Il tempo dei lupi: Storia e luoghi di un animale favoloso

by Riccardo Rao

I lupi stanno tornando. Negli ultimi anni la loro popolazione in tutta Europa è aumentata in modo esponenziale. In Italia è più che decuplicata superando i duemila esemplari. Sempre più spesso vengono avvistati intorno ai centri abitati, nei pascoli, al limitare del bosco. Insieme alle tracce riemergono paure antiche, mai placate del tutto.

Nemico da perseguitare, incarnazione del male, pericolo per raccolti e greggi: man mano che avanzava l’urbanizzazione e le foreste lasciavano spazio ai campi, i lupi sono stati cacciati, dagli eserciti o dagli stessi contadini, spesso dietro compenso delle istituzioni pubbliche. Si conta che solo in Francia nel 1797 furono uccisi oltre cinquemila lupi. Massacri simili furono perpetrati in Germania, Inghilterra, Italia… Una strage alimentata da un timore ancestrale che dal Medioevo giunge fino al presente.

Dalla donna delle Asturie capace di comandare branchi di lupi nel Seicento, al ragazzo tedesco allevato dai lupi nel Trecento, fino alla celebre storia della bambina con il cappuccetto rosso che attorno all’anno Mille viene ghermita da un lupo e condotta nel cuore della foresta, Riccardo Rao ci guida attraverso documenti storici e leggende fino ai giorni nostri, ai macabri ritrovamenti di lupi impiccati nei boschi italiani.

In un percorso fra storia, letteratura, psicologia e biologia, Rao ricostruisce come la superstizione popolare, la cultura dotta degli uomini di chiesa, ma anche le grandi trasformazioni dell’ambiente abbiano creato il mito del lupo europeo. Un mito mai così attuale.

Genres: Nonfiction

256 pages, Hardcover

First published October 2, 2018

Reviews

[Isla · Rating 4 out of 5]

(4.5)

”Possiamo vedere i lupi tra noi: nelle persone che compiono comportamenti contro la morale o che semplicemente non si conformano ai costumi dei più. (...) Il lupo è un alter ego degli umani. Come gli umani, costruisce una società in cui vivere, il branco, che si fonda sulla famiglia (...). Al pari degli umani, la società dei lupi vive della tensione tra il gruppo e le scelte individuali di chi ne è escluso o se ne allontana, i solitari, gli esemplari in dispersione che colonizzano nuovi spazi.”

[Cristina Braiotta · Rating 4 out of 5]

Leggendo questo libro ho percepito un meticoloso lavoro di ricerca sul rapporto uomo-lupo nel corso dei secoli. Questa indagine, così vasta e approfondita, rende la lettura molto interessante anche se a tratti un po' noiosa.