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Klara Walldéen #3
Szpieg z Bejrutu
Jacob Seger porzucił dawne życie w Szwecji i wyjechał na praktykę do ambasady szwedzkiej w Bejrucie. Na prywatnej imprezie poznaje wojennego fotografa, Yassima. Stają się kimś więcej niż przyjaciółmi, ale szybko okazuje się, że Yassim skrywa jakąś tajemnicę. Któregoś wieczoru w mieszkaniu Jacoba zjawia się niespodziewanie Myriam, która pracuje dla szwedzkiego wywiadu. Jej wizyta wywraca świat Jacoba do góry nogami.
W tym samym czasie Klara Walldéen bierze w Szwecji udział w pogrzebie swojego dziadka. Wkrótce po uroczystości jej przyjaciółkę, Gabriellę, zatrzymuje w dramatycznych okolicznościach szwedzka policja bezpieczeństwa. Aby dojść do prawdy, Klara musi złożyć w całość wiele elementów układanki. Ślady prowadzą do Brukseli. Tam okazuje się, że mogą sięgać nawet do Bejrutu.
Kto jest przyjacielem? Kto wrogiem? Thriller Joakima Zandera to opowieść o przyjaźni i miłości w cieniu terroru i grożących bohaterom niebezpieczeństw.
W tym samym czasie Klara Walldéen bierze w Szwecji udział w pogrzebie swojego dziadka. Wkrótce po uroczystości jej przyjaciółkę, Gabriellę, zatrzymuje w dramatycznych okolicznościach szwedzka policja bezpieczeństwa. Aby dojść do prawdy, Klara musi złożyć w całość wiele elementów układanki. Ślady prowadzą do Brukseli. Tam okazuje się, że mogą sięgać nawet do Bejrutu.
Kto jest przyjacielem? Kto wrogiem? Thriller Joakima Zandera to opowieść o przyjaźni i miłości w cieniu terroru i grożących bohaterom niebezpieczeństw.
384 pages, Paperback
First published May 31, 2018
41 people are currently reading
1302 people want to read
About the author
Joakim Zander
14 books199 followersBorn in Stockholm, Joakim Zander has lived in Syria, Israel, and the USA, before settling in Helsinki where he now lives. He studied law at Uppsala and Maastricht Universities, and his award-winning PhD thesis was published by Cambridge University Press. He now works as a lawyer for the European Union.
Ratings & Reviews
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 63 reviews
November 15, 2019
Someone mentioned this espionage thriller had a central gay storyline so I was all over it and I wasn't disappointed. Also, given I'm a big fan of Nordic crime fiction, I figured I'd groove on the atmosphere alone, and I most certainly did. (That said, a fair amount of the story actually takes place in Beirut.) Turns out this is the third in a trilogy, but I didn't realize that until I was more than a third of the way in, and it only became a very minor issue in spots here and there. The story of Jacob and Yassim, two lovers who meet in Beirut and become entangled in a terrifying international conspiracy, is a standalone tale that occupies more than half of the book and it kept the pages flying by. Joakim Zander's prose style is razor sharp, perfect for thrillers. Brisk, present-tense sentences and tightly coiled dialogue. Overall, a great read, and as I note often in my other reviews, I'm always eager to celebrate something genre that's this well written and focuses this much on complex, well-rendered gay characters. The translation felt effortless to me.
April 6, 2019
I didn't know what to expect in Joakim Zander's novel "The Friend" but he really blew me away with this book. I've read "The Swimmer" I thought that was good but this book has so much more. This has everything you could imagine in an espionage book. A gay man trying to become a diplomat from the ground up going from Sweden to Lebanon. A Syrian gay man who is trying to find a solution to save people from terrorists and thought of as a terrorist. Two women lawyers who were thought of as terrorists and one of them found a man who was switching jobs from Brussels Belgium to Sweden and was interested in him before. We have two groups of Intelligence groups both from Sweden, going two different ways. We have the Russians involved disrupting everybody. Now mix everyone together and make them all interact with each other, have a few twists and turns. Now you have the book to read that will make James Bond look simple. I would definitely give my recommendation to read this book.
February 8, 2022
Ostin kyseisen kirjan dekkari-intoilija isälleni joululahjaksi vuosi sitten. En ollut tarttunut siihen isäni hieman laimeahkon arvostelun perustella.
Olen kuitenkin sitä mieltä, että kirja kannatti lukaista läpi! Juoni oli, vaikkakin aika dramaattiken ja osin hieman epäuskottava, mukaansatempaava. Se poikkesi aiemmin lukemistani dekkareista kansainvälisyydellään sekä terrorismiteemallaan. Suosittelen lukemaan tämän kirjan mikäli kaipaa jotain vauhdiksta ja helposti luettavaa tekstiä.
Kaikenkaikkiaan antaisin kirjalle 3.5/5 tähteä, kallistuen kuitenkin 4 tähden puoleen.
Olen kuitenkin sitä mieltä, että kirja kannatti lukaista läpi! Juoni oli, vaikkakin aika dramaattiken ja osin hieman epäuskottava, mukaansatempaava. Se poikkesi aiemmin lukemistani dekkareista kansainvälisyydellään sekä terrorismiteemallaan. Suosittelen lukemaan tämän kirjan mikäli kaipaa jotain vauhdiksta ja helposti luettavaa tekstiä.
Kaikenkaikkiaan antaisin kirjalle 3.5/5 tähteä, kallistuen kuitenkin 4 tähden puoleen.
September 28, 2017
Der junge Schwede Jacob leistet in der schwedischen Botschaft in Beirut ein Praktikum ab - und hat nicht allzu viele Aufgaben. Im Hamam lernt er Yassim kennen, der sich als politisch ambitionierter Fotograf ausgibt, und macht sich durch die homosexuelle Beziehung zu dem Mann erpressbar. Rückblickend wirkt Jacob viel zu unerfahren, um ihn unvorbereitet mitten in einen internationalen Konflikt zu schicken. Als Yassim von Jacob einen Freundschaftsdienst fordert, haben die Ereignisse längst eine Eigendynamik entwickelt. Für Jacob ist es zu spät, Widersprüche zu klären, die sich aus Yassims Darstellungen ergeben. Währenddessen muss in Schweden Klara Walldéen, früher Referentin im Europa-Parlament, für ihre Freundin Gabriella aktiv werden. Klara soll in Brüssel einen Termin wahrnehmen, zu dem Gabriella nicht anreisen kann, nachdem sie vom schwedischen Geheimdienst verhaftet wurde. Als sich ihre Wege kreuzen, sind Jacob und Klara mit einer vergleichbaren Situation konfrontiert; beide können kaum glauben, dass der Wahrheit entspricht, was Behörden über eine ihnen nahestehende Person behaupten. Kann man sich in einem engen Freund/einer Freundin derart täuschen – und wem kann man im Zeitalter des internationalen Terrorismus überhaupt vertrauen?
Im Umfeld der Anschläge von 2015 in Paris zeigt Joakim Zanders Thriller um Jacob, Klara und Gabriella höchst aktuelle Bezüge. Mit zeitversetzten Handlungsfäden an drei Schauplätzen drückt Zander im dritten Teil seiner Klara-Waldéen-Reihe kräftig aufs Tempo. In der Hörbuch-Version wurde durch flotten Wechsel zwischen männlicher und weiblicher Sprecherstimme und die sehr kurzen Abschnitte die Spannung beim Zuhören noch gesteigert.
Im Umfeld der Anschläge von 2015 in Paris zeigt Joakim Zanders Thriller um Jacob, Klara und Gabriella höchst aktuelle Bezüge. Mit zeitversetzten Handlungsfäden an drei Schauplätzen drückt Zander im dritten Teil seiner Klara-Waldéen-Reihe kräftig aufs Tempo. In der Hörbuch-Version wurde durch flotten Wechsel zwischen männlicher und weiblicher Sprecherstimme und die sehr kurzen Abschnitte die Spannung beim Zuhören noch gesteigert.
July 31, 2025
Jag minns inte mycket av de tidigare böckerna, men det är helt klart inte något som behövs för att kunna läsa den här.
Dock kanske jag kunde varit lite mer imponerad av Klara, om jag faktiskt mindes vad hennes trauma kommer ifrån.
Jacob är så vansinnigt naiv i ungefär hela boken, så till den grad att det finns tillfällen då jag nästan njöt av att han blir motbevisad.
Är inte helt nöjd med avslutningen, jag gillar ju prydliga knutar och här låg några lösa trådar och irriterade mig. Men samtidigt förstår jag att det nästan är bättre än ett slut där författaren liksom viftar vilt med trollstaven och hux flux är allt fixat.
Allt var liksom lite lagom bra, så den får ett lite lagom betyg.
Dock kanske jag kunde varit lite mer imponerad av Klara, om jag faktiskt mindes vad hennes trauma kommer ifrån.
Jacob är så vansinnigt naiv i ungefär hela boken, så till den grad att det finns tillfällen då jag nästan njöt av att han blir motbevisad.
Är inte helt nöjd med avslutningen, jag gillar ju prydliga knutar och här låg några lösa trådar och irriterade mig. Men samtidigt förstår jag att det nästan är bättre än ett slut där författaren liksom viftar vilt med trollstaven och hux flux är allt fixat.
Allt var liksom lite lagom bra, så den får ett lite lagom betyg.
June 13, 2019
This book has so much and so little going for it at the same time.
To start, it’s clear the author is incredibly intelligent. Sentence structure is great, points are clear and the book is detailed without babbling. That’s where the good ends. It took until 100 pages in to actually get interesting. I promised myself I would abandon at 50% through if it still didn’t grab me, and I regret not doing that. The story is pretty boring, and I 100% blame the unlikable character Jacob. Dude is an absolute moron. He’s constantly told not to do something, does it, then doesn’t understand why there would be consequences. He’s too vapid and obsessed with himself and being in a tier above everyone else. Kudos to the author for staying consistent with him, and giving so much detail you hate him more and more as you go through.
Overall, a smartly written novel, but a storyline flop.
To start, it’s clear the author is incredibly intelligent. Sentence structure is great, points are clear and the book is detailed without babbling. That’s where the good ends. It took until 100 pages in to actually get interesting. I promised myself I would abandon at 50% through if it still didn’t grab me, and I regret not doing that. The story is pretty boring, and I 100% blame the unlikable character Jacob. Dude is an absolute moron. He’s constantly told not to do something, does it, then doesn’t understand why there would be consequences. He’s too vapid and obsessed with himself and being in a tier above everyone else. Kudos to the author for staying consistent with him, and giving so much detail you hate him more and more as you go through.
Overall, a smartly written novel, but a storyline flop.
Read
May 24, 2020
September 16, 2017
Klara musste ihren geliebten Großvater beerdigen, ihre Freundin Gabriella ist wie immer an ihrer Seite. Doch Gabriella ist abgelenkt, irgendetwas belastet sie. Am nächsten Morgen wird sie vor den Augen Klaras in ihrer Kanzlei verhaftet. Diese agiert schnell und kann eine geheime Nachricht der Freundin entdecken: sollte Gabriella etwas geschehen, muss Klara einen geheimen Informanten in Brüssel treffen. Dieser ominöse Mensch ist ein Praktikant der schwedischen Botschaft in Beirut. Jacobs Zeit dort ist geprägt von Langeweile im Büro und umso mehr Aufregung durch seinen Freund und Liebhaber Yassim. Dieser gibt kaum etwas von sich preis, verschwindet immer wieder für Wochen spurlos und trifft sich mit zwielichtigen Personen. Jacob ahnt selbst, dass mit Yassim etwas nicht stimmt, als er von einer mysteriösen Frau kontaktiert wird, die behauptet, dass Yassim ein Terrorist sei, weiß er nicht mehr, was er glauben soll. Doch dass er sich in größte Gefahr begeben hat, wird Jacob nicht erst klar, nachdem seine Wohnung verwüstet wurde und sein Leben bedroht wird. Helfen kann ihm wohl nur die Frau, die er Monate zuvor im Fernsehen bewundert hat: Gabriella.
Band drei von Joakim Zanders Reihe um Klara Walldéen knüpft nahtlos an die beiden Vorgänger an und ist in ebensolchem Tempo geschrieben. Auch in der Thematik bleibt sich Zander treu, ohne sich zu wiederholen oder zu langweilen. Einmal mehr dreht sich die Handlung um das Pulverfass Naher Osten und den Terror, der von dort ausgeht. Dieses Mal lehnt er sich an die Attentate von Paris am 13. November 2015 an, die er geschickt in die Geschehnisse rund um Jacob in Beirut und Klara zwischen Stockholm und Brüssel einbaut.
Seine Protagonistin entwickelt er hierbei überzeugend weiter. Klara ist nicht die fehlerlose Superheldin, der alles spielend gelingt. Nach den letzten Erlebnissen bekam sie ihr Leben nicht mehr auf die Reihe, trank zu viel, um sich zu betäuben. Auch der Tod des Großvaters wirft sie aus der Bahn und ihre Gefühlswelt hat sie gar nicht unter Kontrolle. Doch merkt man, wie sie geradezu von den Erfahrungen profitiert, dadurch reifer wirkt als in vorherigen Bänden. Ähnlich verhält es sich mit Georg Lööw, ihrem Partner in der Krise und offenbar am Ende auch im Privatleben. Jacob als neue Figur ist ebenfalls vielschichtig und authentisch angelegt. Strebsam und doch verunsichert; einerseits emotionsgeleitet und dann doch wieder rational-zweifelnd. Sich mit ihm zu identifizieren und seine Zwickmühle nachzuvollziehen, macht einem Joakim Zander sehr leicht.
Die kurzen Kapitel mit schnellen Ortswechseln sorgen für ein hohes Tempo in der Geschichte. Die zeitversetzte Handlung, die vom Ende und dann wieder vom Anfang an erzählt wird, erhöht die Spannung zudem. Der Roman entbehrt nicht einer gewissen Komplexität, die die Wirklichkeit glaubwürdig widerspiegelt und bestimmte real nicht aufzulösende Spannungen und Verwicklungen in der internationalen Diplomatie und Politik ebenfalls als solche stehenlässt. So erfüllt Joakim Zander einmal mehr voll die Erwartungen an einen anspruchsvollen Thriller und bleibt derzeit einer der besten schwedischen Autoren im Genre.
Band drei von Joakim Zanders Reihe um Klara Walldéen knüpft nahtlos an die beiden Vorgänger an und ist in ebensolchem Tempo geschrieben. Auch in der Thematik bleibt sich Zander treu, ohne sich zu wiederholen oder zu langweilen. Einmal mehr dreht sich die Handlung um das Pulverfass Naher Osten und den Terror, der von dort ausgeht. Dieses Mal lehnt er sich an die Attentate von Paris am 13. November 2015 an, die er geschickt in die Geschehnisse rund um Jacob in Beirut und Klara zwischen Stockholm und Brüssel einbaut.
Seine Protagonistin entwickelt er hierbei überzeugend weiter. Klara ist nicht die fehlerlose Superheldin, der alles spielend gelingt. Nach den letzten Erlebnissen bekam sie ihr Leben nicht mehr auf die Reihe, trank zu viel, um sich zu betäuben. Auch der Tod des Großvaters wirft sie aus der Bahn und ihre Gefühlswelt hat sie gar nicht unter Kontrolle. Doch merkt man, wie sie geradezu von den Erfahrungen profitiert, dadurch reifer wirkt als in vorherigen Bänden. Ähnlich verhält es sich mit Georg Lööw, ihrem Partner in der Krise und offenbar am Ende auch im Privatleben. Jacob als neue Figur ist ebenfalls vielschichtig und authentisch angelegt. Strebsam und doch verunsichert; einerseits emotionsgeleitet und dann doch wieder rational-zweifelnd. Sich mit ihm zu identifizieren und seine Zwickmühle nachzuvollziehen, macht einem Joakim Zander sehr leicht.
Die kurzen Kapitel mit schnellen Ortswechseln sorgen für ein hohes Tempo in der Geschichte. Die zeitversetzte Handlung, die vom Ende und dann wieder vom Anfang an erzählt wird, erhöht die Spannung zudem. Der Roman entbehrt nicht einer gewissen Komplexität, die die Wirklichkeit glaubwürdig widerspiegelt und bestimmte real nicht aufzulösende Spannungen und Verwicklungen in der internationalen Diplomatie und Politik ebenfalls als solche stehenlässt. So erfüllt Joakim Zander einmal mehr voll die Erwartungen an einen anspruchsvollen Thriller und bleibt derzeit einer der besten schwedischen Autoren im Genre.
July 30, 2019
Svenska spionthrillers är inte riktigt min grej. Om det är töntigt nog med CIA och MI5-snubbar som springer världen runt och gastar om bomber på amerikanska eller brittiska, vad är det då inte med Säpo och MUST-töntar som gör detsamma på typ... östgötska...?
Det här är dock den tredje boken jag läser av Joakim Zander, vilket betyder att han fått klart godkänt (annars lägger man ner serien; för lite liv / för många böcker) - Simmaren tyckte jag var överraskande bra när den kom, och Orten var också helt okej.
Samma med Vännen (visst gillar man att han kör vidare med bestämd form singular-titlar?). Det är rätt segt fram till de sista 60-70 sidorna, och man har egentligen inte mycket chans att räkna ut vad som försiggår; varken i Beirut eller Stockholm. Samtidigt är det välskrivet och (gissar jag utan att ha satt min fot i något arabiskt land) med väl beskrivna miljöer. Att väva in verkliga terrorattacker (Paris) är vågat, men fungerar eftersom Zander verkar ha koll på vad han skriver om. Jag känner egentligen inte jättemycket för någon av karaktärerna (trots att vissa återkommer för tredje gången), men de är funktionella i sitt sammanhang och det är faktiskt ganska befriande att läsa mer om vad människor gör än om vad de känner, för en gångs skull. Zander känns som en mindre pretentiös och mer lättsam blandning av Guillou och GW - trots ett seriöst ämne (som han, till skillnad från nämnda gubbar, kanske lägger in aningen mer hopp i). Bra läsning för solstolen.
Det här är dock den tredje boken jag läser av Joakim Zander, vilket betyder att han fått klart godkänt (annars lägger man ner serien; för lite liv / för många böcker) - Simmaren tyckte jag var överraskande bra när den kom, och Orten var också helt okej.
Samma med Vännen (visst gillar man att han kör vidare med bestämd form singular-titlar?). Det är rätt segt fram till de sista 60-70 sidorna, och man har egentligen inte mycket chans att räkna ut vad som försiggår; varken i Beirut eller Stockholm. Samtidigt är det välskrivet och (gissar jag utan att ha satt min fot i något arabiskt land) med väl beskrivna miljöer. Att väva in verkliga terrorattacker (Paris) är vågat, men fungerar eftersom Zander verkar ha koll på vad han skriver om. Jag känner egentligen inte jättemycket för någon av karaktärerna (trots att vissa återkommer för tredje gången), men de är funktionella i sitt sammanhang och det är faktiskt ganska befriande att läsa mer om vad människor gör än om vad de känner, för en gångs skull. Zander känns som en mindre pretentiös och mer lättsam blandning av Guillou och GW - trots ett seriöst ämne (som han, till skillnad från nämnda gubbar, kanske lägger in aningen mer hopp i). Bra läsning för solstolen.
August 20, 2018
"Vännen" is na "Simmaren" en "Orten" het derde deel in de Klara Waldéen reeks van Joakim Zander en Zander blijft imponeren. Een derde "spänningsroman" op rij die het genre alle eer aandoet. Een waterdicht plot zonder losse eindjes, geloofwaardige hoofdpersonages, situaties die zowel actueel als plausibel zijn en onverwachte wendingen. En bovenal (!) eens een hoofdpersonage in een Scandinavische reeks dat geen alcoholverslaafde man is, teleurgesteld in het leven die zijn job eigenlijk moe is, zoals Jo Nesbo's Harry Hole of Håkan Nessers Barbarotti, doch een levendige, beloftevolle jongedame. Verfrissend. Begrijp me niet verkeerd, ik ben fan van zowel Nesbo als Nesser, van Hole en Barbarotti, maar het is een verademing eens een auteur te treffen die een minder bewandeld pad durft kiezen. Zoals ik zei. Zander blijft imponeren. Een aanrader. De reeks wel best in volgorde lezen!
September 7, 2020
Was not at all what I was expecting.
November 24, 2022
5/5⭐
Habibi, why isn't anyone talking about this book?
THE FRIEND is an amazing political thriller following Gabriella Seichelmann's arrest under the accusations of terrorism and the mysterious identity of Yassim, a photographer thought to be an ISIS terrorist.
It's difficult to talk about this book without giving spoilers, but I will try my best.
Needless to say, I LOVED THIS! While Klara's investigation was less interesting than Jacob's adventures in Beirut, the two connected nicely after 300 pages. Ok, I may be biased. Perhaps the only reason why I loved Jacob's perspective more was because of his relationship with Yassim. Love is a powerful force, mates. I'm quite sure that's not entirely the case. Jacob was, by far, more interesting than Klara, he was also experiencing different things that what he was used to back in Sweden. Might've been the damsel in distress, but his story arc was exactly what I needed.
We follow a romantic subplot for both perspectives. For Jacob, it's Yassim, his charming character, his sweet words and mysterious persona. For Klara, is the arrogant, self-centred George, who works in Brussels and is, undeniably, hot. Luckily, the ending was exactly the way it should've been, putting facts and logic higher than feelings and expectations. Joakim Zander used the romance for conflict, not for driving the plot forward and shadowing the thrill ride.
This was a well-written and thought thriller. The characters' motivations were on-point and the way their relationships were written made me root for them.
I don't care if I figure out the twist in a novel as long as it makes sense. I didn't care in this one either. I had one hypothesis about Yassim from before starting the book and it ended up being correct. I'm so glad Joakim Zander went that way! THIS BOOK DESERVES MORE!
Also, the politics, chases and underworld investigations...🤙🏻 So good!
Habibi, prepare yourself for a thrill ride across multiple countries and two continents, for blackmail, cat-mouse chases, betrayal, love, interceptions, revenge, hard feelings and politics.
Habibi, why isn't anyone talking about this book?
THE FRIEND is an amazing political thriller following Gabriella Seichelmann's arrest under the accusations of terrorism and the mysterious identity of Yassim, a photographer thought to be an ISIS terrorist.
It's difficult to talk about this book without giving spoilers, but I will try my best.
Needless to say, I LOVED THIS! While Klara's investigation was less interesting than Jacob's adventures in Beirut, the two connected nicely after 300 pages. Ok, I may be biased. Perhaps the only reason why I loved Jacob's perspective more was because of his relationship with Yassim. Love is a powerful force, mates. I'm quite sure that's not entirely the case. Jacob was, by far, more interesting than Klara, he was also experiencing different things that what he was used to back in Sweden. Might've been the damsel in distress, but his story arc was exactly what I needed.
We follow a romantic subplot for both perspectives. For Jacob, it's Yassim, his charming character, his sweet words and mysterious persona. For Klara, is the arrogant, self-centred George, who works in Brussels and is, undeniably, hot. Luckily, the ending was exactly the way it should've been, putting facts and logic higher than feelings and expectations. Joakim Zander used the romance for conflict, not for driving the plot forward and shadowing the thrill ride.
This was a well-written and thought thriller. The characters' motivations were on-point and the way their relationships were written made me root for them.
I don't care if I figure out the twist in a novel as long as it makes sense. I didn't care in this one either. I had one hypothesis about Yassim from before starting the book and it ended up being correct. I'm so glad Joakim Zander went that way! THIS BOOK DESERVES MORE!
Also, the politics, chases and underworld investigations...🤙🏻 So good!
Habibi, prepare yourself for a thrill ride across multiple countries and two continents, for blackmail, cat-mouse chases, betrayal, love, interceptions, revenge, hard feelings and politics.
July 11, 2019
'The Friend', Joachim Zander's 3rd thriller, should've been right up my alley: exotic locations (check), spies (check), bad guys (check), a little sex (check), lots of gray areas in the plot (check). Alas, it's done in by wooden writing (translated from Swedish), a very dimwitted protagonist, and decisions made by major characters that seem very unrealistic. It's still a decent read but could have been much better.
The plot is one we've seen many times, but there's a twist. A young Swedish diplomat (actually, an intern) is sent to Beirut to work at the embassy there. He's clueless both socially and professionally and soon finds himself in trouble. His Middle Eastern lover, whom he met shortly after his arrival, has duped him into making a bad decision to smuggle documents back to Europe. Is it information to support a new terror attack, which is what the Swedish intelligence service, who quickly latched on to him, thinks? Or is it just photographs for legal action against a government who is murdering civilians by drone? Oh yeah, his lover is a man, making this gay relationship double risky due to its negative status in the Middle East. That's the twist.
The remainder of the book is full of self-reflection (always a crucial part of any Scandinavian novel, apparently) on the part of the young diplomat (is my lover a spy? a terrorist? are these documents for good or bad? why doesn't he call?), other parties becoming involved in either hunting or protecting the young man, strange Eastern European guys following various characters, spy agencies and police inserting themselves into the action, and so on. The young diplomat, perhaps blinded by his love for his guy, makes one stunning bad decision after another. The conclusion is laughably contrived.
The Friend takes on a pretty complicated scenario involving terrorism and the fluid nature of Russian involvement in European politics, and for that it deserves kudos. However, the way it does so seems to be a bit lost in the translation.
The plot is one we've seen many times, but there's a twist. A young Swedish diplomat (actually, an intern) is sent to Beirut to work at the embassy there. He's clueless both socially and professionally and soon finds himself in trouble. His Middle Eastern lover, whom he met shortly after his arrival, has duped him into making a bad decision to smuggle documents back to Europe. Is it information to support a new terror attack, which is what the Swedish intelligence service, who quickly latched on to him, thinks? Or is it just photographs for legal action against a government who is murdering civilians by drone? Oh yeah, his lover is a man, making this gay relationship double risky due to its negative status in the Middle East. That's the twist.
The remainder of the book is full of self-reflection (always a crucial part of any Scandinavian novel, apparently) on the part of the young diplomat (is my lover a spy? a terrorist? are these documents for good or bad? why doesn't he call?), other parties becoming involved in either hunting or protecting the young man, strange Eastern European guys following various characters, spy agencies and police inserting themselves into the action, and so on. The young diplomat, perhaps blinded by his love for his guy, makes one stunning bad decision after another. The conclusion is laughably contrived.
The Friend takes on a pretty complicated scenario involving terrorism and the fluid nature of Russian involvement in European politics, and for that it deserves kudos. However, the way it does so seems to be a bit lost in the translation.
April 18, 2020
well... this was a disappointment.
i didn’t have huge hopes for this book because i’d never heard anything about it and it was only £2 in the works.
however, the chemistry between yassim and jacob built up my expectations in the first half of the book.
SAYING THAT there were so many elements in this book i didn’t like.
- jacob having sex with a minor?
- the unnecessary scenes?
- how often they solved problems with sex.
- the writing style kinda? didn’t really gel with it.
there was definitely clear chemistry and tension between yassim and jacob and apart from klara and george- who i only came to like in the last half - was probably the only aspect of the book i actually liked.
i didn’t have huge hopes for this book because i’d never heard anything about it and it was only £2 in the works.
however, the chemistry between yassim and jacob built up my expectations in the first half of the book.
SAYING THAT there were so many elements in this book i didn’t like.
- jacob having sex with a minor?
- the unnecessary scenes?
- how often they solved problems with sex.
- the writing style kinda? didn’t really gel with it.
there was definitely clear chemistry and tension between yassim and jacob and apart from klara and george- who i only came to like in the last half - was probably the only aspect of the book i actually liked.
This entire review has been hidden because of spoilers.
September 8, 2025
Okay, I'm officially over the Klara Walldéen books. This one is overly dramatic spy ware set in the Middle East (this time with the gays!), and while it is an okay novel - not least because the author writes about what he knows and incidentally knows how to write - I have no interest in reading more of it.
October 6, 2023
Das Positive gleich zu Anfang! Brüssel zum Beispiel. Ich kenne Brüssel, von Geschäftsreisen, leider nur oberflächlich und nicht besonders gut, aber ich finde, Joakim Zander hat die Stadt mit ihrem eigentümlichen Charme, dem Nebeineinander von Monströsität und Beschaulichkeit, sehr treffend beschrieben. Beirut kenne ich gar nicht, aber ich habe das Gefühl, als habe Zander auch diese reizvolle, widersprüchliche, interessante und aufrgende Metropole gut eingefangen und sehr anschaulich geschildert, ohne den Belehrbären raushängen zu lassen.
Pluspunkte auch für das temporeiche, fesselnde Finale mit seinem echt spannenden Showdown. Da fühlt man sich fast ein wenig an John Grisham erinnert, so sehr fiebert man mit den Guten und hofft, dass die Bösen es nicht schaffen werden.
Zuvor aber gibt es eher mittelgute Unterhaltung. So erfahren wir über viele Seiten, wie Jacob und Klara verfolgt werden. Jacob in Beirut: der ehrgeizige, aber etwas naive Praktikant der schwedischen Botschaft hat sich in den geheimnisvollen Yassim verliebt, und wir wissen nicht, ob er in eine klassische 'Honey trap' tappt oder ob er Yassim tatsächlich trauen darf. Jedenfalls sind sie seitdem von allen Seiten hinter ihm her.
Klara, dem Namen nach die Hauptfigur der Reihe, befindet sich derweil in Stockholm. Auch da geht es hoch her: Ihre beste Freundin, die Anwältin Gabriella, wurde vor ihrer Kanzlei festgenommen, und auch Klara stellt fest, dass sie beschattet und verfolgt wird, als sie Gabriella zur Hilfe kommen will.
In kurzen Kapiteln wechseln Perspektiven und Zeiten rasant und verdecken mit ihrem Theaternebel ein wenig, dass im Grunde nicht so schrecklich viel passiert. Gut: Klara ist weg, Yassim ein Rätsel, nun, alles wird zusammenkommen, als Puzzle am Ende nicht übermäßig raffiniert, aber immerhin mit einem furiosen Finale (siehe oben).
Was mir deutlich negativ aufgefallen ist, sind die sachlichen Schnitzer und Implausibilitäten, die sich Zander leistet. Beispiele?
Schwedens bekannteste Strafverteidigerin, Teilhaberin einer großen Topkanzlei im Herzen Stockholms, wird an der Tür ihres Büros von der Polizei verhaftet und verschwindet von der Bildfläche. In der Kanzlei aber interessiert das anscheinend niemanden: Die anderen Partner? Ihre Assistenz? Die Anwält_innen, die für sie arbeiten? Keiner ruft an, wo sie bleibt, niemand bietet ihr Hilfe an, macht sich auf die Suche nach ihr, meldet sie als vermisst, erklärt bei der Polizei, als Verteidiger zu ihr zu wollen, bohrt bei der Staatsanwaltschaft nach, setzt Himmel und Hölle in Bewegung, droht der Justizministerin, macht Mordsmedientamtam. Nein, nichts von alldem! Nada! Niente! Klara Walldéen ist beim Publikum offenbar um einiges beliebter als in ihrer Kanzlei.
Erstaunt haben mich auch die schier unbegrenzten Mittel, über die der schwedische Militärgeheimdienst (finanziert aus den Steuergeldern von 8 Millionen Leuten in Schweden!) zu verfügen scheint, um einen Botschaftspraktikanten im Libanon zu observieren und unter Druck zu setzen, einen unbedarften Jüngling, von dem man sich vage Kontakte zu einem Terrorverdächtigen erhofft. Die armen Schweine von der CIA nebenan würden vor Neid erblassen (potenzielle Steuerzahler_innen in den USA: 330 Mio!).
Dann die Sache mit den Kreditkarten. Klara und Jacob erhalten (unabhängig voneinander) von ihren jeweiligen Gönnern einen Briefumschlag, in dem sich eine Kreditkarte befindet, um sie mit finanziellen Mitteln auszustatten. Vielleicht sollte mal jemand Joakim Zander sagen, dass die Zeiten der Ritschratschgeräte vorbei sind und Krediktarten nur noch mit PIN funktionieren.
Auch die Allzweckwaffe des anonymen Handys packt er ärgerlicherweise aus. Das ist im modernen Thriller sowas wie der Gott, der bei den alten Griechen aus der Kulisse steigen musste, wenn es sonst nicht weiterging im Theater. Also: "Burner" mag es in den USA geben, das weiß ich nicht, aber im Deutschland des Jahres 2015 (zu der Zeit spielt die Geschichte) konnte man auf keiner Autobahnraststätte ein anonymes Prepaidhandy kaufen. Ohne Identifizierung und/oder Bankverbindung bekommst du in Deutschland nicht mehr als ein Walkie-Talkie.
Hat der Zander keine Testleser oder Lektoren, die ihm solche Schlampereien um die Ohren hauen?
In Summe eigentlich 2 von 5, weil ich mir aber nach der Lektüre unbedingt mal Beirut mit eigenen Augen anschauen will, erhöhe ich auf 3.
Pluspunkte auch für das temporeiche, fesselnde Finale mit seinem echt spannenden Showdown. Da fühlt man sich fast ein wenig an John Grisham erinnert, so sehr fiebert man mit den Guten und hofft, dass die Bösen es nicht schaffen werden.
Zuvor aber gibt es eher mittelgute Unterhaltung. So erfahren wir über viele Seiten, wie Jacob und Klara verfolgt werden. Jacob in Beirut: der ehrgeizige, aber etwas naive Praktikant der schwedischen Botschaft hat sich in den geheimnisvollen Yassim verliebt, und wir wissen nicht, ob er in eine klassische 'Honey trap' tappt oder ob er Yassim tatsächlich trauen darf. Jedenfalls sind sie seitdem von allen Seiten hinter ihm her.
Klara, dem Namen nach die Hauptfigur der Reihe, befindet sich derweil in Stockholm. Auch da geht es hoch her: Ihre beste Freundin, die Anwältin Gabriella, wurde vor ihrer Kanzlei festgenommen, und auch Klara stellt fest, dass sie beschattet und verfolgt wird, als sie Gabriella zur Hilfe kommen will.
In kurzen Kapiteln wechseln Perspektiven und Zeiten rasant und verdecken mit ihrem Theaternebel ein wenig, dass im Grunde nicht so schrecklich viel passiert. Gut: Klara ist weg, Yassim ein Rätsel, nun, alles wird zusammenkommen, als Puzzle am Ende nicht übermäßig raffiniert, aber immerhin mit einem furiosen Finale (siehe oben).
Was mir deutlich negativ aufgefallen ist, sind die sachlichen Schnitzer und Implausibilitäten, die sich Zander leistet. Beispiele?
Schwedens bekannteste Strafverteidigerin, Teilhaberin einer großen Topkanzlei im Herzen Stockholms, wird an der Tür ihres Büros von der Polizei verhaftet und verschwindet von der Bildfläche. In der Kanzlei aber interessiert das anscheinend niemanden: Die anderen Partner? Ihre Assistenz? Die Anwält_innen, die für sie arbeiten? Keiner ruft an, wo sie bleibt, niemand bietet ihr Hilfe an, macht sich auf die Suche nach ihr, meldet sie als vermisst, erklärt bei der Polizei, als Verteidiger zu ihr zu wollen, bohrt bei der Staatsanwaltschaft nach, setzt Himmel und Hölle in Bewegung, droht der Justizministerin, macht Mordsmedientamtam. Nein, nichts von alldem! Nada! Niente! Klara Walldéen ist beim Publikum offenbar um einiges beliebter als in ihrer Kanzlei.
Erstaunt haben mich auch die schier unbegrenzten Mittel, über die der schwedische Militärgeheimdienst (finanziert aus den Steuergeldern von 8 Millionen Leuten in Schweden!) zu verfügen scheint, um einen Botschaftspraktikanten im Libanon zu observieren und unter Druck zu setzen, einen unbedarften Jüngling, von dem man sich vage Kontakte zu einem Terrorverdächtigen erhofft. Die armen Schweine von der CIA nebenan würden vor Neid erblassen (potenzielle Steuerzahler_innen in den USA: 330 Mio!).
Dann die Sache mit den Kreditkarten. Klara und Jacob erhalten (unabhängig voneinander) von ihren jeweiligen Gönnern einen Briefumschlag, in dem sich eine Kreditkarte befindet, um sie mit finanziellen Mitteln auszustatten. Vielleicht sollte mal jemand Joakim Zander sagen, dass die Zeiten der Ritschratschgeräte vorbei sind und Krediktarten nur noch mit PIN funktionieren.
Auch die Allzweckwaffe des anonymen Handys packt er ärgerlicherweise aus. Das ist im modernen Thriller sowas wie der Gott, der bei den alten Griechen aus der Kulisse steigen musste, wenn es sonst nicht weiterging im Theater. Also: "Burner" mag es in den USA geben, das weiß ich nicht, aber im Deutschland des Jahres 2015 (zu der Zeit spielt die Geschichte) konnte man auf keiner Autobahnraststätte ein anonymes Prepaidhandy kaufen. Ohne Identifizierung und/oder Bankverbindung bekommst du in Deutschland nicht mehr als ein Walkie-Talkie.
Hat der Zander keine Testleser oder Lektoren, die ihm solche Schlampereien um die Ohren hauen?
In Summe eigentlich 2 von 5, weil ich mir aber nach der Lektüre unbedingt mal Beirut mit eigenen Augen anschauen will, erhöhe ich auf 3.
February 14, 2025
Beirutiin sijoittuva poliittinen dekkari, nyt on asiallinen meininki, ajattelin, enkä hyvin paljoa erehtynytkään. Sopivasti sain tämän Ystävän loppuun ystävänpäivänä, vaikka en sellaiseen loogisuuteen pyrkinytkään.
Opiskelija Jacob Seger lähtee Uppsalasta Beirutiin diplomatiaharjoitteluun. Uuden kokemuksen hän toivoo nostavan kuivahtanutta itsetuntoaan: arabian opinnot eivät etene ja tilastotiede on edelleen tenttimättä.
Jacob paitsi pakenee lähtökohtaansa, eskilstunalaista lähiötä, myös janoaa arvostusta ja sen konkreettisia eleitä. Toiveet karisevat heti Rafik Haririn lentokentällä.
Perillä odottaa kaoottinen ja kiireinen lähetystö, jossa ei olekaan harjoittelijalle muuta tekemistä kuin kuittien niputtamista.
Jacobille jää siis aikaa tutustua villiin, jätteenhajuiseen, kuumaan kaupunkiin, jonka katoilla liehuvat Hizbollahin vihreät liput. Kattobileiden jälkeen ränsistyneessä puutarhassa alkaa epätoivoinen rakkaus. Lähi-Idän mailla kielletty kahden miehen eroottinen suhde on paljastavasti kuvattu.
Kunnes käy ilmi, että Yassim on sekaantunut johonkin vakavasti epäilyttävämpään kuin valokuvaamiseen Syyriassa. Jacob saa siinä sotkussa pelottavan, epäkiitollisen ja uhriutuvan osan. Dekkarin johtolanka onkin, ettei kenestäkään voi olla varma, ei edes omasta identiteetistään.
Samaan aikaan Ruotsissa Karin Walldén, entinen Brysselin poliittinen asiantuntija, hautaa isoisänsä. Paluumatkalla kotiin Tukholmaan asianajajaystävänsä joutuu yllättävään ja kohtalokkaaseen kohtaukseen poliisien kanssa.
Pohjoismaa ja Lähi-Itä sekä EU:n ydin luovat toimivan kontrastin: on lumeen peittyvä Sankt Anna ja arabikevään tyylistä hässäkkää Beirutissa, paniikkikohtaus grand caféssa Brysselin Ixellesissä, ajattelematon saapuminen traagisenkuuluisaan Shatilaan.
Henkilökohtaisen taustalla väijyvät Euroopan pahin terroristi-isku ja Syyrian sisällissota.
Klassinen dekkareiden pihtiote, sellainen Ystävällä on, cliffhangeritkin kohdillaan. Hyytävien silmien käsite tuodaan juuri oikeaan kohtaan oikeassa vartalossa.
Joakim Zander on oikeustieteen tohtori, työskennellyt EU:ssa sekä asunut Syyriassa ja Afganistanissa. Minulle hän oli uusi osaaja, mutta suhteemme ei jääne Place Luxembourgille tai duisburgilaiselle huoltoasemalle.
Jos jotakin huonoa haluaa jälkiruokalusikalla sisällöstä kaivaa, niin Ruotsin poliisivoimien hallinnolliset erittelyt lopussa alkoivat jo tuntua piinallisilta, liian yksityiskohtaisilta. Ärsytti myös Jacobin naiivius sekä ajoittainen nahjusmaisuus.
Se on vain hyvä, että päähenkilö ärsyttää. Silloin on kirjailija onnistunut tehtävässään.
(Ystävä sopii muuten mainiosti maailmankuvassaan ja tapahtumissaan kaikkien aikojen suosikkisarjani Le Bureaun kirjakaveriksi. Sarja on nähtävillä SkyShowtimella.)
Opiskelija Jacob Seger lähtee Uppsalasta Beirutiin diplomatiaharjoitteluun. Uuden kokemuksen hän toivoo nostavan kuivahtanutta itsetuntoaan: arabian opinnot eivät etene ja tilastotiede on edelleen tenttimättä.
Jacob paitsi pakenee lähtökohtaansa, eskilstunalaista lähiötä, myös janoaa arvostusta ja sen konkreettisia eleitä. Toiveet karisevat heti Rafik Haririn lentokentällä.
Perillä odottaa kaoottinen ja kiireinen lähetystö, jossa ei olekaan harjoittelijalle muuta tekemistä kuin kuittien niputtamista.
Jacobille jää siis aikaa tutustua villiin, jätteenhajuiseen, kuumaan kaupunkiin, jonka katoilla liehuvat Hizbollahin vihreät liput. Kattobileiden jälkeen ränsistyneessä puutarhassa alkaa epätoivoinen rakkaus. Lähi-Idän mailla kielletty kahden miehen eroottinen suhde on paljastavasti kuvattu.
Kunnes käy ilmi, että Yassim on sekaantunut johonkin vakavasti epäilyttävämpään kuin valokuvaamiseen Syyriassa. Jacob saa siinä sotkussa pelottavan, epäkiitollisen ja uhriutuvan osan. Dekkarin johtolanka onkin, ettei kenestäkään voi olla varma, ei edes omasta identiteetistään.
Samaan aikaan Ruotsissa Karin Walldén, entinen Brysselin poliittinen asiantuntija, hautaa isoisänsä. Paluumatkalla kotiin Tukholmaan asianajajaystävänsä joutuu yllättävään ja kohtalokkaaseen kohtaukseen poliisien kanssa.
Pohjoismaa ja Lähi-Itä sekä EU:n ydin luovat toimivan kontrastin: on lumeen peittyvä Sankt Anna ja arabikevään tyylistä hässäkkää Beirutissa, paniikkikohtaus grand caféssa Brysselin Ixellesissä, ajattelematon saapuminen traagisenkuuluisaan Shatilaan.
Henkilökohtaisen taustalla väijyvät Euroopan pahin terroristi-isku ja Syyrian sisällissota.
Klassinen dekkareiden pihtiote, sellainen Ystävällä on, cliffhangeritkin kohdillaan. Hyytävien silmien käsite tuodaan juuri oikeaan kohtaan oikeassa vartalossa.
Joakim Zander on oikeustieteen tohtori, työskennellyt EU:ssa sekä asunut Syyriassa ja Afganistanissa. Minulle hän oli uusi osaaja, mutta suhteemme ei jääne Place Luxembourgille tai duisburgilaiselle huoltoasemalle.
Jos jotakin huonoa haluaa jälkiruokalusikalla sisällöstä kaivaa, niin Ruotsin poliisivoimien hallinnolliset erittelyt lopussa alkoivat jo tuntua piinallisilta, liian yksityiskohtaisilta. Ärsytti myös Jacobin naiivius sekä ajoittainen nahjusmaisuus.
Se on vain hyvä, että päähenkilö ärsyttää. Silloin on kirjailija onnistunut tehtävässään.
(Ystävä sopii muuten mainiosti maailmankuvassaan ja tapahtumissaan kaikkien aikojen suosikkisarjani Le Bureaun kirjakaveriksi. Sarja on nähtävillä SkyShowtimella.)
November 16, 2021
Had to DNF this stinker at 22% into it.
Slow dull start with fake mysterious stuff hinting of something ominous but nothing of interest actually ever happens.
Bad cursing.
Annoying time jumps between two different stories. No idea how those could ever meet later to be useful. Like two different novels intermixed.
Parts of it were confusing.
Couple of vague pronouns also used so no idea who is being talked about.
Waaay too much queer sex for an alleged mystery novel. Seems more like x-rated porn.
Characters not interesting. They also do irrational things making it unbelievable.
Really some ambassador gives the queer intern his limo and a pile of money on day 1 they meet so he can go do queer things in some bath house located in a bad part of Beirut? Would any real ambassador even knows the name of a temporary intern who just arrived?
Got this at the dollar store from the remainder table for a buck.
Would have been overpriced for a quarter.
The MC is a college age intern with sky high aspirations like so many boomers so how this could be the ending of a trilogy is the only mystery of interest here. What could he have done in two previous books?
Now after looking at other reviews I see that the MC was NOT the true MC but it was one of the minor side characters in the other part of the slow build up who was in the two previous books. Who writes a book with a support character starting out like the MC with all the emphasis put on them and doing the more important things?
This book was translated from Swedish which was not a problem except for one or two places where it seemed like a different English word would have fit better. The real problem is that Swedish novels all seem to be long dull and pretentious nothingburgers.
For a supposed thriller it was a snoozer of a start that made me DNF. And the queer porn also helped that decision.
Slow dull start with fake mysterious stuff hinting of something ominous but nothing of interest actually ever happens.
Bad cursing.
Annoying time jumps between two different stories. No idea how those could ever meet later to be useful. Like two different novels intermixed.
Parts of it were confusing.
Couple of vague pronouns also used so no idea who is being talked about.
Waaay too much queer sex for an alleged mystery novel. Seems more like x-rated porn.
Characters not interesting. They also do irrational things making it unbelievable.
Really some ambassador gives the queer intern his limo and a pile of money on day 1 they meet so he can go do queer things in some bath house located in a bad part of Beirut? Would any real ambassador even knows the name of a temporary intern who just arrived?
Got this at the dollar store from the remainder table for a buck.
Would have been overpriced for a quarter.
The MC is a college age intern with sky high aspirations like so many boomers so how this could be the ending of a trilogy is the only mystery of interest here. What could he have done in two previous books?
Now after looking at other reviews I see that the MC was NOT the true MC but it was one of the minor side characters in the other part of the slow build up who was in the two previous books. Who writes a book with a support character starting out like the MC with all the emphasis put on them and doing the more important things?
This book was translated from Swedish which was not a problem except for one or two places where it seemed like a different English word would have fit better. The real problem is that Swedish novels all seem to be long dull and pretentious nothingburgers.
For a supposed thriller it was a snoozer of a start that made me DNF. And the queer porn also helped that decision.
October 3, 2021
Unele lucruri se întâmplă prea repede. Jacob Seger aterizase confuz în Beirut. Dormise în avion, așa că pornește pe jumătate amețit în urma pasagerilor care se îndreptau spre punctul de control, spre polițiștii sau soldații aceia înarmați până-n dinți, care aveau să-l oprească pentru a-l întreba ce căuta în Beirut, cât avea de gând să stea pe aici și cum se făcea că nu avea statut de diplomat dacă venise să lucreze la Ambasada Suediei.
— Sunt stagiar, răspunde el. Sunt doar un simplu stagiar. Nu sunt diplomat. Nu încă, ar fi vrut el să adauge, încercând ușor-ușor să se dezmeticească. Nu sunt diplomat. Nu încă. Acesta e doar primul
pas. Pe lângă diploma în științe politice pe care urma să o obțină de la facultatea din Uppsala. Mai trebuia doar să treacă cu bine de examenul acela îngrozitor la statistică, să-și facă practica, după care să-și scrie dizertația. Și apoi avea să obțină un post adevărat în cadrul Ministerului Afacerilor Externe. Acela era țelul lui. La asta visase în toți cei patru ani pe care îi petrecuse în Uppsala, cumpărându-și revista The Economist, memorând toți șefii de stat ai unor țări uitate din Asia, exporturi suedeze și laureați ai Premiului Nobel, toate acestea ca să treacă examenul de admitere pentru Serviciul de Informații Externe. Un pașaport diplomatic albastru și o servietă din piele de vițel, acestea reprezintă țelul. Tot ce mai are de făcut este să se pună la punct cu franceza și cu araba. Simte un ușor fior familiar de neliniște odată ce ajunge la punctul de control și bărbatul în uniformă, cu o expresie obosită, indiferentă pe chip, îl analizează din cap până-n picioare. Limbile străine sunt punctul său slab și, din păcate, ele reprezintă cheia pentru o carieră în diplomație.
Tresare doar amintindu-și cum stătuse în sala de curs, încercând să memoreze vocabularul.
— Sunt stagiar, răspunde el. Sunt doar un simplu stagiar. Nu sunt diplomat. Nu încă, ar fi vrut el să adauge, încercând ușor-ușor să se dezmeticească. Nu sunt diplomat. Nu încă. Acesta e doar primul
pas. Pe lângă diploma în științe politice pe care urma să o obțină de la facultatea din Uppsala. Mai trebuia doar să treacă cu bine de examenul acela îngrozitor la statistică, să-și facă practica, după care să-și scrie dizertația. Și apoi avea să obțină un post adevărat în cadrul Ministerului Afacerilor Externe. Acela era țelul lui. La asta visase în toți cei patru ani pe care îi petrecuse în Uppsala, cumpărându-și revista The Economist, memorând toți șefii de stat ai unor țări uitate din Asia, exporturi suedeze și laureați ai Premiului Nobel, toate acestea ca să treacă examenul de admitere pentru Serviciul de Informații Externe. Un pașaport diplomatic albastru și o servietă din piele de vițel, acestea reprezintă țelul. Tot ce mai are de făcut este să se pună la punct cu franceza și cu araba. Simte un ușor fior familiar de neliniște odată ce ajunge la punctul de control și bărbatul în uniformă, cu o expresie obosită, indiferentă pe chip, îl analizează din cap până-n picioare. Limbile străine sunt punctul său slab și, din păcate, ele reprezintă cheia pentru o carieră în diplomație.
Tresare doar amintindu-și cum stătuse în sala de curs, încercând să memoreze vocabularul.
October 14, 2019
This one just came out this summer. Zander is a new author to me! Have you read any of his books yet? I think this one sounds a lot like a Mission Impossible adventure, which I love! His first two novels The Swimmer and The Believer both sound excellent…I love finding new authors! .
Here is the synopsis for The Friend, “Jacob Seger arrives in Lebanon eager to make the most of his internship at the Swedish embassy in Beirut. But when he meets the mysterious Yassim at a glamorous party, he is swept up into a passionate, obsessive affair. When terrorist claims against Yassim are brought to light, Jacob must confront his role in a complicated game he is wholly unprepared to play. Unsure who to believe or trust, he knows only that he must flee Beirut—and fast. .
Meanwhile in Sweden Klara Walldeen returns to the Stockholm to bury her grandfather, her best friend Gabriella by her side. What should be a trip of mourning and solitude quickly turns perilous, however, when Gabi is arrested under suspicion of terrorist activity. After finding notes in Gabi’s purse about a clandestine meeting with a young Swedish diplomat, Klara springs into action, determined to clear her friend’s name. .
Following Gabi’s trail, Klara comes face-to-face with Jacob, as well as with George Loow, a suave lobbyist from her past to whom she finds herself inexorably drawn. Now Klara, George, and Jacob set off on a race across Europe to stop a pending terrorist attack—and get to the bottom of Yassim’s true identity. .
Here is the synopsis for The Friend, “Jacob Seger arrives in Lebanon eager to make the most of his internship at the Swedish embassy in Beirut. But when he meets the mysterious Yassim at a glamorous party, he is swept up into a passionate, obsessive affair. When terrorist claims against Yassim are brought to light, Jacob must confront his role in a complicated game he is wholly unprepared to play. Unsure who to believe or trust, he knows only that he must flee Beirut—and fast. .
Meanwhile in Sweden Klara Walldeen returns to the Stockholm to bury her grandfather, her best friend Gabriella by her side. What should be a trip of mourning and solitude quickly turns perilous, however, when Gabi is arrested under suspicion of terrorist activity. After finding notes in Gabi’s purse about a clandestine meeting with a young Swedish diplomat, Klara springs into action, determined to clear her friend’s name. .
Following Gabi’s trail, Klara comes face-to-face with Jacob, as well as with George Loow, a suave lobbyist from her past to whom she finds herself inexorably drawn. Now Klara, George, and Jacob set off on a race across Europe to stop a pending terrorist attack—and get to the bottom of Yassim’s true identity. .
May 10, 2019
THE FRIEND, by Joakim Zander, follow two narratives. First is about Jacob Seger, an young and excited new intern at the Swedish embassy in Beirut who wants to make an impact on the world. The second is Klara Walldeen, who recently lost her dear grandfather and returns to Stockholm with her best friend, Gabi, to mourn his death. Both Jacob and Klara quickly become wrapped up in a global conspiracy involving feuding countries, international spying, and looming terrorist attacks.
Zander begins the book by getting to know Jacob and Klara, with loads of backstory and well-defined supporting characters. While the beginning of the book take a while to get moving, there is a certain point where the reader sees where the story is going and why we are following these two characters in particular. As any good spy thriller does, there are mysteries and truths that most of the major character's are carrying and Zander strategically doles out those secrets in a pleasing way. There are shocking reveals, character betrayals, and the stakes are constantly building. The climax feels right out of an action movie where at any moment everything could fall apart.
A little slow to start, THE FRIEND builds and builds to an exciting conclusion the keep the reader engaged until the very end. A definite read for anyone who enjoys spy thrillers and novels full of international intrigue.
I received a copy of this book as part of the LibraryThing Early Reviewers program.
Zander begins the book by getting to know Jacob and Klara, with loads of backstory and well-defined supporting characters. While the beginning of the book take a while to get moving, there is a certain point where the reader sees where the story is going and why we are following these two characters in particular. As any good spy thriller does, there are mysteries and truths that most of the major character's are carrying and Zander strategically doles out those secrets in a pleasing way. There are shocking reveals, character betrayals, and the stakes are constantly building. The climax feels right out of an action movie where at any moment everything could fall apart.
A little slow to start, THE FRIEND builds and builds to an exciting conclusion the keep the reader engaged until the very end. A definite read for anyone who enjoys spy thrillers and novels full of international intrigue.
I received a copy of this book as part of the LibraryThing Early Reviewers program.
May 18, 2019
Review: The Friend by Joakim Zander.
Another Early Reviewer’s book filled with suspense and deception. The story was well written, creative characters and an environment of turmoil. The setting is Lebanon where Jacob Seger, an International student wants to take his internship in the Swedish Embassy in Beirut. The reader is also introduced to Klara Walldeen whose grandfather has died and she returns with her friend Gabi to Stockholm to mourn his demise.
As the story unfolds into two sub-plots the action begins with Gabi’s disappearance after being arrested by a SWAT team under suspicion of terrorist activity. Klara saw the whole event go down in front of Gabi’s law firm but at the time she didn’t know what was really going on but she is clear about what she has to do. This is where Klara gets involved with a Swedish diplomat to save her friend.
Meanwhile, on Jacob’s first night in Lebanon he goes to a party and meets Yassim, known as a photographer covering his true colors as a terrorist and passionately falls in love. After a few secretive meetings together Jacob heard rumors about Yassim being a terrorist. His thoughts keep telling him not to believe anyone but he already had some questions about their relationship and not sure what his future held for him. Soon Jacob has an impossible decision to make challenging his position in a complicated game he was totally unprepared to play…
In time Jacob and Klara meet and become wrapped up in a global conspiracy involving feuding countries, international spying and looming terrorist attacks.
Another Early Reviewer’s book filled with suspense and deception. The story was well written, creative characters and an environment of turmoil. The setting is Lebanon where Jacob Seger, an International student wants to take his internship in the Swedish Embassy in Beirut. The reader is also introduced to Klara Walldeen whose grandfather has died and she returns with her friend Gabi to Stockholm to mourn his demise.
As the story unfolds into two sub-plots the action begins with Gabi’s disappearance after being arrested by a SWAT team under suspicion of terrorist activity. Klara saw the whole event go down in front of Gabi’s law firm but at the time she didn’t know what was really going on but she is clear about what she has to do. This is where Klara gets involved with a Swedish diplomat to save her friend.
Meanwhile, on Jacob’s first night in Lebanon he goes to a party and meets Yassim, known as a photographer covering his true colors as a terrorist and passionately falls in love. After a few secretive meetings together Jacob heard rumors about Yassim being a terrorist. His thoughts keep telling him not to believe anyone but he already had some questions about their relationship and not sure what his future held for him. Soon Jacob has an impossible decision to make challenging his position in a complicated game he was totally unprepared to play…
In time Jacob and Klara meet and become wrapped up in a global conspiracy involving feuding countries, international spying and looming terrorist attacks.
October 12, 2021
Muistan aloittaneeni joskus Klara Wallden-sarjan ykkösosan Uimarin, mutta jättäneen sen jostain syystä kesken. Nyt sairaslomalla äänikirjana tuli kuunneltua tämä kolmas osa.
Kahden kertojan välillä pomppiva jännäri on ehkä välillä liian pitkä selostuksissaan ja kuvauksissaan ja juonten lopullinen yhdistyminen kesti vähän liian kauan, vaikka kirjoittaja auliisti päivämääriä minulle kertookin. Sen lisäksi tarinassa oli vähän liian paljon ojasta allikkoon tilanteita. En ole vakoojajännäreiden tuntija, mutta aina en ollut oikein kartalla miksi joitakin valintoja tehdään. Jacobin siviilistatus antaa tämän valinnoille taustaa, mutta Klaran päättäväisyyteen olisin ehkä tarvinnut sarjan aikaisempien osien lukemista.
Kyllä tämä menetteli vaikka välillä kaikki kaappaaminen ja kindness of strangers- juoneen välillä nojattiinkin liikaa. Lisäksi omasta mielestäni kahden eri pariskunnan syvän rakkauden ja rakastumisen kuvaukset jäivät ontoiksi, ehkä osa toiminnallista kuvausta olisi pitänyt siirtää sinne. Lisäksi Jacobin materialismin ja pyrkyryyden taustoista olisi ollut mukava kuulla lisää.
Kahden kertojan välillä pomppiva jännäri on ehkä välillä liian pitkä selostuksissaan ja kuvauksissaan ja juonten lopullinen yhdistyminen kesti vähän liian kauan, vaikka kirjoittaja auliisti päivämääriä minulle kertookin. Sen lisäksi tarinassa oli vähän liian paljon ojasta allikkoon tilanteita. En ole vakoojajännäreiden tuntija, mutta aina en ollut oikein kartalla miksi joitakin valintoja tehdään. Jacobin siviilistatus antaa tämän valinnoille taustaa, mutta Klaran päättäväisyyteen olisin ehkä tarvinnut sarjan aikaisempien osien lukemista.
Kyllä tämä menetteli vaikka välillä kaikki kaappaaminen ja kindness of strangers- juoneen välillä nojattiinkin liikaa. Lisäksi omasta mielestäni kahden eri pariskunnan syvän rakkauden ja rakastumisen kuvaukset jäivät ontoiksi, ehkä osa toiminnallista kuvausta olisi pitänyt siirtää sinne. Lisäksi Jacobin materialismin ja pyrkyryyden taustoista olisi ollut mukava kuulla lisää.
April 27, 2019
I received an Advance Reader's Copy of this book.
This is the third installment of this trilogy. I had read Zander's THE SWIMMER but not THE BELIEVER. This did not deter me from getting completely immersed in this thrilling novel. There were references to events that occurred in the second book, which I will now read. There are two plotlines, which are related in alternating chapters. Jacob Seger is a young Swede assigned to work in Beirut for the foreign service. He is eager to advance in his career and leave his past behind. Gabriella and Klara are old friends. The story begins with the two women grieving over the loss of Klara's grandfather. This is a fast-paced story that I could not put down, bringing me into the intriguing word of international terrorism. I look forward to reading THE BELIEVER to round out this trilogy.
This is the third installment of this trilogy. I had read Zander's THE SWIMMER but not THE BELIEVER. This did not deter me from getting completely immersed in this thrilling novel. There were references to events that occurred in the second book, which I will now read. There are two plotlines, which are related in alternating chapters. Jacob Seger is a young Swede assigned to work in Beirut for the foreign service. He is eager to advance in his career and leave his past behind. Gabriella and Klara are old friends. The story begins with the two women grieving over the loss of Klara's grandfather. This is a fast-paced story that I could not put down, bringing me into the intriguing word of international terrorism. I look forward to reading THE BELIEVER to round out this trilogy.
April 26, 2019
Jacob is just starting his internship in the Swedish Embassy in Beirut when he falls in love with Yassim. Concurrently, Klara is reunited with Gabi for her grandfather's funeral only to have Gabi disappear again when she is suddenly arrested by SWAT outside her law firm. The Friend is action packed as Klara and Jacob's story lines soon intertwine.
Straight out of a Jason Borne movie, Zander captures the world of international diplomacy and espionage. At times there were traces of missing story line from book 1 & 2 of the series, but the characters and quick paced plot easily kept the reader entertained.
*Disclaimer: A review copy of this book was provided by the publisher. All opinions are my own.
Straight out of a Jason Borne movie, Zander captures the world of international diplomacy and espionage. At times there were traces of missing story line from book 1 & 2 of the series, but the characters and quick paced plot easily kept the reader entertained.
*Disclaimer: A review copy of this book was provided by the publisher. All opinions are my own.
August 15, 2019
Having read The Swimmer and The Believer, the first two books in this trilogy, I was excited to have The Friends in my hands. My overall impression is that this is a good book with a nice plot and a continuation of some of the interesting characters from the first two books. It, however, seems not as well written as the first two. Perhaps that is due to the translator, although it appears that the same translator worked on all three books. There is also some holes in the plot that I never figured out.
Nevertheless, I recommend this book on the basis that it is the final in the trilogy. Each book can be read as a standalone, but it is nice to have the continuing background information on the characters. And I consider Zander a fine writer and hope he has more in store for us.
Nevertheless, I recommend this book on the basis that it is the final in the trilogy. Each book can be read as a standalone, but it is nice to have the continuing background information on the characters. And I consider Zander a fine writer and hope he has more in store for us.
December 18, 2024
📖 The Friend by Joakim Zander 💥💥💥💥
A tense and intriguing book for history fiction lovers! Thou I would not call it fiction. Over the decades lasting wars in Middle East, all could be truth: falling in love with an enemy, changing sides, being victim of spy traps and at the end still believing in a good happy end.
This author invites a reader into the not so far past journey through #Sweden and #lebanon. Books like this remind us about the humanity behind the worst atrocities and keep us alert to the tragic experiences of all fighting sides.
A tense and intriguing book for history fiction lovers! Thou I would not call it fiction. Over the decades lasting wars in Middle East, all could be truth: falling in love with an enemy, changing sides, being victim of spy traps and at the end still believing in a good happy end.
This author invites a reader into the not so far past journey through #Sweden and #lebanon. Books like this remind us about the humanity behind the worst atrocities and keep us alert to the tragic experiences of all fighting sides.
May 7, 2019
This is a thrilling spy, suspense novel. A friend? A lover? A terrorist? That is what Jacob is trying to find out about a man named Yassim. He just met him but felt an instant connection even though he had some misgivings. A friend of Karla's is arrested by the police with a SWAT team. She has to determine why? The journey for the truth connects Jacob and Karla and puts them both in fear for their lives. A very well written and hard-to-put-down novel. I would recommend it.
October 1, 2019
Turns out to be a better story than I first thought it would. Jacob/Matti is one of the weakest characters I have ever read in a book. His survival is a big part of the story and makes the book quite exceptional even though he's not really that likeable. Klara and George's story is endearing. I do like this author and will read the book written between this one and "The Swimmer", which was excellent.
This entire review has been hidden because of spoilers.
January 14, 2021
V vseh treh knjigah je ogromno akcije, vohunov, teroristov, zapletov in preobratov. In pa Klara Walldéen, dekle, ki se vedno znajde v vlogi žrtve zares neverjetnih okoliščin. V vohunskih igrah nihče nikomur ne zaupa in tudi bralec do konca ne ve, kdo je prijatelj, kdo pa zlobnež. Dobra trilogija, vseeno pa Klari Waldéen nekaj manjka. Morda le to, da je Lisbeth Salander postavila letvico tako visoko.
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