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Historia mínima de Japón
Este libro presenta, a grandes rasgos, el extraordindario desarrollo político, económico, social y cultural de Japón desde sus orígenes hasta nuestros días. Se trata, también, de una caracterización de los cambios y las permanencias durante el proceso de conformación de lo japonés, en contraste e interacción constante con as experiencias de otro pueblos.
375 pages, Paperback
First published January 1, 2011
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Community Reviews
Displaying 1 - 5 of 5 reviews
June 1, 2025
Terminando el tercer capítulo, titulado "De la modernización a la guerra" y escrito por Omar Martínez Legorreta, no pude sino quedar boquiabierto ante la serie de circunstancias que llevaron a Japón a introducirse en la Segunda Guerra Mundial. Sin duda, antes de leer este capítulo tenía una visión mucho más simplista de lo acontecido, reduciendo todo a las etiquetas "nacionalismo" e "imperialismo", mismas que si bien tuvieron un impacto profundo, no definen al gobierno de Japón de la época, dividido (según el libro) entre los militares y los comerciantes - destacando el zaibatsu, Mistsubishi en su lista de nombres fácilmente identificables -, cada grupo con sus ideólogos, y los burócratas en medio de ambas facciones, oscilando entre una u otra, las razones de sus inclinaciones escapando a mi entendimiento, supongo en gran medida por ser este libro mi única fuente de información en el tema.
Creo que es particularmente elogiable el lenguaje con el que Omar presenta los hechos. Solamente recuerdo que hizo juicios de valor al hablar de la Masascre de Nanking y de la decisión de Truman, que no puedo sino calificar de atroz (dado a que - por lo menos conforme a la lectura - el gobierno japonés ya estaba apresurándose a aceptar la Declaración de Postdam), de soltar dos bombas atómicas sobre la superficie nipona (únicamente con 3 días de diferencia entre cada lanzamiento), en ambos casos el autor reprochando esos eventos. Resulta desgarrador cómo una bomba atómica eliminó inmediatamanete 200,000 vidas humanas de la faz de la tierra, sin contar a los miles más que perecieron por los efectos de la radiación que prosiguieron a ambos impactos. Los japoneses son, sin duda, la única nacionalidad que realmente carga la conciencia de esa terrible arma y sus efectos.
El cuarto y último capítulo inicia en el Japón desolado por la guerra y la derrota. No puedo ni imaginar el impacto de la plegaria del emperador Hirohito (Showa tenno) en sus súbditos durante su rendición, suplicándoles "aceptar lo insoportable y soportar lo insufrible" ante el temor a las represalias occidentales, por Pearl Harbor (que tiene una historia trágica e interesante, sobre todo sabiendo su desenlace), la Marcha de Bataan y la Masacre de Nanking, entre otras. Un mensaje que fue acatado por la mayoría, pero no por todos, particularmente no por los oficiales de la base aérea de Atsugi, quienes perpetraron el asesinato de un oficial de la Guardia Imperial para prevenir la propagación del mensaje de rendición. Sin embargo, y pese a una fotografía de Hirohito al lado de Douglas McArthur que circuló humillantemente, la institución monárquica no fue disuelta por los ocupantes. De este capítulo, me llama enormemente la atención la reforma agraria de las fuerzas ocupantes de octubre del 1946. En general, me sorprende el comportamiento relativamente honroso de los estadounidenses, con todas las reformas que ello implicó, aunque ese comportomiento se viera motivado por ser Japón EL aliado estratégico de Estados Unidos en Asia durante la Guerra Fría.
Un par de cosas criticables están en este último capítulo, como en una sección donde establecen que el Ministro de Finanzas, Ikeda Hayato, implementó el Plan Dodge para la reestructuración, lo que llevó a que las "empresas privadas también redujer[a]n sus nóminas". ¿Redujeran de qué forma? ¿Disminuyendo salarios, despidiendo trabajadores o cómo? Sin embargo, me agradó la ambivalencia con la que trató las acciones de sus ocupantes, sobre todo haciendo énfasis en la erradicación de cualquier amenaza comunista que pudieran avistar en el contexto de la austeridad económica durante la recuperación, esto pese a haber elogiado indirectamente su comportamiento párrafos antes. Recomiendo ampliamente "Jin-Roh: the Wolf Brigade" para una interpretación infravalorada de la forma en la que algunos japoneses ven en retrospectiva la opresión de los movimientos de aquella época. También en este capítulo se menciona la interesantísima historia de la destitución de Douglas McArthur durante la Guerra de Corea, que funge como una especie de redención parcial de Truman, quien supuestamente quería evitar a toda costa que se propagara una guerra de mayor envergadura en el continente asiático. Otro de los errores, no obstante, consiste en emplear el concepto de "balanza de pagos" en un contexto refiriéndose a Estados Unidos, probablemente habiendo querido escribir "balanza comercial", pues el primer término no hace sentido y probablemente haya sido un error que podría revisarse en una edición posterior.
Las últimas páginas del libro se dedican a los tortuosos años 50 en adelante, pasando por el escándalo de Lockheed que llevó a la dimisión del primer ministro Tanaka, la mención de los infames shinjinrui (como se le apodaba a los jóvenes entre los 15 y los 30 años de edad nacidos en los años 80, dados al paroxismo y hedonismo), el escándalo de información privilegiada durante el cargo del primer ministro Takeshita, y el complicado proceso de negociar con países como China y la URSS en medio de tensiones con Estados Unidos y una fuerte xenofobia creciente en ese país. También se hace mención de la relevancia de algunos íconos culturales como Yasunaria Kawabata y su pupilo Yukio Mishima, el último, defensor de un potente nacionalismo.
Sin duda este es un libro que recomiendo ampliamente a cualquiera que desee tener una imagen general de la coyuntura, los hechos y las decisiones que nos llevan al Japón de hoy en día; el mismo Japón que después de sufrir los azotes de la Declaración de Postdam, se recuperó económicamente hasta ser una de las grandes potencias económicas al día en que escribo esta reseña. El mismo Japón que es uno de los destinos turísticos más famosos en Asia y en el mundo. No me cabe duda de que el azar o el destino nunca dejan de sorprendernos; recordaremos después de leer este libro, que el archipiélago pasó de una victoria en 1905 contra los rusos, a una derrota definitiva en septiembre de 1945, y finalmente a una recuperación económica aparentemente sin par durante múltiples décadas, hasta una desaceleración económica que finalmente paró en uno de los mayores déficits fiscales en el mundo.
También cabe recalcar que el libro se toma un par de párrafos por capítulo para destacar la intersección entre las historias de México y Japón, como cuando se menciona en uno de sus primeros capítulos la relevancia que las fotos de la toma de Veracruz tuvieron en la apertura de Japón al comercio internacional, o cuando se recalca en el último capítulo que los métodos Stanivslaski y Meyerhold de actuación fueron introducidos en México por el teatrista Seki Sano. También me encantó la inclusión de los "comentarios" en el último capítulo, pequeñas burbujas de información adicional acompañadas de fotografías, como una de Ronald Regan con Nakasone Yasuhiro, entonces primer ministro en funciones.
Japón, como otros países asiáticos y europeos, está experimentando una transición demográfica (que ya se anunciaba en este libro y que apenas vemos materializándose) que debe navegar con prudencia. Veremos cómo la historia juzga sus decisiones en el futuro y cómo se les compara a las de otras naciones que se encuentran en una situación similar, notablemente Corea del Sur que ostenta la tasa de fertilidad más baja del mundo. Sería increíble que una edición posterior incluyera la década siguiente a donde acabó el libro, es decir, hasta los inicios de la pandemia por COVID.
5/5
Creo que es particularmente elogiable el lenguaje con el que Omar presenta los hechos. Solamente recuerdo que hizo juicios de valor al hablar de la Masascre de Nanking y de la decisión de Truman, que no puedo sino calificar de atroz (dado a que - por lo menos conforme a la lectura - el gobierno japonés ya estaba apresurándose a aceptar la Declaración de Postdam), de soltar dos bombas atómicas sobre la superficie nipona (únicamente con 3 días de diferencia entre cada lanzamiento), en ambos casos el autor reprochando esos eventos. Resulta desgarrador cómo una bomba atómica eliminó inmediatamanete 200,000 vidas humanas de la faz de la tierra, sin contar a los miles más que perecieron por los efectos de la radiación que prosiguieron a ambos impactos. Los japoneses son, sin duda, la única nacionalidad que realmente carga la conciencia de esa terrible arma y sus efectos.
El cuarto y último capítulo inicia en el Japón desolado por la guerra y la derrota. No puedo ni imaginar el impacto de la plegaria del emperador Hirohito (Showa tenno) en sus súbditos durante su rendición, suplicándoles "aceptar lo insoportable y soportar lo insufrible" ante el temor a las represalias occidentales, por Pearl Harbor (que tiene una historia trágica e interesante, sobre todo sabiendo su desenlace), la Marcha de Bataan y la Masacre de Nanking, entre otras. Un mensaje que fue acatado por la mayoría, pero no por todos, particularmente no por los oficiales de la base aérea de Atsugi, quienes perpetraron el asesinato de un oficial de la Guardia Imperial para prevenir la propagación del mensaje de rendición. Sin embargo, y pese a una fotografía de Hirohito al lado de Douglas McArthur que circuló humillantemente, la institución monárquica no fue disuelta por los ocupantes. De este capítulo, me llama enormemente la atención la reforma agraria de las fuerzas ocupantes de octubre del 1946. En general, me sorprende el comportamiento relativamente honroso de los estadounidenses, con todas las reformas que ello implicó, aunque ese comportomiento se viera motivado por ser Japón EL aliado estratégico de Estados Unidos en Asia durante la Guerra Fría.
Un par de cosas criticables están en este último capítulo, como en una sección donde establecen que el Ministro de Finanzas, Ikeda Hayato, implementó el Plan Dodge para la reestructuración, lo que llevó a que las "empresas privadas también redujer[a]n sus nóminas". ¿Redujeran de qué forma? ¿Disminuyendo salarios, despidiendo trabajadores o cómo? Sin embargo, me agradó la ambivalencia con la que trató las acciones de sus ocupantes, sobre todo haciendo énfasis en la erradicación de cualquier amenaza comunista que pudieran avistar en el contexto de la austeridad económica durante la recuperación, esto pese a haber elogiado indirectamente su comportamiento párrafos antes. Recomiendo ampliamente "Jin-Roh: the Wolf Brigade" para una interpretación infravalorada de la forma en la que algunos japoneses ven en retrospectiva la opresión de los movimientos de aquella época. También en este capítulo se menciona la interesantísima historia de la destitución de Douglas McArthur durante la Guerra de Corea, que funge como una especie de redención parcial de Truman, quien supuestamente quería evitar a toda costa que se propagara una guerra de mayor envergadura en el continente asiático. Otro de los errores, no obstante, consiste en emplear el concepto de "balanza de pagos" en un contexto refiriéndose a Estados Unidos, probablemente habiendo querido escribir "balanza comercial", pues el primer término no hace sentido y probablemente haya sido un error que podría revisarse en una edición posterior.
Las últimas páginas del libro se dedican a los tortuosos años 50 en adelante, pasando por el escándalo de Lockheed que llevó a la dimisión del primer ministro Tanaka, la mención de los infames shinjinrui (como se le apodaba a los jóvenes entre los 15 y los 30 años de edad nacidos en los años 80, dados al paroxismo y hedonismo), el escándalo de información privilegiada durante el cargo del primer ministro Takeshita, y el complicado proceso de negociar con países como China y la URSS en medio de tensiones con Estados Unidos y una fuerte xenofobia creciente en ese país. También se hace mención de la relevancia de algunos íconos culturales como Yasunaria Kawabata y su pupilo Yukio Mishima, el último, defensor de un potente nacionalismo.
Sin duda este es un libro que recomiendo ampliamente a cualquiera que desee tener una imagen general de la coyuntura, los hechos y las decisiones que nos llevan al Japón de hoy en día; el mismo Japón que después de sufrir los azotes de la Declaración de Postdam, se recuperó económicamente hasta ser una de las grandes potencias económicas al día en que escribo esta reseña. El mismo Japón que es uno de los destinos turísticos más famosos en Asia y en el mundo. No me cabe duda de que el azar o el destino nunca dejan de sorprendernos; recordaremos después de leer este libro, que el archipiélago pasó de una victoria en 1905 contra los rusos, a una derrota definitiva en septiembre de 1945, y finalmente a una recuperación económica aparentemente sin par durante múltiples décadas, hasta una desaceleración económica que finalmente paró en uno de los mayores déficits fiscales en el mundo.
También cabe recalcar que el libro se toma un par de párrafos por capítulo para destacar la intersección entre las historias de México y Japón, como cuando se menciona en uno de sus primeros capítulos la relevancia que las fotos de la toma de Veracruz tuvieron en la apertura de Japón al comercio internacional, o cuando se recalca en el último capítulo que los métodos Stanivslaski y Meyerhold de actuación fueron introducidos en México por el teatrista Seki Sano. También me encantó la inclusión de los "comentarios" en el último capítulo, pequeñas burbujas de información adicional acompañadas de fotografías, como una de Ronald Regan con Nakasone Yasuhiro, entonces primer ministro en funciones.
Japón, como otros países asiáticos y europeos, está experimentando una transición demográfica (que ya se anunciaba en este libro y que apenas vemos materializándose) que debe navegar con prudencia. Veremos cómo la historia juzga sus decisiones en el futuro y cómo se les compara a las de otras naciones que se encuentran en una situación similar, notablemente Corea del Sur que ostenta la tasa de fertilidad más baja del mundo. Sería increíble que una edición posterior incluyera la década siguiente a donde acabó el libro, es decir, hasta los inicios de la pandemia por COVID.
5/5
February 28, 2022
Bastante práctico y como su nombre lo indica; presenta una versión light de la historia de Japón, resaltando hitos más importantes, pero también con mucha información de contexto.
Todas las versiones de historias mínimas son muy buenas.
Todas las versiones de historias mínimas son muy buenas.
April 22, 2020
Me tardé 8 meses en leerlo y ya lo quiero leer otra vez.
November 19, 2024
Sigo con el maratón de audiolecturas de Historias Mínimas la colección del COLMEX. En esta ocasión se trata de Japón un país por el que siento mucha curiosidad y admiración.
El libro me gustó bastante, aprendí un montón de cosas, como el secretismo que esta nación tuvo por siglos, cómo formó parte de las potencias del Eje durante la segunda guerra mundial y su ejecutivo divido en un Jefe de Estado representado por el Emperador y el Jefe de Gobierno con el Primer Ministro. Bueno este último punto lo conocía un poco por mi clase de Sistemas Electorales en la Universidad; pero en esta lectura pude conocer esa relación tan cercana y alejada que tienen ambas figuras para el sistema político japonés, así como para todos aquellos países que tengan a su ejecutivo divido con jefatura de Estado y Gobierno.
Creo que me daré un break antes de seguir con la Historia Mínima de otro país, le tengo ganas a China, EEUU o algún otro país de América Latina.
El libro me gustó bastante, aprendí un montón de cosas, como el secretismo que esta nación tuvo por siglos, cómo formó parte de las potencias del Eje durante la segunda guerra mundial y su ejecutivo divido en un Jefe de Estado representado por el Emperador y el Jefe de Gobierno con el Primer Ministro. Bueno este último punto lo conocía un poco por mi clase de Sistemas Electorales en la Universidad; pero en esta lectura pude conocer esa relación tan cercana y alejada que tienen ambas figuras para el sistema político japonés, así como para todos aquellos países que tengan a su ejecutivo divido con jefatura de Estado y Gobierno.
Creo que me daré un break antes de seguir con la Historia Mínima de otro país, le tengo ganas a China, EEUU o algún otro país de América Latina.
June 9, 2023
Me pareció que faltaba cohesión entre los capítulos, escritos por diferentes colaboradores. Un buen panorama histórico no obstante.
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