Det er flere prøvelser enn den ugjestmilde Finnmarkskysten i vente for sjuåringen Anna Margrethe Leonore Figenschou, som blir farløs og opplever at hjemmet går på tvangsauksjon og familien blir oppløst. En tante tar henne til seg. Fosterbarnet får en streng oppvekst hos sin magre og påholdne slektning. Men kanskje det er det som skal til - skrinn kost som gir næring til den store drømmen: Hun skal greie seg selv. Aldri skal hun bli avhengig av andre.