar weet ook prachtige details uit te lichten. Zo telde Kelmis op een bepaald moment één bar per tweeënhalf huis en vaardigde de burgemeester een verbod uit op het zingen van vuile liedjes.
Aanrader voor iedereen die houdt van een goed geschreven geschiedenis maar niet per se een klepper wil lezen.
Philip Dröge schrijft heel verhalend en onderhoudend. Hij dramatiseert soms maar geeft dat ook grif toe in voorwoord en hij geeft achteraan het boek duiding en verantwoording per hoofdstuk. Dat had voor mij soms iets uitgebreider gemogen. Daarnaast miste ik ook een degelijke historische kaart en becommentariëerde foto's die er ongetwijfeld moeten zijn. Iets meer aandacht voor "de kleine man" had het boek nóg beter gemaakt.
Dröge hangt zijn verhaal niet enkel op aan de kleurrijke personages in en rond Moresnet maar weet ook prachtige details uit te lichten. Zo telde Kelmis op een bepaald moment één bar per tweeënhalf huis en vaardigde de burgemeester een verbod uit op het zingen van vuile liedjes.
Aanrader voor iedereen die houdt van een goed geschreven geschiedenis maar niet per se een klepper wil lezen.
August 21, 2025
Een van mijn eerste geschiedenisboeken naast wat ik voor school moet lezen, en is me zeer goed bevallen. Dröge kan heel goed schrijven zodat het geen saaie geschiedenis is, maar door aan elk hoofdstuk een thema op te hangen het als een verhaal laat lezen, maar je toch de geschiedenis te weten krijgt.
Geschiedenis van Moresnet zelf ook heel bijzonder. Een gebied dat van niemand is, wel inwoners heeft, die overigens niet Nederlander, Belg, Duitser of stateloos zijn, een veelbelovende mijn heeft en waar tot ver na de dood van Napoleon zijn Code Napoleon zonder aanpassingen gold. Ontstaan doordat regeringen niet wisten wat ze moesten, en behouden omdat niemand wilde toegeven. Ook leuk om te lezen hoe het gebied steeds meer een eigen identiteit kreeg, met mensen die zich ook "Moresnetter" voelen, maar dat door niemand als écht land erkent werd. Al werden er wel pogingen gedaan, bijvoorbeeld door middel van het drukken van postzegels.
Bizarre geschiedenis, gevormd door Grote Mannen die toch ook gewoon mens bleken.
Geschiedenis van Moresnet zelf ook heel bijzonder. Een gebied dat van niemand is, wel inwoners heeft, die overigens niet Nederlander, Belg, Duitser of stateloos zijn, een veelbelovende mijn heeft en waar tot ver na de dood van Napoleon zijn Code Napoleon zonder aanpassingen gold. Ontstaan doordat regeringen niet wisten wat ze moesten, en behouden omdat niemand wilde toegeven. Ook leuk om te lezen hoe het gebied steeds meer een eigen identiteit kreeg, met mensen die zich ook "Moresnetter" voelen, maar dat door niemand als écht land erkent werd. Al werden er wel pogingen gedaan, bijvoorbeeld door middel van het drukken van postzegels.
Bizarre geschiedenis, gevormd door Grote Mannen die toch ook gewoon mens bleken.
December 11, 2022
Moresnet è una bizzarria geografica: un territorio neutrale tra Olanda, Belgio e Germania rimasto fuori dagli accordi del Congresso di Vienna. Tre chilometri quadrati, praticamente niente: ad esempio, San Marino supera i sessanta.
Sarebbe facile assegnarlo a qualsiasi stato confinante con un tratto di penna, non fosse che in quel territorio c'è una delle principali miniere di zinco del continente. Nessuno vuole cedere e quindi questo triangolino di terra rimane neutrale per più di un secolo, diventando un po' paradiso fiscale, un po' porto franco per i ricercati, un po' micronazione, un po' utopia.
La storia è verissima e imperdibile, sia per vedere come questo castello di carte traballante riesca a reggere di fronte alle innumerevoli difficoltà pratiche (i matrimoni, i passaporti, la posta, i processi...), sia per lo stile colloquiale e un po' romantico del libro che non nasconde la simpatia per questo piccolissimo paese. Una simpatia che nell'ultimo capitolo, senza timore di spoiler, diventa anche quasi nostalgia.
Sarebbe facile assegnarlo a qualsiasi stato confinante con un tratto di penna, non fosse che in quel territorio c'è una delle principali miniere di zinco del continente. Nessuno vuole cedere e quindi questo triangolino di terra rimane neutrale per più di un secolo, diventando un po' paradiso fiscale, un po' porto franco per i ricercati, un po' micronazione, un po' utopia.
La storia è verissima e imperdibile, sia per vedere come questo castello di carte traballante riesca a reggere di fronte alle innumerevoli difficoltà pratiche (i matrimoni, i passaporti, la posta, i processi...), sia per lo stile colloquiale e un po' romantico del libro che non nasconde la simpatia per questo piccolissimo paese. Una simpatia che nell'ultimo capitolo, senza timore di spoiler, diventa anche quasi nostalgia.
August 7, 2022
I really liked this book. It shows what can happen when you just draw lines on a map to separate 2 countries, whithout further input from the locals in combination with a natural resource both countries rather not give up on.
It's really interesting to read how this exactly came to be, how problems accurred by implementing outdated policies/laws (code Napoléon)
It clearly lays out what the consequences are, not only on the little, newly created neutral "country", but also for the living people and community of it.
This is written in themes per chapter, as far as possible in chronological order, but it does makes you jump back and forth in time often. This isn't a big problem though, if you just keep up.
It is especially realy interesting, but also written with the irony it deserves, so it doesn't get to dry to read.
It's really interesting to read how this exactly came to be, how problems accurred by implementing outdated policies/laws (code Napoléon)
It clearly lays out what the consequences are, not only on the little, newly created neutral "country", but also for the living people and community of it.
This is written in themes per chapter, as far as possible in chronological order, but it does makes you jump back and forth in time often. This isn't a big problem though, if you just keep up.
It is especially realy interesting, but also written with the irony it deserves, so it doesn't get to dry to read.
October 29, 2020
Met veel plezier gelezen! Prettige schrijfstijl, en ik was erg verbaasd dat het over een (heel klein) gebiedje vlakbij Nederland ging, waar ik nog nooit van had gehoord. Het heeft meer dan 100 jaar bestaan!
Ik vond de hoofdstukken erg goed opgebouwd. Philip begint vaak met een persoon in de tegenwoordige tijd, om dan ergens in het hoofdstuk over te stappen op de verleden tijd met achtergrondinformatie.
Ik was als grote taalliefhebber zeer verrast toen bleek dat het Esperanto bijna als hoofdtaal was ingevoerd om Moresnet meer bestaansrecht te geven.
Ik vond de hoofdstukken erg goed opgebouwd. Philip begint vaak met een persoon in de tegenwoordige tijd, om dan ergens in het hoofdstuk over te stappen op de verleden tijd met achtergrondinformatie.
Ik was als grote taalliefhebber zeer verrast toen bleek dat het Esperanto bijna als hoofdtaal was ingevoerd om Moresnet meer bestaansrecht te geven.
August 16, 2019
Geweldig boek! Waar een piepklein landje groot in kan zijn, namelijk historie
July 30, 2024
Dit was zo ontzettend leuk en interessant! Goed en lekker vlot geschreven.
August 16, 2024
Vrij saai geschreven, maar wel een leuk niche onderwerp. Ik had nog nooit van Moresnet gehoord. Leerzaam om de geschiedenis van Moresnet in de roaring twenties, de opkomst van het modernisme en de wereldoorlogen geplaatst te zien.
December 30, 2021
Heel interessant en leuk om te lezen!
July 29, 2018
Nadat ik Zink van David Van Reybrouck had gelezen, wilde ik wel eens wat meer weten over de historische curiositeit Moresnet. Dit boek is een mooie aanvulling: waar Van Reybroucks novelle de nadruk legt op de 20e eeuw en de tragiek van één individu, ligt bij dit boek het zwaartepunt in de 19e eeuw, en geeft het meer een overzicht van de gemeenschap en de politieke gebeurtenissen.
Aan de hand van verschillende thema's en gebeurtenissen vertelt Dröge over Moresnet - vanaf het ontstaan tot aan de Eerste Wereldoorlog. Het is een vermakelijk geschreven boek, vol de-werkelijkheid-is-gekker-dan-fictie anekdotes. Ik heb regelmatig grinnikend zitten lezen over alle bizarre gebeurtenissen. Dat maakt het een luchtig non-fictie werk en een aanrader voor de geïnteresseerde lezer.
Het is echter niet, wat ik eigenlijk verwachte toen ik eraan begon, een doorwrocht en gebalanceerde geschiedenis van het gebied. Nadat ik klaar was met het boek, kon ik me niet onttrekken aan de indruk dat Dröge de boel behoorlijk romantiseert. Ja, hij benoemt de ellende waarin veel van de inwoners leefden (slechte, onhygiënische omstandigheden, bittere armoede, geen kansen om je lot te verbeteren door scholing - je zal maar zo'n staatsloze Moresnetter zijn geweest en nergens heen kunnen), maar de nadruk ligt op een geromantiseerd beeld van een smokkelaarshol cum "Wilde Westen aan de Geul". Vermakelijk, maar niet echt een genuanceerd beeld van de geschiedenis.
Aan de hand van verschillende thema's en gebeurtenissen vertelt Dröge over Moresnet - vanaf het ontstaan tot aan de Eerste Wereldoorlog. Het is een vermakelijk geschreven boek, vol de-werkelijkheid-is-gekker-dan-fictie anekdotes. Ik heb regelmatig grinnikend zitten lezen over alle bizarre gebeurtenissen. Dat maakt het een luchtig non-fictie werk en een aanrader voor de geïnteresseerde lezer.
Het is echter niet, wat ik eigenlijk verwachte toen ik eraan begon, een doorwrocht en gebalanceerde geschiedenis van het gebied. Nadat ik klaar was met het boek, kon ik me niet onttrekken aan de indruk dat Dröge de boel behoorlijk romantiseert. Ja, hij benoemt de ellende waarin veel van de inwoners leefden (slechte, onhygiënische omstandigheden, bittere armoede, geen kansen om je lot te verbeteren door scholing - je zal maar zo'n staatsloze Moresnetter zijn geweest en nergens heen kunnen), maar de nadruk ligt op een geromantiseerd beeld van een smokkelaarshol cum "Wilde Westen aan de Geul". Vermakelijk, maar niet echt een genuanceerd beeld van de geschiedenis.
April 12, 2016
Na de aankondiging van deze leesclub was ik meteen heel erg nieuwsgierig naar het verhaal van Moresnet. Ik woon er niet zo ver vandaan en kende zoals de meeste van ons dit stukje geschiedenis helemaal niet. Heel verheugd gevolg ging door me heen toen ik ook nog eens de leesclub mocht coördineren. Terug naar het verhaal.
Moresnet is een gedeelte dat nu bij België hoort maar de na de val van Napoleon en de conferencie in Wenen zowel aan Nederland als de Pruisen was toebedeeld. Beide landen gunde elkaar dit stukje land niet. Er is een Zinkmijn en dat levert geld op. In 1815 was geld al de drijfveer voor vele keuzes. Dit wordt in het verhaal alleen maar erger.
Philip Dröge weet met een boeiend non-fictie verhaal je te binden aan dit boek. Hij maakt van bijzondere geschiedenis een verhaal dat je laat lachen, verbazen en soms ook even door moet bijten omdat het droge feiten zijn. De feiten heb je als lezers nodig om het geheel te begrijpen. De indeling van het boek is heel erg fijn. Per hoofdstuk krijg je een gedeelte van geschiedenis.
De verklaringen en nog meer informatie krijg je een goede indruk van de research die bij dit verhaal gedaan is. De achtergrond van deze geschiedenis is bijzonder. Ik kijk nu met andere ogen naar Moresnet en zijn omgeving en ga er deze zomer zeker is doorheen rijden om te kijken of er punten zijn die ik herken uit het boek. Dit boek is een mooie aanvulling op onze geschiedenis lessen.
Moresnet is een gedeelte dat nu bij België hoort maar de na de val van Napoleon en de conferencie in Wenen zowel aan Nederland als de Pruisen was toebedeeld. Beide landen gunde elkaar dit stukje land niet. Er is een Zinkmijn en dat levert geld op. In 1815 was geld al de drijfveer voor vele keuzes. Dit wordt in het verhaal alleen maar erger.
Philip Dröge weet met een boeiend non-fictie verhaal je te binden aan dit boek. Hij maakt van bijzondere geschiedenis een verhaal dat je laat lachen, verbazen en soms ook even door moet bijten omdat het droge feiten zijn. De feiten heb je als lezers nodig om het geheel te begrijpen. De indeling van het boek is heel erg fijn. Per hoofdstuk krijg je een gedeelte van geschiedenis.
De verklaringen en nog meer informatie krijg je een goede indruk van de research die bij dit verhaal gedaan is. De achtergrond van deze geschiedenis is bijzonder. Ik kijk nu met andere ogen naar Moresnet en zijn omgeving en ga er deze zomer zeker is doorheen rijden om te kijken of er punten zijn die ik herken uit het boek. Dit boek is een mooie aanvulling op onze geschiedenis lessen.
April 11, 2016
Moresnet, opkomst en ondergang van een vergeten buurlandje
Het lezen van een geschiedenisboek of boek over een stukje geschiedenis is niet iets wat doorgaans op mijn verlanglijstje staat. Toch heeft dit boek mijn ogen geopend. Hoe weinig weet ik eigenlijk van mijn eigen land. Nooit geweten dat er een ministaatje geweest is, zo dicht bij mijn woonplaats.
Philip Dröge laat met dit boek zien dat geschiedenis zeker niet saai hoeft te zijn. Door de persoonlijke verhalen van de voormalige bewoners en gezaghebbers begint het echt te leven. Je vraagt je af hoe deze situatie toch zo lang heeft kunnen duren. Gedurende het boek, krijg je hier antwoord op. Alles draait om de zinkmijn en een uitvinding van een zeer slimme man.
De neutrale staat van het landje is een Utopia voor criminele, dienstweigeraars, smokkelaars en allerlei andere criminelen. Zo’n bevolking in een kleine gemeenschap is natuurlijk vragen om problemen en creatieve oplossingen.
Philip Dröge vertelt het verhaal van Moresnet in chronologische volgorde. Ieder hoofdstuk behandelt een ander stukje van de geschiedenis. De prettige schrijfwijze en de persoonlijk verhalen/anekdotes zorgen voor een vlot leesbaar geheel. Toch zijn sommige stukken wat stoffiger, maar goed, jaartallen en feiten horen er nu eenmaal bij in een boek over de geschiedenis. Het boek zet je aan het denken.
Het lezen van een geschiedenisboek of boek over een stukje geschiedenis is niet iets wat doorgaans op mijn verlanglijstje staat. Toch heeft dit boek mijn ogen geopend. Hoe weinig weet ik eigenlijk van mijn eigen land. Nooit geweten dat er een ministaatje geweest is, zo dicht bij mijn woonplaats.
Philip Dröge laat met dit boek zien dat geschiedenis zeker niet saai hoeft te zijn. Door de persoonlijke verhalen van de voormalige bewoners en gezaghebbers begint het echt te leven. Je vraagt je af hoe deze situatie toch zo lang heeft kunnen duren. Gedurende het boek, krijg je hier antwoord op. Alles draait om de zinkmijn en een uitvinding van een zeer slimme man.
De neutrale staat van het landje is een Utopia voor criminele, dienstweigeraars, smokkelaars en allerlei andere criminelen. Zo’n bevolking in een kleine gemeenschap is natuurlijk vragen om problemen en creatieve oplossingen.
Philip Dröge vertelt het verhaal van Moresnet in chronologische volgorde. Ieder hoofdstuk behandelt een ander stukje van de geschiedenis. De prettige schrijfwijze en de persoonlijk verhalen/anekdotes zorgen voor een vlot leesbaar geheel. Toch zijn sommige stukken wat stoffiger, maar goed, jaartallen en feiten horen er nu eenmaal bij in een boek over de geschiedenis. Het boek zet je aan het denken.
Displaying 1 - 30 of 102 reviews