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Lettere 1845-1886

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Accattivanti e tenere, sensuali e disperate, le lettere che Emily Dickinson, prima ragazza e poi donna, ci ha lasciato sono le tessere luminescenti e screziate con cui è possibile oggi tentare di ricostruire il mosaico della sua esistenza e della sua figura. Rappresentazione resa finora incerta da una sorta di vocazione alla solitudine, una specie di solipsismo congenito e apparente che fece di lei, negli anni in cui visse, a margine del Rinascimento americano, una figura di eccezionale, insospettata statura. Per diventare poi in pieno Novecento la figura simbolo della donna forte, colta, moderna e disperatamente sola. O volutamente tale. Eppure seducente, allusiva, maliziosa. Un viaggio nell’universo e nei sentimenti più reconditi della grande poetessa americana, nella cura della più importante studiosa italiana della sua poetica.

333 pages, Paperback

First published September 12, 2013

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About the author

Emily Dickinson

1,555 books6,831 followers
Emily Dickinson was an American poet who, despite the fact that less than a dozen of her nearly eighteen hundred poems were published during her lifetime, is widely considered one of the most original and influential poets of the 19th century.

Dickinson was born to a successful family with strong community ties, she lived a mostly introverted and reclusive life. After she studied at the Amherst Academy for seven years in her youth, she spent a short time at Mount Holyoke Female Seminary before returning to her family's house in Amherst. Thought of as an eccentric by the locals, she became known for her penchant for white clothing and her reluctance to greet guests or, later in life, even leave her room. Most of her friendships were therefore carried out by correspondence.

Although Dickinson was a prolific private poet, fewer than a dozen of her nearly eighteen hundred poems were published during her lifetime.The work that was published during her lifetime was usually altered significantly by the publishers to fit the conventional poetic rules of the time. Dickinson's poems are unique for the era in which she wrote; they contain short lines, typically lack titles, and often use slant rhyme as well as unconventional capitalization and punctuation.Many of her poems deal with themes of death and immortality, two recurring topics in letters to her friends.

Although most of her acquaintances were probably aware of Dickinson's writing, it was not until after her death in 1886—when Lavinia, Emily's younger sister, discovered her cache of poems—that the breadth of Dickinson's work became apparent. Her first collection of poetry was published in 1890 by personal acquaintances Thomas Wentworth Higginson and Mabel Loomis Todd, both of whom heavily edited the content.

A complete and mostly unaltered collection of her poetry became available for the first time in 1955 when The Poems of Emily Dickinson was published by scholar Thomas H. Johnson. Despite unfavorable reviews and skepticism of her literary prowess during the late 19th and early 20th century, critics now consider Dickinson to be a major American poet.

For more information, please see http://www.answers.com/topic/emily-di...

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Displaying 1 - 26 of 26 reviews
Profile Image for Domenico Fina.
291 reviews89 followers
October 23, 2018
(Tra le cose più imperiture e divertenti di sempre ci sono le lettere di Emily Dickinson)

A J.G. Holland marzo 1866

Febraio è passato come un pàttino e riconosco marzo.

A Mary Elisabeth Higginson

Cara amica, le mando un fiore dal mio giardino - anche se morrà nel momento in cui arriverà da lei, lei saprà che viveva quando lasciava la mia mano. Amleto ha esitato per tutti noi.

A Susan Gilbert dicembre 1852

Cara amica, mi spiace informarla che ieri alle 3 la mente mi si è bloccata, ed è rimasta stazionaria da quel momento in poi. Prima che questa informazione ti raggiunga sarò con tutta probabilità una lumaca.

A T. Higginson 7 giugno 1862

Caro amico, la sua lettera non mi ha dato nessuna ubriachezza perché avevo assaggiato il rum prima.

A Thomas Higginson 25 apr 1862

Signor Higginson, sono andata a scuola - ma non nel modo in cui intende lei - non ho avuto un'istruzione. Mi chiede delle mie compagne, le colline - Signore - e il tramonto - e un cane - grande come me che mi ha comprato mio padre. Mio padre mi compra molti libri ma mi supplica di non leggerli. Sono tutti religiosi, in famiglia - tranne me - e tutte le mattine si rivolgono a un'eclisse che loro chiamano "Padre".

A Elisabeth Holland nov 1865

Cara sorella, come se non bastasse è novembre. Il mezzogiorno
è più laconico e il tramonto più severo e le luci di Gibilterra danno al villaggio un'aria straniera. Novembre mi è sempre parso la Norvegia dell'anno.

A Frances Norcross maggio 1873

Grazie cara dell'affetto. Poiché me lo chiede con gentilezza, ho avuto una sola avventura - un chiodo conficcato nel piede, ma Maggie - il cane - me l'ha estratto.
Profile Image for Ajeje Brazov.
951 reviews
March 28, 2025
Abbandonata con noncuranza su un foglio
Una parola potrà rendere sacro lo sguardo,
Quando ormai ripiegato per sempre
Giacerà raggrinzito il suo autore.


Così concluse una lettera indirizzata a sua cugina Loo e potrebbero bastare questi quattro versi per decretare Emily Dickinson come straordinaria poetessa, ma il fatto ancor più straordinario è che questi sono solo una parte della sua sterminata attività poetica.
Emily nasce nel 1830 ad Amherst Massachusetts, la sua sarà una vita dedicata ai libri ed alla poesia. Immersa nella natura sfavillante del New England, Emily ne coltiva da subito una connessione diretta con essa, infatti le sue opere sono un tripudio di fiori, uccelli ed tanto altro.
Ma non solo le poesie ne sono ammantate, anche le sue centinaia di lettere scritte negli anni ne sono un esempio lampante:

Mi chiede delle mie Compagne, le Colline - Signore - e il Tramonto - e un Cane - grande come me, che mi ha comperato mio Padre - sono meglio degli Esseri umani - perchè sanno - ma non dicono - e il rumore nello Stagno a Mezzogiorno - di gran lunga migliore di quello del mio Piano. Ho un Fratello e una Sorella - a mia Madre non interessa il pensiero - mio Padre, troppo preoccupato delle difese in tribunale - per accorgersi di quello che facciamo - Mi compra molti libri - ma mi supplica di non leggerli - perchè ha paura che mi scuotano la Mente.

Penso che sia stata una poetessa sublime e la caratteristica che la identifica di più ai miei occhi, è il fatto di non aver voluto pubblicare nessuna sua opera (a parte una manciata di poesie, quasi impostale e che avrebbe pubblicato sotto pseudonimo), anzi alla sorella minore Vinnie avrebbe chiesto che al cessare della sua vita, di far cessare, bruciandole, tutte le sue creazioni letterarie. Ma la storia ci ha raccontato altro, tutto ciò che fu trovato e debitamente riordinato, fu pubblicato e dal 1890 fin ad oggi abbiamo avuto l'opportunità di godere di una scrittrice unica ed inimitabile!

Profile Image for soulAdmitted.
290 reviews70 followers
September 22, 2017
"Quanto al fatto che rifuggo da uomini e donne è perché parlano di cose consacrate ad alta voce e mettono in imbarazzo il mio cane".

Profile Image for Denise Cosentino.
87 reviews8 followers
January 3, 2023
In questa raccolta si trovano riflessioni profonde e poetiche. Ne consiglio la lettura, in particolare a chi conosce già Dickinson e le sue opere, per comprenderne appieno il senso e il contesto. Nella versione che possiedo (più vecchia di quella indicata qui su Goodreads) ci sono tante note utili per capire chi sono i personaggi a cui si rivolge Dickinson e che illustrano gli eventi più salienti degli anni in cui sono state scritte le lettere.
Profile Image for Reb.
20 reviews1 follower
September 9, 2021
Come fai a racchiudere Emily Dickinson in 5 stelle?
Una mente disarmante.
Profile Image for Lucrezia.
178 reviews99 followers
November 14, 2012
Quando un libro illumina completamente tutto ciò che è intorno a te e rende il mondo un posto migliore ...

Thomas W. Higginson nella lettera che scrive a sua moglie dopo il suo incontro con questa figura riporta una frase di Emily :

"Se leggo un libro che mi gela tutta, così che nessun fuoco possa scaldarmi, so che è poesia. Se mi sento fisicamente come se mi scoperchiassero la testa, so che quella è poesia. È l'unico modo che ho di conoscerla. Ce ne sono altri?"

Ecco quello che ho provato anche io, è incredibile come questa donna sia riuscita a definire un modo di sentire , un modo di sentirsi nei confronti di qualcosa, che poi lei stessa e le sue righe mi avrebbero fatto provare...

Incredibile come anche mentre sto qui a scrivere su di un assurdo trabiccolo che lei non avrebbe neanche con la sua fervida immaginazione osato pensare, avverta sua sua presenza, la sua irrequieta presenza, nella stanza.. Avete presente quando qualcuno uscito da un libro, misteriosamente, è più empatico con voi di chiunque, seppur vi conosca da secoli ,sia in quel momento intorno a voi...Ecco così, Emily è arrivata in un momento in cui nessun altro avrebbe potuto capirmi , spingermi, consolarmi,e infine aprirmi gli occhi, meglio di lei.. Non me ne sono resa conto, all' inizio , poi ogni parole è stata un tuffo , un colpo al anima, e così mi ritrovavo ad avere strane lacrime agli angoli degli occhi ogni tanto.. Non c'è altro da dire su Emily ,se non che bisogna viverla un po ogni giorno, che bisogna imparare ad apprezzare quel poco di colore che ci viene dato anche in mezzo al nero... Insomma è inutile girarci attorno questo libro va letto , se volete amare un po di più la vita , un po di più, voi stessi, e un po di più il mondo ...

This entire review has been hidden because of spoilers.
Profile Image for eli.
159 reviews8 followers
May 12, 2025
Ho deciso di avvicinarmi a Emily attraverso le sue lettere prima di immergermi nelle sue poesie, e penso sia stata la scelta giusta: non sono lettere particolarmente impattanti o significative, sono lettere spontanee, molto tenere, che lei scrive alle persone che le sono emotivamente vicine - seppur distanti geograficamente - affidando loro speranze, paure, trasmettendo vicinanza e tutto l'affetto che nutre per loro 💛
Profile Image for Saturn.
629 reviews79 followers
October 22, 2025
Questo volume raccoglie una parte delle lettere di Emily Dickinson indirizzate ad amici, familiari e conoscenti. Sin dalle prime lettere, quelle scritte quando lei è ancora adolescente, si nota la profondità del pensiero dell'autrice. Sono lettere poetiche, che scrutano la vita e la indagano. Mi è sembrato di vederci anche tanta solitudine però, quella di chi vede le cose su un piano diverso dalla maggior parte delle persone, esplorando profondità che sono ignote ai più. Agli amici scrive cose come
Ma dimmi, che cosa è la Vita?
Sono lettere impegnative, anche nei toni leggeri non c'è mai frivolezza. Le descrizione delle cose che la circondano si intrecciano a pensieri profondi.
La Fiducia nell'Alba modifica l'Imbrunire.
Mi chiedo come doveva essere per i suoi amici ricevere queste lettere.

Soprattutto nella prima metà della raccolta mi è sembrato esserci un tema ricorrente, che è quello della Morte che nelle sue lettere definisce "democratica" perché colpisce ciecamente un giovane come un vecchio.
La vita è una morte lungo la quale procediamo lentamente, la morte il cardine della vita.
Sono tanti i sentimenti che si affacciano in queste lettere: la gioia che le trasmette il suo giardino, l’amore per la vita o per le persone, ma anche ansia e cupezza. Nelle lettere troviamo frasi poetiche, vere e proprie poesie, ma anche tante frasi che potrebbero essere dei bellissimi aforismi:
La luna, come una Ragazza - attraversa una Città di Topazio
oppure
Ciò che ci appartiene per quanto ci appartenga,
E' bene riaccumularlo
Nel ricordo delle dimensioni
Della Potenzialità

Alla fine del volume c’è una piccola sezione con frasi e aforismi e alcuni stralci di lettere scritte da Thomas W. Higginson, a cui Emily Dickinson si affidava per un giudizio critico delle sue composizioni.
Cara amica,
A volte riprendo in mano le sue lettere e poesie e allora ne sento la stranezza e la forza
Non ci sono parole migliori per descrivere l’impatto che questa autrice lascia al lettore.
La Natura è una Casa Abitata da Spettri - ma l’Arte - una Casa che cerca di essere Abitata da Spettri.

Profile Image for Giusy Cirillo.
24 reviews10 followers
July 12, 2024
Questa traduzione di Barbara Lanati è degna della poetessa. Più che dalle poesie, è dalle lettere che trapela la vera personalità dell'artista. Consigliata a tutti coloro che amano le poesie della Dickison e che sono curiosi di conoscere meglio l'anima dietro la carta...
Profile Image for Maeander81.
48 reviews
Read
August 13, 2023
"In questo pomeriggio di giugno, Susie, ho un solo pensiero, e quel pensiero riguarda te, e una sola preghiera; cara Susie, anche quella riguarda te. Che tu e io, mano nella mano, come facciamo dentro di noi, possiamo vagabondare lontano, nei boschi e nei campi, come fanno i bambini, possiamo dimenticare tutti questi anni, possiamo dimenticare affanni, e tutte e due ridiventare bambine – ci riuscirei, se fosse così, Susie, e quando mi guardo intorno e mi ritrovo sola, di nuovo sospiro per te; sospiri brevi, sospiri inutili, che non ti riporteranno a casa.
Ho bisogno di te ogni giorno di più, il mondo che è già grande diventa sempre più vasto, il numero di coloro che amo sempre più piccolo, ogni giorno che passa e che tu sei lontana – mi manchi, tu cuore mio grande; il mio cuore se ne va in giro a vuoto e chiama Susie – gli amici sono troppo preziosi perché ce ne si separi, sono troppo pochi, e quanto presto se ne andranno là dove tu ed io non riusciremo a trovarli, non dimentichiamolo tutto questo, perché il loro ricordo, ora, ci risparmierà molte angosce, per quando sarà troppo tardi per amarli!"
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"Sue, devi permettere che sia io ad andare per prima, perché io vivo nel Mare da sempre e conosco la Strada.
Avrei preferito annegare due volte io, purché tu non andassi a fondo, mia dolce, Se solo avessi potuto coprire i tuoi Occhi, cosicché tu non vedessi l'Acqua".
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"Sorelle,
sento i pettirossi molto lontano, i carri molto lontani, i fiumi molto lontani, e sembra che tutti si stiano affrettando alla volta di un qualche posto a me sconosciuto. La lontananza è matrice di dolcezza; se potessimo vedere tutto quello che speriamo di vedere, se potessimo stare ad ascoltare senza paura tutto quello di cui abbiamo paura, come se fosse una fiaba qualunque, la pazzia ci sarebbe vicina".
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"Quando è reale, il dolore è pericoloso. Sono contenta che in molti casi sia finzione – finzione sincera perché chi finge ci crede davvero".
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"L'inizio di 'Sempre' è più terrorizzante della fine – perché un'identità vacillante lo regge – "
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"Susan sa di essere una Sirena – e che a una sua parola Emily sarebbe capace di giocarsi la propria Virtù – Per piacere perdonami la volgarità di questa mattina – sono rimasta disarmata per un momento – Questo è il Mondo che si apre e che si chiude, come gli Occhi della Bambola di Cera – "
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"Mio dolce, troppo dolce amore, salvami dall'idolatria che distruggerebbe entrambi"
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"Quanto al fatto che 'rifuggo da Uomini e Donne' – è perché parlano di cose Consacrate, ad alta voce – e mettono in imbarazzo il mio Cane"
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"La cordialità del Sacramento mi interessava moltissimo quando ero Bambina, e quando il Ministro invitava 'tutti coloro che amano il Signore Gesù Cristo a rimanere', a mala pena riuscivo a trattenermi dall'alzarmi e ringraziarlo per una cortesia del tutto inaspettata, per quanto oggi penso che se l'invito fosse stato rivolto a tutti coloro che amavano Babbo Natale, i miei slanci sarebbero stati ancora più affrettati".
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Profile Image for Dana Loo.
767 reviews6 followers
November 12, 2017
“Eleganti e visionarie, a volte, laconiche ed ellittiche, mai tuttavia affrettate o formali, sbrigative o di circostanza, le lettere disegnano l’ordine del “romanzo” che Emily non scrisse: quello della sua vita singolare, di santa appassionata e di vergine “perversa”…
La lettera “mente corporea senza compagno corporeo” diventa strumento di grande seduzione, di corteggiamento. Gioco di corrispondenze, di attese e simbolici incontri. Ridisegna per chi è lontano le stagioni e le fasi di una vita che chi scrive “non vede”, né incontra se non attraverso ciò che di queela vita i giornali, i libri, le lettere e i biglietti scritti da amici e conoscenti le trasmettono sotto forma di frammenti, schegge colorate, impressionistici ritratti…
Terse, introspettive, fitte, le lettere testimoniano del rapporto totale che la poetessa ebbe con la lettura, letteralmente ne parlano e spesso le lasciano intravedere...è nella lettura che scorre la vita e affinché la vita sia e continui ad essere, Emily Dickinson scrive…
La solitudine le concesse il dono dell’estasi e insieme quello della scrittura, il piacere di definirne la forma attraverso la lettera…
Mentre il corpo che sottrae agli altri si fa sempre più fragile e leggero, l’intensità delle lettere, soprattutto negli ultimi anni, si fa sempre più tagliente, assertiva, al di là del tono ora onirico, ora volutamente naif...”
Profile Image for Melissa.
11 reviews13 followers
February 8, 2022
A SUSAN GILBERT DICKINSON

Non esiste sogno che regga il confronto con la realtà, perché la Realtà stessa è a sua volta sogno dal quale una parte sola della Umanità si è risvegliata mentre alcuni di noi sono una Penisola estranea.
Non esiste messaggio che sia il messaggio estremo, perché quello che diciamo ha già avuto luogo.
La conoscenza del miele e del pungiglione sarebbe dovuta esaurirsi in Eden. Il dolore è ciò che era prima della pace.
Gli inizi sono sempre più spaventosi della fine - perché è un'identità vacillante quella su cui si fondano.
Morire prima di averne paura può essere un dono davvero divino.
Profile Image for Luana Milella.
177 reviews3 followers
October 20, 2024
Affascinanti, uniche, necessarie se si vuole approfondire la conoscenza dell’essenza di questa magnifica poetessa. Le “lettere” di Emily Dickinson sono il suo biglietto da visita, il mezzo per ricostruire il mosaico della sua esistenza fuori dal comune.
Ogni lettera è unica e particolare. Da ogni scritto traspare la profondità e la fragilità di questa donna che decise dì trascorrere la sua vita da autoreclusa, prigioniera dei suoi sogni e dei suoi desideri.
Mi chiedo come abbia fatto a rinunciare a passeggiare nei boschi che tanto amava, a smettere di curare l’amato giardino spesso protagonista assoluto dei suoi scritti.
Di certo se fosse vissuta all’epoca della caccia alle streghe, sarebbe stata impiccata o bruciata. Solitaria, asociale, anticonformista, appassionata di libri che divorava nella sua camera che diventerà il suo mondo, lontano dalla folla e dalla vita “comune”.
Tanti i destinatari, tra cui anche tanti amori, forse platonici o forse no, chi può davvero dirlo. La sua esistenza “di porcellana” è difficile da comprendere e interpretare anche da queste lettere.
Consiglio la lettura a chi desidera conoscere più a fondo questa straordinaria poetessa.

Profile Image for Un Filo D'Aria..
18 reviews
July 15, 2022
Lettere attraverso cui la Dickinson esplica parecchi concetti d'elevata importanza. Grazie ad esse, giunge a noi una preziosa fonte da cui carpire sempre di piú della vita della poetessa, delle emozioni e del modo in cui sono state vissute. Futile recensire il divino stile dell'autrice, persistente anche in questi scritti oltre che nelle celebri poesie.
Profile Image for Millelibrieunastella.
47 reviews
June 14, 2023
Le Lettere sono fondamentali per conoscere la persona che è Emily, per provare a entrare nel suo mondo. Emily non la potremo mai comprendere completamente, forse è meglio così, che resti sfuggevole e delicata come la sua scrittura
Profile Image for Susanna Gervasoni.
60 reviews
June 17, 2022
"La vita è una morte lungo la quale procediamo lentamente, la morte il cardine della vita"
Come sempre leggere parole di Emily Dickinson è come fissare negli occhi la propria anima.
Profile Image for Emilio Berra.
305 reviews284 followers
April 8, 2025
Una raccolta come espressione epistolare di tutta una vita.

A 16 anni era 'una signorina di buona famiglia' , ma già con una sua spiccata personalità autonoma e consapevole. A un'amica scriveva: "...il mondo mi affascinava e in un momento di distrazione diedi ascolto alla sua voce di sirena"; "e adesso non mi resta che lamentarmi con amarezza della mia pazzia".
Seppe provvedere, eccome.

Via via che procediamo nella lettura, i discorsi diventano sempre più adulti.
Ama le piccole cose della quotidianità: prendersi cura dei fiori, cucinare ...
Stare in casa nella sua bella dimora si abbina alla ricerca di ciò che è essenziale. Tanto più è reclusa tanto più la corrispondenza diviene il modo consono di comunicare.
Le lettere diventano più brevi ed enigmatiche; le espressioni, più simboliche; nell'insieme, i testi acquisiscono maggior carattere poetico.
Orientate all'essenzialità, le parole paiono aspirare al silenzio.
Profile Image for Norman.
5 reviews
January 27, 2025
"Chiudimi in prigione, dentro di te - rosea sanzione. Fammi percorrere con te questo dolce labirinto che non è né Vita né Morte - anche se possiede l'intangibilità dell'uno e il fluire dell'altra. Fammi svegliare, per amor tuo, al Giorno reso magico dalla tua presenza prima ancora che io mi sia addormentata."
Profile Image for nici.
148 reviews3 followers
January 28, 2019
Una Lettera
mi è sempre parsa
come l'immortalità,
perché non è forse la
mente da sola, senza
compagno corporeo?
Profile Image for mary.
28 reviews1 follower
February 5, 2023
Stupende le lettere, io amerò Emily d'ora in poi.
4 stelle perché non mi sembra giusto dare 5 stelle a una raccolta di lettere
Profile Image for Valentina.
42 reviews7 followers
October 3, 2025
Le "Lettere" di Emily Dickinson sono il lato nascosto della luna: tutta quella vita che sembrava assente esplode in amicizie intense, ironia pungente, passioni personali e considerazioni intime. Un vero e proprio tesoro.
Profile Image for Chiara Guizzardi.
3 reviews1 follower
June 14, 2022
“Quanto al mio «scansare uomini e donne» – parlano di cose sacre a voce alta- e infastidiscono il mio cane – Lui e io non abbiamo nulla contro di loro, purché stiano nelle loro case. “
Displaying 1 - 26 of 26 reviews

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