The Illustrated Guide to The Fantastic Edo Era

by Susumu Zenyoji

The book is based around a reconstruction of the Kojimachi area of Tokyo during the Edo Era and also features chapters on Edo-style kimonos and hairstyles, the Samurai society, Japanese swords, and castles, etc. Colorful illustrations and explanations also cover Ninja and Yokai – hugely popular overseas. Additionally, the book will give you an insight into Japanese ways of thinking. A colorful and comprehensive look at Japan that can be enjoyed by the whole family. Zenyoji Susumu has also devoted pages to trace Japanese attitudes towards religion and Japanese aesthetics that will help travelers enjoy their journey even more.

Genres: Japan, Nonfiction

208 pages, Paperback

Published September 13, 2018

Reviews

[P.E. · Rating 4 out of 5]

Flânerie du monde flottant


Un petit guide très dense sur les réalités de la vie de tous les jours dans le Japon de l'époque d'Edo ou période Tokugawa (1603/1868). Une grande frise est réalisée, qui reproduit les rues et les échoppes de Kōji machi (environs de 4-chōme actuel), les passants et leurs divers métiers et occupations, comme si on s'y trouvait. Si j'ai appris beaucoup de choses en parcourant la grande frise, j'ai apprécié plus vivement encore de lire la section sur fond noir qui porte sur les yokai !
Ceux d'entre eux qui m'ont fait la plus forte impression : binbō-gami : le yokai de la pauvreté; kijimuna : sorte de fée ambivalente d'Okinawa; Mikoshi-nyūdo : qui hante les sommets de colline, et guette le randonneur pour le pousser; Noppera-bō, Tenju, Akarinashi soba, Gomen bashi... un vrai régal.

Je conseille aux amoureux/ses de la petite histoire comme de la grande, comme à qui aime les histoires fantastiques. Merci à Lucie pour ce nouveau prêt.

Blog de Lucie : https://augredescontinents.com/

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Citations :

'Ce qui est si remarquable avec la culture d'Edo, c'est son absence criante de relations avec le reste du monde – une autarcie qui a permis l'épanouissement d'une société unique et originale en Extrême-Orient.'


'Le wabi sabi se rapproche également de la nostalgie, mono no aware (ものの憐れ) qui se dégage de la poésie japonaise du VIIIe siècle, le waka (和歌). C'est le destin de toute chose que de se dégrader ; la fragilité de l'existence est précisément ce qui la rend précieuse.'


'Dans la pensée ten, l'individu est au cœur du système; ma inclut le groupe et l'environnement de l'individu. Comme dit le poète, « aucun homme n'est une île », même s'il vit de manière autonome. Nous pouvons nous croire indépendants, mais notre existence dépend des relations que nous entretenons avec ceux qui nous entourent.'


'Il y avait à l'époque d'Edo quatre sortes de librairies. Dans les shoseki-don'ya (書籍問屋) on trouvait des livres savants, des encyclopédies et des livres étrangers. Pour les romans, les bandes dessinées, les livres illustrés et les ukiyo-e, il fallait se rendre dans les jihon-don'ya (時本問屋). Les han-moto (版元) étaient des librairies d'éditeurs. Et les kashihon-ya (貸本や), des bibliothèques de prêt : ce bibliothèque ambulant allait de maison en maison pour prêter des livres, surtout aux femmes et aux enfants. Appartenant à un réseau national, il pouvait également commander des ouvrages pour ses clients. [...] Les très grandes librairies rassemblaient tous types d'ouvrages et pratiquaient le prêt.'


'Choroken (ちょろけん) : une mascotte originaire du Kansai, accompagnée de saltimbanques (c'est peut-être le lointain ancêtre des yuru-kyara).'


'Chō-yakunin (町役人) : Officiels interrogeant un criminel. Ces fonctions visant au maintien de l'ordre étaient en général remplies par des commerçants.'


'Chaque ura-nagaya constituait en elle-même une micro-société gérée de manière autonome pour le compte du propriétaire par le concierge ou logeur. Celui-ci réglait les petits soucis du quotidien, s'efforçait de garder un équilibre entre hommes et femmes. [...] Le salaire du concierge provenait de grande partie de la vente des excréments recueillis dans les toilettes et vendus aux fermes des environs.'


Voir aussi:
Fantômes du Japon

A Concise History of Japan
Le Japon
Les Japonais (TEXTO)
Japon, la face cachée de la perfection

Horror Symphony YouTube Channel, with dub and narration of horror short stories.

[Yue · Rating 4 out of 5]

I purchased this beautiful book (seriously, it is stunning! the paper, the illustrations, the cover...) in Edo Tokyo Museum last year. This Museum is amazing, so informative and visual striking, so I was expecting more or less something like that, in book format. It isn't, it is less complete, but it is still a very good book, specially for people who do not know too much about Edo period. A bit of their everyday lives, their clothes and hairdoes, and costumes. They were so advanced, as in, they had a law protecting all living animals! Even now, in my country, there is nothing that protect the animals, even the stray dogs...

Still, I would have loved if it was more descriptive, and honestly, the least interesting chapter was the Yokai one because it is not entirely Edo-ish, but Japanese in general.

Edo period was so rich it deserved more pages and more descriptions tbh.

[Tracy Sherman · Rating 5 out of 5]

Very fun book with a great section on Yokai, and a subsection on, appropriately enough, Yokai and sickness. 

[Rose · Rating 4 out of 5]

Un livre qui plaira aux fans de culture japonaise. Les illustrations sont très jolies, en particulier les pages reconstituant les rues d'Edo qui permettent vraiment de s'immerger dans la vie de l'époque. Le glossaire des yokai est intéressant (et n'est pas, contrairement au reste du livre, spécifique à l'époque d'Edo). Le seul défaut est qu'il y a très peu d'explications (ce sont surtout les dessins qui priment) donc c'est parfois déroutant (sauf à être fin connaisseur de la période). Il y a de plus quelques passages mal rédigés donc difficiles à comprendre (mais je ne saurais dire si cela vient du texte original ou de la traduction).

[Mish Haddad · Rating 3 out of 5]

The books contents are interesting. The drawings are well made and although not fully coherent and it’s unclear why they shift focus to yokai in the middle, it is well made.
However the author and translator chose to use l for translating Japanese names in a manner that is both uncommon and incorrect. They also do it inconsistently, in some instances use r and in some l- whereas this is never done and should not be done. It’s co fusing for anyone who doesn’t speak the language and distracting to the point of irritation for anyone who does- because you know better.
Wouldn’t recommend it to beginners for this reason only.

[Reza Zin · Rating 3 out of 5]

A moderately interesting introduction to the Japanese way of life during the Edo era. At times I felt like I was reading a Richard Scarry book, with all the detailed illustrations and labels for everything. The amount of information can feel sometimes overwhelming, so you have to take a step back frequently to absorb it. This makes for slow reading and even then you're not sure you would remember most of it. I guess it's more useful as a quick reference when you come across something in Japanese literature or media that triggers your memory of this book.

[JoeMax · Rating 3 out of 5]

Le livre présente des informations intéressantes et surprenantes de cette époque, mais parfois c'est difficile à suivre... La traduction est peut être la cause. Il manque aussi des explications pour certaines coutumes.

[Laetitia H · Rating 3 out of 5]

Des choses passionnantes, comme la liste des métiers pratiqués à l'époque Edo, et ses nombreux vendeurs ambulants... mais aussi des choses un peu décousues dans le début de l'ouvrage, avec quelques passages traduits curieusement.
Un petit tiers de l'ouvrage est consacré aux yokai.