A kötet négy kisregénye időben szinte az egész Márai-életművet átíveli: A mészáros 1924-ben, az Eszter hagyatéka és a Déli szél 1939-ben látott napvilágot, a kötetet záró "krimi", a Szívszerelem (1985) pedig most jelenik meg először nyomtatásban. Valamennyi témája jellegzetesen márais: az emberi kapcsolatokat vizsgálja sors és titok, találkozás és elválás motívumain keresztül gazdag leírásokkal és belső monológokkal. Az Eszter hagyatéka Olaszországban és Németországban az elmúlt év legnagyobb könyvsikere volt.
Sándor Márai (originally Sándor Károly Henrik Grosschmied de Mára) was a Hungarian writer and journalist. He was born in the city of Kassa in Austria-Hungary (now Košice in Slovakia) to an old family of Saxon origin who had mixed with magyars through the centuries. Through his father he was a relative of the Ország-family. In his early years, Márai travelled to and lived in Frankfurt, Berlin, and Paris and briefly considered writing in German, but eventually chose his mother language, Hungarian, for his writings. He settled in Krisztinaváros, Budapest, in 1928. In the 1930s, he gained prominence with a precise and clear realist style. He was the first person to write reviews of the work of Kafka. He wrote very enthusiastically about the Vienna Awards, in which Germany forced Czechoslovakia and Romania to give back part of the territories which Hungary lost in the Treaty of Trianon. Nevertheless, Márai was highly critical of the Nazis as such and was considered "profoundly antifascist," a dangerous position to take in wartime Hungary. Marai authored forty-six books, mostly novels, and was considered by literary critics to be one of Hungary's most influential representatives of middle class literature between the two world wars. His 1942 book Embers (Hungarian title: A gyertyák csonkig égnek, meaning "The Candles Burn Down to the Stump") expresses a nostalgia for the bygone multi-ethnic, multicultural society of the Austro-Hungarian Empire, reminiscent of the works of Joseph Roth. In 2006 an adaptation of this novel for the stage, written by Christopher Hampton, was performed in London. He also disliked the Communist regime that seized power after World War II, and left – or was driven away – in 1948. After living for some time in Italy, Márai settled in the city of San Diego, California, in the United States. He continued to write in his native language, but was not published in English until the mid-1990s. Márai's Memoir of Hungary (1944-1948) provides an interesting glimpse of post World War II Hungary under Soviet occupation. Like other memoirs by Hungarian writers and statesmen, it was first published in the West, because it could not be published in the Hungary of the post-1956 Kádár era. The English version of the memoir was published posthumously in 1996. After his wife died, Márai retreated more and more into isolation. He committed suicide by a gunshot to his head in San Diego in 1989. Largely forgotten outside of Hungary, his work (consisting of poems, novels, and diaries) has only been recently "rediscovered" and republished in French (starting in 1992), Polish, Catalan, Italian, English, German, Spanish, Portuguese, Czech, Danish, Icelandic, Korean, Dutch, and other languages too, and is now considered to be part of the European Twentieth Century literary canon.
A könyv címe valóban összefoglalja ezt a könyvet: a fő mű mellett találunk 3 kisregénynek nevezett novellát.
Eszter hagyatékához lehet kapcsolódni, magával viszi az olvasót a történet. Kíváncsi voltam végig Lajosra, Eszterre és a történtekre. Szerettem volna megtudni és megérteni az egyes szereplők döntéseit, motivációit. Azt nem állítom, hogy ez sikerült volna, azonban erősen elgondolkodtatott. Sőt néhol legszívesebben megráztam volna néhány szereplőt, hogy térj már észhez. Összeségében örülök, hogy elolvastam, az Eszter hagyatékára jár a 4 csillag. Bátran ajánlom mindenkinek!
Azonban a másik három novella nekem elrontotta az élményt. Azokat elkönyveltem Márai kísérletező énjének. Emiatt viszont 3 csillag lett belőle.
Mire érdekelni kezdett a történet, addigra vége lett. Mire Lajosunk követelni kezdett, arra én követeltem volna magyarázatot. De nem kaptam. Tippelni tudok csak. Egy biztos: gyűlölöm ezt a hímnem, szándékosan nem férfi, típust. Aki a nőkön átgázolva próbál előrébb jutni. Aki minden szánalmas tettére tud önigazolast adni. Érdekes olvasmány volt, de nem lesz ujraolvasós.