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Les hijras ; Portrait socioreligieux d'une communauté transgenre sud-asiatique

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Les hijras, souvent appelés « transgenres » par les Occidentaux, constituent une communauté distincte dont les fondements identitaires transcendent les seuls aspects liés à l’orientation sexuelle. Ce « troisième sexe » est présenté avec beaucoup de finesse dans ce livre qui examine, entre autres choses, les structures familiales, la perception du vieillissement, les questions liées aux droits de la personne et les rituels de toutes sortes – de la naissance à la mort en passant par l’intégration à la communauté, le mariage ou la castration.

Prenant appui sur des études de terrain et des entretiens, on y décrit un monde complexe et étonnant de gens qui vivent en marge de la société tout en luttant pour la légitimité d’un statut qui leur permettrait d’en faire pleinement partie. Trois récits témoignent particulièrement des pratiques quotidiennes des hijras et de leur philosophie et apportent ainsi à cette étude l’éclairage précieux d’une expérience directe.

Mathieu Boisvert est professeur au Département de sciences des religions de l'Université du Québec à Montréal, directeur du Centre d'études et de recherche sur l'Inde, l'Asie du Sud-Est et sa diaspora, ainsi que président de la Corporation canadienne des Sciences religieuses.

262 pages, Paperback

First published October 16, 2018

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Mathieu Boisvert

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Profile Image for Nicolas Lontel.
1,254 reviews92 followers
October 17, 2018
Un très beau, complexe et très large portrait des communautés hijras en Inde (pas toute, certaines) à travers les témoignages de ces personnes ainsi qu'un suivi des communautés dans certaines de leurs pratiques et cérémonies.

On y couvre autant les cérémonies, les difficultés familiales (au sein de la famille biologique ou adoptive hijra), les rapports de pouvoir et d'autorité entre la guru et la cela (ainsi que les autres membres), les religions des hijras, le travail que peuvent effectuer les hijras, des bénédictions au travail du sexe en passant par l'implication dans des ONG, les différentes communautés, la perception sociale, le rapport au vieillissement, le cadre légal, la résolution de conflit, les rapports avec les autres membres de la société indienne, leur propre perception sur tout ça, etc. etc. etc.

La balance entre le témoignage, l'observation et le recours à d'autres sources (ou leur propre idée sur certaines interprétations) est très bien balancés (avec une nette préférence pour supporter les témoignages, il s'agit d'un portrait qui leur donne la parole avant d'être un travail d'interprétation qui est tout de même fait à certains moments).

On en apprend certainement autant sur la communauté en tant que telle que sur la société indienne de manière plus générale (l'importance de la famille, le rôle de la police, système juridique, pauvreté, etc. bien qu'une personne connaissant bien l'Inde n'apprendra peut-être pas autant à ce niveau) .

Définitivement un must pour toute personne qui s'intéresse aux formes que prennent les troisième genre et transgenres dans d'autres pays et autant leur histoire (qui est un petit peu mentionnée), mais surtout leur situation actuelle comparée à l'intérieur de deux, trois générations (et ayant évidemment déjà des changements qui semblent s'effectuer).

On fait clairement face à des communautés ou des individus excessivement différent·es, que ce soit au niveau de leur pratique, de leur religion, de leur attachement à la communauté ou à leur guru, de leur propre perception sur leur corps et cet essai le reflète très bien.
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