Sonnets

by Cecco Angiolieri, C.H. Scott (Translation), Anthony Mortimer (Translation)

Cecco Angiolieri, the enfant terrible of Italian literature, loved women, gambling, food, and wine. It is said that he found comfort for his bad luck at dice and with Becchina, his unreciprocating lover, only by pouring venomous scorn upon his miserly parents. Cecco’s outbursts of rage against his fate and his earthly view of the world—poles apart from the Stil Novo of Cavalcanti and Dante, the target of some of his fiercest sonnets—are perfectly encapsulated in his poetry, which is presented here with the facing Italian text in C. H. Scott’s beautiful verse translation. This volume also includes Dante Gabriel Rossetti’s translations of Cecco Angiolieri’s poems.

"The originality of Cecco lies above all in having made poetry out of his own very special experiences, his most intimate sentiments, with a sincerity that is aggressive and offensive… For his originality and craftmanship, he really deserves to be widely studied." - Luigi Pirandello

Genres: Poetry, Classics, Italian Literature, Fiction, Italy

302 pages, Paperback

First published January 1, 1300

About the author

Cecco Angiolieri è tra i maggiori esponenti della poesia comico-parodica del XIII secolo, i quali, accanto alle rarefatte prove stilnovistiche, intrapresero una lirica dal diverso accento sostituendo all’amore il sesso, alla ricerca di perfezione e virtù il vizio ed al linguaggio eletto la dialettalità. Questa poesia, etichettata come burlesca, comica o giocosa, si caratterizza per i temi realistici, i colori e le sonorità della lingua dialettale e la scelta del sonetto come genere esclusivo. Ad Angiolieri andrà riconosciuta la capacità di mediare il patrimonio topico giocoso in direzione popolareggiante più che popolare, nel senso, cioè, di un fittizio abbassamento del tono. La sua grandezza risiede nell’aver attinto ad un insieme ben definito di temi: Angiolieri, oltre a lamentare una cronica mancanza di denaro, dice di desiderare ciò che la morale cristiana rinnega (donne, taverna e dadi), di odiare ferocemente il padre, tacciato di avarizia e di grettezza, di amare una donna di nome Becchina, che è tutto l’opposto dell’immagine di donna consegnataci dalla tradizione lirica trobadorica.

Reviews

[Pierre · Rating 4 out of 5]

Contemporaneo di Dante, ma proveniente dalla rivale Siena, Cecco è un pozzo inesauribile di energia, che manifesta sulla pagina attraverso il ricorso a invettive, iperboli, doppi sensi e tanto, tanto divertimento, da parte sua e del lettore.

I suoi sonetti amorosi, dedicati alla spietata Becchina, ricalcano il Dolce Stil Novo declinandolo, probabilmente con fini parodici, in senso popolano. Altri argomenti ricorrenti sono la costante povertà di Cecco, l'odio per i tirannici genitori e l'amore per il vino e la taverna.

La lettura non è facile per la forte presenza di dialettismi senesi e da volgarismi e modi di dire popolari, oltre che ovviamente per i 700 anni che ci separano da essa. Tuttavia, con un buon apparato di note e una lettura a voce alta si può apprezzare la lingua di Cecco anche oggi.

[Lucia Calero · Rating 4 out of 5]

He descubierto a este nuevo poeta italiano gracias a esta edición bilingüe, así como he descubierto las corrientes literarias a las que pertenecía (cómico- realista toscana) y de las cuales no tenía idea. Me ha recordado bastante a los poetas del decadentismo, pero con la diferencia de que la forma del poema está muy bien pulida. Sonetos que mezclan la realidad, con la vía ascética, la espiritualidad, la filosofía helénica, los vicios, el amor no correspondido, la ira, el deseo, las relaciones paterno-filiales, el desprecio por la amada, el sentimentalismo y el lamento por el dinero como única vía para solventar sus problemas. Cecco es tan complejo por las diversas temáticas que abarca, como por su lenguaje ya que utiliza un dialecto propio de su región. Por ello me parece un trabajazo crear una edición bilingüe de él y un amplio estudio que recopila este libro.