Accettare la morte come l'unico vero evento ineluttabile dell'esistenza non è mai stato, in nessuna cultura e in nessuna epoca storica, un fatto naturale. Dalla mitologia della reincarnazione al transito in una beatitudine eterna o in un mondo infernale che alimenta paura e disperazione, sono molti i sistemi creati dall'uomo per sottrarsi in qualche modo al dramma della fine biologica. In queste pagine viene ripercorsa la grande varietà di esperienze umane che, respingendo le consuetudini laiche del morire, affidano la sorte finale al gioco delle speranze.
Alfonso Maria Di Nola (Naples, January 9, 1926 – Rome, February 17, 1997) was an Italian anthopologist, historian of religions and essayst. After the war he became became professor in various universities as Siena's, Rome's and Naples' and wrote prominent studies on New Testament apocrypha, Jewish mysticism and Italian folklore.
He also wrote studies about the figure of the Devil in religious and popular culture. One of his last works was a monumental study on the anthropology of Death. (La Nera Signora. Antropologia della morte e del lutto; 1995)