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George Sand à Nohant - Une maison d'artiste
" Il est difficile de parler de Nohant sans dire quelque chose qui ait rapport à ma vie présente ou passée ", écrivait George Sand. C'est par Nohant, par sa maison, que je l'ai rencontrée. À vrai dire, elle ne fut pas un modèle de ma jeunesse. Pour " la bonne dame ", je n'éprouvais pas d'attirance. Ses romans, La Petite Fadette, etc., que la grand-mère de Marcel Proust tenait en si haute estime, me paraissaient bons pour les distributions de prix. Je participais à la dépréciation dont Sand a été victime après sa mort. Je la trouvais d'un âge qui n'avait plus grand-chose à dire aux filles de Simone de Beauvoir, dont je me revendiquais.
Ma découverte fut en partie fortuite. La demeure de l'Indre, héritée de sa grand-mère, représente ses racines, mais aussi un refuge contre Paris, qui fit sa renommée et qu'elle n'aimait pas, une " oasis " propice au travail : elle y écrivit l'essentiel de son œuvre, comme Chopin y composa la majeure partie de la sienne. Nohant, elle en rêvait comme d'un phalanstère d'artistes, une communauté égalitaire, un endroit de création et d'échanges par la musique (Liszt, Chopin, Pauline Viardot), la peinture (Delacroix, Rousseau), l'écriture (Flaubert, Dumas, Fromentin, Renan, Tourgueniev...), le théâtre, la conversation.
Ce lieu, Sand l'a investi. L'art y établit la communion des cœurs et des esprits. C'est aussi une cellule politique, inspirée par le socialisme de Pierre Leroux, noyau républicain support de journaux et ferment subversif des manières de vivre et de penser. Nohant est le creuset d'une utopie, pénétrée par le désir de changer le monde.
Pas plus que personne, Sand n'a réalisé son rêve. Aujourd'hui, il nous reste ce lieu, de pierre et de papier, témoin d'une histoire d'amour aux accents infinis.
Michelle Perrot
464 pages, Paperback
First published August 23, 2018
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About the author
Michelle Perrot
113 books74 followersMichelle Perrot is professor emeritus at Paris VII and one of France’s most distinguished cultural historians. She has received numerous awards and honors in France and abroad for her published histories of work, prisons, private life, and women.
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Community Reviews
Displaying 1 - 3 of 3 reviews
February 14, 2022
Un livre copieux, réservé aux fans de George Sand, donc, parfait pour moi, surtout qu’il est de l’excellente Michelle Perrot.
Comme son titre l’indique, on ne parle de Sand qu’au travers de sa maison de Nohant: le lieu, le jardin, les fermes, les espaces intérieurs, la signification, les rêves de Sand, ses amis, ses amants, ses visiteurs, sa famille, ses occupations, son travail, ses loisirs, sa bibliothèque.
Sand écrit par goût, qu’elle expérimente dès son adolescence, mais aussi par nécessité financière, tout en restant honnête envers elle-même, ses convictions, ses goûts, sa liberté.
On connaît deux amants célèbres de Sand: Musset et Chopin. Mais on connaît moins le dernier, Manceau le discret, le seul, à mon avis à l’aimer totalement pour elle, pour ce qu’elle représente, pour sa littérature. Il est un soutien inébranlable de "Madame" comme il l’appelle affectueusement et respectueusement en public et dans ses carnets. Il vivront ensemble pendant quinze ans jusqu’à la mort de Manceau en 1865, onze ans avant celle de Sand.
Sand travaille, écrit, lit beaucoup, coud ses tentures, canapés et fauteuils, robes de ses petites filles, costumes des marionnettes de son fils, elle brode, jardine, bêche, se baigne régulièrement dans la rivière par tous temps, monte à cheval, gère son mari abruti et alcoolique, son divorce ses terres, sa maison, son "chauffage central", ses très nombreux invités, ses enfants, leur éducation, ses écrits, ses pièces de théâtre jouées à Paris, ses règles très douloureuses et ses nombreux soucis de santé, les fermiers qui la volent, les jardiniers et employés qui se soulent avec son vin, les pauvres auxquels elle donne sans poser de questions, les paysannes auxquelles elle apprend à lire et écrire, certaines qu’elle dote pour qu’elles puissent se marier leur offre le mariage. Sa fille adoptive qu’elle élève et dote comme la sienne propre…
Bien sûr, Sand n’est pas parfaite (et c’est parfait pour moi!), mais elle a vécu, vécu et je l’admire. Elle a couvert son siècle, et avec quelle intelligence, quelle avance sur lui! Nohant, c’était George Sand, quand elle est morte, il est mort avec elle.
Pour Sand, à Nohant, "fort peu de besoins. Rien pour la gloriole, tout pour le plaisir de vivre."
D’après Sand, à Paris "l’affreux brouillard", à Nohant le brouillard "couleur de rose qui donne l’envie de travailler."
George Sand est très rarement seule: "Je me trouve heureuse de cette solitude. Je voudrais que cela durât quelque temps. Non que ma famille me gêne, mais il me semble que je me retrouve et que je me tiens bien mieux compagnie à moi-même que lorsque je suis entourée. Est-ce de l’égoïsme ? Non, c’est une sensation trop douce pour avoir une si vilaine source. C’est plutôt un sentiment de clarté dans le cœur. Il me semble que je vois plus clair, que je sens plus clair, que je respire plus clair."
George Sand et l’importance des histoires: "Par nos écrits, nous préparons une révolution pour les mœurs futures."
George Sand amoureuse de la nature: "Il y a des heures où je m’échappe de moi, où je vis dans une plante, où je me sens herbe, oiseau, cime d’arbre, nuage, eau courante, horizon, couleur, forme et sensations changeantes, mobiles, indéfinies ; des heures où je cours, où je vole, où je nage, où je vis enfin dans tout ce qui est le milieu d’un développement qui est comme une dilatation de mon être."
George Sand et la nature: "Le jardin sans clôture et sans culture est pour moi un idéal de jardin puisqu’il se lie au paysage et le complète… Je classerais volontiers les végétaux en deux camps, ceux que l’homme altère et transforme pour son usage et ceux qui viennent spontanément."
George Sand et la politique, l’élection massive de Louis-Napoléon Bonaparte à la présidence de la République en 1848 lui fait constater, désabusée: "Il faut au peuple des maîtres encore."
George Sand écrit qu’il ne faut pas "passer par le chemin des regrets. À mon âge, il faut combattre une tendance si naturelle et si fondée. Il faut vivre en avant." Et pourquoi pas, après la mort terrestre, "La vie éternelle (qui) est un voyage qui promet assez d’émotions et d’étonnements."
George Sand sur l’âge: "Après avoir passé ma jeunesse à croire que je ne pourrais pas vivre, je passe ma vieillesse à croire que je ne peux pas mourir… Le jour où j’ai enterré la jeunesse, j’ai rajeuni de vingt ans."
George Sand sur les doctes: "Deux médecins ne sont jamais d’accord, pas plus que deux hommes qui parlent politique. Voilà ce qui m’a si souvent découragée de suivre un traitement."
George Sand et la lecture: "Je n’ai jamais rien appris qu’en lisant. Je suis de ceux pour qui la connaissance d’un livre peut devenir un véritable événement moral. Un livre a toujours été pour moi un ami, un conseil, un consolateur éloquent et calme."
George Sand et sa "rage de lire": à la fin de sa vie, sa bibliothèque comprenait près de 8000 livres. Aucun écrivain de son temps n’en avait autant, même Stendhal n’en possédait que 2500.
Écrire était la vie de George Sand, mais il lui arrivait de rêver un monde sans écriture: "J’espère, après ma mort, aller dans une planète où on ne saurait ni lire ni écrire."
Comme son titre l’indique, on ne parle de Sand qu’au travers de sa maison de Nohant: le lieu, le jardin, les fermes, les espaces intérieurs, la signification, les rêves de Sand, ses amis, ses amants, ses visiteurs, sa famille, ses occupations, son travail, ses loisirs, sa bibliothèque.
Sand écrit par goût, qu’elle expérimente dès son adolescence, mais aussi par nécessité financière, tout en restant honnête envers elle-même, ses convictions, ses goûts, sa liberté.
On connaît deux amants célèbres de Sand: Musset et Chopin. Mais on connaît moins le dernier, Manceau le discret, le seul, à mon avis à l’aimer totalement pour elle, pour ce qu’elle représente, pour sa littérature. Il est un soutien inébranlable de "Madame" comme il l’appelle affectueusement et respectueusement en public et dans ses carnets. Il vivront ensemble pendant quinze ans jusqu’à la mort de Manceau en 1865, onze ans avant celle de Sand.
Sand travaille, écrit, lit beaucoup, coud ses tentures, canapés et fauteuils, robes de ses petites filles, costumes des marionnettes de son fils, elle brode, jardine, bêche, se baigne régulièrement dans la rivière par tous temps, monte à cheval, gère son mari abruti et alcoolique, son divorce ses terres, sa maison, son "chauffage central", ses très nombreux invités, ses enfants, leur éducation, ses écrits, ses pièces de théâtre jouées à Paris, ses règles très douloureuses et ses nombreux soucis de santé, les fermiers qui la volent, les jardiniers et employés qui se soulent avec son vin, les pauvres auxquels elle donne sans poser de questions, les paysannes auxquelles elle apprend à lire et écrire, certaines qu’elle dote pour qu’elles puissent se marier leur offre le mariage. Sa fille adoptive qu’elle élève et dote comme la sienne propre…
Bien sûr, Sand n’est pas parfaite (et c’est parfait pour moi!), mais elle a vécu, vécu et je l’admire. Elle a couvert son siècle, et avec quelle intelligence, quelle avance sur lui! Nohant, c’était George Sand, quand elle est morte, il est mort avec elle.
Pour Sand, à Nohant, "fort peu de besoins. Rien pour la gloriole, tout pour le plaisir de vivre."
D’après Sand, à Paris "l’affreux brouillard", à Nohant le brouillard "couleur de rose qui donne l’envie de travailler."
George Sand est très rarement seule: "Je me trouve heureuse de cette solitude. Je voudrais que cela durât quelque temps. Non que ma famille me gêne, mais il me semble que je me retrouve et que je me tiens bien mieux compagnie à moi-même que lorsque je suis entourée. Est-ce de l’égoïsme ? Non, c’est une sensation trop douce pour avoir une si vilaine source. C’est plutôt un sentiment de clarté dans le cœur. Il me semble que je vois plus clair, que je sens plus clair, que je respire plus clair."
George Sand et l’importance des histoires: "Par nos écrits, nous préparons une révolution pour les mœurs futures."
George Sand amoureuse de la nature: "Il y a des heures où je m’échappe de moi, où je vis dans une plante, où je me sens herbe, oiseau, cime d’arbre, nuage, eau courante, horizon, couleur, forme et sensations changeantes, mobiles, indéfinies ; des heures où je cours, où je vole, où je nage, où je vis enfin dans tout ce qui est le milieu d’un développement qui est comme une dilatation de mon être."
George Sand et la nature: "Le jardin sans clôture et sans culture est pour moi un idéal de jardin puisqu’il se lie au paysage et le complète… Je classerais volontiers les végétaux en deux camps, ceux que l’homme altère et transforme pour son usage et ceux qui viennent spontanément."
George Sand et la politique, l’élection massive de Louis-Napoléon Bonaparte à la présidence de la République en 1848 lui fait constater, désabusée: "Il faut au peuple des maîtres encore."
George Sand écrit qu’il ne faut pas "passer par le chemin des regrets. À mon âge, il faut combattre une tendance si naturelle et si fondée. Il faut vivre en avant." Et pourquoi pas, après la mort terrestre, "La vie éternelle (qui) est un voyage qui promet assez d’émotions et d’étonnements."
George Sand sur l’âge: "Après avoir passé ma jeunesse à croire que je ne pourrais pas vivre, je passe ma vieillesse à croire que je ne peux pas mourir… Le jour où j’ai enterré la jeunesse, j’ai rajeuni de vingt ans."
George Sand sur les doctes: "Deux médecins ne sont jamais d’accord, pas plus que deux hommes qui parlent politique. Voilà ce qui m’a si souvent découragée de suivre un traitement."
George Sand et la lecture: "Je n’ai jamais rien appris qu’en lisant. Je suis de ceux pour qui la connaissance d’un livre peut devenir un véritable événement moral. Un livre a toujours été pour moi un ami, un conseil, un consolateur éloquent et calme."
George Sand et sa "rage de lire": à la fin de sa vie, sa bibliothèque comprenait près de 8000 livres. Aucun écrivain de son temps n’en avait autant, même Stendhal n’en possédait que 2500.
Écrire était la vie de George Sand, mais il lui arrivait de rêver un monde sans écriture: "J’espère, après ma mort, aller dans une planète où on ne saurait ni lire ni écrire."
February 7, 2020
J’ai adoré cette biographie extrêmement riche et documentée. Peu familière du personnage de George Sand, j’avais une image très austère de ses romans et de sa vie. Ce récit de sa vie par le prisme de sa maison m’a captivée, et donné envie de me plonger corps et âme dans l’œuvre de cette femme remarquable. Sa maison de Nohant y est décrite comme l’épicentre d’une vaste communauté d’artistes et de savants, réunis autour de George Sand par leur créativité fertile et leur curiosité insatiable. Des traités de botaniques et d’entomologie aux journaux politiques, en passant par les nocturnes de Chopin et les romans de Flaubert, impossible de faire le compte de toutes les œuvres majeures issues de cette ébullition.
Le livre est très dense et exhaustif, abordant tous les aspects de la vie quotidienne de George Sand à Nohant. J’ai trouvé particulièrement intéressants les passages traitant de ses rapports avec les domestiques, ainsi que les nombreuses descriptions de son lien avec la nature.
Passionnant de bout en bout !!
Le livre est très dense et exhaustif, abordant tous les aspects de la vie quotidienne de George Sand à Nohant. J’ai trouvé particulièrement intéressants les passages traitant de ses rapports avec les domestiques, ainsi que les nombreuses descriptions de son lien avec la nature.
Passionnant de bout en bout !!
April 17, 2020
« La vie est un voyage qui a la vie pour but « .
Nohant fut le chemin et la quête d’une vie.
Nohant fut le chemin et la quête d’une vie.
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