The Memoirs Of Philippe De Commines, Lord Of Argenton: Containing The Histories Of Louis Xi And Charles Viii, Kings Of France And Of Charles The Bold, Duke Of Burgundy

by Philippe de Comines, Jean de Roye (Creator)

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Genres: History, France, French Literature

466 pages, Paperback

First published January 1, 1524

About the author

Philippe de Commynes, Philippe de Commines ou Philippe de Comines(1447 - 1511) est un homme politique, chroniqueur, historien et mémorialiste de langue française et d'origine flamande. Il a été appelé "le premier écrivain véritablement moderne" (Charles Augustin Sainte-Beuve) et "le premier historien critique et philosophique depuis l'époque classique" (Oxford Companion to English Literature).

Philippe de Commynes, Philippe de Commines or Philippe de Comines (1447 - 1511) was a French-speaking politician, chronicler, historian and memorialist of Flemish descent. He has been called "the first truly modern writer" (Charles Augustin Sainte-Beuve) and "the first critical and philosophical historian since classical times" (Oxford Companion to English Literature).

Reviews

[Yann · Rating 5 out of 5]

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Philippe de Commynes (1447-1511) est un Thucydide du moyen-âge: il va servir successivement Charles le téméraire, duc de Bourgogne qu'il abandonne car il lui semble qu'il mène une politique en dépit du bon sens, puis son rival Louis XI, roi de France, et dont il sera l'un des principaux et proches collaborateurs, puis son successeur Charles VIII, qui fondera un grand dessein pour les siècle à venir: étendre son influence en l'Italie.

Commynes connaîtra une brève disgrâce lors du changement de roi, et sera emprisonné, mais il sera réhabilité, et servira le Charles VIII en parcourant l'Italie. Mais Charles VIII périt prématurément en se cognant la tête à un plafond, après avoir couru avec trop de précipitation. Commynes continue à servir le nouveau souverain - mais son influence diminue toujours plus - Louis XII (1498-1515) qui continuera l'aventure italienne, mais rattachera la Bretagne à la France en se mariant à la duchesse Anne, après avoir abandonné le Milanais à César Borgia.

J'ai beaucoup apprécié ces mémoires, lues en ancien français sans trop de difficultés. Elles sont fort vivantes et pénétrantes. On voit se terminer l'affrontement avec la Bourgogne, se résoudre la guerre de Cent Ans avec l'éviction définitive des Anglais du royaume de France.

Je me souviens de deux parties: l'une est la rencontre entre le souverain français et le souverain espagnol, qui se passent très mal; les deux ne s'apprécient pas, leurs relations se dégradent, passent du mépris aux injures et tout se résout par une guerre. Sans doute faut-il laisser à des professionnels, aux diplomates, le soin de régler les affaires internationales?

Une autre partie est sa visite de Venise, laquelle est pour lui un sujet d'émerveillement et d'étonnement, car les républiques marchandes ne sont pas courantes. Face à la bonne fortune de cette république, Commynes va même jusqu'à prophétiser l'extension futur de ce type de gouvernement. Une excellente relation historique!


Charles le Téméraire(1433-1477)


Louis XI(1422-1483)


Charles VIII(1470-1478)


Louis XII(1498-1515)

[EU · Rating 4 out of 5]

Un livre passionnant pour qui s’intéresse à cette période méconnue de l’Histoire de France car Commynes a non seulement été au cœur des événements, mais il a en outre le recul nécessaire pour en analyser les tenants et les aboutissants. En cela il est extrêmement moderne, mêlant les considérations géopolitiques et économiques à ses observations sur la psychologie de ses contemporains. Par cette approche nouvelle de la politique, il aurait pu gagner une notoriété équivalente à celle de son contemporain Machiavel. Mais ce dernier a condensé ses vues dans un traité politique, alors que Commynes a inauguré le genre des Mémoires, plus divers et donc moins facile. Mais ce qu’il perd en clarté, il le gagne en humanité. Y compris en se permettant quelques piques pince-sans-rire à l’égard de ses contemporains.
Et comme toujours, la collection Lettres Gothiques gratifie le lecteur d’une introduction bienvenue.
Une très belle découverte.

[Ned · Rating 4 out of 5]

Marvelous bird's-eye-removed view of Burgund and French courts thru 1460-80's: endless chattering in all manner of circles and intents, negotiations and battlefield strategy, backroom squealings and full-on dinner-feasts, marriage dealings and how they set in motion the fall of Duke Charles, alliances and traitors, the need that a king has for money. All told with a selectively detached eye. There are questions as to when it was written and how that corresponded to Monsieur de Commynes' own personal timeline, I gather. Later in life would make his story quicker to gloss on his own secrets like how he got this view to Louis XI and why and other allegations fung at certain other french nobles in Louis' realm. But despite Commynes' prejudices or non-disclosure agreements :) he gives a mostly lively tale if you're interested in how court life extended itself in a certain angle in the Renaissance, with dashes now and then of divine providence or a flavor of personal psychology motivating people apart from the Christian standardized norms.