Ο κομμουνισμός σημάδεψε βαθιά την ιστορία του 20ού αιώνα. Μοιραίο προϊόν φαντασίωσης για κάποιους, μήτρα εγκλημάτων για άλλους (Η μαύρη βίβλος του κομμουνισμού), ο κομμουνισμός είναι στην πραγματικότητα πολύ πιο σύνθετος. Ήρθε η ώρα για πιο αποστασιοποιημένες και πιο νηφάλιες εκτιμήσεις. Ο κομμουνισμός, αφενός μεν ενέπνευσε τα απελευθερωτικά κινήματα του 20ού αιώνα και προσέφερε στις λαϊκές τάξεις τη δυνατότητα ενεργότερης συμμετοχής στην πολιτική ζωή, αφετέρου όμως προσέφυγε σε ποικίλες μορφές πραγματικής και συμβολικής βίας. Ο Αιώνας των κομμουνισμών προσπαθεί να συλλάβει και να ερευνήσει στο σύνολό τους αυτά τα αντιφατικά χαρακτηριστικά του κομμουνιστικού φαινομένου φιλοξενώντας κείμενα είκοσι δύο συγγραφέων, πανεπιστημιακών, ιστορικών, πολιτικών επιστημόνων και κοινωνιολόγων, οι οποίοι στηρίζονται στην έρευνα αρχείων που είχαν μείνει για πολλά χρόνια αναξιοποίητα.
Michel Dreyfus est un historien français spécialiste de l’histoire du mouvement ouvrier, notamment du syndicalisme et de la mutualité. Il est directeur de recherche au CNRS au Centre d’histoire sociale du XXe siècle à l'Université de Paris I. Michel Dreyfus a publié de nombreux articles dans Le Mouvement Social, Communisme, Revue d'histoire moderne et contemporaine et Vingtième Siècle. Revue d'histoire. Il est également un des collaborateurs depuis 1976 du Dictionnaire biographique du mouvement ouvrier français publié sous la direction de Jean Maitron et Claude Pennetier (44 volumes aux Éditions Ouvrières/Éditions de l'Atelier).
Il appartient au comité de direction de la Revue des études coopératives, mutualistes et associatives Recma. Enfin, il a été un des fondateurs, en 1983, du Centre d’études et de documentation sur l’émigration italienne (CEDEI) qu’il préside depuis 1995.
Il mène actuellement des recherches sur l'histoire comparée des assurances sociales en Europe, de 1914 à 1945, et sur les rapports entre la gauche et l’antisémitisme à la fin du XIXe siècle.
Ένα πόνημα που κύριο στόχο έχει την αντιπαράθεση με την "Μαύρη Βίβλο του Κομμουνισμού". Οπότε δεν υπάρχει ιδιαίτερη αναφορά στις εγκληματικές εκφάνσεις του κομμουνισμού στην Σοβιετική Ένωση και τα κράτη του "υπαρκτού σοσιαλισμού".