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Santa María de las flores negras
Mediados de diciembre de 1907, bajo un sol abrasador, una muchedumbre de obreros pampinos —con mujeres y niños— emprendió una larga caminata desde sus oficinas salitreras hacia Iquique a reclamar por mejores condiciones de vida y de trabajo.
288 pages, Paperback
First published January 1, 2002
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About the author
Hernán Rivera Letelier
31 books377 followersUntil the age of 11 he lived in the Algorta saltpeter mining town (north of Chile), after that his family moves to Antofagasta city, where he works in numerous jobs. For three years he travel by Chile, Bolivia, Perú, Ecuador and Argentina , and later started living at Pedro de Valdivia (another saltpeter mining town), where he finish high school and graduates as secondary teacher in INACAP.
He has received the Premio Consejo Nacional de Libro (Chilean National Book Award) twice, in 1994 and 1996.
Winner of the Premio Alfaguara de Novela 2010, for his novel, El Arte de la Resurrección.
He has received the Premio Consejo Nacional de Libro (Chilean National Book Award) twice, in 1994 and 1996.
Winner of the Premio Alfaguara de Novela 2010, for his novel, El Arte de la Resurrección.
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 184 reviews
September 10, 2018
La verdad es que ha sido interesante leer esta novela ya que no sabía absolutamente nada sobre la historia de Chile.
Es horrible ver lo que pasó sólo porque no querían subirle el salario a los trabajadores. Me parece inhumano como trataban a las personas.
Si soy sincera, no es el tipo de libro que suelo leer pero ha estado bien. Me ha costado un poco seguirle el hilo ya que me perdía a menudo.
Le doy 2.5 estrellas porque está bien, pero no es mi tipo de lectura y por eso me ha costado un poco terminar de leerlo.
Es horrible ver lo que pasó sólo porque no querían subirle el salario a los trabajadores. Me parece inhumano como trataban a las personas.
Si soy sincera, no es el tipo de libro que suelo leer pero ha estado bien. Me ha costado un poco seguirle el hilo ya que me perdía a menudo.
Le doy 2.5 estrellas porque está bien, pero no es mi tipo de lectura y por eso me ha costado un poco terminar de leerlo.
May 15, 2017
Basada en hechos reales que ocurrieron aquí en Chile. Una historia desgarradora que lamentablemente ocurrió y que nadie quiere recordar como dice la cantata del mismo titulo. Hernan Rivera Letelier es super directo y cuenta las cosas tal y como son, todo lo que pasaron todos estos pampinos solo para conseguir un mejor salario es impresionante. Atravesar el desierto mas árido, morirse de hambre, no tener abrigo y hogar, y legar a Iquique y los traten como cualquier cosa.
El final es para llorar, yo en lo personal no llore, pero estuve a punto porque tenia que detenerme a cada rato que me daba pena. VALE LA PENA LEERLO. Le hubiese puesto 5 estrellas, pero en un momento se hace aburrido (No lento, ni denso. Aburrido) y pone un poco de paja, pero es solo unas cuantas paginas. A mi me encanta el tema de las salitreras y la explotación que les hacían a los pampino, me llama mucho la atención porque paso en mis tierras del Norte. SIEMPRE LOS RECORDARE SIN HABERLOS CONOCIDO.
Algunas citas espectaculares de este libro (gaste casi todos mis post-it):
-"No es lo mismo llamar al diablo que verlo venir"
-"Los niños llorando de sed [...] las mujeres que trataban de consolarlos mojandoles los labios descuerados con el agua de sus propias lagrimas"
-"Se podrá matar al soñador, pero no al sueño"
-"La vida, la muerte y el amor son como frutos de un mismo árbol, minerales de una misma piedra, palabras de un mismo conjuro"
El final es para llorar, yo en lo personal no llore, pero estuve a punto porque tenia que detenerme a cada rato que me daba pena. VALE LA PENA LEERLO. Le hubiese puesto 5 estrellas, pero en un momento se hace aburrido (No lento, ni denso. Aburrido) y pone un poco de paja, pero es solo unas cuantas paginas. A mi me encanta el tema de las salitreras y la explotación que les hacían a los pampino, me llama mucho la atención porque paso en mis tierras del Norte. SIEMPRE LOS RECORDARE SIN HABERLOS CONOCIDO.
Algunas citas espectaculares de este libro (gaste casi todos mis post-it):
-"No es lo mismo llamar al diablo que verlo venir"
-"Los niños llorando de sed [...] las mujeres que trataban de consolarlos mojandoles los labios descuerados con el agua de sus propias lagrimas"
-"Se podrá matar al soñador, pero no al sueño"
-"La vida, la muerte y el amor son como frutos de un mismo árbol, minerales de una misma piedra, palabras de un mismo conjuro"
August 15, 2015
El único libro que me ha hecho llorar. Representa fielmente la realidad chilena del salitre y la cuestión social. Ni los mismos historiadores lograron evanescer tan sabiamente lo que sucedía con los trabajadores en las minas del norte. El relato te transporta y te hace partícipe de las largas caminatas, huelgas y demandas que exigían los obreros, para luego sentir su agonía, el palpitar de su lucha y la valentía que los llevó a tener un final que sólo puede ser recordado en la actualidad y, por supuesto, servir como ejemplo de los derechos de trabajadores.
August 2, 2025
*Había pospuesto por años esta lectura, a pesar de ya haber transitado en las obras del autor. Durante este semestre hice mi práctica en un liceo, y me tocó implementar clases de Historia en dos primeros medios, siendo la Cuestión social uno de los temas que debí pasar, con la Matanza de la Escuela de Santa María de Iquique como foco relevante y que a los alumnos también les impactó mucho.
A propósito, mostré un vídeo alusivo como complemento a mi exposición de la materia, y de inmediato recopilé sus impresiones. Los comentarios que más se escucharon fueron "Qué injusto profe, si ellos solo querían lo mínimo", "Fue súper fuerte porque mataron también a mujeres y niños, no eran solo obreros del salitre los que estaban ahí" y cosas similares.
La escuela fue, en primer término, un lugar de refugio para gran parte del contingente de personas que se reunió para marchar mientras esperaban respuesta de las autoridades a sus demandas, y terminó siendo un corral que los militares utilizaron a su favor para reunir a sus víctimas y "terminar" con el problema más rápido.
La novela de Hernán Rivera Letelier narra de forma muy realista los acontecimientos de aquellos días en Iquique, donde se reunieron más de doce mil personas que vivían día a día las injusticias del duro trabajo en la pampa salitrera. La dignidad del pueblo fue algo de lo cual se desentendieron entonces tanto los empleadores como el Estado, haciendo falsas promesas de sentarse a dialogar, para terminar matando a la gente que solo quería una vida mejor. La represión siempre parece ser la mejor forma de terminar con los problemas sociales, según la autoridad.
No se les pagaba en dinero sino en fichas, trabajaban más de 12 horas por día y, por supuesto, no tenían derecho a mayores descansos ni seguros de trabajo en caso de accidentes.
El autor le da voz a las miles de vidas perdidas ese 21 de diciembre de 1907 y a las clases populares en general, y deja claro que jamás hay que dejar de hablar de lo que alguna vez pasó en el país, porque el pasado forma inevitablemente parte del presente, y las nuevas generaciones necesitan conocer de su propia historia, reflexionar y pensar críticamente. Alzar la voz ante la injusticia siempre será necesario.
A propósito, mostré un vídeo alusivo como complemento a mi exposición de la materia, y de inmediato recopilé sus impresiones. Los comentarios que más se escucharon fueron "Qué injusto profe, si ellos solo querían lo mínimo", "Fue súper fuerte porque mataron también a mujeres y niños, no eran solo obreros del salitre los que estaban ahí" y cosas similares.
La escuela fue, en primer término, un lugar de refugio para gran parte del contingente de personas que se reunió para marchar mientras esperaban respuesta de las autoridades a sus demandas, y terminó siendo un corral que los militares utilizaron a su favor para reunir a sus víctimas y "terminar" con el problema más rápido.
La novela de Hernán Rivera Letelier narra de forma muy realista los acontecimientos de aquellos días en Iquique, donde se reunieron más de doce mil personas que vivían día a día las injusticias del duro trabajo en la pampa salitrera. La dignidad del pueblo fue algo de lo cual se desentendieron entonces tanto los empleadores como el Estado, haciendo falsas promesas de sentarse a dialogar, para terminar matando a la gente que solo quería una vida mejor. La represión siempre parece ser la mejor forma de terminar con los problemas sociales, según la autoridad.
No se les pagaba en dinero sino en fichas, trabajaban más de 12 horas por día y, por supuesto, no tenían derecho a mayores descansos ni seguros de trabajo en caso de accidentes.
El autor le da voz a las miles de vidas perdidas ese 21 de diciembre de 1907 y a las clases populares en general, y deja claro que jamás hay que dejar de hablar de lo que alguna vez pasó en el país, porque el pasado forma inevitablemente parte del presente, y las nuevas generaciones necesitan conocer de su propia historia, reflexionar y pensar críticamente. Alzar la voz ante la injusticia siempre será necesario.
September 4, 2023
Advertencia contundente de que las fuerzas armadas son una bestia dormida, y que jamás debemos confiar ciegamente en ellas.
January 8, 2018
Qué injusticia!! qué falta de humanidad!!
"Por la razón o la fuerza"... siempre ha sido así. El pueblo enfrentado al pueblo para defender los intereses de los poderosos.
Y los pampinos siempre dignos hasta el final...
Tengo un nudo en la garganta
"Por la razón o la fuerza"... siempre ha sido así. El pueblo enfrentado al pueblo para defender los intereses de los poderosos.
Y los pampinos siempre dignos hasta el final...
Tengo un nudo en la garganta
October 27, 2025
Tiene estilo y oficio el señor Rivera Letelier. Los apodos jocosos, el barroco, el lenguaje popular entrelazado al docto rebuscado, la pampa y el proletariado. Lo que más valoro es el gesto de dedicar años de trabajo a honrar la memoria de quienes fueron masacrados en la Escuela de Santa María un 21 de diciembre de 1907. Los ricos odian al pueblo, usan al Estado y sus fuerzas armadas para someter a la clase trabajadora. Nada ha cambiado. Lloré de dolor cuando inicia la masacre y de rabia por el profundo desdén y desprecio de los explotadores gringos a los pampinos esclavizados. Interesante el ejercicio del narrador testigo-omnisciente en primera persona plural que narra en pasado los datos factuales; el cual se intercala con el relato particular en tiempo verbal presente de los personajes ficcionales. Lindo, porque el narrador, el alter-ego de Rivera Letelier, habla desde y por el obreraje masacrado. Me encanta que use términos tan coloquiales, lo encuentro muy parecido a Lemebel en eso. También destaco las estrategias diferenciadoras de los personajes, más allá de los nombres, sino de elementos que les rodean: el paletó negro, el palito en el diente (a lo Chingao), los jotes sobrevolando la cabeza de alguien. Eso sí, fome que siempre tengan que aparecer las putas como heroínas salvadoras de los machitos y que el rol de las mujeres trabajando de obreras de los obreros se describa sin cuestionamientos. Gracias a mí misma por haberle regalado este libro a mi mamá, quien me lo prestó para ahora leerlo yo y luego comentarlo juntas, porque con mi madre mantenemos el mejor club de lectura de a dos desde que tengo uso de razón.
December 23, 2014
Dinámico relato de un episodio negro y vergonzoso de nuestro país, muy poco difundido. Buenos y creíbles personajes, se crea una atmósfera de época y el relato va avanzando rápidamente. Me gustó, una excelente forma de aprender sobre la historia de la lucha sindical y de la época del salitre.
September 19, 2025
21 de Diciembre de 1907, otro día para no olvidar.
Una masacre con todas sus letras, que horror.
Una masacre con todas sus letras, que horror.
November 8, 2021
Necesito seguir leyendo al autor y también sobre ese nefasto 21 de diciembre de 1907
October 18, 2022
Un libro que me hizo sentir rabia, pena, impotencia. Me encanta la forma en la que Letelier logra ambientar la historia de chile en el relato, te hace que te cagas de calor leyendo sobre el calor en el desierto, te hace sentir rabia por cosas que si pasaron.
La naturaleza del milico es atentar contra su pueblo o al menos eso es lo que ha confirmado el tiempo.
“Sabemos que nuestra muerte no será del todo inútil y que más tarde o más temprano será cantada y contada al mundo entero, y el mundo entero sabrá que esta matanza perpetrada un 21 de diciembre de 1907, en los recintos de la escuela Santa María de la ciudad de Iquique, fue la más infame atrocidad que recuerde la historia del proletariado universal”
Gregoria Becerra mi personaje favorito, una mujer con tremenda voz, con pachorra, mujer de lucha.
RECOMENDADICIMO
La naturaleza del milico es atentar contra su pueblo o al menos eso es lo que ha confirmado el tiempo.
“Sabemos que nuestra muerte no será del todo inútil y que más tarde o más temprano será cantada y contada al mundo entero, y el mundo entero sabrá que esta matanza perpetrada un 21 de diciembre de 1907, en los recintos de la escuela Santa María de la ciudad de Iquique, fue la más infame atrocidad que recuerde la historia del proletariado universal”
Gregoria Becerra mi personaje favorito, una mujer con tremenda voz, con pachorra, mujer de lucha.
RECOMENDADICIMO
December 26, 2024
A propósito de filtros y censuras de la prensa corporativa en Chile, ¿por qué esta novela, basada en una tragedia real, no se ha transformado en una película? Es necesario, por el desarrollo de nuestra conciencia de clase, que obras como estas se masifiquen. Las lágrimas de las últimas páginas son el eco de la amalgama entre las letras del gran Rivera y los actos sublimes de alta humanidad de los mártires de Iquique, honor y gloria a sus memorias.
March 7, 2025
Hermanito mío estoy destruída.
April 4, 2024
No es un mal libro, para nada, solo que en su necesidad de ser lo más apegado posible a los sucesos reales termina siendo algo redundante en los primeros dos tercios del libro, de verdad me cansé de leer una y otra vez "hombres mujeres y niños que levantaban la voz contra la explotación", osea, de eso trata el libro, pero no es suficientemente sustancioso.
Olegario está bien como protagonista, sin embargo a mi parecer se ve eclipsado por el papel de activista de Gregoria Beccerra quien es una mejor representante de lo que era el espíritu de la huelga, mientras que Olegario y sus amigos en ocasiones resultaban molestos con sus dramas y vicios.
A pesar de que desde el principio se espera el baño de sangre, el capítulo donde este sucede no es lo suficienemente emocionante para compensar la tensión de los otros 20 capítulos.
Admiro que el autor haya decidido dejar con vida a Idilio Montaño y Liria María, por que por la manera en que se narró su arco estaba segurísimo de que iban a tener el desenlace más trágico de todos, en su lugar fueron los vencedores y los únicos que salieron bien parados, definitivamente mi capítulo favorito fue el de ambos en la playa, antes de la masacre.
De 7 protagonistas solo murieron 3, supongo que por ello no resulta tan pesada la carga emocional.
El arco de Gregoria Becerra estuvo muy bien construido y creo que su muerte fue la que tuvo más sentido, aunque el tema del triangulo amoroso con Olegario y José Pintor salía sobrando.
Me parece irónico lo bien que resulta retratado el papel de la mujer en la revolución seriamente todas las descripciones d elos hombres en la huelga era: estaban borrachos, jugando cartas, comentando los sucesos del día, fumando, de putas.
mujeres: Cocinando para miles de personas, manteniendo la escuela limpia, cuidando de los nños, ayudando con el velorio.
Olegario está bien como protagonista, sin embargo a mi parecer se ve eclipsado por el papel de activista de Gregoria Beccerra quien es una mejor representante de lo que era el espíritu de la huelga, mientras que Olegario y sus amigos en ocasiones resultaban molestos con sus dramas y vicios.
A pesar de que desde el principio se espera el baño de sangre, el capítulo donde este sucede no es lo suficienemente emocionante para compensar la tensión de los otros 20 capítulos.
Admiro que el autor haya decidido dejar con vida a Idilio Montaño y Liria María, por que por la manera en que se narró su arco estaba segurísimo de que iban a tener el desenlace más trágico de todos, en su lugar fueron los vencedores y los únicos que salieron bien parados, definitivamente mi capítulo favorito fue el de ambos en la playa, antes de la masacre.
De 7 protagonistas solo murieron 3, supongo que por ello no resulta tan pesada la carga emocional.
El arco de Gregoria Becerra estuvo muy bien construido y creo que su muerte fue la que tuvo más sentido, aunque el tema del triangulo amoroso con Olegario y José Pintor salía sobrando.
Me parece irónico lo bien que resulta retratado el papel de la mujer en la revolución seriamente todas las descripciones d elos hombres en la huelga era: estaban borrachos, jugando cartas, comentando los sucesos del día, fumando, de putas.
mujeres: Cocinando para miles de personas, manteniendo la escuela limpia, cuidando de los nños, ayudando con el velorio.
This entire review has been hidden because of spoilers.
March 12, 2016
"Señoras y señores, venimos a contar aquello que la historia no quiere recordar"
Unos de los hechos más fuertes de lo que ha pasado en mi país, Chile. La lucha entre estos obreros que pedían ser escuchados pero terminaron de la manera más nefasta posible. Gran historia. Me conmovió mucho.
"Se podrá matar al soñador, pero no al sueño"
Unos de los hechos más fuertes de lo que ha pasado en mi país, Chile. La lucha entre estos obreros que pedían ser escuchados pero terminaron de la manera más nefasta posible. Gran historia. Me conmovió mucho.
"Se podrá matar al soñador, pero no al sueño"
January 10, 2019
Una de las tantas matanzas del gobierno/empresariado al pueblo Chileno.
November 6, 2025
¡Qué historia! Es un lujo tener a este acontecimiento histórico chileno plasmado en una narración que fluye, fiel a los hechos, con expresiones y vocabulario ajustados con precisión y que le otorgan aún mayor credibilidad a un narrador que es mezcla omnisciente-testigo.
¿Es lectura obligatoria en los colegios? Debería serlo.
¿Es lectura obligatoria en los colegios? Debería serlo.
May 28, 2022
Olegario Santana es un trabajador de las minas de salitre, es un ser huraño que vive acompañado de 2 jotes y aunque no cree en la revolución que se esta gestando se ve arrastrado por sus amigos a una travesía por la pampa para llegar a Iquique a exigir derechos laborales.
Se siente frívolo calificar esta novela y por eso estoy en conflicto, sabiendo que todo esto paso y que se perdieron tantas vidas.... quiero decir que siento que es importante leer acerca de este evento, de las atrocidades que fueron cometidas, de todas las injusticias que sufrían los obreros y de lo mucho que les costó obtener derechos laborales (esa parte no aparece en la historia). Pero a mi esta novela me costó mucho leerla, estuvo a punto de ponerme en un bloqueo lector y estuve a nada de abandonarla, hace unos días me dio covid y me propuse terminar este libro ahora o nunca, porque ya era mucho tiempo invertido como para perderlo todo!!
En mi opinión esta novela podría haber sido más corta y aunque encontré buena la prosa (tiene un par de frases muy lindas y otras muy potentes) se me hizo densa en muchas partes debido a que el estilo de narración casi no tiene diálogos, son solo infinitas descripciones de situaciones cíclicas que aburren después de un rato. No es coincidencia que me demore un mes en leer un libro de 230 páginas...
Hay más personajes pero casi todos son planos, lo que vemos llega principalmente a través de flashbacks, ya que como mencioné antes mucha oportunidad de dialogo no hay.
Hay citas que me dejaron con el corazón en la mano, aquí les comparto una:
Se siente frívolo calificar esta novela y por eso estoy en conflicto, sabiendo que todo esto paso y que se perdieron tantas vidas.... quiero decir que siento que es importante leer acerca de este evento, de las atrocidades que fueron cometidas, de todas las injusticias que sufrían los obreros y de lo mucho que les costó obtener derechos laborales (esa parte no aparece en la historia). Pero a mi esta novela me costó mucho leerla, estuvo a punto de ponerme en un bloqueo lector y estuve a nada de abandonarla, hace unos días me dio covid y me propuse terminar este libro ahora o nunca, porque ya era mucho tiempo invertido como para perderlo todo!!
En mi opinión esta novela podría haber sido más corta y aunque encontré buena la prosa (tiene un par de frases muy lindas y otras muy potentes) se me hizo densa en muchas partes debido a que el estilo de narración casi no tiene diálogos, son solo infinitas descripciones de situaciones cíclicas que aburren después de un rato. No es coincidencia que me demore un mes en leer un libro de 230 páginas...
Hay más personajes pero casi todos son planos, lo que vemos llega principalmente a través de flashbacks, ya que como mencioné antes mucha oportunidad de dialogo no hay.
Hay citas que me dejaron con el corazón en la mano, aquí les comparto una:
"Unir a la pampa en una gran lucha contra la explotación, me parece un sueño imposible.
-Soñar ya es luchar de alguna manera, don Olegario. Alguien dijo por ahí que todos los sueños son insurrectos.
-Es que usted no sabe, doña Gregoria, aquí nos pueden matar a todos como carneros.
-Se podrá matar al soñador, pero no al sueño."
February 17, 2022
Teniendo claro cómo terminaría el libro, sabiendo que un 21 de diciembre de 1907 en pleno centro de Iquique más de 3000 obreros fueron acribillados por el Estado chileno, y aún, aventurándome y preparándome para el único final posible, se me hizo imposible no llorar. Se hace imposible quedar impávido ante tan fuerte relato.
December 6, 2025
Un libro brutal, que me llevo por una historia divertida, romántica e inocente, para terminar en una historia que poéticamente describe uno de los sucesos más macabros e inhumanos ocurridos en Chile.
August 20, 2021
Nose como reseñar éste libro, tuve que esperar un rato para poder sacarlo un poco de mi cabeza y de las atrocidades que leí en él. Me encariñe con los personajes pero ir dándome cuenta de como terminará en este horrible genocidio. Pobres personas que por pelear por sus derechos de ser pagados de mejor manera por todo sus trabajos son acribillados por no dar a torcer el brazo del típico negrero que solo quiere hacerse rico a costa de los demás, como un gobierno nefasto es capaz de levantar armas en contra de mujeres, niños y obreros que luchan por una vida mejor. Que horrible de lo que es capaz el ser humano. Éste libro llegó a mis manos de casualidad, se lo compré a mi hijo para la lectura que le pidieron mensual en el colegio y me interesé en leerlo para ayudarlo en su prueba, me dejó con un gusto amargo en la boca y en el corazón, lo peor ver como en casi todos los casos los criminales y culpables de éstas matanzas terminan sin castigo alguno.
June 23, 2025
Novela necesaria.
A pesar de saber muchos detalles de la historia antes de leer el libro, no pude no sentir mucho la angustia y rabia que se expone al final.
Tiene un ritmo interesante; lento, seco y empolvado al principio y rápido intenso y caótico al final. Expone muy bien las sensaciones que surgen de lo ocurrido.
Excelente forma e intención de tomar un hecho histórico tan relevante y transformarlo en una historia personal, contada desde dentro y con la muerte narrando la historia.
A pesar de saber muchos detalles de la historia antes de leer el libro, no pude no sentir mucho la angustia y rabia que se expone al final.
Tiene un ritmo interesante; lento, seco y empolvado al principio y rápido intenso y caótico al final. Expone muy bien las sensaciones que surgen de lo ocurrido.
Excelente forma e intención de tomar un hecho histórico tan relevante y transformarlo en una historia personal, contada desde dentro y con la muerte narrando la historia.
July 13, 2021
Que terrible que esto siga ocurriendo, a menos escala pero igual
June 4, 2023
no puede ser
February 13, 2025
muy triste
October 9, 2025
Literatura chilena, buenísimo
June 10, 2021
Empecé melancólica, terminé llorando.
Buenísimo.
Buenísimo.
November 5, 2022
Una obra maestra que produce una genuina sensación de dolor y desesperanza.
September 25, 2025
que pena haberlo tenido que leer obligado en la media y haberlo odiado. Lo sufrí mucho, lloré un poquito incluso
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