בסדרת שיחות מרתקות בביתו בז'יבֶרני, הצייר האימפרסיוניסט ופורץ הדרך הגדול קלוד מוֹנֶה (1926-1840) חושף את עצמו לפני ידידו הסופר חתן פרס גונקור מארק אֶלְדֶר (1933-1884) ומדבר באינטימיות משוחררת ושובת לב על עצמו, על חבריו האמנים, על אמנות הציור, על יצירותיו ועל תפיסת עולמו. מן הדפים עולה דמותו המורכבת של הרב-אמן הדגול, שגרם למהפך בתהליך של יצירת האמנות העכשווית ובישר בדרכו המקורית את לידתה של האמנות המודרנית.
Marc Eldern (1884-1933), alias Marcel Tendron, est un écrivain français, critique et historien d'art. Il fut conservateur du château des ducs de Bretagne à Nantes. En 1913, il a reçu le prix Goncourt pour Le Peuple de la Mer, devant Le Grand Meaulnes d'Alain-Fournier et Du côté de chez Swann de Marcel Proust. Dans cet œuvre, il s'agit de raconter les entretiens qu'il eut avec Claude Monet qui le reçut plusieurs fois chez lui dans sa maison fleurie de Giverny. Le second texte est un récit par Claude Monet de sa jeunesse et de ses débuts comme peintre.
Les thèmes abordés sont variés, et correspondent à ceux que le peintre pouvait aborder dans l'intimité: cuisine, amitié avec Clemenceau, Octave Mirbeau, peinture, relations avec les critiques et les autres peintres, passion pour les estampes japonaise, problèmes de santé, succès de ses œuvres auprès des américains et des japonais. C'est l'occasion de connaître les sentiments de Claude Monet qui, essentiellement absorbé par son activité artistique, ne donnait pas d'interviews et n'écrivait pas beaucoup. La partie dans laquelle il expose quels furent ses débuts, comment ses parents s'opposèrent d'abord à ses desseins d'embrasser la peinture, son escapade en Algérie où il se nourrit de la lumière particulière de l'Afrique, son retour et son apprentissage avec des maîtres avec lesquels il ne s'entend pas sur les buts fondamentaux de l'art, tout cela est très éclairant.