Los monstruos de Villa Diodati: Los espejos de Frankenstein

by Ricard Ruiz Garzón

Durante el verano de 1816, Lord Byron, Mary Shelley, Percy Shelley y John Polidori convivieron en la mansión suiza de Villa Diodati, próxima al Lago Ginebra y construida por uno de los descendientes de Giovanni Diodati, el primer traductor de la Biblia al italiano. Para combatir el tedio -en buena medida causado por los efectos en el clima de la erupción del Tambora-, y después de leer una antología alemana de historias de fantasmas, Byron propuso que cada uno escribiera una historia de terror. De la imaginación de Polidori surgió El vampiro, precedente del Drácula de Bram Stoker. A Mary Shelly se le ocurrió una idea que sería el germen de la que es considerada la primera historia moderna de ciencia ficción y una excelente novela de terror gótico: Frankenstein o El moderno Prometeo, publicada el 11 de marzo de 1818. Doscientos años después, Ricard Ruiz Garzón, en un ensayo muy personal, recrea aquella experiencia y repasa la influencia que el monstruo de Villa Diodati ha tenido en la literatura y el cine, además de su vínculo con otros mitos o con el feminismo.

224 pages, Paperback

First published September 15, 2018

About the author

Ricard Ruiz Garzón (Barcelona, 1973) es escritor y periodista literario. Licenciado en ciencias de la comunicación por la UAB, donde también cursó estudios de humanidades, colabora desde hace más de una década en el suplemento literario de El Periódico y también en las revistas Qué Leer y Time Out así como en el programa El Dia de COM Ràdio. Ha sido coordinador de contenidos del programa de libros Qwerty, dirigido en Barcelona TV por Joan Barril, y ha colaborado en medios como TVE, TV3, Cadena SER, Catalunya Ràdio, RNE y RAC-1. Actualmente es profesor del curso de Novela del Ateneu Barcelonès.

Reviews

[Gafas y Ojeras · Rating 4 out of 5]

Durante el verano de 1816 se produjo en Suiza una reunión entre escritores que pasó a la historia por el surgimiento de dos libros que resultaron claves para el desarrollo de la literatura de terror. No es que fuera un objetivo premeditado, y estoy seguro de que reuniones como esas en las que se congregaban jóvenes amantes de las letras para debatir y analizar, entre copas de vino y consumo de láudano, los pasajes del Paraíso perdido de Milton o las obras del romanticismo alemán eran frecuentes entre los miembros la clase media y alta de la época.
Sin embargo, las condiciones que se dieron en ese encuentro sentaron las bases para que Mary Wollstonecraft y John William Polidori nos trajeran a dos de los monstruos más representativos de la literatura de terror. Frankenstein y El vampiro surgieron de esa reunión, aunque otros autores ya habían tanteado previamente conceptos parecidos en obras que jamás alcanzaron tal esos niveles de trascendencia.
Este ensayo de Ricard Ruiz Garzón nos lleva a conocer la génesis de estas obras, en especial del fundacional libro de la esposa de Percy Shelley. Pero, sobre todo, se centra en la figura de su autora y en los condicionantes que llevan a una joven y desconocida escritora a trascender en la historia de la literatura superando incluso el carisma y la fama del Lord Byron y al reconocimiento de su propio esposo.
Analizado con detalle los pasajes de una novela tan referencial como lo es Frankenstein, Ruiz Garzón acierta al presentarnos los verdaderos fantasmas que acompañan a Mary, haciendo un recorrido por unas vivencias que se ven reflejadas en cada página de su majestuosa criatura. Sus pesares por sentirse culpable por la muerte de su madre, su contínuo romance con la muerte, que le acompañó a lo largo de toda su vida, su rebeldía contra una sociedad que apena había aprendido nada de las enseñanzas feministas de su propia madre…todos y cada uno de los condicionantes que forzaron la fuerte personalidad de la autora, así como golpeaban su fragilidad interior, van pasando a lo largo de los capítulos de esta necesaria obra.
Y es que, lejos de idealizar una relación criticada y romantizada hasta la saciedad, el autor de este ensayo expone todos los matices que se vierten al analizar con detalle los documentos y, sobre todo, los diarios que la propia Shelley redactó al respecto. Desde la liberación sexual a la convivencia con la depresión y los coqueteos con el suicido, plasmados de manera sutil en los capítulos de la obra que vino a modernizar el género de terror y a adentrarnos en la ciencia ficción.
En definitiva, este ensayo es un canto de amor por una obra universal y por su autora, una invitación a descubrir los miles de detalles que se esconden en sus página y una reivindicación de una figura cuya biografía estará siempre inmersa en miles de misterios e imprecisiones pero que, sin embargo, deja una conclusión innegable. Su obra, su creación, su monstruo tienen tanta verdad como sus pesadillas.

[Alicia Gil · Rating 5 out of 5]

Vaya, soy la primera en decir cosas de este libro aquí.

Bueno, pues como le he puesto cinco estrellas, tendré que decir cosas buenas.

Por ejemplo, que es un buen libro de divlgación en el sentido de que divulga (ja!). Me refiero a que da muchos datos, algunos detalles y sobre todo consigue quedarse pequeño. Pequeño como cuando abres un poco una puerta y dejas ver una maravilla en la habitación a la que da acceso y alguien lo medio ve, de reojo y, claro, quiere abrir la puerta.

Me gustan los libros que están escritos con pasión y este lo está. pasión por la obra de la que habla y por la historia de la que habla. Tanta que a veces se nota contenida. Eso es un plus. Porque hay una línea muy fina y fácil de cruzar entre la divulgación y la loa. Ruiz Garzón la bordea con elegancia. El libro es laudatorio, pero también desmitificador.

Y luego están los datos absolutamente personales que se refieren a la vida del propio autor. Yo me he sentido a ratos un poco incómoda leyéndolos. Como si estuviera en una fiesta a la que he llegado por casualidad, sin malicia pero sin que me hubieran invitado. Pero esa incomodidad es leve y no afecta al hecho de que, en fin, este libro está hecho de retales, como la progenie maldita de Shelley. Retales que lo enriquecen y hacen de él no solo una obra divulgativa sino una suerte de biografías reflejadas o de muñecas rusas o de cajas chinas o de laberintos de espejo.

Si no conoces a Mary Shelley más que por la prensa, mejor que sea por prensa especializada, como es el caso.

[falldara · Rating 5 out of 5]

Recién terminada su lectura y me he quedado con ganas de más. De seguir indagando en cada uno de los espejos que ya conocía, otros que intuía y otros que acabo de descubrir de los muchos que nos plantea Ricard Ruiz Garzón en esta obra, nada fácil, y muy acertadamente, para hablar en definitiva de lo que construye (y destruye) a Mary Shelley y se refleja como espejo en estas páginas.

Me ha gustado mucho, la verdad. Lo recomiendo si os gusta Mary Shelley, o cualquiera de los románticos, o el período del romanticismo (tantas veces malinterpretado) con todo lo que eso significa, si ya conocéis algo pero os gustaría profundizar más es la obra de divulgación, bibliográfica y biográficas perfecta. Es de agradecer la lista bibliográfica que añade el autor al final, yo había empezado a apuntar libros pendientes y relecturas que me apetece leer mientras aparecían a lo largo de la lectura, eso sí, son muchas. :)

[Rubén Carrasco · Rating 5 out of 5]

"Los Monstruos de Villa Diodati" me ha parecido un libro profundo, que mezcla el análisis literario, la biografía, la didáctica y la autobiografía a través de un estilo ligero y ameno. Es la celebración de una gran obra y de una gran escritora a partir del rastreo de las ondas expansivas que su existencia ha provocado en la cultura occidental y en la vida del autor. 100% recomendable.

[Katherine · Rating 4 out of 5]

No sabía específicamente a lo que iba y me ha sorprendido lo que encontré. Muchos temas me encantaron, aunque algunos abordajes y otros no tanto, pero sin duda lo disfruté de principio a fin.

[Vircenguetorix · Rating 2 out of 5]

Reconozco que es posible que sea algo duro y estricto en mi valoración de esta obra de Ricard Ruiz Garzón, y de verdad que lo siento porque "Frankenstein" es una de mis novelas fantásticas preferidas, pero hay que ser objetivos.

Desde hace varios años hay un boom de una crítica literaria pulp que se acerca a libros o películas muy conocidas por todos nosotros. Mi impresión es, después de haber leído bastantes libros de estos, que en la mayoría de las ocasiones se trata de un conjunto de opiniones y valoraciones como las que encontrábamos en blogs no hace tantos años. No hay una idea clara, este libro es un claro ejemplo. Ruiz Garzón va dando tumbos y hace aproximaciones, paralelismos, concomitancias que dejan a veces en nada las metonimias de Góngora en "Soledades".

No se trata de que la crítica quede en manos de académicos o de manuales técnicos o de formatos anticuados o de opiniones ya repetitivas...no, no se trata de eso. Pero tampoco de salir de caza disparando a todo lo que se mueve sin reflexionarlo profundamente. En este libro hay partes totalmente infumables, otras estrambóticas y otras tan subjetivas que cuesta empatizar. Por supuesto que tiene muchas cosas de interés pero el resulta final no compensa. Una cosa es un espejo, y otra muy distinta leer elucubraciones sin más y pagar por ello. A veces es mejor centrarse en lo relevante y no terminar por hacer un "scandisk" metaliterario que puede llevar a delirios narrativos. Decepcionante.

[Oier Quincoces · Rating 3 out of 5]

3,5. Me ha parecido una lectura muy estimulante y he descubierto varias cosas sobre Mary Shelley y Frankenstein, lo que me confirma que se trata de un texto inagotable. Mi problema con este libro tiene que ver con la estructura y con la forma en que está escrito. Tengo la sensación de que no es un texto orgánico y de que no hay demasiada cohesión dentro de sus capítulos. A menudo se introducen referencias de todo tipo (fílmicas, literarias, autobiográficas, etc.) que no guardan relación con lo expuesto en las páginas anteriores o en las posteriores. Además, hay algunas erratas importantes y el estilo no me ha convencido al cien por cien.

[Paula López-Jurado · Rating 5 out of 5]

Tengo que decir que fue una apuesta arriesgada, pero muy grata. La obra no sigue une linea cronológica, sino que sigue los altibajos de la autora y su monstruo, relacionándolo con otras figuras de la literatura (como King Kong) que hacen muy fácil su lectura y asimilación.
Lo que me llevó a escoger el libro fue su autor, y según he ido leyendo me gusta más y más. Su forma de escribir me parece muy cercana, tienes la impresión que te esta contando las cosas con una taza de té en la mano, mezclando anécdotas propias con hechos históricos y tal.

Más en mis2spoiler.wordpress.com

[Alberto · Rating 4 out of 5]

La vida de la autora de Frankenstein es igual de interesante o más que su propia obra (como pasa con la autora de Cumbres borrascosas y sus hermanas, las Brontë). Este ensayo es perfecto para ahondar tanto en la biografía de Mary Shelley como en las conexiones y huellas que ha dejado la criatura del Dr Frankenstein en la cultura popular. Buena edición y contenido.

[Pablo Rodríguez Pérez · Rating 4 out of 5]

4.5/5

[Arturo Padilla · Rating 3 out of 5]

Ensayo rico, profundo y pormenorizado de la vida de Mary Shelley y todo aquello que permitió la gestación de Frankenstein. No cabe duda de que Ricard Ruiz Garzón (mi vecino, quien tuvo la cortesía de regalarme un libro dedicado) demuestra un dominio y un amor desbordantes hacia Frankenstein que supuran en cada página del ensayo, nutrido por un vasto abanico de referencias culturales, sociales y personales que enriquecen la narración. Sin embargo, en su mayor virtud es donde radica su principal defecto (dicho desde el cariño): los continuos vaivenes cronológicos y las digresiones oscurecen la comprensión del texto en algunos momentos. Aun con todo, la lectura del ensayo resulta amena y agradable y me ha dejado unas ganas terribles de leerme Frankenstein.