La Révolution épigénétique: Votre mode de vie compte plus que votre hérédité

by Valérie Urman

En moins de dix ans, la révolution épigénétique a bouleversé la biologie : l’environnement où nous évoluons, les aliments que nous consommons, les comportements et croyances que nous adoptons, les relations affectives et sociales que nous tissons sont autant de facteurs qui modulent, réveillent ou bloquent l’activité de nos gènes. Autrement dit, la « dictature » des gènes n’existe pas. Si nous avons bien hérité des chromosomes de nos parents, cela ne représente plus la fatalité que nous imaginions. Ce que nos géniteurs nous ont légué, ce n’est pas une mélodie mais un instrument – sur lequel nous pouvons jouer une infinité de musiques ! Des musiques qui peuvent perdurer, voire se transmettre d’une génération à l’autre, ce qui prend à rebrousse-poil tout le dogme génétique né dans les années 1950. Un demi siècle après la découverte de l’ADN, l’épigénétique révèle que nous avons la liberté de nous réinventer. Nul besoin de manipulations savantes ou « transhumanistes » : notre mode de vie compte plus que notre hérédité.

Genres: Science

160 pages, Kindle Edition

Published October 2, 2018

Reviews

[Simon Lavoie · Rating 5 out of 5]

Des 4 millions de milliards de mètres d'ADN que contient chaque organisme humain (2 brins de chromosomes de 2 mètres chacun, dans chaque cellule, x 1 million de milliards de cellules), environ 90% ne produit rien, mais gère l'activité de la portion restante, pour répondre à l'environnement (celui-ci comprenant les gènes avoisinants activés ou non, et le milieu interne à la cellule). La majeure partie de l'ADN totale est dite méthylée, rendue illisible par des molécules dites épigénétiques. Ce processus explique pourquoi une cellule souche, une fois différenciée en cellule de rein, de rétine, de coeur, de peau ou autre, perd son omnipotentialité initiale. Les groupes méthylant (ou dé-méthylant), soit se superposent aux protéines (ou histones) autour desquelles s'enroulent les chromosomes et, en rapprochant celles-ci, rendent illisibles les parties du chromosome coincées ; soit se superposent à des sections du chromosome (sur les sites de transcription où se poserait l'ARN messager), ou à l'ARN messager lui-même (ce que fait le microARN).

Ce mécanisme est ancien et généralisé, visible dès la plus modeste forme de vie. Avec l'entrevue menée auprès de David Khayat dans le présent livre, nous apprenons que les cellules cancéreuses utilisent la méthylation en endormant les globules blancs produits pour les combattre; et que des agents chimiques, capables de produire une déméthylation spécifique ou ciblée, ont été découverts (ce qui n'était pas le cas lors de la synthèse brillante de David Moore, The Developing Genome: An Introduction to Behavioral Epigenetics), portant ainsi la promesse de traitements autant préventifs que curatifs (de 3e vague) d'une puissance inédite dans la lutte au cancer.

Nous commençons par ce biais à comprendre le chaînon intermédiaire entre les gènes et les habitudes de vie dans l'explication de ces autres maladies qui affligent les sociétés développées - diabète, embonpoint, cardiopathie. Alors que le pontage coronarien passe pour une pratique curative conventionnelle, l'avenir semble être à ce qui apparaît aujourd'hui radical - les choix alimentaires (eh oui, le végétalisme), la gestion du stress (yoga, méditation), la socialité, le sommeil et l'activité physique (voir l'entrevue avec Dr Dean Ornstein dans le présent ouvrage). L'avenir semble aussi être à une médecine genrée, puisque la régulation et dis-régulation des génomes et épigénomes, les facteurs de risque et de guérison sont différents chez les hommes et les femmes, et que les études conduisant à des résultats favorables sur des groupes témoins masculins peuvent s'avérer délétères chez des femmes. Des marqueurs épigénétiques transmis par les mères ou les pères entrent en action uniquement en ligne directe, de mère à fille ou petite-fille et non aux fils, et de même de père à fils et petit-fils, et non aux filles (voir l'entretien avec Claudine Junien).

Le présent ouvrage, qui recueille les propos d'acteurs de premier plan de la médecine et de la biologie moléculaire, est concis, clair, facile d'accès; il offre un état des lieux stimulant et riche qui plaira autant aux nouveaux venus qu'à ceux/lles qui ont déjà fait quelques tours de pistes.

[Florence · Rating 5 out of 5]

Une série d'entretiens avec les plus grands savants pour expliquer de façon très compréhensible en quoi consiste la révolution épigénétique et ce qu'elle permet d'envisager pour la compréhension du corps humain, ainsi que ses implications pour le futur de la médecine (prospective). Passionnant.