A scholar explores the history of slavery in Ancient Rome using a fictional story as a backdrop.Marcus Sidonius Falx is an average Roman citizen. Born of a relatively well-off noble family, he lives on a palatial estate in Campania, dines with senators and generals, and, like all of his ancestors before him, owns countless slaves. Having spent most of his life managing his servants—many of them prisoners from Rome’s military conquests—he decided to write a kind of owner’s manual for his friends and countrymen.The result, The Roman Guide to Slave Management, is a sly, subversive guide to the realities of servitude in ancient Rome. Cambridge scholar Jerry Toner uses Falx, his fictional but true-to-life creation, to describe where and how to Romans bought slaves, how they could tell an obedient worker from a troublemaker, and even how the ruling class reacted to the inevitable slave revolts. Toner also adds commentary throughout, analyzing the callous words and casual brutality of Falx and his compatriots and putting it all in context for the modern reader.Written with a deep knowledge of ancient culture—and the depths of its cruelty—this is the Roman Empire as you’ve never seen it before. “By turns charming, haughty, and brutal . . . an ingenious device.” —The New Yorker“[Toner’s] history and commentary provides context for the dirty institution upon which modern civilization is built.” —Publishers Weekly
3.5 stars. I picked up this book because I was interested in learning about Roman perceptions of slavery, and this was the only book my library had on the subject. It's is a satirical work written from the point of view of a fictional Roman slave owner. It's an interesting concept, but I would have preferred to read a more straightforward nonfiction book about the subject. It wasn't always clear what was fact and what was conjecture or myth. It's also inconsistent; the narrator's views on slaves and slavery seem to vary from chapter to chapter. It's a very informative book and I learned a lot from it, but overall it was just so-so. Thankfully the author provides plenty of sources and includes a list of books for further reading.
Ο κλασικός αρχαιολόγος J. Toner καθιστά προσεγγίσιμο στο μη ακαδημαϊκό αναγνωστικό κοινό τον θεσμό της δουλείας στην Ιταλία της αυτοκρατορικής εποχής, υπό ένα πρίσμα συμμιγώς λογοτεχνικό: την σκοπιά ενός (φανταστικού) ευγενούς Ρωμαίου πολίτη, αυστηρά τοποθετημένου όσον αφορά στους παραδοσιακούς θεσμούς με τις καταβολές τους από την ελληνική αρχαιότητα και το ρεπουμπλικανικό παρελθόν, που δρα σ' ένα περιβάλλον ιστορικά ακριβές. Οι απόψεις του Μάρκου Σιδώνιου Φάλκωνος βασίζονται στην μελέτη πρωτογενών και δευτερογενών πηγών, που με την μορφή βιβλιογραφίας παρατίθενται στο τέλος, και αναλύονται από σύντομους σχολιασμούς που κατευθύνουν τον αναγνώστη και τον πλοηγούν εύστοχα και σαφώς στην δαιδαλώδη αρχαιορωμαϊκή σκέψη.
Πρόκειται για ένα ανάλαφρο και καλά τεκμηριωμένο σύγγραμμα που λειτουργεί ως εισαγωγή σε μια από τις σημαντικότερες πτυχές της ιδιοσυγκρασίας της αυτοκρατορικής Ρώμης, με τρόπο ευχάριστο και προσιτό, που δεν κουράζει, και που εξετάζει συνοπτικά μια συλλογή από τα σημαντικότερα ζητήματα που προέκυπταν από την εκτεταμένη επικράτηση της δουλείας μέχρι και την ύστερη αρχαιότητα.
Initial response: I've only just begun reading this book, but I have to say it's a bit of a fraud. The cover purports that it's non-fiction, based on an actual Roman text. But there is no Marcus Sidonius Falx text; it's an "instructive satire" I guess. Which isn't what I intended to buy.
Upon finishing: I deserve to be fooled by this book, I guess, having written quite a number of "faux news" satires in my day. The only hint that this isn't actually an ancient Roman text on slavery is that no translator is listed on the title page, just Jerry Toner. I've had quite a number of writing students who set their fiction in slave cultures -- but have no actual knowledge of what slavery does to a culture -- that I picked this up after slight examination, thinking I'd be able to recommend it to such students in the future.
Well, I might still suggest looking at it for the Commentaries and footnotes, but only with a heavy warning, if I do so. Instead I'll probably collect some relevant passages of legitimate translations from Project Gutenberg and give them that.
So, Toner has written a fake Roman treatise on slave management, riddled with anachronisms, in order to present the mind-set of someone who owned slaves in such a culture. I'm used to Classical texts that feel surprisingly modern, but it was only a couple of pages into the text that I realized that this one was too good to be true. (Which is when I looked for references to Marcus Sidonius Falx and found none; except on the internet, pointing to Toner.)
The point of the book is that a slave society is fundamentally different from the society we live in, and that owning slaves is a mental burden on the owner, for very practical reasons. That's a worthwhile lesson, and the POV exercise is worth seeing. I'm not sure I see the reason for the false front to the project, except that it "stays inside the conceit" I guess. The problem is that Toner often slips in the chapter commentaries, and gives away that a story in Falx is actually from Seneca, or forgets for a moment his pretended scholarship. Also, from time to time he repeats something from the chapter as though it wasn't in the chapter, which I'm fairly certain was an editing error.
My rating is a classic example of what happens when the reader's expectation for what the book would be is not matched by what the book is. It's not always the actual book that warrants the low rating. Still...
This is a great little book. Written by Marcus Sidonius Falx (with the help of Jerry Toner!), it takes us one step at a a time through the process of buying, training, managing, punishing and freeing slaves. Although we all think we know about slavery in the Roman Empire, the amount of authentic, first-hand evidence is surprisingly small, and much of what we do have was originally written because it was in some way unusual, so seeking the truth about slavery is more difficult than you would think. The majority of slave-owners were small businessmen, who perhaps owned one or two slaves to carry out the hardest work associated with their trade. But these people have left little or no evidence. Their story can only be guessed at. Those higher up the scale, who owned large numbers of slaves are better accounted for, but, by their nature, less typical. This book tries to weigh the evidence we have, and present a measured account of how slavery operated. It needs to be borne in mind that slavery was an integral part of most societies at the time. No one, as far as we know, questioned the right of one man to enslave another. Even then, slavery was an ancient way of life. Certainly individuals rebelled against their lot, but it tended to be against their particular situation, rather than an intellectual rebellion against the institution. The book leads you, as the prospective slave owner through choosing, training, managing, and freeing slaves. Along the way, sex, fun, rewards, punishment and many other things are also touched on. By the end, you should know what you are doing! Anyone who has read much about Rome, either factual or fiction, will probably be familiar with much of the information in the book, but it is very readable, along with lots of references and suggestions for further reading. Before we get carried away with our great moral progression, the most chilling sentence in the book for me was not those about punishment or torture, but the very last in the book - 'there are more slaves in the world today than there were at any point in the life of the Roman Empire.'
This didn't really work for me. I was expecting a social history book, and I'm a big fan of those, but this doesn't really seem to know what it is. It seems to be part historical fiction, part "in world" how-to manual, and part history book. Toner obviously knows his stuff and if he'd written a pure history I think I would have enjoyed it, but the fictional Marcus Sidonius Falx just irritated me I'm afraid. DNF at about 40%, which is a shame as this should have been fascinating.
While the idea of telling the history of Roman slavery through a fictional Roman slave owner was clever, the author didn't pull it off very well. Setting that aside, I learned a lot about slavery and many sources were listed for further study.
What better way to learn something of the Roman outlook on slavery than from a congenial slave-owning Roman? This book is well-researched and entertaining, with a clever blend of fictional Marcus Sidonius Falx's anecdotes and tips with actual author Jerry Toner's commentary to put the stories into context. Drawing from a wide range of myth, law, and historical fact, it draws a complex picture of the status of slavery in the Roman Empire, with some things seeming to contradict one another. While some readers might see that as a weakness, I think this is necessary for completion; history just isn't as neat and tidy as fiction.
Книга - не пам’ятка з користування, а роздуми від імені римського рабовласника над різними нюансами володіння рабами в контексті етики, моралі та політики. Почнемо з того, що вона дуже цікаво написана (перекладена), тобто читається легко і швидко, тому наполегливо рекомендував би її учням, які проходять відповідний розділ стародавньої історії - прочитав одну цікаву книгу і решта матеріалу можна тільки оглядово прогортати. Основне враження - за 1000 років нічого не змінилось. Опис вечері, на яку колишній раб, а тепер рабовласник запросив багатьох відомих і впливових містян, залишає стійку асоціацію із сучасними скоробагатьками-пшонками і їх одержимістю вразити усіх зовнішніми ознаками багатства: позолотою, кількістю їжі, надмірними витратами, намаганням здаватись важливим. Від того стає сумно, бо незважаючи на квантові обчислення, вакцинацію і колонізацію Марса, з точки зору морально-етичнго розвитку суттєва частина людства все ще на відмітці 0 A.D.
It can be quite hard to take on the perspective of the ancient Romans and this book chose an interesting standpoint to grant us an insight in what Roman society was like. Taking on a fictional Roman slave-owner as the narrator and having him make his advices bluntly, Jerry Toner does a great job in giving us an insight in what slavery in ancient Rome really looked like. His usage of ancient Roman sources is very naturally implemented and his commentary after every chapter makes it easy to search for the relevant sources yourself. The only time I thought he could have done better was when he introduced Trimalchio, the character from Petronius' Satyricon. Globally knowing the Petronian text in its original language and translation, I feel Toner just rendered his own translation of the passage without elaborating on it, which for me felt disappointing. I would have loved it if in his commentaries, Toner would have chosen to react more to what he made Falx, his Roman narrator, say, to start more of an internal discussion. But, taking it as it is, this book is ingenious and approachable to anybody who wants to learn more about Roman slavery. A great job done.
В школе никогда не любил историю ибо её всегда преподносили обезличено в виде сухого текста о случившихся фактах. В этой книге повествование идёт от первого лица, жившего в далёкой античности, что превращает книгу в своего рода машину времени. Автор с гордостью и сквозящей надменностью рассказывает о том, как нужно обращаться с рабами. При этом сам нередко вступает в противоречия рассуждая о том, кто же такие рабы и чем он сам от них отличается.
Очень познавательно было читать о жизни в древнем Риме (и забавно, что Рим древний для нас, но для автора это был пик человеческого развития), как рассуждали люди и на основании чего делали тот или иной выбор. Люди, жившие так давно, ничем не отличались от нас. С одной стороны это невероятно, что за тысячелетия люди не особо то поменялись, с другой стороны шокирует читать про "наказания" людей разными дикими способами и как хладнокровно об этом пишет сам автор. Что, в итоге, отделяет нас от этих людей кроме времени?
Apesar de sua temática sombria, o livro é uma extremamente envolvente, informativa e, mesmo, divertida. Sua narrativa em primeira pessoa, adotada pelo personagem fictício Marcus Sidonius Falx, transporta o leitor diretamente para a realidade crua da escravidão romana, não apenas descrevendo os métodos de aquisição, treinamento e gestão de escravos, mas também explorando as complexidades psicológicas e sociais que permeavam essa instituição. A honestidade brutal do autor quanto aos aspectos mais sombrios da escravidão é tanto chocante quanto necessária para compreender a profundidade desse mal. Tendo sua extensa bibliografia como um de seus pontos fortes, a obra oferece aos leitores a oportunidade de aprofundar seus conhecimentos sobre o tema, característica especialmente valiosa para estudantes e pesquisadores interessados em explorar a história da escravidão romana com maiores detalhes.
A very fast read, vividly drawn. Tags for historical fiction because Toner uses the conceit of a fictive Roman giving lessons on managing slaves, followed by authorial commentary on each chapter. The bibliography is solid, the forward is by Mary Beard, and the text itself runs the gamut from funny to horrifying. Note that massacre was part of empire-building, physical punishment of social inferiors was normal, sexual abuse, including of minors, was endemic, and same-sex relationships were as ordinary as het. Toner doesn't bowdlerize, but he also isn't gratuitous.
It's important to note that freeing slaves after a period of time was normal in Rome, much like indenture. It's a pretty stark contrast with how people enslaved in the Americas were treated.
Автор зкомбінував відомості про рабовласництво в Римі і розказав їх від імені вигаданого персонажа. Це розчаровує. Взнав небагато нового. Багато гуманізму
"...Попри жорстокість наведених методів, під час допитів завжди дбають, щоб раби не помирали, хоча варто зауважити, що на практиці вони таки часто це роблять..."
First of all, the book is not about slavery or history of ancient Roma. If you think so, you read it and understood nothing. It's a very good book about human management. Surely if you are able to read between the lines.
Arriesgada apuesta y experimental, sin perder ni el rigor ni la gracia narrativa. Los capítulos sobre la tortura, Espartaco y el capítulo cuarto sobre la condición de esclavo son, bajo mi punto de vista, los más interesantes.
Доволі цікава книжка із жвавою подачею цікавих історичних фактів про рабовласницький устрій стародавнього Риму. Містить чимало цінних порад, які, схоже, й досі використовуються у бізнесі.
Highly recommend. This book, NOT having a slave. The allegory presents the Roman slave practices in all their bloody colours. Practices that if you look close enough are still noticeable in the modern world.
Интересное чтиво ,которое позволяет провести аналогии между прошлым и настоящим. Рекомендую к прочтению. И все мы рабы в душе)). И как ни странно рабов сейчас больше,чем когда-либо было
Деньги это жизнь! Это понимание пронизывало для меня книгу. Столько историй в книге где деньги спасали жизни и человек без денег, с долгами человек становиться рабом.
Человеческая природа мало поменялась, книга крайне интересная. Сегодня сохранились только система наемных рабочих, и он ведёт рабский образ жизни если работает только на базовые потребности в еде, жильё, одежде делая своего господина богаче а не самого себя. В книге много интересных, поучительных историй что открывает окно в мир Рима и даёт возможность получить очень ясное видение что и как там было.
" и продавать остатки на местном рынке. Или просто будут тянуть волынку – и ту работу, которую можно сделать за час, растягивать на весь день. И когда вы их уличите, они будут клясться и божиться, что в действительности это более трудная работа, нежели вам кажется, и что они делают все, что в их силах. И если вы поверите этой лжи, вскоре каждая работа потребует вдвое больше времени, чем нужно на самом деле. Вот как действуют рабы. Они постоянно испытывают вас, присматриваясь, что и где можно урвать. И вам придется постоянно урезать вашу власть, пока она не будет полностью съедена рабами, которые станут относиться к вам со все большим презрением.
Кстати, когда я собирался занять важный пост, мне кто-то дал ценный совет: самое важное, что нужно делать, – это запоминать имена людей, даже рабов: ничто иное не сделает вас таким популярным и приятным для публики.
В таких случаях было бы жестоким лишить верного слугу возможности вкусить плоды семейного блаженства. Однажды даже случилось так, что вольноотпущенница вернулась, чтобы выкупить своего партнера. Опять же, мне трудно было ответить отказом, учитывая долгие годы ее верной службы и тот факт, что она родила мне трех здоровых сыновей.
Христиане и их рабы
Достойно сожаления, что в мире, где мы сейчас живем, становится все больше христиан. Порочная идея христианства когда-то сдерживалась энергичными действиями императоров вроде Нерона, который многих из них уничтожил за их ненависть к человечеству. Но зло снова возродилось в Иудее и вскоре вернулось обратно в Рим, где, похоже, все отвратительное и постыдное находит себе пристанище и широко распространяется. Я чувствую, что нужно добавить несколько заключительных замечаний об этом странном вероисповедании на тот случай, если кто-то из читателей-варваров опрометчиво попал в его сети.
Это суеверие обращается к рабам с разговорами о кротких, которые унаследуют весь мир. Могу заверить вас, что единственная вещь, которую мои рабы могут унаследовать после моей смерти, – это скромная сумма денег и, возможно, их свобода, если они заслужат ее. По какой-то необъяснимой причине христиане хотят видеть себя рабами. Они говорят, что они рабы Христа и называют своего бога «господином». Но, при всех их разговорах о благотворительности и милости, что-то не видно, чтобы христиане обращались со своими рабами иначе, чем мы, поклоняющиеся истинным языческим богам.
В самом деле, любой состоятельный христианин из тех, с кем я когда-либо сталкивался, владеет рабами точно так же, как обычный римлянин того же статуса. Их церковь так же владеет рабами, как наши муниципальные советы. И не воображайте, что христиане позволяют рабам бунтовать. Они говорят, что раб должен повиноваться хозяину. А если он не повинуется, его точно так же избивают. Я слышал об одной женщине-христианке, которая забила свою рабыню до смерти. Церковные власти наказали ее отлучением от церкви на пять лет;
Даже один из их высших руководителей, которого они называют «Папа», был когда-то рабом, к тому же мошенником.
_________________ " – У нас нет рабов.
Можете себе представить? Общество без рабов! Слыхано ли дело? Как же оно функционирует? Кто же выполняет грязную тяжелую работу, недостойную даже самого низкорожденного свободного человека? И что делать с захваченными в плен во время войны? Как вообще продемонстрировать окружающим свое благополучие? В голове моей роились все эти вопросы, но гнев мой пошел на убыль.
Было решено, что те, кто заплатит сумму, равную 2000 сестерциев, могут выйти на свободу, и 14 тысяч человек воспользовались этой возможностью. Все остальные, что-то около 13 тысяч человек, а также все «трофеи» – награбленное добро – были выставлены на продажу.
Не стоит, например, пытаться вырастить личного слугу из своенравного маленького британца, с его дурными манерами и нелюдимостью. Напротив, из египетских мальчиков получаются прекрасные «братья наши меньшие».
Цена, которую вы должны быть готовы заплатить за раба, разумеется, колеблется в зависимости от качества товара. Имейте в виду: рабы не слишком дешевы. В среднем за здорового взрослого мужчину возрастом от 15 до 40 лет вы должны быть готовы выложить тысячу сестерциев. Таких же качеств женщина обойдется вам немного дешевле – скажем, 800 сестерциев. Учитывая, что небогатый человек на 500 сестерциев может в течение года кормить семью из четырех человек, вам должно быть ясно, сколь значительных вложений требуют рабы. Более старые и более молодые работники имеют примерно ту же цену, что и те, кому за сорок (около 800 сестерциев), то же касается и детей от 8 до 15 лет. Совсем уж старые или очень юные – те, кому за 60 и дети до 8 лет, – будут подешевле, где-то 400 сестерциев. Имейте в виду: если раб был обучен каким-то навыкам – скажем, умеет читать, вести бухгалтерский учет или оказывать парикмахерские услуги, – цена на него окажется значительно выше.
Мой бывший наставник, Феликс, отводил меня по утрам в школу, оберегал от разных неприятностей и помогал во всем, от одевания до игры в гладиаторов. Конечно, ему дали такую работу, потому что ничем другим он заниматься не умел. Как сказал великий афинский государственный деятель Перикл, когда увидел раба, упавшего с дерева и сломавшего ногу: «Он просто годился только в наставники».
Рабы – это сплошные статьи расхода. Вы должны наблюдать за аппетитом этих прожорливых созданий. Вы должны покупать им одежду. Вы должны неустанно следить за их шаловливыми ручонками, всегда готовыми что-нибудь стащить. Вы должны иметь дело с людьми, которые ненавидят вас. Насколько же счастливее человек, который зависит только от себя самого и имеет обязательства только перед самим собой!
Людьми невозможно управлять, не вознаграждая их усилий, а для раба лучшая награда – это еда. Рабы, как и обычные свободные люди, работают плохо в том случае, если хорошая работа не приносит преимуществ, а за плохую работу не наказывают.
Поэтому пристально следите за поведением ваших рабов и выделяйте еду соответственно. Привилегии должны предоставляться только в том случае, если они заслужены. Еда – это хороший бонус за желаемую производительность. Я люблю награждать моих домашних рабов остатками от моих обедов, если они это заслужили. В деревне я оставляю рабам свободное время, чтобы они могли держать своих цыплят и поросят и иметь собственные огороды или ходить в лес за ягодами. Или я выдаю им дополнительный паек из твердого сыра, произведенного в Этрурии. Или, бывает, даю им немного винного уксуса, но здесь нужно быть осторожным. Употребление вина даже свободных людей делает развязными и непредсказуемыми, поэтому ясно, что рабам вино следует давать крайне редко и под присмотром.
Я рекомендую рацион, состоящий из грубого хлеба, соли, винограда, оливкового масла, оливковой кашицы и сухофруктов. Можно дополнять этот рацион некоторыми другими продуктами – в виде особого поощрения, как отмечалось выше.
По возможности сохраняйте все упавшие с дерева оливки (падалицу). Добавьте мелкие оливки со старых деревьев, которые все равно дают мало масла. Экономно давайте эти оливки рабам, растягивая запас на возможно более длительный срок. Когда они закончатся, можно перейти на маринованную или соленую рыбу и уксус. Выдавайте рабам пинту оливкового масла на месяц. А также выдавайте им полфунта соли на каждого ежемесячно.
Убедитесь, что ваш управляющий не пускает в имение разного рода прорицателей и магов. Эти люди всегда перевозбуждают и заводят рабов своими историями и суевериями и продают им смехотворные заклинания и зелья.
Никому не позволено заставлять рабов фальсифицировать счета или принуждать их к сексу; склонять их заниматься магией или тратить слишком много времени на развлечения; подталкивать к антигосударственным выступлениям или побуждать раба к роскошной жизни и непокорности, подсовывая ему разные вольнодумные книги; вовлекать его в азартные игры или склонять к гомосексуальным актам. Потому что, осуществляется ли это путем жестокого принуждения или в более мягких формах, вы всегда должны быть внимательны к подобным факторам, которые могут в конечном счете нанести вам ущерб, являясь покушением на ваше имущество и вашу собственность."
This review is based on an advanced reading copy. I freely confess that my fatal flaw is curiosity. This can usually be worked around in my daily life, even if can be occasionally irritating (I can't leave a book unfinished) so once I saw the title and had to know: what could the purpose of such a book possibly be? Was it just a translation of some old Roman text or some kind of academic exercise? It turns out the answer is satire. It could probably work as an academic resource about slavery in Rome because the author explains the sources he used to extrapolate what the common attitude towards slaves would have been as well as how they are believed to have lived (how they worked, were sold etc). As satire, I assume humor or a moral lesson though the idea that the world might need reminding that slavery is evil makes me want to just lie down and give up on humanity. The foreword by Mary Beard challenges the reader to notice the parallels between the institution of slavery and the exploitation of "wages-slaves" - both people reduced to mere assets. The book ends on a brief admonishment to the reader to not pat themselves on the back for being better than Falx because there are more people enslaved today than the Romans ever managed. Granted it did set me to thinking about at least donating the price of the book to an anti-trafficking organization, but it felt a bit abrupt and I was surprised to not find any books on slavery in the modern world or even a recommended charity in the further reading section given that particular mic drop. As to the writing; I liked the formula of hearing from Falx and then hearing Toner "translate" it for the "barbarians" by contextualizing what we heard. Toner's interpretations clarified where modern ideals (the idea of universal human dignity) would not have been present to inform Falx's understanding of the world (though I did notice an anachronism or two slip into Falx's speech). Additionally, Toner's commentary was a welcome break in-between the sickening things Falx's discusses (sexual abuse, torture, freedom being neither free nor absolute, etc) as natural. However that the commentary was followed by an explanation of where the author found the information for each chapter was jarring and messed up my suspension of disbelief. It also gave the book a feeling of someone trying to prove their bonafides. The use of anecdotes about his friends' experinces and the various comparisons between slavery in Greece and in Rome (smacking of regional rivalries that happen irl ala New Zealand and Australia or the sides of the Pond) and his being somewhat pompous in his delivery of his treatise added to Falx's authenticity as a narrator. Fair warning. The book doesn't do anything like explain in detail the torture that comes up (though stuff like having an eye poked out or being threatened with being eaten alive by an animal comes up), but it can be gross just the same to read someone who purports to so thoroughly buy into the de-humanization of other people. I definitely know more now than before I read this (and not even all about slavery but about stuff Roman beliefs about dreams), but I can't really say I recommend this as a pleasure read.
A fun, tongue-in-cheek, approach to describing Roman attitudes towards owning slaves - from where to buy them, the roles they played in the life of the "average" Roman (because you didn't own slaves if you were poor, let's be real), the morality of owning them, and what to do when your former slave is now a rich freedman. For a casual scholar, this book is easy to read and engaging, working in several references that may be familiar (Aesop's fables) or not so familiar (The Satyricon). For a more seasoned scholar, the book is laid out in a way that begs comparison to other institutions of slavery - in my case, there were several parallels to Roman slavery that echoed American slavery: some were more obvious than others, and some came as a surprise, such as the instance that freed men, once given their freedom, still had to meet several stipulations before they could actually be released from their master.
When I saw the title of this book, I wasn't sure whether it was serious or satirical. I have a writer friend whose book is set in a world where slavery is accepted, so I took a look. It is a serious look at Roman slaver, written by a classics scholar. The style of the book is accessible, reads just like a modern management handbook, only about managing slaves. The Romans looked on slavery as an unquestioned part of life, and addressed the problems and benefits of well-managed slaves. At the end of each chapter there is a commentary giving the original sources for the advice of the fictional slaveholder, Marcus Sidonius Falx. A quick, enjoyable read, and an excellent resource for anyone writing fiction that includes slave characters.
In this day and age, you don't get away with a title like this. It is satirical of course, and the contents are not offensive, but rather, aimed to get the potential reader's attention, and to narrate the facts as a Roman slave owner would have. But it irked me for a crucial aspect of Roman history to be laid out in this trivialized, condescending manner of tongue-in-cheek.
The second half provides more information than the first, at least to me. But compared with earlier books I've read on ancient Rome, this one is overly sanitized, especially the chapter on Sex and Slaves, which just glossed over master-slave relations and sexual protocols.
I really wasn't sure what to make of this book: a fictitious character presenting guidelines on slavery, with commentary and references by the author at the end of each chapter — just made for plain confusion. Indeed, if I really wanted to read fiction set in ancient roman times then I would have read one of Lindsay Davies fab novels! While Mary Beard's forward is instructional and prepares you for what you are about to read, the book doesn't really engage you: it isn't a particularly fascinating read, rather it was dull and quite uninteresting. I'm not sure the author really successfully set out to achieve whatever it was he was intending.
For me this book didn't work. It a novel concept of writing a historical book in modern times, of what a book written about managing could, possibly, have look like. I found it generally quite tedious. But, on the positive side, The commentaries at the end of each chapter far more interesting in the historical sources and description of the context of times. In fact I could have been happier by just read the commentary rather than reading the 'book' part. If the book was the same length as the commentary and the commentary the length of the book, it could have been a better read!
Формат: Аудиокнига Язык: Русский Громкое название, маркетерская подача краткого содержания книги. Купился на то и на другое. Как обозревательная книга о жизни рабов - скучна. Как книга по менеджменту - скудна и не особо полезна. Потраченное время. Единственное из заставившего задуматься, концепция автора что концепция потакания подчиненным популярная в последнее время на самом деле порочна, и взамен их нужно контролируемо изнурять. Ну возможно, что-то в этом есть, хотя и не особо понятно достижимо ли это. В целом книга на мой взгляд достаточно посредственна. К перечтению - думаю нет.
Not just good advice for managing children and husbands, it's a wonderful read for those who are curious about what it was really like to live in Roman times. There are even fantastic references for those who would like to learn more about the institution of slavery in classical Rome.