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L'Incroyable Histoire de la médecine
Savez-vous comment les barbiers sont devenus chirurgiens ? Auriez- vous imaginé que l’anesthésie était née sur un champ de foire ? Vous a-t-on appris à l’école comment Pasteur avait découvert la vaccination… parce que son assistant était parti en vacances ? Du bricolage parfois génial de la préhistoire jusqu’à l’hypersophistication des greffes d’organes, l’histoire de la médecine est un immense roman plein de rebondissements, où l’amour, le pouvoir, le génie et le hasard se mêlent à la science. Dans cette première histoire de la médecine en BD, le professeur Fabiani voyage à travers les siècles et les continents avec jubilation, sans se départir de la rigueur de l’historien, en duo avec Philippe Bercovici, le dessinateur génial des « femmes en blanc ». Accessible à tous, cet album passionnant nous entraîne dans l’intimité des médecins de légende, des obstinés, des découvreurs, mais aussi des illuminés, des charlatans et des professeurs de mensonges. Bercovici et Fabiani nous racontent en 240 pages d’anthologie l’histoire de notre civilisation.
286 pages, Kindle Edition
First published October 17, 2018
69 people are currently reading
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 32 reviews
April 14, 2020
From prehistory to nanotechnology, this is a thorough yet breezy survey of what people have learned about the body and how to treat it. (In approach it reminded me most of another SelfMadeHero graphic novel I reviewed last year, ABC of Typography.) Some specific topics are the discovery of blood circulation, the development of anesthesia, and the history of mental health treatment.
Fabiani, a professor as well as the head of cardiac surgery at Georges Pompidou European Hospital in Paris, focuses on the key moments when ideas became testable theories and when experiments gave groundbreaking results. While he provided the one-page introduction to each chapter and the expository writing at the head of each comic pane, I suspect it was illustrator Philippe Bercovici who added most of the content in the speech bubbles, including plenty of jokes (especially since Fabiani thanks Bercovici for bringing his talent and humor to the project).
This makes for a lighthearted book that contains enough detail so that you feel like you are still getting the full story. Unsurprisingly, I took the most interest in chapters entitled The Great Epidemics and A Few Modern Plagues. I would especially recommend this to teenagers with an interest in medicine.
Fabiani, a professor as well as the head of cardiac surgery at Georges Pompidou European Hospital in Paris, focuses on the key moments when ideas became testable theories and when experiments gave groundbreaking results. While he provided the one-page introduction to each chapter and the expository writing at the head of each comic pane, I suspect it was illustrator Philippe Bercovici who added most of the content in the speech bubbles, including plenty of jokes (especially since Fabiani thanks Bercovici for bringing his talent and humor to the project).
This makes for a lighthearted book that contains enough detail so that you feel like you are still getting the full story. Unsurprisingly, I took the most interest in chapters entitled The Great Epidemics and A Few Modern Plagues. I would especially recommend this to teenagers with an interest in medicine.
March 3, 2024
Una historia contada de forma muy amena pero a la vez sorprendentemente extensiva del tema tratado. Para lectores ávidos de conocimientos de fuera de su zona de confort.
November 7, 2020
Amusant, surprenant et très intéressant.
July 20, 2021
This covers an incredible amount of ground, and often it has an encyclopedic feel with the detail and variety we are given. This may be a little text heavy for some, but the knowledge and history is impressive and it will surely appeal to those looking for a broad overview.
The drawing was a strange and baffling mix of Asterix colliding with old school British seaside postcard humour. I can only assume that it works a lot better in French. So this was a strange and uneven journey through the history of medicine where you will learn a thing or two, but I am not sure how much you will enjoy doing so?...
March 23, 2021
Alt for teksttung, dem der har lavede den, havde alt for meget historie som de skulle presse ned i en grafisk bog på under 250 sider og det lykkes ikke så godt. Illustrationerne er i en lidt komisk stil nogen steder, så bogen havde en mærkelig blanding af alvorlig og komisk. Så det var både interessant at læse, men overvældende med al den information og ultimativ kedelig læsning. Teksten fyldte næsten mere hvis ikke mere end illustrationerne på trods af en introduktionstekst til hver afsnit. Det gjorde så illustrationerne druknede lidt og man fokuserede for meget på at læse teksten de steder det fyldte så meget end at kigge på illustrationerne. Så en bedre balance mellem tekst, information og billeder vil hjælpe. Den kunne nemlig lige så godt have været en fagbog med få illustrationer sådan som den er nu næsten.
July 4, 2021
I liked the concept, but I thought the actual walkthrough was in some places too brief, in others, too long. Some of the illustrations, especially those at the cellular level, were pretty poorly laid out, and hard to follow. For a broad crash course in the history of medicine though...it was very informative. I learned a lot. And there were parts that were funny and clever.
October 20, 2020
On a le sentiment que la médecine est une science absolue. Pourtant, elle a grandement évolué. Il est fascinant de voir à quel point son évolution a été influencée par la philosophie et les progrès de la société.
January 24, 2022
Apesar de ser de um conhecimento enciclopédico, o livro escolhe temas pra se aprofundar em detrimento de outros. Os temas escolhidos são sempre os que possuem grande atividade de médicos ou cientistas franceses. Do meio para o fim isso fica notório e cansativo. As ilustrações são ótimas pra fixar mais a quantidade de informação, mas ainda assim: na maioria do tempo há um elogio à cultura francesa
July 7, 2022
I may be a bit biased since it looks like there is no way I will be separated from my biggest passion, but I enjoyed this graphic history in its entirety.
An excursus of history of medicine is portrayed thanks to the professor of history of medicine at Paris Decartes University and Bercovici as the illustrator; since Fabiani is thanking the latter for his humour, I believe that Bercovici may be the author of the balloons. The drawing style, in terms of lines, colours and strips, reminded me of the Asterix and Obelix comics, and I liked as well the idea overall.
Some chapters were longer than others and modern and contemporary medicine, at a first glance, may look not developed enough, but this may be due to the fact that the history of medicine as a subject focuses itself more on the past history, whilst the modern and contemporary age are explained in the other medical subjects (such as genetics, histo/pathology, oncology, etc), although the attempt to cover as much as possible in one book comprehensive of text and images is remarkable. My history of medicine book at university was 650 pages, this one is 230 pages, so we can say roughly a third of the former, to make a comparison.
It is desecrating enough towards the church or, better said, the sanctimony of religions, which is a point I agree with as science should develop and be considered, from an ethical perspective, in a laic environment such as how all the countries should be. As it is a history of medicine journey, I appreciated that the bioethics subject was not touched, as it falls outside the scope of the other subject. Very well done indeed.
An excursus of history of medicine is portrayed thanks to the professor of history of medicine at Paris Decartes University and Bercovici as the illustrator; since Fabiani is thanking the latter for his humour, I believe that Bercovici may be the author of the balloons. The drawing style, in terms of lines, colours and strips, reminded me of the Asterix and Obelix comics, and I liked as well the idea overall.
Some chapters were longer than others and modern and contemporary medicine, at a first glance, may look not developed enough, but this may be due to the fact that the history of medicine as a subject focuses itself more on the past history, whilst the modern and contemporary age are explained in the other medical subjects (such as genetics, histo/pathology, oncology, etc), although the attempt to cover as much as possible in one book comprehensive of text and images is remarkable. My history of medicine book at university was 650 pages, this one is 230 pages, so we can say roughly a third of the former, to make a comparison.
It is desecrating enough towards the church or, better said, the sanctimony of religions, which is a point I agree with as science should develop and be considered, from an ethical perspective, in a laic environment such as how all the countries should be. As it is a history of medicine journey, I appreciated that the bioethics subject was not touched, as it falls outside the scope of the other subject. Very well done indeed.
January 15, 2021
Un livre intéressant mais qui a une tendance impressionnante à glorifier la France et les Français des qu’il en a l’occasion.
J’aurais bien aimé voir au moins une représentation des amphithéâtres publics de dissection qui servaient à l’enseignement des futurs médecins et à l’amusement des masses durant l’Italie de la Renaissance, mais mon souhait ne fut point exhaussé.
Ne pas nommer Pennfield mais montrer son homonculus est relativement limite (et si il avait été Français, je suis malheureusement sur que l’auteur l’aurais nommé).
Ce livre reste une bonne introduction à un sujet passionnant qu’est l’histoire de la médecine mais qui souffre néanmoins de ce problème de chauvinisme qui pourrait déplaire à certains lecteurs (surtout ceux ayant déjà des connaissances dans ce dit sujet).
J’aurais bien aimé voir au moins une représentation des amphithéâtres publics de dissection qui servaient à l’enseignement des futurs médecins et à l’amusement des masses durant l’Italie de la Renaissance, mais mon souhait ne fut point exhaussé.
Ne pas nommer Pennfield mais montrer son homonculus est relativement limite (et si il avait été Français, je suis malheureusement sur que l’auteur l’aurais nommé).
Ce livre reste une bonne introduction à un sujet passionnant qu’est l’histoire de la médecine mais qui souffre néanmoins de ce problème de chauvinisme qui pourrait déplaire à certains lecteurs (surtout ceux ayant déjà des connaissances dans ce dit sujet).
September 4, 2021
More accurate rating: 6/10.
J'ai été assez déçue par cette bande-dessinée dans l'ensemble. J'ai certes appris de nouvelles choses concernant l'histoire de la médecine (l'origine du mot vaccin étant l'anecdote qui ressort le plus pour moi), mais n'ai pas apprécié la focalisation excessive de l'auteur sur certains sujets au détriment d'autres qui méritaient une bien plus grande attention. Le nombre de pages alloué au système et à la chirurgie cardio-vasculaires était bien trop important lorsque l'on considère à contrario le traitement médiocre et superficiel accordé à la médecine reproductive, la gynécologie (et la place des femmes dans la médecine surtout), à la psychiatrie, la neurologie, etc... Certains systèmes organiques ne sont même pas mentionnés du tout (quid de l'endocrinologie?).
La manière même dont certains sujets étaient traités manquait souvent de nuance, ou de détails flagrants. Le chapitre dédié aux grandes épidémies ne traite pas du tout de la grippe espagnole par exemple; celle-ci est tout de même mentionnée plus loin dans l'ouvrage, mais ne mérite qu'une ou deux cases... Un choix éditorial dont je n'ai pas du tout compris la logique.
Le chapitre sur la médecine reproductive et la sexologie ne mentionne pas von Krafft-Ebing, Hirschfeld ou Ellis. Celui sur la psychiatrie ne mentionne pas vraiment les approches psycho-thérapeutiques non-psychanalytiques (après venant d'un français, ce n'est peut-être pas si étonnant), et présente en une case une image extrêmement ignorante d'Albert Hofmann et la recherche sur les substances psychédéliques. Le chapitre sur la pédiatrie met à l'honneur Françoise Dolto alors que celle-ci était une apologiste de l'inceste et de la pédophile, et ne mentionne évidemment pas d'autres grands théoriciens de la psychologie infanto-juvénile. Enfin le chapitre sur la pharmacologie présente les individus qui font appel aux herboristes comme des ignares alors qu'est exposé tout au long du-dit chapitre l'intime relation qui existe entre de nombreuses plantes et les molécules synthétiques qui en sont dérivées...
L'humour, très français, était souvent lourd aussi. Mais soit. Ce qui m'a vraiment dérangée, c'était l'absence d'un chapitre sur l'éthique médicale tout simplement, ou la bio-éthique de façon plus générale. L'auteur présente une histoire très édulcorée de la médecine (et par association des sciences bio-médicales) - qui ne peut faire que du bien apparemment. Une analyse plus fine (et surtout plus factuelle) aurait également présenté le versant plus sombre de la recherche et des avancées médicales. Un chapitre sur l'association entre recherche médicale et guerres/régimes autocratiques aurait été intéressant de ce point de vue-là.
Le fait que l'auteur ait clairement profité de cette BD pour faire sa promotion non pas une, ou deux, ou trois, mais quatre fois était par ailleurs de très mauvais goût. Dr Fabiani doit avoir un égo sur-dimensionné pour s'insérer autant de fois dans une bande-dessinée dédiée aux grandes figures médicales et scientifiques de l'Histoire. Cette arrogance crasse de l'auteur m'a laissé un très mauvais goût dans la bouche.
J'ai été assez déçue par cette bande-dessinée dans l'ensemble. J'ai certes appris de nouvelles choses concernant l'histoire de la médecine (l'origine du mot vaccin étant l'anecdote qui ressort le plus pour moi), mais n'ai pas apprécié la focalisation excessive de l'auteur sur certains sujets au détriment d'autres qui méritaient une bien plus grande attention. Le nombre de pages alloué au système et à la chirurgie cardio-vasculaires était bien trop important lorsque l'on considère à contrario le traitement médiocre et superficiel accordé à la médecine reproductive, la gynécologie (et la place des femmes dans la médecine surtout), à la psychiatrie, la neurologie, etc... Certains systèmes organiques ne sont même pas mentionnés du tout (quid de l'endocrinologie?).
La manière même dont certains sujets étaient traités manquait souvent de nuance, ou de détails flagrants. Le chapitre dédié aux grandes épidémies ne traite pas du tout de la grippe espagnole par exemple; celle-ci est tout de même mentionnée plus loin dans l'ouvrage, mais ne mérite qu'une ou deux cases... Un choix éditorial dont je n'ai pas du tout compris la logique.
Le chapitre sur la médecine reproductive et la sexologie ne mentionne pas von Krafft-Ebing, Hirschfeld ou Ellis. Celui sur la psychiatrie ne mentionne pas vraiment les approches psycho-thérapeutiques non-psychanalytiques (après venant d'un français, ce n'est peut-être pas si étonnant), et présente en une case une image extrêmement ignorante d'Albert Hofmann et la recherche sur les substances psychédéliques. Le chapitre sur la pédiatrie met à l'honneur Françoise Dolto alors que celle-ci était une apologiste de l'inceste et de la pédophile, et ne mentionne évidemment pas d'autres grands théoriciens de la psychologie infanto-juvénile. Enfin le chapitre sur la pharmacologie présente les individus qui font appel aux herboristes comme des ignares alors qu'est exposé tout au long du-dit chapitre l'intime relation qui existe entre de nombreuses plantes et les molécules synthétiques qui en sont dérivées...
L'humour, très français, était souvent lourd aussi. Mais soit. Ce qui m'a vraiment dérangée, c'était l'absence d'un chapitre sur l'éthique médicale tout simplement, ou la bio-éthique de façon plus générale. L'auteur présente une histoire très édulcorée de la médecine (et par association des sciences bio-médicales) - qui ne peut faire que du bien apparemment. Une analyse plus fine (et surtout plus factuelle) aurait également présenté le versant plus sombre de la recherche et des avancées médicales. Un chapitre sur l'association entre recherche médicale et guerres/régimes autocratiques aurait été intéressant de ce point de vue-là.
Le fait que l'auteur ait clairement profité de cette BD pour faire sa promotion non pas une, ou deux, ou trois, mais quatre fois était par ailleurs de très mauvais goût. Dr Fabiani doit avoir un égo sur-dimensionné pour s'insérer autant de fois dans une bande-dessinée dédiée aux grandes figures médicales et scientifiques de l'Histoire. Cette arrogance crasse de l'auteur m'a laissé un très mauvais goût dans la bouche.
November 13, 2024
I’m increasingly a fan of the graphic book genre, particularly its ability to convey a lot of factual information, and this is an outstanding example. I knew about the more famous people like Aristotle, Avicenna, Galen, Pasteur, Lister etc but I’ve learnt a great deal from this book and had a lot of enjoyment along the way. Bravo to the author and illustrator!
Highly recommended. I think it might be very useful and inspiring to young adult readers who are interested in the sciences, possibly before they choose their subjects for higher school studies and exams.
Highly recommended. I think it might be very useful and inspiring to young adult readers who are interested in the sciences, possibly before they choose their subjects for higher school studies and exams.
April 13, 2020
J'ai appris des choses et le fait que ce soit illustré, et avec de l'humour, permet de mieux retenir je trouve, car on fait appel a notre mémoire visuelle. Le chapitre qui m'a le plus intéressé est celui sur les épidémies et de manière générale la première moitié du livre. La fin du livre, m'a un peu déçue, car on a l'impression que ce sont des chapitres fourre tout ou les thèmes tiennent sur une demi page, qui ont été mis pêle-mêle histoire d'etre exhaustif.
October 30, 2023
Interesting but somewhat weighted towards French discoveries. Obviously space was limited but I do feel that in the section on Semmelweis and puerperal fever there should have been some mention of the work of Alexander Gordon 66 years previously. There was also no mention of Azizul Haque and Hem Chandra Bose in relation to fingerprinting.
February 20, 2024
Educational. Funny. But a challenge to get through as it often is a chain of name dropping. Mr.X in year YYYY did this thing. Then Mr.Z in year YYYY did this thing. And the dates jump around, as it is organised in themes. Which is logical. But a timeline frieze would have been very handy to tie everything back together again; sadly it is missing.
February 28, 2021
Humanity has taken such a giant leap in taking care of and healing itself, that we take too many things for granted. It feels like out of reality how the less educated and less fortunate of the past reacted to advancements in their time... and what we take from it now.
August 19, 2020
Une histoire très eurocentrée de la médecine. Plus une chronologie des découvertes par thématiques qu'autre chose. C'est donc très − trop − chargé.
Et plus qu'une BD, c'est une histoire illustrée.
Et plus qu'une BD, c'est une histoire illustrée.
June 13, 2021
Entertaining and informative. Learned a lot.
May 20, 2022
Un livre fouillé et intéressant qui s’adresse tout de même plutôt à des initiés en médecine.
November 20, 2022
Très intéressant. Un peu long à lire. Mais je recommande !
May 2, 2023
Imaginava que os temas seriam mais aprofundados, acabou que são muitos assuntos trabalhados de uma forma um pouco rasa, mas a didática é bem interessante e acaba sendo informativo pra um leigo.
January 6, 2024
Drôle, intéressant, très bien expliquer. Il est vraiment génial pour quiconque veut s’instruire.
March 30, 2025
Une BD très riche et dense en informations sur l’histoire de la medecine, de ses outils, de ses spécialités et ses practiciens.
June 2, 2025
One for students/medics, as it’s quite dense and has a lot of specialist language - took me a while to read! Also (as expected) French centric.
June 4, 2025
c'est un livre qui explique bien l'histoire de la médecine, de la préhistoire jusqu'à aujourd'hui
March 6, 2025
Super cool, très intéressant après c’est pas mon genre de lecture habituel donc j’avais un peu hâte de le finir mais en vrai plein de connaissances et ça concrétise le truc (aka les études be like)
May 4, 2025
Krásný přehled historie medicíny, stravitelně podaný, ač někdy bohužel až moc stručný. Právě ta stručnost někdy způsobila, že jsem se ztrácela v tom kdo je kdo. Obzvlášť když jsou někteří objevitelé zmíněni jen v jednom políčku komiksu. Informace mi tak někdy přišly trošku vytržené z kontextu. Někdy také autor, asi v rámci zjednodušení, prezentuje mýty jako daná fakta (jako například str. 101 a příběh Josepha Meistera, nebo str. 36 a příběh původu anglické hymny). Kniha je, zcela pochopitelně, velmi soustředěná na dějiny Francie. Což většinou není problém, naopak se čtenář dozví detaily o historie země o které se v českých školách dozvěděl pravděpodobně jen o králi Slunce a revoluci. Potom ale přijdou části kde jsou někdy vynechány zmínky o lidech, které třeba právě český čtenář zná dobře (viz str. 146 a kontaktní čočky bez zmínky o Ottovi Wichterlem). Kniha je rozdělená podle odvětví medicíny, nikoli chronologicky, což je v průběhu četby perfektní, ale zpětné dohledávání v knize je dost noční můra. Na druhou stranu oceňuji hvězdičky u různých postav s informací o stránce kde byli předtím zmíněné. Kromě str. 163, kde má podle mě být odkaz na Kosmu a Damiána na str. 26 a nikoli 172, jsou perfektní.
December 9, 2023
O livro apresenta, de forma sucinta e bem humorada, a história da Medicina, no formato de HQ. Um livro que me emocionou bastante com o potencial da inventividade humana. Por outro lado, não gostei de algumas representações problemáticas, além de ter achado a obra bastante eurocêntrica. A qualidade da diagramação e da tradução também deixaram a desejar.
May 11, 2020
Good-humoured account of medical history. Who knew that Louis XIV was so pivotal in creating modern medicine? When you see it all laid out like this, it's amazing just how much we take for granted that had to be painstakingly discovered and invented.
July 25, 2020
Brilliant, wonderful and witty drawings, even some British humour. Very French focused as you’d imagine, but they did do a lot to advance medicine. It doesn’t distract from how wonderful and informative this book is.
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