Baltische zielen

by Jan Brokken

A monumental journey through Baltic history and culture, in which we encounter well-known personalities and forgotten ones, and a disconcerting picture of Europe in the twentieth century.

From 1999 to 2010, Jan Brokken explored life stories in Estonia, Latvia, and Lithuania. The result was his masterly Baltic Souls, available here for the first time in English. Brokken uncovered the stories of famous artists and writers such as Mark Rothko, Sergei Eisenstein, Hannah Arendt, and Jacques Lipchitz, who were all born in the regions bordering the Baltic Sea before leaving to build their work abroad, spreading a bit of the Baltic soul across Europe and America.

Less well known were the stories of people such as the Rozes and their family bookstore in Riga, or the von Wrangels, the ultimate descendants of the Baltic barons. Or the story of the titanic struggle that violist Gidon Kremer fought with his father in Riga, who was burdened by the death of thirty-five family members in concentration camps. Or the story of Loreta Asanavičiūtė, who was run over by a Russian tank in 1991.

It is this melancholy imbued with fatalism, this vitality forged by the upheavals of history, this appetite for reading, music, and art, that enriches the portraits painted by Jan Brokken.

Conducted in the style of a travel diary where chance encounters and biographical sketches mingle, Baltic Souls makes us feel the cruelty and violence of an era, but also the tenderness and solidarity of an entire people, united across borders.

Genres: Nonfiction, History, Travel, Russia, Biography, Historical, Audiobook

464 pages, Paperback

First published November 1, 2010

About the author

A well-known journalist, Jan Brokken made his debut as a writer in 1984 with the largely autobiographical novel De provincie (The Province), the story of a youth spent in the countryside, which was made into a successful film. He has published gripping travel books about, among others, Africa, Indonesia and Curaçao, and is the author of the acclaimed and bestselling novels De blinde passagiers (The Blind Passengers, 1996), De droevige kampioen (The Sad Champion, 1998) and Jungle Rudy (2006). His work, which has been translated into several languages, has been compared in the international press to that of Graham Greene and Bruce Chatwin.

Reviews

[Orsodimondo · Rating 4 out of 5]

LA VIA LATTEA


Fotografie di Antanas Sutkas, questa anche sulla copertina. Sutkas era lituano.

Dopo un inizio che mi ha letteralmente fatto tremare le vene dei polsi, oscillando, o meglio, navigando tra Marinai perduti, Conrad, London, Melville, con questa imbarcazione mercantile che si presenta nel golfo di Riga e a bordo tra i pochi marinai – nove – c’è anche il nostro narratore, Brokken imbocca una strada già più nota, ma non meno emozionante: incontri umani, che diventano interviste, passeggiate, pellegrinaggi, turismo culturale, che diventa ricerca e documentazione, ricostruzione storica, fonti di prima mano e di archivio.
C’è una specie di unità di luogo: come dice il titolo, siamo sul mar Baltico, nello specifico in quelle tre piccole nazioni che è tanto facile confondere, che per molti hanno difficoltà ad assumere un’identità specifica, che vengono nominate più o meno sempre tutte e tre insieme. Estonia, Lettonia, Lituania. Tallin, Riga, Vilnius, le tre capitali.
Una parte d’Europa che mi ha sempre incuriosito sin dalla prima volta che lessi e studia della Lega Anseatica. Forse perché ho sempre avuto simpatia per chi esplorava navigando, per chi cercava di prosperare anche in pieno Medioevo.
Una parte d’Europa contesa, che ha sempre avuto difficoltà a vivere in modo indipendente, troppo spessa sotto il tallone di qualche dominazione/occupazione: nelle pagine di Brokken le più discusse sono quella sovietica e quella nazista. Una parte d’Europa che aveva finito con l’accogliere un corposo numero di ebrei, che sia i nazisti che i sovietici pensarono bene di ridurre ai minimi termini.



Brokken ci regala una serie di ritratti, che sono storie, e che come tutte le storie coinvolgono non soltanto i protagonisti ma anche varie altre “anime”: si passa da una famiglia di editori e librai, a Ėjzenštejn padre e figlio, uno ingegnere e architetto, l’altro noto regista, al violinista Gidon Kremer che ci porta ad ammirare i passi di danza di Baryšnikov – per Brokken probabilmente il più grande ballerino mai esistito (e si sente Nureyev/Nureev rigirarsi nella tomba) – e ci porta ad ascoltare le note di violini di altri suoi eccelsi colleghi; compositori, tra cui Arvo Pärt, che grazie alla prestigiosa e lungimirante etichetta ECM ascolto con piacere da oltre trent’anni. Ovviamente non poteva mancare Romain Gary, nato a Vilnius come Roman Kacev, che vuol dire ‘macellaio’. E qui mi comporto un pochino come un novello Brokken; ho conosciuto e frequentato assiduamente proprio l’anno in cui Gary si suicidò un compagno di studi di Jean Seberg all’Università dell’Iowa, che con lei ebbe un flirt, e con ciò conquistando tutta la mia massima ed eterna ammirazione.



Si passa poi agli scultori Lipchitz e Soetin, quest’ultimo meglio noto nel francesizzato Soutine, entrambi Chaim come nome di battesimo, che dalla Lituania ci portano a Parigi tra le braccia di Modigliani.
L’enclave di Kaliningrad, estrema propaggine occidentale dell’orso russo: una volta la città si chiamava Königsberg, ed era l’estremo porto orientale della Germania e prima ancora della Prussia. Città che ha dato i natali a Kant e Hannah Arendt. Ha un fascino particolare anche questa città parte di un territorio sotto controllo della Russia, di “oblast”, ma staccato dalla madrepatria e completamente circondato da “nemici”, la Polonia e la Lituania.
E parlare di Kant e della Arednt vuol dire ovviamente parlare di filosofia, e quindi si giunge per forza di cose a Heidegger, e a Jaspers, passando però anche da Marx. Il tutto a bordo del vagone di un treno che si ferma cinque ore senza perché prima di passare la frontiera. Nel porto i resti della flotta russa sono un ammasso di ruggine.



Continuando il viaggio, geografico e intellettuale, Brokken ci introduce ai nobili cavalieri di provenienza germanica, che occuparono i territori baltici già all’epoca delle Crociate, passando poi attraverso i cavalieri Teutonici. Tra i vari discendenti spicca il conte scrittore Eduard von Keyserling.
Rimanendo nella nobiltà, si scopre che l’incipit del Il Gattopardo fu scritto qui perché don Giuseppe Tomasi, principe di Lampedusa, duca di Palma, barone di Montechiaro, barone della Torretta, Grande di Spagna di prima Classe, il 24 agosto del 1932 sposò in una chiesa ortodossa di Riga la baronessa Alexandra von Wolff-Stomersee, detta Licy, figlia del barone tedesco del Baltico Boris von Wolff-Stomersee e della cantante italiana Alice Barbi, destinata a diventare la prima psicanalista donna d’Italia.
Non poteva mancare Mark Rothko e la sua storia di bambino undicenne strappato alla sua terra e trasportato sulla costa occidentale degli Stati Uniti in un interminabile viaggio.



Brokken ripercorre itinerari, spostamenti, viaggi, seguendo le orme lasciate dai personaggi di cui ci racconta. Si porta dietro fotografie d’epoca da mettere a confronto con luoghi mutati, talvolta spaventosamente trasformati, quando non distrutti. Incontra e parla con persone che discendono da quei personaggi, che li hanno conosciuti direttamente o per percorso più tortuoso.
A sorpresa credo che il capitolo più bello sia il decimo dove i personaggi non sono certo celebri, nobili ma non famosi. Anche nel loro caso, sradicamento: dal Baltico alla Polonia alla Germania per approdare ad Amsterdam. Brokken scrive per così dire su commissione: una donna apprende che sta per partire per quelle terre e gli chiede di parlare della sua famiglia. Brokken lo fa con impegno e generosità, regalandoci anche diverse fotografie della famiglia. Toccante in modo particolare.

[Emilio Berra · Rating 5 out of 5]

Nel tempo e nello spazio
Questo libro bellissimo di J. Brokken è un viaggio nel tempo e nello spazio attraverso Lituania, Lettonia ed Estonia, le Repubbliche baltiche, scoprendo l'incanto dei paesaggi, lo spessore culturale, la travagliata Storia, che le ha viste martoriate dalla guerra e da invasioni e deportazioni russo-sovietiche e naziste. Gli abitanti sono stati più che decimati (la Lettonia, nel periodo della II Seconda Guerra Mondiale, ha perso un terzo degli abitanti !). Parte della borghesia è stata deportata in Siberia. Gli ebrei hanno subito sorti spaventose.
L'autore narra tutto questo attraverso il vissuto di personaggi famosi e non, talvolta con dettagli rivelatori e sconvolgenti, come per la ragazza travolta da uno dei carrarmati inviati dall'ultimo ideologo cumunista a reprimere una protesta : con una gamba amputata dai cingoli, ormai morente rivolge ai medici le sue parole estreme :"Potrò ancora sposarmi? Potrò ballare alle mie nozze?" .

Ci sono poi le vicende di personaggi noti: il cineasta Ejzenstejn, l'intellettuale Hanna Arendt, lo scrittore Von Kyserling, La baronessa Alexandra che sposò Tomasi di Lampedusa e divenne la prima psicoanalista italiana ; e ancora il pittore Rothko ed il compositore di musica ad alta spiritualità Arvo Part ...
Poi, popolazioni e luoghi, reduci da percorsi storici spesso devastanti : tra il 1914 e il '21, la città di Vilnius passò da una potenza all'altra cambiando sovranità otto volte!

Non si tratta però soltanto di un libro sugli orrori subiti da queste terre ; è anche un testo che trasmette sia il fervore culturale e umano che si respira in questi luoghi, sia l'incanto solenne del paesaggio baltico. "Sotto la neve appena caduta, betulle, pini e querce emanano la calma maestosa delle statue (...) : è un paesaggio che impone la contemplazione" .

[piperitapitta · Rating 5 out of 5]

Le repubbliche in pullman.

Ci sono libri il cui valore prescinde dal valore letterario, e Anime Baltiche, per la mia natura di lettrice, che ama scoprire e accogliere stimoli di ogni genere, è a pieno titolo uno di questi.
Jan Brokken, scrittore e viaggiatore, amante dell'arte in tutte le sue molteplici forme - dalla pittura all'architettura, dalla musica al cinema, dalla letteratura alla scultura - ma anche sensibile alle storie di resistenza civile, alla filosofia e al potere intrinseco emanato dai luoghi e dalla natura (umana e non), racconta in dodici capitoli la vita e le vicende di dodici personaggi, noti e meno noti, le cui origini riconducono alle Repubbliche Baltiche. Alla Lettonia, all'Estonia, alla Lituania. Ma anche all'allora Curlandia, oggi appartenente, politicamente, al governo di Riga.
Alla ricerca di suggestioni perdute attraverso la geografia complessa di paesi dall'identità multipla - ora russi, ora sovietici, ora tedeschi, ora prussiani, ora svedesi, ora polacchi, ora soltanto luoghi che hanno lottato, sempre, per rivendicare la propria identità e la propria autonomia - Brokken ricerca, ricostruisce, ricompone viaggiando, frammento dopo frammento, la storia politica, religiosa, culturale e artistica delle Repubbliche Baltiche, incontrando testimoni oculari, eredi, sopravvissuti, la memoria dei popoli e dei luoghi.
E la loro forza e il loro fascino è proprio il risultato di quella miscellanea umana, di quel meltin pot di etnie, lingue e religioni che ne fanno luoghi unici e inimitabili, enclave, talvolta, di culture ormai scomparse nei secoli ovunque, ma che ancora conservano la loro identità in questi luoghi.
Ma sono anche i luoghi in cui, come i dodici e più personaggi raccontati negli altrettanti capitoli, ci si rende conto di come le guerre, il nazismo, il comunismo, l'intolleranza e la barbarie, abbiano letteralmente spazzato via dall'Europa Orientale, nel corso dei secoli, l'immensa comunità ebraica.
Pogrom, lager, persecuzioni, guerre civili, eccidi di massa, torture e fughe disperate ogniqualvolta le Repubbliche passavano di mano o cambiavano di padrone, hanno eliminato, senza lasciare traccia fra gli attuali abitanti delle repubbliche, l'ebraismo in tutte le sue forme; dall'ortodossia al sionismo, dal marxismo all'antireligiosità, dall'uso della lingua ebraica a quello dell'yiddish; al punto che oggi i numeri della popolazione ebraica (0,1% in Lituania, 0,57% (altri) in Estonia, 2% (altri) in Lettonia - da Wikipedia) sono praticamente invertiti rispetto a quelli che erano prima della seconda guerra mondiale, quando rappresentavano la maggioranza percentuale degli abitanti dei rispettivi paesi.
Nonostante questo clima costante di instabilità politica, nonostante un processo di sradicamento con il quale gli ebrei in primis, ma anche i lettoni gli estoni e i lituani, e persino i baroni baltici di origine tedesca, hanno dovuto imparare a convivere, in differente maniera fino alla conquista dell'indipendenza (ultima) dall'Unione Sovietica, o forse proprio per questo, la musica, la pittura, l'architettura, la scultura, la letteratura, hanno trovato in queste terre humus e fertilità creativa, stimolo e ispirazione costante.
Non ho trovato revisionismo, da parte di Brokken, né apologia di fascismo, tutt'altro.
Trovo che Brokken, al contrario, abbia cercato di non schierarsi mai, di porre in rilievo i crimini commessi da entrambi i regimi, totalitari e da condannare sempre, senza dimenticare che il fine ultimo del suo libro non era quello di offrire al lettore un documento storico, ma un assaggio, un omaggio, una dichiarazione di indipendenza, e di amore, verso luoghi che per l'indipendenza, e per vedersela riconosciuta da tutti, hanno dovuto combattere più di tanti altri, e che l'abbia fatto nella maniera migliore: raccontando le storie di quelle persone che ancora oggi, grazie alle loro opere o alle loro azioni eroiche, continuano a raccontare la loro terra al mondo intero.
Impossibile per me, affascinata da queste culture dimenticate dall'occidente, e ignorate al punto da non ricordare o non riconoscere nella maggior parte dei casi l'origine e la nazionalità di molti di loro, scegliere un personaggio o una storia su tutte da innalzare a simbolo, trovare un'anima baltica eletta a rappresentare tutte le altre.
E allora, un pensiero per ciascuno di loro:
alla fattoria di Carl Robert Jakobson, una specie di Tolstoj, mi parve di capire,
a Jānis Roze, il libraio di Riga che non fece ritorno dalla Siberia,
a Ėjzenštejn e Ėjzenštejn, padre e figlio, architetto "pasticcere" l'uno e regista "visionario" l'altro,
a Gidon Kremer, che imparò a suonare il violino, e a danzare mentre lo suonava, per riscattare il padre,
a Roman Kacev, semplicemente Romain Gary, da Vilnius,
a Loreta Asanavičiūtė, che sognava di ballare alla festa del suo matrimonio,
a Lipchitz e al suo grido, che diventa coppia,
a Hannah Arendt, nata in una città che non c'è più e che amò l'uomo sbagliato,
ai baroni baltici, e al mondo dell'aristocrazia baltica che era per loro, come scriveva Von Keyserling in uno dei suoi romanzi, un piccolo mondo giocattolo, e alla Curlandia, dove un giorno nacque don Fabrizio principe di Salina,
a Anna-Liselotte von Wrangel, Lotti, nata il 29 giugno,
a Mark Rothko, e alla luce vista quando era ancora Marcus Rothkowitz e che si portò a New York,
a Arvo Pärt, alla sua bicicletta, e al suo Cantus, e alle campane.
https://youtu.be/_BncRc4But4
E al Credo, una rivoluzione durata più di trent'anni.
https://youtu.be/WvZqNQ71l0k

Ai boschi di betulle, alle cità anseatiche, alla neve che cade silenziosa, alla catena umana sulla Via Baltica, alla rivoluzione cantata, alla Collina delle croci, ai castelli da fiaba e alle fattorie, ai laghi e alle ville, alla luce del nord e ai tramonti di fuoco, ai cori e alle orchestre di San Giovanni.
Ai quadri di Soutine e di Modigliani, a quelli di Chagall e alle sculture di Lipchitz, alla musica di Gidon e Pärt, ai romanzi di Von Keyserling e Yourcenar, alle parole di Miłosz e ai film di Schlöndorff.
Alle repubbliche baltiche girate in macchina, in treno, ma in Estonia principalmente in pullman, perché gli estoni di oggi associano il treno all'odore e al grigiore dell'era sovietica ed evitano le ferrovie.
E alla musica che suona dentro, quella di Youri Egorov, cui è dedicato il prossimo libro di Brokken che leggerò.



«Il radicamento è forse il bisogno più importante e più misconosciuto dell'anima umana»
Simone Weil

«Dopo l'intervallo, l'orchestra attacca il Cantus del compositore estone Arvo Pärt. Mi raddrizzo sulla sedia. Una musica baltica, una musica di qui, che Pärt - all'epoca totalmente isolato - scrisse in memoria del compositore britannico Benjamin Britten. Il pezzo si apre con rintocchi di campana, poi attaccano gli archi, i primi e i secondi violini, le viole, i violoncelli e i contrabbassi; sessanta strumenti in totale. I fiati non partecipano. Tutti gli archi sono donne, tranne il primo violino, il secondo violoncello e i sei contrabbassi; donne che con note lente e ondeggianti evocano secoli di sofferenza dei paesi baltici e sembrano piangere gli uomini, le donne e i bambini deportati nei campi in Siberia, le vittime della Seconda guerra mondiale o dei campi di concentramento nazisti. È un pezzo che dura esattamente cinque minuti ma che mi sembra cinque volte più lungo. Mi concentro su ognuna delle note, che vengono tenute a lungo. Le note di apertura, rarefatte e acute, sprofondano via via sempre di più, con un motivo che si ripete e che evoca il carattere effimero della vita.
Per eseguire le note conclusive i violoncellisti si chinano sullo strumento, ed è come se gettassero un fiore o un pugno di terra in una tomba.»

[Roberto · Rating 5 out of 5]

La storia dei paesi baltici vista attraverso le vite individuali

Anime baltiche è un libro strano. Non è un romanzo, non è un libro di storia, non è un reportage, ma è un po’ un misto di tutti questi generi. Parla di luoghi, di viaggi, di personaggi famosi, di tragedie, di storia, di culture diverse, di deportazioni, di stermini. Esplora più di un secolo di storia, tramite la valutazione di documenti personali, lettere, interviste, fotografie e ci permette di scoprire personaggi e luoghi di cui sappiamo poco o nulla.

Il libro è costituito da dodici capitoli che introducono persone, musicisti, pittori, registi e scrittori che hanno in comune la provenienza da quella parte dell’Europa, a noi poco conosciuta, delle piccole repubbliche che si affacciano sul Mar Baltico.

Tanti racconti di persone, che lo scrittore incontra in Estonia, Lettonia, Lituania, Curlandia e nella Russia Orientale, la cui cultura è a volte baltica, a volte tedesca, slava, ebrea o russa.

Luoghi che hanno visto continui cambiamenti politici, che sono stati storicamente tormentati, che hanno assistito a massacri e deportazioni di massa nei campi di lavoro in Siberia, che hanno visto migliaia di pogrom. Città che hanno cambiato spesso nome e caratteristiche a seconda dello stato di cui facevano parte. Come Vilnius, capitale della Lituania, divenuta Wilno in polacco, Wilna in tedesco e Vilné in yiddish, oppure come Königsberg tedesca, distrutta prima dai nazisti, poi dagli alleati, infine dai sovietici e ribattezzata Kaliningrad dai russi prima che tutti i suoi cittadini sopravvissuti fossero deportati in Siberia da Stalin.

Il risultato è un libro interessante, affascinante e sconvolgente dove incontriamo svariati personaggi originari di queste zone, alcuni dei quali famosi: Sergei Eisenstein (il famoso regista della Corazzata Potemkin, di Aleksandr Nevskij e di Ottobre), Gidon Kremer (grande violinista), Roman Kacev (lo scrittore che poi cambierà il nome in Romain Gary), Jacques Lipchitz (artista e scultore), Hannah Arendt (filosofa, storica e scrittrice), Marcus Rothkowitz (pittore che cambierà il nome in Mark Rothko), Arvo Pärt (compositore, molto vicino alla musica minimale). Tutti personaggi che hanno in comune l’orgoglio delle proprie radici, della propria cultura, della propria lingua, della propria storia indipendentemente dal fatto che fossero ebrei, baltici, tedeschi, o lettoni.

Storie molto tristi, quelle raccontate. A partire da quella di Gidon Kremer, che fu costretto a diventare famoso come violinista per dare uno scopo alla sopravvivenza del padre sfuggito alla deportazione. E che dovette vivere tutta la sua gioventù leggendo libri sull'Olocausto, ascoltando le storie dei morti assassinati della sua famiglia e gli ebrei di Riga deportati nei campi, vivendo una atmosfera pesantissima a causa dell’ossessione del padre causato dalla deportazione.

O come quella di Jacques Lipchitz, che per sfuggire a un pogrom nel 1905 si rifugiò nella cantina di una scuola. La scuola si riempì di cadaveri, a chi provava a scappare veniva tagliata la gola; per tutto il tempo sentì le urla della folla inferocita tra le aule e quelle delle vittime innocenti. Durante quell’esperienza concepì una delle sue statue più famose “Il grido”, riuscendo ad estrarre dalla sua terribile esperienza un messaggio di speranza.

O come quella della giovane lituana Loreta Asanaviciute, che morì schiacciata nel 1991 sotto i cingolati di un carro armato russo durante quella che sarebbe passata alla storia come la Rivoluzione cantata, che ebbe la forza e la spontaneità della Primavera di Praga, del Maggio francese, della Rivoluzione dei garofani in Portogallo. Le immagini e la voce di Loreta straziata fecero piangere un intero popolo e ribollire di collera il paese.

Il libro evidenza dettagli interessanti della storia del 900. Ci fa domandare come mai all’inizio degli anni 90 i fatti sanguinosi relativi alla dominazione sovietica nei paesi baltici non furono adeguatamente evidenziati dai media? O ad esempio l’importanza del trattato di non aggressione Molotov-von Ribbentrop tra la Germania nazista e l’Unione Sovietica, che consentì a Stalin di acquisire ex territori zaristi e di arginare l’espansionismo tedesco, a Hitler di concentrare i suoi sforzi bellici a ovest senza preoccuparsi del fronte orientale. Il trattato, che fu di fatto una delle maggiori cause dell'inizio della seconda guerra mondiale, diede il via all’immediata invasione del territorio polacco e delle repubbliche baltiche e alla eliminazione o deportazione dei relativi abitanti.

Anime baltiche è un libro affascinante, interessante, oggettivo, coinvolgente, a tratti anche poetico. Leggerlo, con il mesto sottofondo musicale della musica di Arvo Pärt, mi ha fatto venire una gran voglia di visitare tutti quei luoghi….

[Tittirossa · Rating 5 out of 5]

In aereo per Riga, leggo i primi tre capitoli. Ho trovato questo libro per caso in casa (acquisto famigliare) e l'ho messo in borsa un secondo prima di partire, al posto del kindle. Completamente rapita, mi alzo all'alba (che qui, a Riga in estate, è prestissimo, tipo alle 4,30 dopo un tramonto alle 23,30 che spiazza i bioritmi e ti fa stare fuori fino a notte fonda) e rileggo il primo capitolo su Janus Roze. Faccio colazione dribblando la Continental breakfast in versione lettone (con merluzzo e patate, e arrosto alla birra) e google maps alla mano scopro che la libreria è a 200 metri dall'hotel (la cui facciata vetrata è decorata con una quarantina di daina, ma questa è un'altra storia e un altro capitolo del libro), giro l'angolo ed è lì. Il busto del fondatore. La facciata non vistosa.
Esiste. L'emozione è fortissima.
Riga non è proprio dietro l'angolo e con i suoi 180 giorni di neve e 180 giorni di pioggia non stava in cima alle mie priorità di viaggio. Nel pomeriggio faccio una sortita dal convegno (un tripudio di eurofunzionari) e mi dedico alla ricerca di Alberta Ela, con le case in Jugendstil del "pasticciere". Uno stile che QUI comprendo e approvo: solo un po' (molto) di colore e decor possono dare sollievo a tanta pioggia (il pilota dell'Aeroflot atterrando ha fatto ridere tutti quelli che capivano il russo con una battuta "Benvenuti a Riga, che strano, piove").
Riesco a vedere di corsa il mercato coperto ex sede degli Zeppelin ("Ah, hanno suonato qui?" mi chiede l'eurofunzionario al quinto giro nelle repubbliche baltiche di cuiconosce a malapena l'anno di indipendenza).
Il palazzaccio del KGB non gliel'ho detto, non volevo pensasse a un gruppo rock ugro-finnico. Il libro si snoda tra conflitti irrisolti tra padri e figli (metafora della patria patrigna?) destini trinciati dalla Storia, danse macabre di oppressori che cambiano divisa e lingua ma non la volontà di dominio e sterminio.
Brokken ha una commovente capacità di cogliere irrisolti nodi famigliari e un talento per la neutralità. Sarà che è olandese, sarà che l'ho letto con un bagaglio di conoscenze storiche nutrito tale per cui non vi ho colto una partigianeria pro-tedeschi e anti-russi, sarà che da quelle parti come ti alzavi da letto (se te l'avevano lasciato) scoprivi che erano cambiati i confini, gli oppressori, i vicini, le regole del gioco, e l'universo tutto.
Sarà, ma sulla carta si prova simpatia per chi alla fin fine ha combattuto per tornare indipendente. Sulla carta perché i cari lettoni non sono proprio stati solo ingenui e strenui patrioti, come i loro vicini ucraini estoni lituani, appena hanno potuto hanno fatto fuori il 99% degli ebrei con cui convivevano da 200 e passa anni (con la convinta ammirazione dei nazisti, che all'inizio ci avevano messo meno foga e meno taylorismo).
Ma la Storia è fatta di piccole storie e quelle Brokken le racconta benissimo.

[Sandra · Rating 5 out of 5]

Lettonia, Estonia, Lituania: terre accomunate da una storia di conquiste, di soprusi, di violenze e sopraffazioni, terre circondate e strette da nazioni forti che nel corso degli anni le hanno rese campi di battaglia e prede, la Germania, la Polonia, la Russia. Nonostante tutto esse hanno sempre rivendicato la loro libertà e autonomia e lo scrittore-giornalista Jan Brokken testimonia come la ricchezza di genti che vi ha sempre abitato è stato un patrimonio incredibile che è andato perduto grazie al nazismo prima e alla occupazione russa poi. Il mescolarsi di popoli lettoni, estoni, lituani, tedeschi, ebrei, polacchi, scandinavi, russi ha dato vita a una società originale per la sua multietnicità che ha da sempre attratto su di sé le “attenzioni” dei vicini, fino ai giorni nostri: dell’attualità lo scrittore non parla, si intuisce che in queste terre domina l’incertezza dovuta ai continui stravolgimenti politici .
La struttura del libro è quella di un diario di viaggio che fa da cornice a una serie di biografie di artisti, politici e personaggi di fama mondiale, come Romain Gary, Hannah Arendt, Mark Rothko, Jacques Lipchitz, accanto a storie di persone meno famose, come la giovane lituana Loreta Asanaviciute che morì schiacciata sotto i cingolati di un carro armato russo nel gennaio 1991, in una manifestazione per l’indipendenza o un libraio editore di Riga,Janis Roze, deportato in Siberia: anime baltiche che si portano appresso nel ricordo madri, sorelle, amici di infanzia, vicini di casa, con sullo sfondo quella luce speciale, “morbida e calda”che dal mare si diffonde al verde dei boschi, sui campanili delle chiese, quelli luterani a punta e quelli russo-ortodossi a cipolla, a riscaldare una terra tormentata dal freddo al quale non intende arrendersi.
Una lettura molto bella, che avvicina alla storia di paesi sconosciuti, dal fascino innegabile, e di personaggi dall’uguale fascino.

[Siti · Rating 4 out of 5]

La bellezza del volume nasce dal fascino esercitato dal viaggio, elemento senza il quale queste storie non sarebbero state recuperate in egual misura, unito a quel sapore unico che solo le vicende umane sanno offrire, soprattutto se rese travagliate dalla Storia.
Jan Brokken, scrittore , giornalista, viaggiatore olandese , novello Chatwin, raccoglie infatti in questa antologia le sue impressioni di viaggio nelle Repubbliche baltiche, sapientemente dosate con la materia principale: il recupero di storie, di frammenti esistenziali, di affacci alla vita contraddistinti da un luogo di nascita, terra travagliata, di confine, di invasioni e di successive cessioni, perforato a ripetizione, come con la più brutale arma automatica, nella sua anima, nella sua identità. Si tratta in misura maggiore della ricostruzione di storie private di grandi nomi della cultura mondiale, da Sergej Ejzen?tejn a Romain Gary, da Kant a Hannan Arendt passando per Estonia , Lettonia e Lituania oramai definite in netti confini geopolitici ma dove echeggia ancora il sapore antico di toponimi scanditi in tutte le lingue dei dominatori. Non mancano però le vicende di sconosciuti che hanno in egual misura contribuito al grido di libertà e di indipendenza , levatosi dapprima con la gloriosa ondata successiva alla risoluzione del primo conflitto mondiale, successivamente con la Rivoluzione cantata nei primissimi anni novanta del secolo scorso.
Si rimane affascinati dal destino segnato di queste anime e dalla esistenza fatta di fughe, peregrinazioni, deportazioni, ricostruzioni di identità come nel caso del libraio di Riga Janis Roze, deportato in Siberia perché appartenente al ceto borghese o la storia taciuta dalle tv mondiali della giovane Loreta, morta da manifestante per la libertà durante l’attacco dei carri armati sovietici alla Torre della televisione di Vilnius nel 1991. Sappiamo oggi perché resiste, in queste terre, l’orgoglio . È con orgoglio che la figlia di Jakobson , sostenitore di illuminate riforme agrarie , scrittore, filosofo, nazionalista, fondatore del primo quotidiano in lingua estone, apre le porte della sua casa- museo. E “l’orgoglio non ha niente a che vedere con il nazionalismo, lo sciovinismo o l’arroganza. Essere orgogliosi del proprio paese significa credere in tutto ciò che lo rende speciale, diverso, unico. Significa avere fiducia nella propria lingua, nella propria cultura, nelle proprie capacità e nella propria originalità. Quest’orgoglio è la sola risposta adeguata alla violenza e all’oppressione”.
Bello e sincero questo libro che parte sempre da un frammento di storia e di identità per andare sapientemente e sul campo a ricostruire una visione più ampia facendoci conoscere così non solo vissuti genuini, certo dolorosi ma necessari affinché si capisca la Storia europea , ma anche architetture, librerie, strade, stazioni ferroviarie, boschi , passaggi segreti, confini segnati da una semplice soglia che permette la fuoriuscita subitanea dalla propria nazione. Un viaggio nella storia, inoltre, scandito da date ben precise che a fine lettura forniranno un quadro d’insieme più ampio e dettagliato della vera anima di una parte della nostra Europa, oggi entità politica la cui comprensione sfugge ai più, di fatto ancora coacervo di popoli, identità, lingue, tradizioni, etnie che faticano a sentirsi parte di un solo progetto probabilmente perché ancora non si conoscono.

[Gabril · Rating 4 out of 5]

“I territori di frontiera, le località miste, le città multietniche hanno purtroppo un tratto comune, qui sull’Adriatico, come sul Baltico, o sul Mediterraneo orientale […]:chi vince prende il piatto. A prescindere da chi sia il vincitore.” (postfazione di Alessandro Marzo Magno)

È così che nel racconto di Brokken quell’estremo nord non sembra poi tanto lontano da noi. Storia di terre martoriate, contese, freddamente spartite fra gli arroganti vincitori di turno: i sovietici, i nazisti.
Estoni. Lettoni. Lituani. Privati della loro identità, cacciati dalle loro case, deportati, uccisi. Non parliamo poi se sono anche ebrei, ovvero perseguitati da tutti a prescindere.

Queste sono dodici storie che raccontano le vissitudini di famiglie e soprattutto di persone, molte delle quali a noi note: Hannah Arendt, Mark Rothko, Romain Gary, Eduard von Keyserling…anime baltiche che hanno portato le loro ferite nel mondo. Spesso senza riuscire a sanarle o a dimenticarle. Ma determinati a esprimere la loro intelligenza e, per nostra fortuna, lasciando al mondo la loro arte.

Affascinanti ritratti, intimi e al contempo incorniciati da un contesto storico di cui si tracciano le principali coordinate. Quel Novecento intriso di sangue e segnato da orrori indicibili e indimenticabili (per noi che li ricordiamo, almeno).
Un viaggio nella storia, che nella singolarità esprime il suo profondo significato, ma anche un omaggio alla letteratura, alla musica e all’arte e finanche al paesaggio, naturale e urbano: città come Vilnius, Riga, Tallinn si aprono al nostro sguardo, ci immergono nell’umore e nella complessità di un’epoca, ci avvolgono nella nube di una strana, intensa nostalgia.

[Grazia · Rating 5 out of 5]

“Viaggiare, insieme a leggere e ascoltare, è sempre la via più utile per arrivare a sé stessi”

Ecco.

Finito ieri sera [25/02/2015]. E ho ancora la testa affondata lì, nei Baltici: Estonia, Lettonia e Lituania.

Nella musica di Arvo Pärt., che ha fatto da sottofondo a questa lettura.

[“Tutti gli archi son donne…. Donne che con note lente e ondeggianti evocano secoli di sofferenza dei paesi baltici e sembrano piangere gli uomini, le donne e i bambini deportati in Siberia, le vittime delle battaglie della seconda guerra mondiale o dei campi di concentramento nazisti… Le note di apertura, rarefatte ed acute, sprofondano via via sempre di più, con un motivo che si ripete ed evoca il carattere effimero della vita. Per eseguire le note conclusive i violoncellisti si chinano sullo strumento, ed è come se gettassero un fiore o un pugno di terra sulla tomba”- Cantus]

Nei dipinti di Soutine e Rothko commisti alla loro storia

Nella storia del grido di Lipchitz [“Lipchitz, nascosto nei sotterranei della scuola, dovette sentire grida capaci di attraversare anche la pietra più spessa” – “Il grido era diventato il grido di una coppia. E decise di intitolare l’opera proprio così: Le cri(le couple) Si sentì estremamente sollevato. Da qualcosa di tremendo aveva creato qualcosa di puro. Dalla morte aveva estratto la vita, dalla disperazione la speranza”].

Nella storia di tante di troppe uccisioni, deportazioni, fucilazioni, torture bestiali, pogrom sterminatori [“le donne furono violentate , agli uomini vennero cavati gli occhi e ai ragazzi vennero strappate le unghie…Poche centinaia riuscirono a raggiungere la stazione e a salire su un treno in partenza …. Con l’aiuto di conducenti e guardie ferroviarie, i carnefici polacchi fecero scendere i passeggeri ebrei e tagliarono loro la gola sul piazzale della stazione”]

Nel dolore di questo popolo perennemente in fuga e sradicato tanto da non poter nemmeno , in alcuni casi, conservare la propria lingua d’origine. [“Il radicamento è forse il bisogno più importante e più misconosciuto dell’animo umano” – “E’ un dato di fatto, non appartenere a nulla mi ha dato la libertà che ho sempre cercato. Non ho radici e ogni passo che faccio per me rappresenta uno choc. Per me la vita è cambiamento continuo”]

Ma viaggiando insieme a Brokken ed insieme a Brokken scoperchiando un mondo e una storia recente di cui sapevo poco o nulla, non incontriamo solo personaggi famosi ( tra gli altri Romain Gary, Hannah Arendt , Gidon Kremer …), ma conosciamo anche la vita di uomini e donne comuni.

Mi sono indignata e commossa di fronte al racconto di fatti avvenuti nel recente passato (parliamo degli anni 1989-1991), in particolare di fronte alla storia di una mia coetanea di cui io non avevo nessuna evidenza (e qui la domanda spunta immediata: Colpa mia? Sono io che in quegli anni ero così distratta o l’informazione, i media erano proprio da tutt’altra parte?): la sconvolgente storia di Loreta, dilaniata dai cingoli di un carro armato, indimenticabili le sue ultime parole di cui si trova testimonianza sulla rete: ”Potrò ancora sposarmi? Potrò ballare alle mie nozze”

Un romanzo reportage che va letto con tutti gli strumenti multimediali a disposizione.

Una lettura, oserei dire, doverosa, che mi lascia una gran voglia di andare là... nei Baltici.

[Simona · Rating 5 out of 5]

Dato che siamo ad agosto e molti sono in procinto di partire o si stanno organizzando per l'imminente partenza, che ne dite di viaggiare insieme a me?
I bagagli sono pronti, abbiamo appena fatto il check in e si va. La nostra destinazione? I Paesi Baltici, ovviamente.
Nel nostro viaggio solcheremo e giungeremo nei Paesi Baltici lungo un percorso dove attraverseremo Lettonia, Lituania ed Estonia e che ci permetterà di arricchirci conoscendo scultori, registi, pittori, scrittori e tantissime altre persone che ci accompagneranno.
Da Ejzeinstein sino a Romain Gary e al suo rapporto conflittuale con il padre, per arrivare ad Hannah Arendt, che "aveva la determinazione assoluta a essere se stessa" sino a Mark Rothko, che si è sempre sentito un poveraccio e un escluso. Sono anime che hanno sofferto, subìto angherie, persecuzioni che ci hanno permesso di avvicinarci al loro mondo, alla loro arte e alla meraviglia che diventa bellezza.
Dopo questo lungo peregrinare, torniamo a casa con un bagaglio ancora più ricco, consapevoli per l'ennesima volta che "viaggiare, insieme a leggere e ascoltare, è la via più breve per arrivare a se stessi".

[Patryx · Rating 4 out of 5]

Da molto tempo volevo leggere questo libro: avevo aspettative molto alte che non sono state deluse.
Brokken ci racconta la storia dei Paesi Baltici (Estonia, Lettonia, Lituania, Russia ma anche Polonia e Germania) attraverso i suoi protagonisti, le cui vicende sono filtrate dalle sue personali impressioni su quanto vede e ascolta durante i viaggi che, a più riprese, ha fatto in quelle zone tra il 2007 e il 2009.
I vari personaggi non si elevano sopra tutto ma la loro storia è intrecciata con quella delle città dove hanno vissuto e dei paesaggi il cui ricordo si riflette, quasi sempre, nelle loro opere, siano queste letterarie, pittoriche o musicali.
Purtroppo pogrom, eccidi di massa, deportazioni e fughe precipitose sono gli eventi che più spesso ricorrono e che attraversano la storia dei Paesi Baltici sin da epoche lontane.

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Ho riletto questo libro a distanza di 5 anni e apprezzato ancora di più la capacità dell’autore di intrecciare la storia con le vicende dei singoli, alcuni famosi oltre i confini del loro paese, altri quasi degli sconosciuti. Jan Brokken non dà mai alle sue conclusioni e interpretazioni lo status di verità storica incontrovertibile: si tratta della sua visione personale frutto delle sue letture, esperienze e sensibilità. I diversi protagonisti sono raccontati soprattutto attraverso le loro relazioni familiari: figli che vogliono essere diversi dai loro padri, nipoti che riscoprono l’eroicità nella vita quotidiana dei loro nonni, padri che devono accettare che i figli indirizzino la loro vita secondo valori diversi da quelli per cui hanno combattuto.
Avrei voluto dare cinque stelle ma alcune interpretazioni fatte da Jan Brokken su Il Gattopardo (la moglie di Tomasi di Lampedusa era lettone e lui stesso visse in Lettonia per diverso tempo) mi hanno lasciata perplessa, facendomi sorgere il dubbio che anche in altre situazioni l’autore si sia spinto troppo sulla base del suo punto di vista, trascurando alcuni aspetti del contesto socioculturale che descrive.
Rispetto alla prima volta (era il 2018) ho notato come molte delle autobiografie spieghino la ragione per cui alcuni dei paesi baltici abbiano sostenuto le truppe tedesche durante la Seconda guerra mondiale e il nazismo fosse diventato, per una parte della popolazione, lo strumento per cercare di sfuggire all’oppressione sovietica. L’autore non prende posizione, non giustifica ma racconta quelle che emerge dalle sue ricerche: non posso sapere se, oltre a quelli paradigmatici, si sia trattato di un sentimento diffuso in ampie fasce della popolazione perché non posseggo le conoscenze necessarie ma mi ha aiutato ad ampliare l’orizzonte e a considerare alcune situazioni con gli occhi di chi le stava vivendo.

[Alessandra Bassi · Rating 5 out of 5]

First there is the review in Italian then the English one –
Prima c'è la recensione in italiano poi quella in inglese
5
Letto in italiano.
Ho comprato e letto questo libro bellissimo grazie a Goodreads: il suggerimento è arrivato da un’amica che abita nella strada accanto, e le cui letture mi hanno colpita al punto da imparare a usare un social a cui sono stata iscritta per anni senza mai accedere.
Quello che Francesca ha scritto di Anime baltiche mi ha incuriosita e attratta: non capivo proprio che tipo di libro potesse essere. E tuttora non saprei spiegarlo. Riesce a trasmettere immagini e suoni, impressioni ed emozioni di questi paesi, raccontandone la storia ufficiale e alcune storie individuali, di artisti e di persone qualsiasi, del passato e del presente. È ricco e vibrante: forse perché presenta immagini sfaccettate, verità che appaiono diverse se viste da occhi differenti, complesse e mai complete. Racconta la storia e le storie di persone e luoghi sradicati più e più volte, e costretti quindi a trovare e ritrovare modi per costruire la propria identità (sempre sfidata dalle circostanze), la propria relazione con gli altri, con le vicende difficili e pesanti che capitano ai territori di frontiera.

5
Read in Italian.
I bought and read this beautiful book thanks to Goodreads: the suggestion came from a young friend who lives on the next street, and whose reading impressed me so much that I learned how to use a social networking site I had been subscribed to for years without ever logging in.
What Francesca wrote about Baltic Souls intrigued and attracted me: I really didn't understand what kind of book it could be. And I still couldn't explain it. It is able to convey images and sounds, impressions and emotions of these countries, telling their official history and some individual stories, of artists and ordinary people, past and present. It is rich and vibrant: perhaps because it is showing multifaceted images, facts that look different when seen through different eyes, complex and never complete. It tells the story and the stories of people and places that have been uprooted over and over again, and thus forced to find and rediscover ways to build their own identity (always challenged by circumstances), their relationship with others, with the difficult and burdening events that happen to border territories.

[Gattalucy · Rating 5 out of 5]

Avevo in programma un viaggio a Riga, e a detta di molti amici di libri qui su Gr, dovevo prima, assolutamente leggermi questo libro. Nonostante la prenotazione urgente partii senza averlo letto. Avrei incontrato mia figlia che è in Lettonia per un semestre di Architettura Erasmus, mi avrebbe spiegato lei, pensavo. Sapevo solo qualcosa vagamente delle Repubbliche baltiche, sfortunate terre che avevano conosciuto il terrore delle deportazioni di massa in periodo Sovietico, ma poco altro. Ero preparata a una città tra le più rappresentative dell’Art Nouveau, il Liberty, come si chiama da noi, o Jugendstil, per dirla alla tedesca. Mi ero informata a grandi linee su internet, come si fa di solito, le 10 cose più interessanti da vedere a Riga. Ho scoperto, piacevolmente sorpresa, una piccola Praga meno turistica, più autentica, un vero gioiellino nordico. Bello perdersi tra le sue strade silenziose con le case dipinte di colori pastello, dove si respira un’atmosfera tranquilla e meno caotica che in qualsiasi altra capitale europea negli ultimi anni, là dove il franchinsing più spinto non ha ancora reso tutto tristemente omogeneo un centro storico vitale e desideroso di stare al passo con le altre città dell’Europa.
Ma il viaggio vero l’ho cominciato al ritorno, quando, presa dall’entusiasmo della scoperta, ho iniziato Anime baltiche. Del resto sfido la maggior parte di voi a sapere qualcosa di quello che davvero accadde in quelle terre, che sono comunque Europa, ma sembra appartengano a un mondo alieno. Quanti sanno ad esempio che dopo la rivoluzione d’ottobre Lenin aveva concesso ai paesi baltici l’indipendenza? Ma pochi sanno come andò a finire. E che la macchina fotografica Minox fu inventata qui. E la produzione in serie di tram e di treni elettrici ebbe inizio sulle rive della Daugava, il fiume che ho fotografato dall’alto di una magnifica biblioteca durante il mio soggiorno. Nel 1935 in Lettonia il livello di istruzione era tale per cui ogni 10.000 abitanti c’erano 30,4 studenti universitari, contro i 20,8 della Francia e i 16 della Gran Bretagna.
Ma allora che successe? Come si arrivò alla deportazione di massa? E perché i popoli baltici prima aiutarono i soviet, poi accolsero anni più tardi i tedeschi come liberatori? E più indietro nel tempo, come mai questi paesi accoglievano all’interno delle loro principali città una popolazione ebrea spesso superiore a quella locale? E di cosa si macchiarono i baroni baltico-tedeschi per provocare nel 1905 la domenica di sangue che da Sanpietroburgo si propagò come un incendio nell’Estonia e nella Lettonia, in cui i contadini inferociti irruppero nei castelli e nelle ville e diedero tutto alle fiamme? E perché la Curlandia, che non è una tessera del Risiko ma una regione della Lettonia, è rimasta isolata dal resto del mondo per più di cinquant’anni?. E cosa accadde degli ebrei che agli inizi del ‘900 popolavano il ghetto di Vilnius, città multietnica per eccellenza? È vero che finirono tutti nei forni crematori dell’olocaustico? Perché non ricordo nulla della catena umana che le popolazioni di quei paesi formarono lunga seicento kilometri da Tallin a Vilnius il 23 agosto 1989 per rivendicare la loro libertà? E come mai non so nulla della Rivoluzione cantata Lituana del 12 i il 13 gennaio del 1991, eppure ero già grande allora, in cui migliaia di Lituani scesero in strada cantando e venne sedata nel sangue, con l’intervento dei carrarmati Russi?
Questo è il viaggio, avanti e indietro nel passato, nella storia e nelle radici di un’Europa profonda che mi ha fatto fare Jan Brokke, terre di confine, e quindi sempre minacciate, contese, vendute, o tradite. Ma non aspettatevi un libro di avvenimenti storici, Brokken scava dentro questa storia attraverso la biografia di uomini o donne baltiche famose, o qualunque, andando a ricercare le loro case natie, i quartieri che videro la loro infanzia, le scuole che frequentarono. E i mezzi che usarono per scappare, per salvarsi, chi dai pogrom, chi dalle epurazioni etniche, o dalle deportazioni di massa. Hannah Arendt, Roman Gary, Sergej Ejzenstejn, e poi scultori, musicisti, librai, imprenditori, di tutti loro ho scoperto un po’ di più, ho capito meglio le opere, ho potuto entrare nel gioco dei loro rapporti e delle loro paure, cogliendone il significato più profondo.
Konigsberg ad esempio era la città di Immanuel Kant, oltre che quella che diede i natali ad Hannah Arendt. ”In poche città la luce dell’Illuminismo splendette più intensa, e in poche città si spense altrettanto bruscamente.. Ora Lituana, Prussiana, Tedesca, Polacca, poi Sovietica. Molti i luoghi che cambiarono per anche otto volte la nazionalità, paesi grandi come francobolli che nulla poterono schiacciati tra imperi, ideologie e nazionalismi.
Non risponderò a tutti gli interrogativi che vi ho posto, ma alcuni ve li devo perché sono sconvolgenti, e perché mi hanno fatto rabbrividire.
Gli Ebrei di Vilnius, dove era nato Roman (Kacev) Gary, non fecero in tempo a vedere i forni crematori: i nazionalisti Lituani sterminarono 15.000 ebrei in tre giorni, parallelamente in un poco più di un mese i fascisti Lettoni distrussero tutte le sinagoghe e massacrarono la maggior parte degli ebrei. Quelli del ghetto di Riga furono portati poco fuori la città e fucilati, uomini, donne, bambini, sembra che in quel luogo, bagnato dal sangue, non riesca più a crescere l’erba. L’Ebreo parlava tedesco, e poteva essere più tedesco di un tedesco. Parlava russo, e poteva essere più conoscitore della cultura russa di un russo. L’ebreo era cosmopolita, ma per molti Lettoni, persi in un clima di paranoia crescente e rozzo nazionalismo rappresentava tutto ciò che era estraneo, tutto ciò che era pericoloso.
Ai Lettoni e agli altri non andrà meglio. All’arrivo dell’Armata Rossa chi di loro possedeva una casa, un fazzoletto di terra, un negozio o un’azienda venne deportato con tutta la famiglia: fu un’epurazione etnica e sociale. Chi era privilegiato doveva pagare.
Mia figlia, a Riga, dopo avermi accompagnata in via Alberta, dove il padre del regista Ejzenstejn progettò le più belle case in Jugendstil della borghesia Lettone, mi ha portato a vedere, appena accanto agli scintillanti piccoli vicoli del centro addobbato per Natale, anche il quartiere russo, tristi palazzoni grigi, con i giornali al posto dei vetri, un’atmosfera cupa e deprimente, pozzanghere, fango e carcasse di auto. In Lettonia, mi ha raccontato, oggi vivono migliaia di russi, come cittadini di serie b. In Estonia vivono un milione di Estoni, mezzo milione di russi e cinquantamila ucraini. Un terzo della popolazione non ha diritti, sono senza cittadinanza e sono per la maggior parte disoccupati. Ma nel 1941 e nel 49 decine di migliaia di Estoni e Lettoni furono deportati, tra loro insegnanti, professori, scrittori, giornalisti, pastori luterani, giudici e avvocati. Non ne tornarono che poche centinaia. Tutto ciò che sa di russo qui non è visto di buon occhio. I russi, che hanno fatto da padroni per decenni, rimangono per i baltici il nemico, quelli da odiare. E se provi a dire loro che è un’ingiustizia, ti ricordano che non abbiamo saputo nulla dalle nostre belle televisioni delle rivolte dei popoli baltici contro l’impero sovietico perché in quei giorni era scoppiata la prima guerra del golfo, e noi eravamo tutti intenti a guardare i carri armati mentre loro venivano invasi dall’esercito sovietico rischiando il bagno di sangue. Solo la Norvegia protestò all’Onu, e l’Islanda per prima riconobbe la neonata repubblica Lituana, mentre gli altri paesi europei nicchiarono per mesi. Appena eletto il Parlamento propose di abolire tutti i simboli del comunismo sovietico, compresi falce e martello, seguendo l’esempio del passato per la svastica dei nazisti. La proposta gli procurò la reazione indignata del Partito Comunista Italiano e l’appoggio del partito neonazista.
Ci sono libri che mi carezzano, come un sogno, altri che passano via come l’acqua fresca, ma ce ne sono alcuni che fanno pensare. Questo è uno di quelli. Tutto sottolineato e annotato accanto. Uno di quelli che apre altre curiosità, nuovi dubbi, mille domande.
Mia figlia è disorientata dai giovani Lettoni, unica nota stonata, dice lei, del suo soggiorno a Riga. Quando torna so cosa farle leggere.
Ah, dimenticavo. A Natale mi aspetta San Pietroburgo. Ma il libro di Brokken su quella città, stavolta, lo leggerò prima.

[Cosimo · Rating 4 out of 5]

Aiutami, grande respiro!

"Viaggiare, insieme a leggere e ascoltare, è la via più breve per arrivare a se stessi".

Storia dei paesi Baltici, Lituania, Lettonia, Estonia. Storia di individui, donne e uomini, che rappresentano come frammenti o atomi l'instabile identità e la dolorosa memoria di quei luoghi, un blocco d'ambra stretto tra tre influenze, la russa, la tedesca e la scandinava, sempre a lottare e difendersi nel tentativo di conservare la propria organicità. Il mondo cambia da un giorno all'altro e gli eventi portano esclusione, violenza, sofferenza e discriminazione: artisti, filosofi, musicisti e scrittori riflettono la storia collettiva e il sentimento di una unicità in pericolo e sperimentano modalità inedite per ricreare un destino differente, un futuro aperto alla speranza. Sergej Ejzenštein, Roman Gary, Hannah Arendt, Gidon Kremer, Eduard von Keyserling, Jacques Lipchitz, Mark Rothko, Arvo Pärt: le voci emblematiche di una coscienza plurilinguistica e di una cultura multiforme cantano la morfologia di quei popoli oppressi e offesi, ma sempre determinati a rinnovare lo spirito con verità, abnegazione e altruismo. Jan Brokken scrive un ottimo reportage che è un viaggio di strade, atmosfere, architetture e paesaggi che evolve e si sviluppa grazie all'influenza benevola di quella luce speciale, crepuscolare e silenziosa, che si ammira nel magico Mar Baltico, in una natura di neve, boschi e laghi. Lo scrittore unisce diversi generi e raggiunge l'essenza delle cose declinando al plurale le vicende del carattere ebraico e gli avvenimenti di figure e personaggi emblematici che hanno vissuto tra sradicamento e timidezza e hanno creato per opporsi alla prepotenza e all'uso della forza e della brutalità. In questo modo riesce a dare spazio al suo dramma personale con un'emotività che si interroga e una volontà che partecipa. Racconti di famiglie che hanno cercato di costruirsi un percorso esistenziale in paesi sottoposti a dominazioni e occupazioni da parte di grandi potenze, trovando nella cultura un modo per salvarsi dalla distruzione, nell'essere fragile minoranza una forma di orgoglio e istinto, nel tenere a distanza gli estranei un segno di esclusiva nobiltà e fierezza. E' così che si percepisce la necessità di indipendenza, il desiderio struggente di tornare alla propria terra e di farne uno spazio libero e condiviso, aperto alla compresenza e alla diversità. La scrittura testimonia così ciò che è andato perduto e ciò che è durato, ciò che è stato ostaggio o ridotto all'oblio e annichilito. Questo libro è scritto così bene e in modo così autentico che ispira dignità e rispetto per il prossimo, senza condizioni.

“Vivere un'epoca interessante è una maledizione”. Antico detto cinese, citato da Hannah Arendt

[Caro the Helmet Lady · Rating 4 out of 5]

I started reading this one year ago, in the time of first lockdown. It took me a bit more than a year to finish it. First of all the book was really big, even as an ebook - it was probably the largest ebook I've read so far. And second of all - it was a non fiction but it was written in such a meticulous way that every chapter had the feeling of a mini book, when while reading you had to stop for a while and think about it all. A lot of historical events, names, places were mentioned in every chapter and it was a lot to digest.
The author writes about famous people - writers, philosophers, composers etc - who were mostly born or somehow other way connected to three Baltic states (together with Kaliningrad/Königsberg) before they became sovereign countries, so that means they were under the rule of Russian or German empire. But he also writes about communist times and also, while much less, about modern Lithuania, Latvia and Estonia. The names are - and I'm going to mention them all in the end of this review - some very well known, some less, but I think locally most of them are famous.
There was a lot of historical detail, which I liked, and generally there were very well done biographies. Also there was a lot of photos of locations and people which was a bonus, of course. Why four stars then? you may ask.

What I did not like or "things that make me go hmmmmm" is that the author filled the book with a lot of subjective opinions and if you're not informed well on the subject you can "buy" this all and to me some things definitely will need a bit of fact checking. I'm not saying all if it is subjective, but some things surely are. In general, the author certainly did his own fact check, thus a huge bibliography list in the end of the book. But you can easily notice the difference between the chapters when he was involved in writing of it not only intellectually but also emotionally. These are his best. For example, I expected a lot more from one about Romain Gary, but you just feel that he was mentioned only as a "must have" in such a collection and that the author is not even much familiar with his works. That contrasts a lot with the chapter on Arvo Pärt, where the author dives with pleasure into tones and undertones of his religious music and you just feel like a total outsider for 5 pages or so. Or when he writes about someone whom he personally met or met his/her relatives or friends you can feel how sympathy for these people shows you the best of the writer he is.
And I actually wonder, why did he pick this one, but not someone else to write about? Professional interest? Quantity of sources? Random choices? Personal likes or dislikes? I missed this point, but it also might be because of my year long reading. Some of his Lithuanian "choices" I find completely questionable, imho, but I'm not going to get into detail here.
So that was a lot to digest, as I mentioned before, and it was all mostly interesting but some things he writes about modern times feel already outdated after 10 years. But I think it's normal. And all in all I'm glad I read this book.
And as promised - here's the list of dramatis personae:

Janis Roze
Sergey Eisenstein and his father
Gidon Kremer
Roman Kacev/Romain Gary
Loreta Asanavičiūtė
Saulė Gaižauskaitė and her father
Chaim Lipchitz
Hannah Arendt
Baroness Edith von Grotthuss
Mark Rothko
Arvo Pärt
Anne-Liselotte von Wrangell (my favourite chapter)
Ilya Sundelevich
Herman Simm

Note that he talks to many people in his journeys and he also writes about them too, so there's much more than just this list of persons.

[Chris · Rating 4 out of 5]

Sinds ik enkele weken geleden Stedevaart las, besefte ik dat Jan Brokken zo'n auteur was van wie ik mondjesmaat en op termijn het hele oeuvre zou willen ontdekken, net zoals ik dat met dat van Cees Nooteboom en Oek De Jong deed. Wat me bij deze auteurs vooral aanspreekt is enerzijds hun onbedwingbare nieuwsgierigheid en anderzijds de manier waarop hun schrijven, kijken, beleven en research tot zo'n pakkende en royale literaire symbiose wordt samengebald.

Aanvankelijk dacht ik dat 'Baltische zielen' mij minder zou aanspreken dan 'Stedevaart'. Die laatste las voor mij als een soort kosmopolitische en kleurrijke caleidoscoop, terwijl deze me donkerder, grauwer en meer afgebakend leek. Maar dat was buiten Brokkens journalistieke veelzijdigheid gerekend. Natuurlijk spraken de hoofdstukken over muziek mij het sterkst aan, zeker die over Gidon Kremer en Arvo Pärt, maar de andere hoofdstukken, allemaal vertrekkend vanuit het levensverhaal van een Baltische ziel, moesten daar niet voor onderdoen.

En dan is er nog de rode draad van de Baltische geschiedenis die er zo indrukwekkend en tegelijk schrijnend en gruwelijk doorheen getrokken wordt en de hoofdstukken aan elkaar rijgt. Ook hier dus een soort caleidoscoop, waarin het lot van de Baltische joden, de Duits-Baltische adel, de Baltische Russen in Estland, Letland en Litouwen door Jan Brokken vastgelegd wordt. Een boek als een monument zeg maar, opgetrokken om de vergeten levens te eren die door de storm van die woelige en wispelturige geschiedenis ontheemd, getekend of verloren zijn.

Dat alles wordt ook nog eens ruimschoots gedocumenteerd met prachtige foto's en als toemaatje zat er in deze uitgave ook een cd met klassieke werken voor viool en piano van enkele Baltische componisten. Om maar te zeggen dat Jan Brokken meerdere zintuigen wist te prikkelen met alweer een indrukwekkend boek dat terecht flink wat vertalingen kreeg, zowel voor de literaire prestatie als het historische belang dat er bladzijde na bladzijde aan herinnert dat geen enkel mensenleven veilig is voor de nukken van de geschiedenis. 4,5*

[Chequers · Rating 4 out of 5]

Piu' che una panoramica sulle "sconosciute" repubbliche baltiche, affascinanti e misteriose, sembra una passeggiata nel tempo che fu, nel "mondo di ieri" per dirla alla Zweig, quando in Lituania, Estonia e Lettonia vi erano i baroni tedeschi e una fiorente comunita' intellettuale ebraica. Tutte cose destinate a scomparire, tragicamente, anni dopo.

[Annalisa · Rating 5 out of 5]

Sicuramente il viaggio (nello spazio e nel tempo) più bello di questa stagione, alla scoperta di luoghi ricchissimi di storia, cultura, musica.

[Agnes · Rating 5 out of 5]

Anche cartaceo.
Semplicemente bellissimo, riparto con una rilettura: non voglio perdere tempo a leggere libri che non mi piacciono, rileggo un libro che ho adorato.

[Padmin · Rating 5 out of 5]

Loreta Asanavičiūtė, chi era costei?
Io, giuro, non la ricordavo. E se non la ricordavo significa che nessuno (o in pochissimi) fece in modo che la ricordassi.
Nella notte tra il 12 e il 13 gennaio 1991, Vilnius -occupata dai carri armati inviati da Gorbacëv (essì, proprio lui)- si sollevò contro l’oppressore sovietico, l'ultimo oppressore.
Loreta, quella stessa notte, tornando a casa da una serata di protesta in piazza, sentì dei colpi d’arma da fuoco provenire dalla Torre della televisione. Le troupe della televisione di stato, che trasmettevano ininterrottamente in diretta, erano quasi tutte in piazza, lasciando quindi la Torre di Vilnius priva di copertura mediatica e perciò esposta agli attacchi dei russi.
Loreta rimase schiacciata dai cingoli di un carrarmato russo e le telecamere riuscirono a catturare le immagini del momento in cui la trasportavano all’ospedale. Strenui furono i tentativi dei medici per salvarle la vita, ma non ci fu nulla da fare. La sua ultima domanda ai medici fu: “Potrò ancora sposarmi? Potrò ballare alle mie nozze?”.
Posto di fronte alla folla pacifica e composta, schierata nelle strade di Vilnius, alla fine Gorbacëv si rassegnò a richiamare i blindati. A terra rimasero quattordici vittime.
I Paesi baltici in quei giorni riconquistarono l’indipendenza, perduta il 23 agosto 1939, quando il patto Molotov-Ribbentrop aveva abbandonato nelle mani di Stalin Finlandia, Estonia, Lettonia, Lituania e mezza Polonia. La Lituania fu il primo.

Loreta è forse l’anima più bella delle “Anime baltiche” raccontate in questo splendido libro. Accanto a lei si stagliano altri nomi, anche molto noti: Pärt, Ejzenštejn, Hannah Arendt, Romain Gary, Marc Rothko… Il denominatore comune a queste “anime” è l’identità ebraica e le persecuzioni che furono costrette a subire dai grandi imperi confinanti come la Germania nazista e la Russia Sovietica.

Grandissimo è il merito di Jan Brokken: attraverso i suoi personaggi ha tessuto una sorta di saga popolare, documentatissima, limpida. Se non sapessimo che “è tutto vero” verrebbe da pensare di trovarci al cospetto di certi incantevoli miti nordici del folklore baltico-scandinavo.

[Domenico Fina · Rating 4 out of 5]

Della storia commovente di Loreta Asanavičiūtė non sapevo niente, ho letto di lei in un capitolo di quindici pagine contenuto in questo libro fatto di divagazioni erudite tra figure note e meno note dei paesi baltici.

Nata a Vilnius, il 22 aprile del 1967. Cantava in un coro. Nei paesi baltici si contano migliaia di cori folkloristici. Lavorava nella fabbrica di abbigliamento Dovana. A casa suonava il pianoforte e sua sorella la fisarmonica. La casa in cui è nata è anch’essa oggi una foto, un sobrio palazzo anni cinquanta di cinque piani, arancione. La facoltà di economia dell’università di Vilnius la ricorda con una targa commemorativa.
La torre della televisione di Vilnius è imponente, è alta 326 metri. Questa storia è tutta racchiusa nella notte tra il 12 e il 13 gennaio del 1991.
La Lituania è alla prese con la sua indipendenza dalla Russia, fin dal 23 agosto del 1989, giorno in cui una catena umana di estoni, lituani e lettoni ha unito, dandosi la mano sulla Via Baltica, Tallin e Vilnius. E tutti hanno cantato a cappella dando vita a quella che sarebbe passata alla storia come la Rivoluzione Cantata. Da quel momento Loreta parteciperà a tutte le manifestazioni. L’ha deciso il giorno in cui una donna nella fabbrica di vestiti Dovana, mentre ascoltava musica popolare russa, aveva esclamato: “Perché dobbiamo ascoltare questa lingua da cani". Il 10 gennaio 1991 Gorbačëv chiese che la costituzione proclamata dal parlamento lituano venisse ritirata e fosse reintrodotta quella sovietica. L’11 e il 12 gennaio le truppe russe cercarono di forzare il parlamento ma il presidente Landsbergis riuscì a impedirlo. La maggior parte delle televisioni erano piazzate davanti al parlamento. Le foto che fanno impressione sono sempre di carri armati.
Il 12 gennaio del 1991 Loreta è un amico erano in servizio presso la torre della televisione. Un carro armato carica la folla. Un ragazzo riferirà l’accaduto, ha tirato via un piede e per poco non ci finiva sotto. Ha sentito delle grida, un soldato gli è saltato addosso imprecando, e poi ha visto una donna sdraiata a terra, aveva le gambe incastrate sotto i cingoli del carro. Era difficile vederle il viso, indossava una sciarpa o un cappello di colore chiaro e una giacca grigia.
Alla Torre della Televisione persero la vita quindici persone, otto studenti, cinque operai, un passante che morì d’infarto e un soldato sovietico che fu colpito al petto da un proiettile vagante. Loreta Asanavičiūtė venne trasportata all’ospedale della Croce rossa. All’arrivo chiese: “Dottore, vivrò?”. L'implorazione arrivò in diretta nelle tv dei lituani che stavano seguendo gli scontri.
Per quattro ore l’equipe di medici e infermiere tentò di tenerla in vita. E ciò che impressiona ancor più dei carri armati è che il volto di Loreta è oggi su Youtube, io non ce l’ho fatta a far partire il video per più di dieci secondi. Poi Loreta pronunciò la sua ultima domanda, una domanda che fece ribollire un intero popolo e raggelò il volto indulgente di Michail Gorbačëv, che alla fine condusse al ritiro le truppe sovietiche dalla Lituania. “Potrò ancora sposarmi? Potrò ballare alla mie nozze?”
Il resto del mondo non seppe dell’attacco dei carri armati sovietici contro i dimostranti alla Torre della Televisione di Vilnius. La televisione sovietica comunicò che presso l’emittente lituana alcune persone avevano perso la vita in "incidenti stradali" e uno dei presenti era morto d’infarto. Solo quest’ultima informazione era vera. Stava scoppiando la Prima guerra del Golfo e le telecamere del mondo erano puntate altrove.

[Roberta · Rating 4 out of 5]

Adoro i libri che mi insegnano qualcosa e Anime baltiche è stata una fonte continua di personaggi, eventi e collegamenti. Brokken è riuscito a farmi sentire in viaggio con lui, con una scrittura perfetta (complimenti anche alla traduttrice, ovviamente).
Preziosa è anche la bibliografia finale. Brokken e Tabucchi mi hanno invogliato a creare la listopia libri consigliati da libri, per salvare questi consigli di lettura.
Gli stati baltici. A scuola si studiava l'Unione Sovietica e leggendo mi rendo conto di quanti successi siano impropriamente attribuiti alla Russia, o ad altre nazioni: per me Rothko è sempre stato un pittore statunitense, Ėjzenštejn un regista sovietico. Scopro ora che queste piccole provincie dell'ex-unione sono e sono state ricche d'arte, di musica, e di sopravissuti a noi ancora troppo sconosciuti.
Una nota invece sulla postfazione: non amo i parallelismi ad ogni costo. Volendo, le storie di guerra si assomigliano tutte: qualcuno vince e qualcuno perde, qualcuno fugge e qualcuno viene scacciato, o incarcerato, o torturato. Tuttavia non vedo la ragione di voler per forza equiparare Trieste e l'Istria alle vicende di Estonia, Lettonia e Lituania, rischiando di farla sembrare una gara a chi l'ha passata peggio. Fermatevi a pagina 472.

[Federica Rampi · Rating 4 out of 5]

Romain Gary, Mark Rothko, Sergei Eisenstein, Hannah Arendt, Jacques Lipchitz, Arvo Pärt hanno in comune il fatto di essere nati in questo lontano pezzo d'Europa da cui poi sono partiti partire per costruire il loro lavoro all'estero , portandosi dietro un po 'dell'anima baltica.
Sullo sfondo dei dodici racconti di Jan Brokken, emerge una storia comune, quella di tre piccoli popoli che parlano lingue uniche e che hanno trovato nel rapporto con la natura l'essenza della loro ispirazione culturale.

Ad incorniciare questi destini singolari , la malinconia intrisa di fatalismo, la vitalità forgiata dagli sconvolgimenti della storia,l’amore per la lettura, la musica e l'arte.
Dalla Polonia all'Estonia, passando per l'antica Königsberg, la Courland e San Pietroburgo, Anime Baltiche racconta i vagabondaggi dell’autore attraverso la storia e la cultura baltica.

È un diario di viaggio fatto incontri improvvisati e schizzi biografici che percorre nel tempo e nello spazio una parte di Europa che ha con noi molti più legami di quelli che siamo abituati a ricordare.
Anime Baltiche ci fa sentire la crudeltà e la violenza di un'epoca ma anche la tenerezza e la solidarietà di un intero popolo, uniti oltre i confini.

[Luca Speciotti · Rating 4 out of 5]

Non ho molto da aggiungere, ma lo faccio ugualmente, come se avessi il preciso dovere di annotare per forza qualcosa su quello che ho appena finito di leggere. E' un saggio e non un romanzo e perciò le cose cambiano. Non si può confrontare una pera con una mela. E' un bel libro, ispirato, che ha il merito di far luce su alcune piccole nazioni, ricche di storia e di aneddoti e su realtà che a noi occidentali sono per lo più ignote. Animato da un amore per le arti moderne, figurative e non; si sofferma sul tema della persecuzione degli ebrei che, in queste nazioni (cioè Estonia, Lettonia e Lituania), hanno lasciato il segno. E' un libro piacevole e amabilmente divulgativo, a tratti anche elegante, che ti invoglia a viaggiare ma soprattutto a riconsiderare delle mete che difficilmente avresti preso in esame.

[ΑνναΦ · Rating 5 out of 5]

La crudeltà della Storia narrata attraverso le vite sconvolte di persone di ogni tipo, famose o sconosciute. Tutte hanno pagato un prezzo altissimo a causa solo del fatto di essere "gente di confine", nata in territori da sempre contesi tra Russia, Polonia, Germania. leggendolo si capisce cosa significa essere senza patria, eterni raminghi, lacerati. Non solo gli alberi muoiono se sradicati. Infatti molti si suicidano, o continuano a sentirsi eternamente braccati, raminghi. Figure che non dimenticherò, queste e migliaia di altre sconosciute, vittime di un secondo, poco noto Olocausto.

[Antonio Fanelli · Rating 5 out of 5]

Conoscevo naturalmente Arendt Kremer Part e, almeno i primi due, li amavo ed amo tuttora. Mai avrei potuto immaginare delle vite così drammatiche.
Questo vale per ciascun protagonista dei vari capitoli di questo libro straordinario.
Un mondo estraneo, vicende crudeli, violente e dolorose.
Il tutto raccontato senza facili pietismi, bensì con una empatia lucida e davvero efficace.

[Cristina · Rating 5 out of 5]

Penso sia uno dei libri migliori da me letti (o ascoltati). Con stile giornalistico, asciutto ma partecipe, l'autore riesce, scrivendo di singoli individui, a raccontare la storia, tragica e coraggiosa, di questi piccoli, sconosciuti stati di cui ben poco sapevo.
Come quando si lancia un sasso in uno stagno le onde si allontanono, scontrano, ritornano indietro, ciascuna delle vite narrate ha riflessi e conseguenze che toccano la storia dell'Europa intera, a testimoniare che nessuno può dire "questo non mi riguarda", soprattutto in ambito culturale, soprattutto quando si preferisce guardare da un'altra parte.
A me la lettura di Nigro è piaciuta.

[Kaj Peters · Rating 3 out of 5]

Leuk hoe iconische figuren (vader/zoon Eisenstein, Hannah Arendt, Romain Gary, Jacques Lipchitz) afgezet worden tegenover de grote gebeurtenissen van de 20e eeuw. Het aangrijpende zit in hoe leven en werk gekoppeld wordt aan de onmacht ten aanzien van turbulente omwentelingen en valse ideologieën als antisemitisme en geïnstitutionaliseerd communisme. De betere verhalen weten een nostalgisch gekleurd gevoel van weemoed en teloorgang invoelbaar te beschrijven, maar dat geldt niet voor alle vijftien afzonderlijke verhalen. Brokken weet namelijk niet altijd maat te houden met het opdissen van terzijdes, parallellen, namen en jaartallen; vaak resulterend in vermoeiende opsommingen van feiten boven opzwepend proza dat voor zichzelf spreekt.

[Daria · Rating 3 out of 5]

Un libro che racchiude biografia, ricerca storica e diario di viaggio, ha tutti i requisiti per diventare uno dei miei libri preferiti, tanto più se parla dei paesi baltici, la mia patria parallela. Da un certo punto di vista, l'ho trovato molto istruttivo, ho scoperto personaggi dei quali non sapevo nulla come Romain Gary e Gidon Kremer, ho scoperto aspetti che non conoscevo di personaggi invece a me noti, e ho apprezzato come l'autore riesca a trarre parallelismi tra le diverse storie. Queste vicende mi hanno aperto gli occhi sulla storia "in azione", fatta di persone reali con paure, speranze e drammi personali che mi fanno mettere in prospettiva questi luoghi e rendono viva la storia statica di edifici e monumenti.
Tuttavia non riesce proprio ad entusiasmarmi a causa di due grossi difetti: lo stile confusionario che a volte mi ha fatto chiedere se avessi saltato paragrafi o pagine, per il modo in cui salta di palo in frasca, e le volute esagerazioni dell'autore, che dimostrano una malcelata condiscendenza nei confronti dei paesi dell'Europa orientale, descritti come un misto di miseria e misticismo. È vero che il libro è stato scritto quasi dieci anni fa, molte cose da allora sono migliorate, tuttavia mi hanno dato fastidio i giudizi sommari e l'atteggiamento da "uomo bianco" di Jan Brokken.
Mi viene in mente che in Trans Europa Express, Paolo Rumiz parlava delle Repubbliche Baltiche quasi con sdegno, come un riflesso dell'Europa occidentale superficiale e capitalista. In modo totalmente opposto, mi sembra che entrambi gli autori abbiano estremizzato il loro giudizio e pertanto mancato il punto sulla realtà complessa di questa regione.

Estonia, estate 2014

[AndreaMarretti · Rating 5 out of 5]

Jan Brokken ILLUMINANTE, mai tedioso sempre appassionante.
Uno di quelli che "vorresti conoscere e stringergli la mano e dirgli quanto ti sia piaciuto il suo libro" più o meno come direbbe W. Caulfield.
Io continuo a rimanere basito dalla capacità di alcuni scrittori di INCATENARE il disgraziato lettore alle proprie parole, pagina dopo pagina eppoi di lasciarlo a rimuginare sulle pagine DENTRO, dopo la lettura.
Avevo già letto Jungle Rudy ma temo dovró leggere tutto quello che Brokken ha scritto.
Libro bellissimo, mi manca già