Das Licht

by T. Coraghessan Boyle

Endlich wird der aufstrebende wissenschaftliche Assistent Fitz auf eine der LSD-Partys seines Professors Leary in Harvard eingeladen. Er erhofft sich davon einen wichtigen Karriereschritt, merkt aber bald, dass Learys Ziele weniger medizinischer Natur sind; es geht dem Psychologen um eine Revolution des Bewusstseins und eine von sozialen Zwängen losgelöste Lebensform. Fitz wird mitgerissen von dieser Vision, mit Frau und Sohn schließt er sich der Leary-Truppe an: Sie leben in Mexiko, später in der berühmten Kommune in Millbrook, mit Drogen und sexuellen Ausschweifungen ohne Ende. Ein kreischend greller Trip an die Grenzen des Bewusstseins und darüber hinaus – T.C. Boyle at his best.

Genres: Fiction, Historical Fiction, Audiobook, Novels, Historical, Contemporary, Literary Fiction

384 pages, Hardcover

First published January 28, 2019

About the author

T. Coraghessan Boyle (also known as T.C. Boyle, is a U.S. novelist and short story writer. Since the late 1970s, he has published eighteen novels and twleve collections of short stories. He won the PEN/Faulkner award in 1988 for his third novel, World's End, which recounts 300 years in upstate New York. He is married with three children. Boyle has been a
Professor of English at the University of Southern California since 1978, when he founded the school's undergraduate creative writing program.

He grew up in the small town on the Hudson Valley that he regularly fictionalizes as Peterskill (as in widely anthologized short story Greasy Lake). Boyle changed his middle name when he was 17 and exclusively used Coraghessan for much of his career, but now also goes by T.C. Boyle.

Reviews

[Ron Charles · Rating 4 out of 5]

In 1997, a few grams of Timothy Leary’s ashes were blasted into orbit aboard a Pegasus rocket. As a metaphor of the grand showman’s spaced-out antics, it was the perfect conclusion. And if Leary’s expanded consciousness is still out there peering down on planet Earth, he must be wondering what took T.C. Boyle so long to write a novel about him.

Boyle is America’s bard of historical frauds and pipe dreams. He’s written about the cereal promoter John Harvey Kellogg and the sexologist Alfred Kinsey. He’s studied the hippies at Morning Star Ranch and the terranauts of Biosphere 2. Again and again, he brings his skeptical eye to the stories of charismatic people devoted to bending society around the pole of their own mania.

Leary, the infamous promoter of LSD, the guru whom Richard Nixon once called “the most dangerous man in America,” feels like a character God cooked up in a lab specifically for T.C. Boyle. With a Ph.D. in psychology — not a medical degree — Leary first gained notoriety in. . . .

To read the rest of this review, go to The Washington Post:
https://www.washingtonpost.com/entert...

To watch the Totally Hip Video Book Review of this novel, click here:
https://www.washingtonpost.com/video/...

[Alena · Rating 2 out of 5]

Meh.

I've read a few Boyle novels so the 1960's atmosphere and iconoclast subject didn't surprise me. What surprised me was the the storytelling wasn't more compelling or tightly crafted. There's only so many LSD trips I can read about when I don't care about the characters.
Just hours after I finished (dissatisfied), I saw a review in the New York Times Books section which captured my reaction perfectly:
"This is not the best T.C. Boyle novel, but it's without question a T.C. Boyle novel - kinetic, conceptual and keen."

[Diane S ☔]

Not rating as I'm dnfing at 25% which is about all I can take of reading about Lsd in this slow paced novel.

[switterbug (Betsey) · Rating 2 out of 5]

I had to abort this one, sadly. Underwhelmed this time by Boyle. His book about the California islands, San Miguel--that one took my breath away many times, especially that swim scene in the opening pages. And I loved my hallucinogens back in the day. It's not that TC didn't capture the trip details, but it was all so uninspired in its execution. The plot is linear, flat, everything is flat, even Leary. Boyle didn't take the plunge into their souls. It's like he just followed them around day after day with an iPhone. No contour. No animation, no connection. No animation, no connection. And for a trip-filled novel? I should connect to a world I believed in.

TC, have you tripped...recently? Or even less than 40 years ago? Your trip memories are stale, even though there was an accuracy to the text. Accurate but not precise, and not aesthetically conveyed. My bond to the main character, Fitz, was weak. And his wife, Joanie and their teenage son all felt like props, mostly. It seemed like TC was writing this as a task, not art. No passion, either. I'm so disappointed. But every great writer has a bad book in them. I got to page 124, my age, and then gave up.

[Chavelli Sulikowska · Rating 4 out of 5]

I am a massive fan of T.C. Boyle. His novels, not that I have read them all, are always suspenseful (but not in a horrific, spooky way) and culminate in a monumental climax.

This is his latest - a trippy read into the lives of a group of experimental psychology academics who convince themselves and each other that they are all part of ground breaking new research by testing a new drug. In reality, it is the descent into addiction to LSD and the strangle hold of a cult like leader.

I don't think this is Boyle's best book, but it was solidly good. The characters are predictably unlikeable most of the time and their behaviour is frustrating. I think it was about 100 pages too long and I feel the ending could have been more satisfactory - I won't say more, but some characters seemed forgotton towards the end.

[Hendrik · Rating 3 out of 5]

Weder Bad Trip noch die ganz große Erleuchtung. Irgendwo zwischen diesen beiden Polen bewegt sich T. C. Boyle mit seinem LSD-Roman Das Licht. Solide geschrieben, vielleicht eine Spur zu routiniert. Leichte Unterhaltung, mehr nicht. Zur Entspannung ganz ok.

[Gavin Armour · Rating 4 out of 5]

Die Geschichte der amerikanischen Subkulturen der 50er und 60er Jahre ist eine verschlungene, die sich irgendwo zwischen gesellschaftspolitischem Engagement, Kunst und Rockmusik, sexueller Befreiung und Drogenkonsum abspielte. Da gab es in den 50ern die Beatniks, namentlich vertreten durch Autoren und Dichter wie Jack Kerouac (ON THE ROAD/1957), William S. Burroughs (THE NAKED LUNCH/1959) oder Allen Ginsberg (HOWL/1956) mit ihrer Liebe zum Be-Bop. Mitte bis Ende der 60er Jahre etablierte sich dann in San Francisco eine neue Subkultur, deren Vertreter schnell als „Hippies“ bezeichnet wurden – eine Bezeichnung, von denen viele der betroffenen Protagonisten nicht mal wussten, was sie bedeuten sollte. Hier war es weniger die Literatur, die das herausstechende kulturelle Merkmal war, sondern die Rockmusik. Bands wie The Grateful Dead, Quicksilver Messenger Service oder die Jefferson Airplane spielten einen neuartigen Rock, psychedelisch, offenbar von Drogenerfahrungen beeinflusst. Doch gab es auch einige Figuren, die wie Bindeglieder zwischen diesen Gruppierungen dienten.

Ken Kesey, Autor des bis heute viel gelesenen Kultromans ONE FLEW OVER THE CUCKOOS´ NEST (1962) und der vielleicht einzig wirklichen „great american novel“ SOMETIMES A GREAT NOTION (1964), war seinem Alter gemäß eher ein Vertreter der Beatniks, sammelte in den 60ern aber eine Reihe junger Menschen um sich, die mit dem herkömmlichen Leben des amerikanischen Durchschnitts brechen wollten, nannte die Gruppe The Merry Pranksters, kaufte einen alten Schulbus, den die Kommunarden bunt anmalten, und zog mit ihnen durch die Lande. Teile dieser frei flottierenden Kommune waren später wesentlicher Bestandteil der San Francisco Scene – u.a. Carolyn Adams, genannt Mountain Girl, die mit Kesey gemeinsam eine Tochter hatte, und Jerry Garcia, der dann der Leadgitarrist der Grateful Dead wurde und mit seinem außergewöhnlichen und (im Vergleich zu den damals gängigen Blues-Rock-Gitarristen) völlig anderem Gitarrenspiel deren psychedelischen Sound prägte. Tom Wolfe verewigte diesen epochalen Trip „on the bus“ in seinem Werk THE ELECTRIC KOOL-AID ACID TEST (1968).

Eine andere Figur, die für die gesamte Szene äußerst wichtig wurde, war der Harvard-Professor Timothy Leary. Er nahm die psychedelische Revolution – so die Bezeichnung für psychogene Drogen, zunächst Pilze, dann LSD, und deren Auswirkung auf die menschliche Wahrnehmung – sehr ernst und wollte sie akademisch befeuern und vorantreiben. Gerade LSD als Mittel innerer Befreiung wurde seine bevorzugte Droge, die er gemeinsam mit Richard Alpin, ebenfalls ein Harvard-Dozent, zu erforschen gedachte.

Bedenkt man, daß Literatur eine der wesentlichen Ausdrucksformen gerade der Beatniks war, erstaunt es, daß all diese Gestalten nicht selbst viel häufiger Gegenstand literarischer Auseinandersetzungen gewesen sind. Es mag verschiedenen Gründe dafür geben, sicherlich auch den, daß in den vergangenen Jahren einige Fakten bekannt wurden, die viele der ehemaligen Helden – gerade Leary, aber auch Kesey – in ein anderes, nicht immer vorteilhaftes Licht rückten. So wurde Leary, wenn auch nicht mit letzter Sicherheit, immer wieder mit der CIA in Verbindung gebracht – ähnlich wie Kesey. In dem Dokumentarfilm A JOURNEY INTO THE MIND OF P. (2001/02), der sich auf ebenso ernsthafte wie unterhaltsame Weise mit allerlei Verschwörungstheorien rund um den amerikanischen Autoren Thomas Pynchon beschäftigt, wird an mehreren Stellen auf Zusammenhänge zwischen den Protagonisten und dem amerikanischen Geheimdienst hingewiesen. An einer Stelle geht ein Interviewter so weit, der Szene in San Francisco zu unterstellen, sie habe zur Hälfte auf der Pay Roll der CIA gestanden – im Gegensatz zur Szene in Los Angeles, wohin Pynchon sich 1968 abgesetzt hatte, um an seinem Hauptwerk GRAVITY´S RAINBOW (1973) zu arbeiten.

Wozu die lange Vorrede in einem Text, der sich doch mit einem Buch von T.C. Boyle auseinandersetzen soll? Nun – es soll schlicht belegen, wie ungemein interessant und spannend die Entwicklungen und die Geschichten eben jener amerikanischen West Coast-Subkultur sind. Boyle hat sich nun in DAS LICHT (OUTSIDE LOOKING IN/2019) Timothy Learys angenommen – zumindest scheint es so, wenn man der Beschreibung des Klappentextes und einigen Rezensionen folgt. Umso verwunderlicher für denjenigen, der sich schon ein wenig Vorwissen angeeignet hat – oder sich gar wirklich für eben jene Szene interessiert – , daß Boyle auf all die oben erwähnten Belange nicht eingeht. Auch Learys Konflikte mit der Polizei und der Staatsanwaltschaft, die ihn nach Mexiko getrieben hatten, spielen hier keine Rolle, ebenso seine spätere Flucht, erneut ins Ausland. Boyle kapriziert sich auf die Jahre 1962-1964, in denen Leary in Harvard lehrte, seinen Lebensmittelpunkt später, nachdem die Universität ihn aufgrund seiner psychedelischen Experimente gefeuert hatte, in das Dorf Millbrook im Staat New York verlegte, von wo er zu seinen weiteren Reisen aufbrach.

Die Hauptfigur des Romans ist allerdings weder Leary, noch sonst jemand aus dessen illustrer Entourage, sondern der Doktorand Fitz, der, gemeinsam mit seiner Frau Joanie, in den Dunstkreis Learys, den „Inner Circle“, aufgenommen wird. Beide fühlen sich geehrt, beide gehen Learys Experimente mit, beide wachsen gemeinsam mit den anderen Vertretern jenes Kreises um den psychedelischen Professor in dessen Kommune hinein, in der zwecks psychedelischer Drogen – zunächst Psylocibin, also Pilzen, also natürlicher Stoffe, dann mit dem rein chemischen LSD, dessen Erfindung/Entdeckung durch Albert Hofmann Boyle in einem herrlich zu lesenden Einführungskapitel beschreibt – Bewußtseinserweiterung betrieben wird, was nahezu zwangsläufig dazu führt, daß sich herkömmliche bürgerliche Standards auflösen, die Teilnehmer sich sexuell „befreien“, jeder mit jedem schläft und doch irgendwie immer ein Unwohlsein in den Hinterköpfen verbleibt, betrachten sich die meisten hier doch als Wissenschaftler, nicht als Freaks.

Boyle hat sich in seiner nun schon lange währenden Schriftstellerkarriere an einigen historischen Figuren abgearbeitet. Sei es der britische Entdecker und Naturforscher Mungo Park, sei es John Harvey Kellogg – heute natürlich dank Kellogg´s Cornflakes in aller Munde – oder Alfred Charles Kinsey, auch heute noch durch den nach ihm benannten Sexualreport bekannt. Auch hat Boyle, der stilistisch durchaus einigen der Autoren nahesteht, die aus der West Coast-Szene hervorgegangen sind, sich bereits mit der amerikanischen Subkultur beschäftigt. In DROP CITY (2003) zieht es eine kalifornische Hippiekommune nach Alaska, wo sie bitter für ihre Naivität hinsichtlich des verschärften Landlebens bezahlt. Zudem verfügt Boyle selbst über allerhand Drogenerfahrungen, er weiß also, wovon er spricht. Doch sind es hier weniger die historisch verbürgten Figuren, die den Reiz des Werkes ausmachen – die bleiben eher blass, gleichen eher Abziehfiguren, denn authentische Charaktere – sondern vielmehr ist es das Ehepaar Fitz/Joanie und ihr Sohn Corey, die hier im Mittelpunkt stehen. Denn ganz so einfach, wie sie es sich vorstellen, funktioniert der Ausbruch aus dem bürgerlichen Leben, funktioniert die sexuelle Befreiung, funktioniert die Erweiterung des Bewußtseins dann eben doch nicht. Und so hat man es hier schließlich mit der Geschichte eines Scheiterns zu tun. Es scheitert eine Ehe, es scheitert ein Experiment und letztlich – selten wurde das in einem einzigen Satz so verdeutlicht, wie anhand des allerletzten dieses Romans – scheitert auch ein Traum, den sich viele bis heute zu bewahren scheinen.

Denn spätestens, wenn man erkennt, daß all die vorgeschobenen Ideen und Theorien – Gibt es einen Gott? Ist Gott eine Entität oder doch nur Ausdruck des menschlichen Geistes? Sind wir in der Lage, uns von vorgegebenen Instanzen und Institutionen zu lösen und uns selbst als göttlich zu betrachten? Gibt es ein kollektives Bewußtsein und wenn ja, wie funktioniert es? – eben nur vorgeschoben sind und die Droge irgendwann zum Selbstzweck wird, spätestens dann ist auch die ganze große, selbstlose Vorstellung von der politischen, kulturellen, menschheitsgeschichtlichen Entwicklung und Veränderung, die da angeblich angestrebt wird, desavouiert. Und T.C. Boyle hat einen diebischen Spaß daran, eben solche Träume zu zerschmettern. Das hat er in DROP CITY vorgeführt, das wurde in einem Roman wie BUDDING PROSPECTS (GRÜN IST DIE HOFFNUNG/1984) mehr als deutlich. Immer wieder ist es die Diskrepanz zwischen der Idee und der banalen Wirklichkeit, auf die er seine Leser manchmal ausgesprochen brachial stößt.

Die Gruppe um Leary versteht sich, wie erwähnt, als wissenschaftlich. Lange hält Fitz an seinem Dissertationsprojekt fest, auch dann noch, wenn er gewahren muß, daß er schon Wochen und Monate nicht mehr dran gearbeitet hat, da er ständig das „Sakrament“, wie Leary die Einnahme des LSD bezeichnet, empfängt. So können er und seine Mitstreiter nur wenig damit anfangen, als eines Tages der weiter oben beschriebene Bus der Merry Pranksters auch in Millbrook aufschlägt. All die im Grunde immer noch in sehr bürgerlichen Denkbahnen verhafteten Teilnehmer an Learys Projekt können rein gar nichts mit Keseys sehr viel freierem Experiment anfangen, die bürgerliche Gesellschaft direkt anzugehen, indem man sie konfrontiert – mit Nacktheit, Musik, Kunst und eben Drogen. Die verabreichten die Pranksters ihren Mitmenschen durchaus auch ohne deren Wissen. Sie verstanden sich als Outlaws, nicht als Wissenschaftler. Boyle gelingt es nicht nur in dieser Szene, denn inneren Spießer in seinen Wissenschaftlern zu entlarven, der letztlich wohl in uns allen steckt.

So auch hinsichtlich der sexuellen Befreiung des einzelnen. Trotz der Erweiterung aller möglichen Sphären, verliebt Fitz sich unsterblich in eine der jüngeren Teilnehmer am Experiment, es kommt zu Eifersuchtsszenen, es wird aber auch beschrieben, wie die Kinder in dieser auf gleichsam natürlichem Wege entstandenen Kommune aus dem Blick geraten usw. Auch kann Boyle anhand eher nebensächlicher Details die kulturellen Spannungen, die Distanz und den Dünkel zeigen, die natürlich auch in Hipster-Kreisen herrschten. So sind nahezu alle in Millbrook entsetzt ob der elektrischen Gitarren, die aus den Lautsprechern auf dem Bus der Pranksters erschallen. Hier, in Millbrook, versteht man sich als kulturell verfeinert, man hört Jazz. Das entspricht in etwa dem tatsächlichen Verhältnis der Beatniks – vor allem Kerouacs – zu den späteren Hippies. Man mochte sich nur bedingt. Daß mit Neal Cassidy eine der zentralen Figuren der Beatnik-Szene, in ON THE ROAD als Dean Moriarty verewigt, am Steuer des Busses saß, ist dabei ein nicht explizit benannter Fakt, der aber ein lustiges Detail abgibt, bedenkt man, daß Kerouacs Buch auch den Leary-Jüngern eine Bibel ist.

Stilistisch ist das alles typischer Boyle, allerdings schraubt er seine Metaphernwut zurück, die die Übersetzungen seiner Werke manchmal etwas bemüht wirken lässt. Auch begeht er nicht den Fehler, den Leser seitenlang mit Beschreibungen von Trips und Drogenerfahrungen zu behelligen. Natürlich gibt es hier und da auch Schilderungen dessen, was Fitz und den andern widerfährt, doch hält sich Boyle weitestgehend an das Dogma, daß man gerade LSD-Erfahrungen nur sehr, sehr schwer beschreiben kann. Allein, die Tatsache, daß LSD die Zeiterfahrung nahezu nivelliert, macht es schwierig, in einem chronologisch funktionierenden Medium wie der Literatur wiederzugeben, was der Einzelne erleben kann, lässt er sich denn rückhaltlos darauf ein. Die besten Beschreibungen von LSD-Erfahrungen sind denn auch meist visuelle. In Dave Sheridans Dealer McDope-Comix gibt es solche, teils an M.C. Escher angelehnte, Darstellungen, denen es in etwa gelingt, zumindest ansatzweise Trips darzustellen. Und auch Terry Gilliam gelang in FEAR AND LOATHING IN LAS VEGAS (1998), der Verfilmung des gleichnamigen Kultbuchs von Hunter S. Thompson, eine adäquate Darstellung.

Boyle ist es aber offensichtlich auch nicht darum zu tun, hier ein Hohelied auf die Droge anzustimmen. Vielmehr will er eben untersuchen, wie gerade in den frühen 60ern der Aufbruch, der dann in die Hippiekommunen der späten 60er und der 70er Jahre mündete, begann, wie Menschen, die eigentlich nach ganz herkömmlichen Regeln und Konventionen funktionieren, in etwas hineingeraten, das sie nicht wirklich verstehen und das sie überfordert. Auch, weil es vielleicht gar nicht ihre Idee ist, sondern eben die eines Gurus, eines Führers, eines Propheten (als den Leary sich nachweislich gern sah). Interessant sind Boyles literarische Bewegungen. So wechselt er einige Male vorsichtig die Erzählperspektive – von Fitz zu Joanie und wieder zurück zu Fitz – um die Entfremdung des Paares und die inneren Motive der Figuren näher zu erläutern und den Leser so in die allzu menschlichen Untiefen der Psyche zu führen, wo dann eben doch kleingeistige und lange vorhandene Prägungen das Kommando übernehmen und uns wahrscheinlich doch weitaus stärker bestimmen, als alle Drogen der Welt es aufbrechen könnten. Daß ihm dabei einige Figuren nur recht flach gelingen, ohne einen wirklichen Charakter, ohne eigene Farben zu entwickeln, kennt man so leider auch aus früheren Werken des amerikanischen Kult-Autors.

Das ist gut zu lesen, manchmal auf eine fast grausame Art komisch und doch auch immer in dem Bewußtsein einer gewissen Tragik, die gerade dieser Generation innewohnt. Boyle verrät seine Figuren nicht, er gibt sie nicht der Lächerlichkeit preis, doch führt er recht gnadenlos vor, wie stark wir eben durch unsere Erziehung, unsere Vorbilder, die soziale Schicht geprägt und bestimmt sind, der wir entstammen. So hat man es hier letztlich mit einem Roman zu tun, der eine Ehekrise beschreibt. Unter verschärften Bedingungen. Ein Werk, das uns etwas über das jüngere Amerika erzählt, vielleicht sogar darüber, wo die Entfremdung begonnen hat, die heute zu der Spaltung der amerikanischen Gesellschaft führt, die wir erleben müssen. Nicht Boyles bestes Buch, sicher aber auch nicht sein schlechtestes.

[_Leselust_ · Rating 1 out of 5]

"T.C. Boyle at his best" – von wegen! Mir hat dieser Roman leider überhaupt nicht gefallen. Statt psychologisch feinen Analysen, was die Menschen zu Drogenexperimenten und schließlich in die Abhängigkeit treibt, gibt es nur ewig gleiche Darstellungen über die immer gleichen Erlebnisse auf Trips, die stets ähnlichen Abläufe im Leben in der Kommune. Keinen der Charaktere fand ich sonderlich interessant, nichts an der Geschichte hat mich wirklich interessiert. Ein Wunder eigentlich, dass ich überhaupt bis zum Schluss durchgehalten habe.

[Olaf Gütte · Rating 4 out of 5]

Unter dem Deckmantel der Wissenschaft treffen sich unter Leitung des Harvard Professors Leary
einige seiner Mitarbeiter und Assistenten mit ihren Frauen oder Freundinnen zu LSD-Partys.
Diese Ausschweifungen nehmen schließlich immer größere Ausmaße an, als sie letztlich
alle in ein Haus ziehen, beginnt die Sache zu eskalieren.
Starker Roman von T.C. Boyle, das Beste, was ich bisher von ihm las.

[Diana · Rating 4 out of 5]

This book is kind of like an acid trip. It’s very entertaining and colorful, and reading it, you have lots of thoughts, but then when it’s done, it’s all kind of forgettable. Or that’s not really true, because your first experiences with acid also make you realize how much of the experience of life you’re filtering out, out of habit and convenience, and you’re able to kind of tune into that a bit in the rest of your life that follows. This novel is just an entertainment. That said, it’s very entertaining.

I’m interested in the subject, Timothy Leary and his inner circle and their “experiments” with LSD in the 60s, when it was really new. They start out in the psychology department at Harvard, get drummed out of there, spend a couple of glittering, psychedelic, margarita-soaked summers in Mexico, then wind up in a huge Gothic estate in New York State. Fitz, one of the main characters, starts out as a grad student, husband and father, but his new life takes a toll on all of that. The other narrator, his wife, Joannie is way into the psilocybin and then the LSD at first, and they get deeply enmeshed in this tight-knit little group who, arguably, are the start of the counterculture. It’s all sexy and fun at first…

Boyle’s great at creating characters and making you care about them, and he sets up quiet, interesting moral dilemmas. This has a lot of the same kind of energy of what is probably my favorite of his novels, Drop City, about a commune in the 70s that moves to the Alaskan bush. I’m not sure why this one doesn’t quite succeed for me. Maybe I’m looking for some kind of a journey for the main characters, and this one just gives you trips?

Still, I sped through the second half of this book and it never lost my interest, so I’m giving it 4 stars.

[David Ramirer · Rating 5 out of 5]

ich habe bis dato drei romane von t.c. boyle gelesen: "grün ist die hoffnung", "drop city" und nun "das licht" und interessanterweise verbindet all diese drei romane mehreres, das wie eine gruppe (aus zumindest zwei) roter fäden für mich sichtbar wird.

in allen diesen drei romanen spielen einerseits drogen keine kleine rolle und andererseits zeigt boyle recht schön in all diesen drei geschichten, wie eine unternehmung famos und umfassend scheitern bzw. vollkommen aus dem ruder laufen kann.

"das licht" erzählt die ersten paar jahre einer gruppe rund um timothy leary aus der sicht einer kleinen familie, die in den sog dieses famosen blenders gerät und durch überhöhte erwartungen und ziele vor eine menge herausforderungen gestellt wird.

inwiefern die geschilderten ereignisse der realität entsprechen, spielt dabei keine allzu große rolle, weil wir uns hier in einem werk der belletristik befinden, wo der autor jede freiheit hat, tatsächliche personen und erfundene menschen beispielhaft auftreten zu lassen.
tatsächlich sind mir jegliche drogen im grunde egal, weil ich solche stimulantia nie benötigt habe. ich kann von glück darüber erfüllt, im chor mit salvador dali sagen: "ich bin die droge".

das ändert aber nichts daran, dass mich die menschen, die drogen notwendig haben, sich diesen mist regelmäßig in die birne ballern, doch sehr interessieren und mich vor allem auch immer wieder erstaunt, von welch banalen effekten drogenkonsumenten berichten, wenn sie sich unter ihren einfluss begeben haben.
auf diesen effekten nun ist dieses buch weitgehend aufgebaut, und es beschreibt sehr einprägsam und nachvollziehbar die scheinbar universelle tore öffnenden wirkungen, die im ende aber zu keiner wie immer gearteten weiterentwicklung der konsumenten führen, sondern im gegenteil nur eine sklavische abhängigkeit generieren, die alles wahrnehmbare der substanz unterordnen.
hier in "das licht" ist es LSD, und man erfährt viel über die ursprünge dieser droge, aber auch über den einen oder anderen effekt, den sie für den konsumenten haben kann.

doch das ist nicht das wichtigste an diesem buch. LSD, Leary... spielen tatsächlich nur nebenrollen.
eigentlich zeichnet boyle ein sehr detailliertes bild einer epoche, in der eben manche menschen nur in solchen konzepten der lebensgestaltung einen ausweg suchten, oder auch sich auf einfache art und weise bestimmten erkenntnissen öffnen wollten, die eben so im endeffekt nicht erreichbar sind. im grunde eine kulturelle richtung, die sichtbar wird.
es gibt jedoch keine abkürzung zur erkenntnis.

boyle schafft es für mich meisterhaft, diese entwicklung in die nichterkenntnis anhand alltäglicher ereignisse, die famos spannend und unterhaltsam, mit subtilem humor geschrieben sind, zu verdeutlichen.
so wird auch die nichterkenntnis seiner protagonisten zur erkenntnis des lesenden (im besten falle) und mehr kann ich von einem buch wirklich nicht erwarten.
daher volle fünf sterne.

[Sarah Paolantonio · Rating 2 out of 5]

I tore through this book over the course of a few days. Chosen for its subject matter, Tim Leary and LSD have been personal fascinations to me since I was seventeen. I read Robert Greenfield's biography of Leary in college and always manage to find another piece of the sixties puzzle to quench my thirst.

I read about this book in the NYT and the headline about acid caught my eye. I didn't realize T.C. Boyle is an acclaimed, accomplished novelist, and I had no expectations about the book itself. Mainly it was entertaining and eventually became just another warning about walking through the proverbial door one too many times.

The novel exists in the years before LSD becomes illegal. The Prelude takes place in 1943 when Herr Hoffman is discovering LSD in a lab as told by his young female office and lab assistant: the famous self dose of way too much, the bicycle ride, and freak out. That was interesting because it was an imagined POV I'd never encountered before. But once we got to Harvard in 1962, the story became familiar. Told in three large chunks, the first and third from the main character, Fitz's, point of view and the middle through his wife, Joanie's.

It's easiest to sum up as Tim Leary fan fiction. What was it like for a young PhD student at Harvard in 1962 to befriend Leary and be welcomed into his Inner Circle? Joanie wants to escape her job, life, and world as a college dropout with not much of a career (only really to support her husband's) and raise their son, an unplanned pregnancy that comes back to haunt her later in the story. They accompany Leary to Mexico for two different summers, move to Millbrook, NY with him and many other Inner Circle characters, after he's fired from Harvard, and eventually they all start taking the sacrament so much it begins to lose its meaning.

Tim Leary ruined a lot of things about LSD for almost everyone. (If you want to know more, well researched stories about psychology and LSD read Michael Pollan's 'How To Change Your Mind.') He made the realm of academia and psychologists unsure and afraid of it (or of even experimenting with it) because of bad press and bad practices (like double blind experiments where the proctors, if you will, were also tripping) and the public afraid that it would make you go crazy which is how he eventually started to appear. Leary took too much too often and it fried his brain. Kesey's too, who of course shows up with the bus and The Pranksters to Millbrook only to find Leary locked away in his room on a three day trip, refusing to come out and greet them (this, too, also happened).

The NYT headline of this books review "In T.C. Boyle’s Trippy New Novel, Characters Turn On, Tune In and Drop Lots of Acid" felt hyperbolic (which is why I clicked it) but is also true. What I didn't like about this book, even though it took place over years of time, was how time moved. Weeks, months, and years flashed by in an instant and most of the characters all stay the same. The fall into the hole of the psychedelic dream, where nothing matters because you've cracked your head open on LSD and realize that life is meaningless so why put up with it at all? And yet the only compelling part is when Joanie leaves Millbrook because she realizes it's all just a joke; that sharing each others' husbands and wives, giving underage kids doses once a month, and communally living with 40 people where no one has a job, etc. just doesn't work. It's not sustainable emotionally, financially, or intellectually. She gets bored with it and I'm glad someone did. (Interesting to note: the moment of her leaving comes from her husband's POV and she is made out to be the villain.)

There's something about this novel that didn't sit right with me in the way men and women and their sexual relationships to each other are portrayed. Yes it's accurate to the time it takes place when gender roles were normal and expected, and very heteronormative, far from where we are today. At times I felt myself craving the need to know what these characters looked like and the only time we got tidbits were because of sex and from the POV of men. The way men described and talked about women on the page here was very objectifying. And while Joanie's POV does lust after male flesh a bit, its toned down so much and could never match her husband's glance at a breast, which is vivid as his glare at a hand. I know this is a little thing that isn't overall important to the arc of the story or telling of the writing (perhaps just the writer himself?) but it bugged me enough to take me out of the story. Again, it's realistic to circa 1963 New England but still I'm annoyed by it.

The last words of the book SPOILERS are "Fuck God, let's get high" spoken by Leary to main character Fitz and it is just so eyeroll-inducing. It also is a great nod to what became of Leary and his followers. He promised them the entire universe but really delivered drug and drinking habits, sucking the life out of people, telling them its OK to use at first for psychology research, and then because they have free will, and then because they can't say no. Fitz develops a drinking problem that leads him to a DUI towards the end. His character unravels before that during a harrowing trip, so we kind of see it coming (but he is never punished).

What I'm getting at here is...what am I getting at? This novel is fun and something to stare into. I've not read any of Boyle's other novels or writing so I don't know how it compares. But I've read and have been reading about LSD, Leary, Kesey, and psychedelia for most of my life and it felt boring because I had heard this story a thousand times before. I knew what was coming at the end and reached a point where I just wanted to get it over with.

I thought long and hard about giving this book only two stars, a rating I'm not sure I'm given any. After a while I wasn't entertained. I wanted some sort of new information but found myself instead wanting to know what Boyle's research was: what he read, watched, or experienced himself. I guess for a novel about doing a lot of acid with Tim Leary, I expected something more adventurous than "Fuck God, let's get high."

[Thilo Mischke · Rating 2 out of 5]

Imagine your parents, telling you: don’t do drugs, because it will make you a asocial part of the society. Now imagine a book telling you the same thesis spread over 340 pages. Yep, it’s nothing new and it’s kinda boring.

[Bob Wake · Rating 4 out of 5]

No spoilers here, but I gotta say: The last line is a gem. Funny, insightful, devastating. Overall, a well crafted if ultimately too glib novel. T. C. Boyle’s many musical cues placed throughout the story are always smartly chosen—from John Coltrane, Miles Davis, and the Modern Jazz Quartet, to Ravi Shankar and the inevitable epochal arrival of the Beatles—but also sort of lazy, like a greatest hits movie soundtrack. While the novel’s focus on invented characters on the periphery of LSD guru Timothy Leary’s inner circle is an intelligent decision, the escalating self-destruction, drug and alcohol abuse, sexual obsessions, and broken families, begin to feel predictable. Recognizing this novel about the dawn of 1960s drug-fueled excess as a “cautionary tale,” as many reviewers have accurately done, is frankly what keeps Outside Looking In from soaring or finding a fresh take (or toke). The anticlimactic appearance of Ken Kesey and his bus load of Merry Pranksters late in the novel (admittedly seen through the eyes of a character who has pretty much crashed and burned) is such a downer that Boyle’s sour portrait of the 60s finally sunk the novel for me. Robert Greenfield’s superb 2006 biography of Timothy Leary is a far more fascinating evocation of the era and Leary’s place in it.

[Ernst · Rating 5 out of 5]

Eine ganz besondere Lektüre und bei mir ein echter Sonderfall: Weder mag ich die Geschichte besonders noch war mir ein einziger Charakter wirklich sympathisch, dennoch fand ich den Roman insgesamt extrem beeindruckend. Hardcore!!!

LSD Trips werden so authentisch beschrieben dass man als Leser eine ziemlich überzeugende Vorstellung davon bekommt wie man sich dabei fühlt. Viel Sex, Katz und Maus Spiele mit den Behörden, Tricksereien des Protagonisten um immer wieder Forschungsgelder zu bekommen und die Drogen für ausschweifende Selbstversuche bezahlt zu bekommen. Und dann natürlich die Manipulationen und Verführungen des Professors der immer ausreichend Jünger um sich versammelt um genügend große „Stichproben“ für seine Forschungen zu haben.

[W.D. Clarke · Rating 4 out of 5]

I am what you might call a TC Boyle Completist Wannabe, wannabe because you can never quite catch up to the dude, it seems. To call him prolific would be to deploy the ol' rhetorical litotes to the max, as there is a new novel and a brace of new stories just about every season, and they are all just about always very good at the very least.

Now, Outside Looking In, concerned with the early years of the Timothy Leary cult, does not reach the peak of this vast output (my personal faves being Drop City (an idealistic hippy commune crash-lands in the Alaskan wilderness as the 1960s are foreclosed upon), The Tortilla Curtain (a rich white liberal's Acura is dented by a pedestrian who happens to be an illegal Mexican immigrant), and A Friend of the Earth (A former eco-terrorist looks back on the bad old days from 2025, when the climate is a has-been, has been a-changin'). It's a good ride, for darn sure, but Boyle's trademark verbal firepower is kept well in check here I'm afraid: written more in the deadpan style of novels that plow the similar terrain of those who sit at the feet of the great charismatic man (the superb The Inner Circle about Kinsey, the sex researcher, or the thoroughly imagined The Women, about Frank Lloyd Wright and his, yes, womenfolk), this one leaves me simultaneously wanting to know more about Leary the impressario/mystic/narcissist/psychonaut and care more about his disciples than those other novels, but if you have never read Boyle (a deficiency many of my GR-friends really should consider rectifying!) you could do worse than starting here.

For my money, though, he can be one of the best short story writers of his generation. Though he produces far too many of these as well for them all to reach the same heights of mastery (Check out the bricks that are his collected Stories I and Stories II), I doubt that many L20C American stories beat out his "Balto", "56-0" and "Filthy With Things" for combining verbal dexterity, devastating poignance, zany humour and yet still maintaining a steadfast a compassion for his characters—all qualities that I wanted to see a bit more of in this year's model.

3.5 fun stars

[Straw · Rating 3 out of 5]

Look here - I love TC Boyle. But this one was a disappointing exploration of Leary and the other white men leading a revolution for themselves - insert eye roll - no examination of sexism, racism, etc. Might be period correct but this is a story that has been told over and over and over and over

[Nika · Rating 2 out of 5]

Es scheint so, als ob mir dieses Buch über den Weg gelaufen ist, um mir eine Lektion zu erteilen... Dass ich endlich aufhören sollte, in Airbnbs hinterlassene Bücher zu lesen, mit der Hoffnung dadurch über einen verborgenen 5/5 ★ Schatz zu stolpern. Es ist das zweite Buch, das ich von T. C. Boyle gelesen habe (nach "The Inner Circle" in 2011) und vielleicht sind seine Werke einfach nicht wirklich was für mich...

Fangen wir mit den positiven Seiten an und zwar, dass dieses Buch mir zumindest eine neue Welt eröffnet hat, da ich es mir selber niemals ausgesucht hätte. Die darin geschilderte Geschichte greift tatsächliche historische Elemente auf, und zwar wie LSD zum ersten Mal entdeckt wurde, spinnt diese Ereignisse jedoch weiter. Dies geschieht in der üblichen Art des Autors, wo er sich eine bekannte Person aussucht und seiner Kreativität freien Lauf lässt, um eine fiktive Erzählung darum zu erfinden. Es geht um einen sektenartigen Kult, in welchen die Hauptcharaktere hineingeraten, wobei alles wie ein normales Experiment beginnt, das zu Forschungszwecken auf der Universität dienen sollte.

Dadurch dass Fiktion und Realität darin ziemlich verzweigt sind, brachte mich das zu weiteren Recherchen. Zum Beispiel ließ mich das Buch mehr Informationen über den Schweizer Chemiker Albert Hofmann oder den amerikanischen Psychologen Timothy Leary suchen, um mehr über ihre Beziehung zu dieser Droge zu erfahren. Ansonsten aber auch um herauszufinden, wo der Strich zwischen Realität und Erfindung gezogen werden kann. Es war spannend nach dem Lesen zu erfahren, dass die Atmosphäre der damaligen Zeit tatsächlich sehr gut eingefangen wurde, wie es in einem NPR Artikel beschrieben wird.

Was gut und spannend angefangen hat, nahm ziemlich schnell ein Ende, denn das Buch hat wenige Überraschungen parat, wie es auch in einem New York Times Artikel erwähnt wird. Was aus psychologischer Sicht interessant dargestellt wird, ist die Bildung einer Gemeinschaft, die in diesem Fall direkt mit dem Konsum von LSD zusammenhängt. Man bekommt einen guten Einblick darin, wie man nur das positive an den Erfahrungen sieht, wenn man mittendrin ist. Weiterhin aber auch, wie schwierig es sein muss, sich aus so einer Situation wieder rauszuziehen, wenn man langsam zu ahnen beginnt, dass es doch nicht die ideale Welt ist, die man sich ausgemalt hat. In dem ersten Drittel des Buches, waren die Wechsel der Erzählperspektiven der Charaktere sehr gut gelungen, was mir jedoch am Ende fehlte. Ohne zu viel von der Handlung zu verraten, hätte ich gerne über die Gedanken und die Sicht der Leute delesen, die es aus dieser Gemeinschaft ausgetreten sind.

Im Endeffekt sagt aber normalerweise die Lesedauer des Buches alleine schon viel darüber aus, ob es mir gefallen hat. In diesem Fall habe ich mich über einen Monat lang durch die Geschichte durchgequält, ohne sonderlicher Motivation es fertig zu lesen. Es war langwierig und es wurde kein sonderliches Interesse geweckt, so dass man erfahren wollen würde, wie sich das Buch fortsetzt und endet. Meiner Meinung nach hätte es gekürzt werden müssen, um knapper und spannender zu sein.

[Paula Hagar · Rating 3 out of 5]

Although in places this was a 4-star read, overall this book is just barely 3 stars for me – somewhere between I liked it and it was OK. I liked this story a lot initially. As an early 70’s kid who had more than a fleeting experience with “The Sacrament” (a/k/a LSD) and mescaline, I was (and still am) quite fascinated with the mind expanding capabilities of psychedelic drugs. Fortunately, I had only very positive experiences with them, and I’d always wished I had been around in the days when it was legal (although after reading this book, now I’m not so sure). So of course I was also fascinated with the whole Harvard psilocybin experiences and Timothy Leary himself. When I finally got to see him speak “live” in the late 70’s at LSU, he’d moved on to his space colonization thing and his lecture was all about that, with no mention of the LSD experiments that had so interested me. He seemed pretty wacko, frankly, by that time.

So although I’m not a huge T.C.Boyle fan, I was very interested to read this fictionalized tale of those years I’d missed. The story starts out well, and his descriptions of the LSD trips and the ways in which it opens the mind were well-written and perfectly described – something not easy to do in words (says she who has tried). But I found Boyle right on in his descriptions of the sensual delights of the drug.

By the halfway point, however, I quickly grew tired of reading about it all and cannot begin grasp the extent and quantity of how much LSD these people took - 100 or more times the dosages I had, and sometimes for days on end. I cannot fathom how anyone’s brain could have tolerated it and come out anything approaching normal, as I was aware even at the time that I was literally burning out some brain cells. But I guess by the end it’s pretty obvious they are NOT normal. The amounts those in the “inner circle” took, for years, truly boggle my mind.

As the Goodreads reviewer Randy says here: “Consciousness expansion was the goal but the thrust of the story demonstrates that LSD didn’t really bring anyone closer to God. Mostly, it just resulted in psychedelic swinging with couples pairing off based mostly on propinquity.” I couldn’t agree more with this statement.

So by the halfway point I was sort of over the story, but I did finish it. I did not like the way the plot evolved in the last half of the book. I did not buy, nor did I like Fitz’s obsession with Lori. I get the free sex and love thing that was going on then, but did not feel his obsession with Lori worked. Had he given us the details of what went on during their week holed up together, I might have bought it, but since that was not fully explained (beyond the whole idea of psychedelic “imprinting”) I hated that part of the story.

I don’t regret having read this, and remembering a few of my own fine youthful experiences - and while there may be no more classically devastating and perfect last line in any novel, in the end I was not fully satisfied.

Here is a detailed review I find more interesting and comprehensive than most that I’ve read: https://lareviewofbooks.org/article/i...#!

[Laura · Rating 5 out of 5]

Un Boyle muy DROP CITY, no en la cumbre pero CASI.

[Zuckerjunge · Rating 3 out of 5]

Die Harvard LSD-Experimente Anfang der 60er sind ein tolles Setting. Die Trips sind filigran beschrieben, mal dark, mal sweet. Trotzdem bleibt man empfindlich für die historische Feinheiten. Andauernd sprechen sie über Jazz, die Beatles bekommen viel Hass ab.

Aber in welchem Set (lol) saß Boyle denn fest, als er beschlossen hat auf dieser Bühne eine Familiengeschichte zu erzählen? Dadurch wirkt alles unangenehm amerikanisch.

Außerdem bin ich pissed, dass das deutsche Cover so viel hässlicher ist, als das hier abgebildete.

[DrWarthrop · Rating 4 out of 5]

In fast 500 Seiten erzählt TC Boyle die Geschichte der ersten LSD Experimente durch den Harvard Psychologieprofessor Timothy Leary, Mitte der 60er Jahre. Angefangen als wissenschaftliches Testreihe entwickelt sich das ganze sehr schnell und zunehmen zu einer ausgewachsenen Drogenparty, die lediglich durch die wissenschaftliche Grundlage gerechtfertigt werden. Geschildert werden die Ereignisse durch den jungen Doktoranden Fitzhugh Loney, der mit seiner Frau Joannie und seinem Sohn Corey immer mehr in die Fänge und die Pamphlete Learys gerät. Zuerst kann die Gruppe ihre „Experimente“ noch geheim und ohne viel Aufmerksamkeit durchführen, was sich jedoch ändert, als die ersten Versuchsreihen mit unerfahrenen Theologie Studenten durchgeführt wird, von denen einige die Droge nicht gut vertragen und einen „Bad Trip“ erleben. Durch diesen und andere Faktoren wird Leary verbannt und macht fortan in Millbrook sein eigenen Forschungsinstitut.
Sprachlich schafft es TC Boyle wunderbar und auf beeindrucken einfühlsame Weise den Leser an die Materie und die Geschichte heranzuführen. Positiv fällt dabei vor allem die Charaktergestaltung der Protagonisten auf, die sehr fein und detailreich gezeichnet werden. Dadurch werden die Geschehnisse zumindest zum Teil nachvollziehbarer für den Leser und lassen die Geschichte organisch wirken. Des Weiteren werden die Erfahrungen während des „Trips“, sowohl als auch die Spätfolgen markant von Roman eingegangen, ohne jedoch zu oft durch visuellen Abstraktionen abzuschweifen. Die schleichende Obsession zum „Sakrament“ und der langsame Abstieg in ein abstraktes, non-reales fängt der Roman auf abschreckende und zugleich rationale Weise sehr gut ein. Dabei wird nicht (wie so oft in solchen Romanen) belehrend mit dem Finger auf die Akteure und die Droge gezeigt, sondern ist vielmehr ein historisch-informativer und zugleich interessant zu lesender Roman über die Folgen der Heroisierung von psychedelischen Substanzen.
Zum Ende der Geschichte verliert sich der rote Faden leider immer öfter und die ganze Erzählung wird immer abstruser und verläuft sich im Endeffekt im Sande, was ich persönlich sehr schade fand, aber auch irgendwie die Aussage der Geschichte unterstreicht.

[Becky Loader · Rating 5 out of 5]

I was in grade school when Leary and his disciples were discovering psychedelic drugs. I do remember "turn on, tune in, drop out" and all its ramifications for life in the 1970's.

Boyle is his usual wordsmith self here with lovely prose and vocabulary. The portrait of the psychologists, psychiatrists, students, and faculty of Harvard is not especially flattering, but I fear it is very accurate. The women (ahem--the WIVES) are especially irritating because of their willingness to be such a herd of bovine followers. I also suspect this is accurate. Leary is an interesting character, who is such a self-absorbed monomaniac that he makes Captain Ahab look like a Sunday fisherman.

I just requested a biography of Leary to see if he is as unappealing in non-fiction as he was in a work of fiction. Since he was allegedly so charismatic that he persuaded all these people to follow him physically and mentally, I have to see what I can find out.

Kind of a creepy read. But Boyle is still an amazing author/writer.

[JUANJO · Rating 2 out of 5]

“Eso es lo que hace la droga, de manera instantánea. Barre los jueguecitos, los roles y las mierdas que la sociedad te ha impuesto como una marca: hace tabula rasa, y te permite partir desde cero, como si fueses un recién nacido”.

Tenía muchas ganas de leer esta novela. El principio con la historia en Basilea del doctor Hoffman y la señorita Ramstein, era lo que esperaba de ella. Sin embargo, todo lo demás se me ha hecho muy pesado, la historia va y viene contándote prácticamente lo mismo. Un montón de amigos estudiantes de psicología e intelectuales tomando drogas y metidos en el Proyecto Psilocibina. De la mano de Thimothy Leary, el protagonista, empiezan un recorrido lisérgico en Cambridge, pasando por Zihuatanejo y ese Hotel Libertad, donde descubren los viajes a los que te lleva el LSD y acaban en New York.
“Como si de verdad estuvieran en la isla de Huxley”

Me ha costado llegar hasta el final porque la historia no engancha, aburre y no acaba en nada.

[Olga · Rating 2 out of 5]

Very disappointed. I had liked several previous books by Boyle, and was excited to learn about Timothy Leary and the LSD culture.
The "hook" describing the scientific events leading to the synthesis of LSD was exciting. The protagonist being Leary's grad student appeared to be an interesting angle as well. But then the story got muddled, too unstructured, with multiple peripheral characters. I just did not care for or about any of them.
Another sort of exciting scene happened almost a two thirds into the book (the 4th of July party) but then the story again fizzled out.
It did not really have an ending either, just meh.
Sad that such a talented and often daring author failed miserably with such an interesting personality as Leary.

[Leslie · Rating 2 out of 5]

What’s the difference between this novel and Boyle’s “Drop City”? The names are different. But the personalities, motivations, and behaviors of the characters are identical.

On the plus side, the book’s E-Z reading 385 pages summarize Timothy Leary’s densely packed “Flashbacks: an autobiography”.

I just now found that not only is the content of Boyle's book not orignal, even the title is not original. It came from another biography published in 1999 by Robert Forte: "Timothy Leary: Outside looking in".

[Jane · Rating 5 out of 5]

That must’ve been the best ending sentence to a book ever! Classic T.C Boyle I loved it . The bulk of the book was a little draggy though and I didn’t relate to the characters but it was an enjoyable read nonetheless with all of the talent of Boyle’s use of language to the fore.

[Clarissa · Rating 1 out of 5]

DNF 45%
Ein Roman über LSD-Trips sollte nicht so langweilig sein.

[Susanne · Rating 3 out of 5]

T.C. Boyle ist ein grossartiger Schriftsteller. Er ist ein exzellenter Beobachter und beschreibt seine Personen, die Handlungsorte und die Ereignisse immer sehr detailliert. Man fühlt sich wirklich in Learys Hexenküche versetzt, wenn man sieht, wie sein Doktorrand Fitz und dessen Frau Joanie immer weiter in den Abwärsrausch der Parallelwelt geraten.

Auch wenn Boyle keineswegs die Probleme der Droge und deren Auswirkungen verharmlost, hatte ich das Gefühl, dass man sich auf einem grossen LSD Trip befindet. Als Kind der 70er bin ich da wohl eher voreingenommen.
Für mich ist es eines der schwächeren Bücher von T.C. Boyle.

[Rick · Rating 4 out of 5]

I have read numerous novels and short stories by TC Boyle over the last 20 years. Boy;e is prolific and talented and during his earliest books laugh out loud funny. Outside Looking In id dry in yjr rsly 60's and inserts a fictional couple Fitz and Joanie Loney into the orbit of Timothy Leary the Harvard professor who became famous/infamous for prostelitizing about the wonders of LSD.

Boyle writes fairly regularly about real life larger then life figures in his novels (Alfred Kinsey and Frank Lloyd Wright and he does this again in this novel. In an interesting way this novel is a cautionary tale about the dangers of charismatic shaman. The Loney's effectively screw up theor marriage and their lives by over indulging in "the Sacrament".

The book is a well told tale about the ealry days of a nascent movement that ultimately sparked the rise of the counterculture. Boyle wrote another novel Drop City which graphically depicted some of the casualties of the counterculture but in this storyhe only hints at the bad times a coming.

Another solid novel by Boyle. He regularly puts out exceptional work.