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Awake in the World

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A boy, a girl, an impoverished oil town, and a star-crossed romance saved by the fight for survival.

As the sun sets off the coast of the small California town of Orilla del Cielo, you can see the silhouettes of the oil rigs. Their shadows look jarring against the serene backdrop, their sharpness a reminder of unfulfilled promises. To Zach, they are a reminder of loss—his father, an oil worker who drowned years before. With a poor family struggling to make ends meet, Zach's future feels equally bleak. Until he meets Vanessa, an optimistic girl whose sights are literally set on the stars. Inspired by her idol, Carl Sagan, she plans to study astronomy at Cornell. But as oil prospectors in search of black gold know, the future is uncertain . . . and fortunes can always be flipped.

Jason Gurley delivers a gorgeous debut young adult novel about dreams and believing in love—and yourself—to reach them.

352 pages, Paperback

First published January 1, 2019

31 people are currently reading
2249 people want to read

About the author

Jason Gurley

38 books431 followers
Jason Gurley is the author of Awake in the World (Roaring Brook, 2019) and Eleanor (Crown, 2016), and co-author of The Edge of Sleep (St. Martin's, 2023). His short fiction appears in the anthologies Loosed Upon the World (Saga, 2015) and Help Fund My Robot Army!!! (2014). He lives and writes in Scappoose, Oregon. More at www.jasongurley.com.

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Community Reviews

5 stars
99 (14%)
4 stars
256 (37%)
3 stars
235 (34%)
2 stars
78 (11%)
1 star
22 (3%)
Displaying 1 - 30 of 148 reviews
Profile Image for Alba Amor por los libros.
658 reviews136 followers
June 15, 2021
3.5/5*
A la Orilla del Cielo ha sido una historia súper tierna de dos jóvnes en su último año de instituto, que se encuentran por casualidad y hacen que sus vidas cambien para siempre.
Con un estilo súper dulce e inocente nos vamos adentrando en ese romance que se cuece a fuego lento en una ambientación maravillosa, como es el pueblo de Orilla del Cielo, uno de los puntos fuertes de la historia sin dudas. Un pueblo marcado por el mar y la gran petrolera que lo gobierna. Allí se encuentran nuestros protasgonistas, separados no solo por la zona del pueblo en la que viven sino por sus circunstancias. Pero también están unidos por otras cosas que irán descubriendo poco a poco.
Pero no solo tiene esas parte más de romance, sino que también esconde una gran parte de crítica social.

La narración me ha gustado mucho, se lee muy rápido y se hacer muy amena. Además, los capítulos son cortos, lo cual siempre es un punto a favor.

En definitiva, ha sido una historia muy tierna, son su parte de drama incluida que te deja el corazón calentito.
Profile Image for 『Jackeline 』.
263 reviews
May 11, 2022
3.75/5 ⭐

Este libro estuvo muy cute 💖 fue un libro muy agradable de leer.

Cuando lo empecé lo cierto es que no me estaba convenciendo para nada, más bien sentía que me aburría y eso fue hasta el 50% del libro más o menos, por eso no puedo ponerle una nota más alta.

La pasión que tiene la prota con las estrellas fue algo que sentí muy ameno y cercano porque es algo que comparto con ella, el cielo es maravilloso y han sido muchas veces que me ha dolido el cuello por quedármelo viendo un buen rato :u (no recomendable), y eso a pesar de que vivo en ciudad y por lo tanto llego a ver una mínima parte de lo que en realidad es el cielo por las noches (debido a la contaminación lumínica you know).

El romance en este libro no es más que una pequeña parte de la historia pero es muy inocente y sincero y eso lo hace muy bonito uwu además aunque no hubieran muchas escenas entre los protas no me hizo falta realmente, creo que los sentimientos entre ellos son claros y de alguna manera eso es suficiente (? en este libro al menos. Más que todo la historia se centra en la vida de los personajes y las cosas con las que tienen que lidiar cada quién con sus propias situaciones. Tenemos a Vanessa que es una chica de familia acomodada y a la que no le falta nada y por otro lado tenemos a Zach que es totalmente lo contrario, a él y a su familia prácticamente se los lleva el río con su situación económica, en una isla que tiene pocas oportunidades que dar.

El desenlace del libro es lo que ha logrado que le suba un poco la nota al libro y remedie tantito la cuestión de la primera mitad, porque ya estaban pasando más cosas y el final es algo que no ves venir a pesar de que es algo que está presente a lo largo de todo el libro, al menos yo no lo veía venir 🤡.

Y nada, al final no ha sido un libro wow pero ha estado muy bien y me quedo satisfecha con lo que fue. Ha estado muy bonito 💜✨
Profile Image for Pavitra (For The Love of Fictional Worlds).
1,298 reviews81 followers
April 25, 2019

Actual Rating 3.75 Stars

Also Posted on For The Love of Fictional Worlds

Disclaimer: A physical copy was provided via Usborne YA in exchange for an honest review. The Thoughts, opinions & feelings expressed in the review are therefore, my own.

Trigger Warnings: Mental Health Issues - Depression, Anxiety, Panic Attacks.

Awake in The World is the kind of coming of age YA romance that is interesting as well as fascinating – especially when you read it after a series of books in the fantasy genre! Told in dual POVs – Zach and Vanessa – are two high school seniors from the opposite ends of town – not only economically but also motivationally.

Zach is the second kid in a family of four; his mother is in a deep depressive state after they lost their father in an accident on the oil rig where he worked – he knows that he will not be going to college; but will be following in the footsteps of his father and elder brother to work on an oil rig to support his family or rather his two younger sisters.

Vanessa; on the other hand, is a recent transplant to this town but she also is one who lives for the stars, literally. She is an optimistic girl who believes that everyone can achieve their dreams; no matter what obstacles they may face.


When Zach and Vanessa collide; it’s not only their difference in their economic status that is the obstacle between them; but also the different outlooks towards their lives and their futures.

I have to be honest; at least half of the book is the budding relationship between Zach and Vanessa – a romance that is sweet and adorable as the first loves; but slowly but surely life’s realities start to intrude and both, Zach and Vanessa, have to decide on a little maturity and a whole lot of faith to get through their life.

But it the second half the book; that makes the whole book worth a read – but you should know to expect a little immaturity, a little repetitiveness in the conversations but I loved how the book ended; a little open and a lot more hope. 



For more reviews visit For The Love of Fictional Worlds :)

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Profile Image for Farhina ↯↯ The Wanderer Of Inked Adventures.
452 reviews166 followers
Read
August 6, 2019
I don't know how i feel about this one but i am sure about one thing; the ending was way to abrupt and i needed more of zac pov? i think we didn't get a satisfying last word from him, we need his final chapter and his thought as the story was over
Profile Image for Erick Adams Foster.
350 reviews28 followers
January 1, 2022
Todo el libro me causó ansiedad, desde sus personajes que me dan angustia (Zach) y cringe (Vanessa), hasta la historia que tiene mucho drama innecesario porque es tragedia tras tragedia. Nunca pude conectar con el romance y detesté la forma en la que se romantizan las condiciones adversas.
Profile Image for Olivia Regis.
1,213 reviews21 followers
November 7, 2021
“A la Orilla del Cielo” es una hermosa novela romántica que apunta al público adolecente. Nuestros dos protagonistas Zach y Vanessa tienen una vida complicada a su manera e intentan todo lo posible para mejorar su situación. Es una novela sumamente tierna y conmovedora que tiene sus momentos tensos. Es el primer libro que leo del autor y estoy segura de que me gustaría leer más novelas de Jason Gurley.
Profile Image for Dianne Gothly.
Author 1 book43 followers
March 11, 2022
2.0

¿Les ha pasado con algún libro que esperan muerte y destrucción para que así al menos algo en él tenga sentido?

Pues me pasó con este.
Llega a un punto donde sinceramente esperaba que por el bien de la trama, los personajes y las situaciones alguien muriera o todo sería super facilón, fortuito y sin sentido.

Creo que será una laaaaaarga reseña porque este libro ES TODO LO QUE NO ME VENDIERON. Y la verdad me hacía mucha ilusión el tema porque a pesar del cliché de persona "pobre" persona "rica", que suelen gustarme bien trabajados, sentía que sería un tema importante y pues... Buena idea, pésimo desarrollo.

Empecemos.

Prometía slow burn. Realmente no.

Prometía romance. Realmente no.

Prometía superación personal de forma
increíble. Realmente no.

Prometía dos adolescentes increíbles y profundos sorteando la vida desde sus diferencias. Realmente no.

Prometía un pueblo especial. Realmente no.

Prometia una historia de amor sana en medio de las adversidades. Realmente ni a historia de amor llega.


Tenemos a dos protagonistas cuya mayor perfilacion es definir que uno ama dibujar y la otra las estrellas y repiten eso toda la historia, lo cual no me parece mal y hace creer que son personajes redondos por eso, pero no, porque sólo se quedan en eso y en Vanesa siendo la típica niña rica tonta sin consideración sobre las situaciones ajenas porque cree que todo es tan fácil como su vida
Y Zack, un personaje que temía porque decían que se pasaba de sufrido y pesimista y si ME HUBIERAN METIDO TREMENDO DESARROLLO PSICOLÓGICO estaría aquí defendiendolo más que a Nam DO San.
Pero no, son dos personajes que perfectamente podrías tomar de cualquier otra historia y hacerlos pasar por adolescente genérico promedio. No son entrañables. No dejan nada.
Tienen motivaciones claras y saben alrededor de que gira su vida pero no se profundiza en ello. Es como si esos elementos estuvieran allí dispuestos por crear drama y tragedia pero nada más.
Zack da la vida por su madre y sus hermanas y la verdad las interacciones con ellas son muy superficiales. Son personajes de cartón.

Vanessa tiene muchísimos daddy issues y buscan meterlos en su elección profesional y su gusto por las estrellas pero de nuevo el personaje del padre y la historia ahí cojea. Sabes que las dejó, que es un hippie, que tiene otra y que ella lo odia, pero el personaje es otro de Cartón.


El único personaje que logra transmitir algo es Derek, su hermano y es que aunque aparezca poco logra dejar plasmado lo mucho que le Importa su familia y el sacrificio que hace por ellos.
Sacrificio que claramente Zack, siendo taaaan inteligente, no entiende hasta el final por una especie de epifanía.

Leah... Ay no, es un personaje usado de forma trágica para mostrar lo qué es la bondad pero no hay nada más que sacrificio ahí. Derek la dejó, se fue a la y se metió con otras (da entender eso). El regresó tras el accidente de su padre (esto no es spoiler, casi nada lo es) y ella ahí pasa su vida esperando una mínima muestra de afecto o recuperar su relación mientras se pasa cuidando casi que 24/7 a sus hermanas y su madre.
Podrían haber hecho una pareja increíble de estos dos y no. X.

Ahora las amigas... Hay representación Lgbtiq aquí? Sí. Lo tratan de forma orgánica? Sí. De hecho quería saber más sobre Ada y Cecce ¿cuál es mi problema? Pues que hay cero profundidad en estos personajes, aunque fueran secundarios eran cercanos a la protagonista y merecían tener su historia, su mundo, su desarrollo.

Ahora, hablemos de la trama.
El slow burn = Ella lo descubre al acosarlo con su telescopio, se cruzan en la escuela, le llama la atención, le habla, lo empieza a perseguir hasta gustarle, se van juntos a casa, se dejan de hablar, se pelean, hay un tsunami, se besan.
No, no me hablan de la tensión con el hand touching, de los nervios esperando al otro, de perderse en su mirada, de analizar sus gestos, de disfrazar sus sentimientos. Es que no generan nada. Nada. Se vuelven mejores amigos de la nada y luego ya se re aman y se besan. El romance ese de que ella iba a ayudarle a él a cambiar la perspectiva de la VIDA, PUES NO. La de ella se "arruina" la de él tiene un gilpe de suerte por un minuto.


El final!
Dame tanto dramatismo después de una relación memorable, de personajes luchando con toda por cumplir sus sueños y un TSUNAMI bien descrito con una situación bien documentada y vale, te creo todo. Pero aquí todo pasa rápido en los últimos 40 pgs. Escenas de medio párrafo, saltos temporales instantáneos, cambios de escena flash.
Hacen ver un tsunami como una llovizna y le hacen pasar de todo al personaje y literal la gente se muere con menos, más rápido y más fácil.
Además, no me vas a decir que la protagonista estando en un muelle a nivel del mar sin haber visto la alerta se va a salvar y llegar a la colina más alta en una camioneta desvencijada cuando decían que no había tiempo.

Resuelven fácil los conflictos. El drama no tiene emoción y dura poco. Todos sobreviven después de un tsunami, tres días en el agua, heridos, y un bloque de concreto cayendoles encima. Ah, sí, y cero rigor médico o de rescate para sacar del agua a una persona con hipotermia cuya pierna está perforada y no se saben si se puede desangrar al mover las cosas.

En conclusión el libro fue una decepción. Llegué a un punto donde sentia que era la probabilidad del unicornio pero sin romance, sin personajes y sin trama. Porque no, no pasa casi nada más allá de solo ir al colegio, contar las tragedias y el tsunami.

La ambientación, es un pueblo ficticio, obrero, donde se ve marcada la diferencia entre clases sociales pero más allá de la escuela, la tienda, el mar a la mansión de la niña rica no sabes nada más de ello. No lo describen bien, no hay casi nada para hacer allí. De hecho la vida de ellos incluyendo sus citas son sólo eso. Ir de la casa a la escuela y a la tienda.


Esperaba mucho más del libro porque quería algo trágico que me mostrará el como el apoyo del otro les hacía salir a flote y no encontré mucho de eso más allá de que ella le insistió a él llenar el formulario de la universidad.


Lo bueno:
Está bien escrito.
Los inicios de capítulo son bellos.
Los capítulos son cortos y se hace ágil la lectura.

Lo malo:
Los personajes planos
La ambientación plana
La trama nula.

Lo terrible:
Lo mal llevado el tema y las escenas de rescate. Un tsunami hablamos de algo enorme no sólo una inundación.

Que se valiera de la mala suerte para justificar que jack se medio cae y ya se rompió todos los huesos del lado derecho, mano, pierna, clavícula, cosillas. 🙄

En fin... Lo pude terminar proque se lee rápido y engancha mucho al inicio, pero luego de la 70 todo es repetir lo mismo del inicio, escuela, casa, tienda. Escuela, casa, tienda.

Espero que lo lean y se hagan su propia opinión respecto al libro. A alguien que apenas empiece a leer literatura juvenil o en general le va a caer bien por suave, ligero e introductorio, pero alguien que haya leído mucho del género y busque cosas más estructuradas y menos fortuitas se llevará una mala experiencia.
Profile Image for Rocío.
113 reviews15 followers
December 12, 2021
Calificación final: 3,5⭐

El libro está dividido en 4 partes y a su vez, en 45 capítulos. Capítulos narrados de manera alternada por ambos protagonistas. Lo mejor de todo es que son capítulos cortos y ligeros, de esos que se leen en un abrir y cerrar de ojos.

Los protagonistas de esta historia son Zach y Vanessa, dos adolescentes de último año de secundaria. Él viene de una familia con bajos recursos económicos y trae consigo una pérdida muy grande: la de su padre (quien falleció años atrás durante una de sus duras jornadas laborales). Ella, en cambio, proviene de una familia adinerada, es optimista y le fascinan las estrellas (tanto, que planea su carrera de Astronomía en la Universidad de Cornell).
Entre los personajes secundarios tengo que destacar a Derek, el hermano mayor de Zach. En varias ocasiones fueron las charlas que compartió con Zach las que me emocionaron y me dieron ternura. Entre ambos cargaron su familia y su hogar al hombro con tal de seguir adelante y tener un presente estable y un futuro mejor. Algo que me encantó es que Derek impulsara a su hermano para que termine sus estudios y continúe una carrera relacionada a la rama del arte que es lo que le apasiona a nuestro pelirrojo protagonista.

Esta historia me hizo pasar por muchos momentos… En algunos me hizo sonreír a más no poder, en otros me emocioné (no al punto de las lágrimas pero casi) y en otros simplemente me enojé con alguno de los protagonistas o con los dos.
Como les conté antes, la situación económica de la familia de Zach no es para nada sencilla y se entiende, pero en reiteradas ocasiones me molestó que siempre lo utilice como argumento para alejar a Vanessa (la chica solamente quería brindarle su apoyo y estar cerca de él, ¿por qué tanta resistencia?)

El romance entre ambos me quedó a medio camino. Con tantas idas y venidas sentí que faltaron más momentos románticos y cargados de ternura. Llegó un momento en el que quería que por favor, hablaran y arreglaran las cosas.

En cuanto al final, tengo que admitir que no fue lo que esperaba ya que imaginé otra resolución para los hechos que ocurren en los últimos capítulos.

Recomiendo esta novela a quienes les gustan los romances agridulces que se centren en los sueños y en la importancia de creer en el amor y en uno mismo.
Profile Image for Caro.
515 reviews
January 23, 2022
3.4 ⭐
La historia de Zach y Vanessa son historias comunes ¿Quién se imagina que a los 17 debes tomar la decisión de a qué se quiere dedicar el resto de tu vida?

A la Orilla del cielo me hizo recordar esa incertidumbre que sentía cuando estaba a punto de acabar el colegio y todos me preguntaban qué quería estudiar. No sabía, creo que aún hoy en día ni lo sé (aunque ya acabé una carrera universitaria y a eso me dedico)

Zach es un chico que la tiene difícil; hace años perdió a su papá, su hermano mayor tuvo que hacerse cargo de él, su mamá y sus hermanas, pero Zach trata de ayudar y quiere cargar con todo. Vanessa tiene claro a qué universidad ir, pero no sabe lo que el destino le tiene preparado.

Dos personas muy diferentes, pero que en un momento dado se conocerán y serán de ayuda para el otro, tanto para ver lo bueno que tienen como lo malo.

Zach aprenderá a ser un poco más positiva y Vanessa entenderá que las cosas a veces no son como las tienes planeadas.

Mi dilema con este libro fue el final. No le encuentro lógica a algo que sucede y que creo que fue algo reforzado pero, finalmente es una muy buena lectura. Especialmente si estás empezando en este maravilloso mundo.
Profile Image for Sofi Collins.
50 reviews7 followers
March 7, 2022
Probablemente sea un 3,5/4⭐️.
Esperaba leer algo super tranqui y tierno y termine llorando.

Me gusto mucho la escritura del libro, y el armado de la trama. Pasaron cosas que si bien te quedas pensando ¿cómo llegamos a esto?, hay varios hechos previos que indican todo lo que va a pasar.
Profile Image for Bebedoradelibros.
254 reviews41 followers
October 23, 2021
¿A cuántos de nosotros nos ha pasado que un libro nos decepciona? Bien, este ha sido uno de mis casos.

El libro pintaba muy bien porque se trataba de adolescentes de instituto, diferentes clases económicas, slow burn… pero ¡qué han hecho con ese final!?

Zach es todo mala suerte, pero su escape es dibujar en el viejo barco de su padre dentro del depósito municipal de Orilly. Vanesa, es una chica con suerte la cual ama las estrellas y en menos de un año estará estudiando astronomía en una de las mejores universidades del país. Ambos van al mismo instituto, pero nunca se han cruzado sus caminos, hasta que ocurre. Hay una gran diferencia entre las familias de ambos. Zach tiene una familia rota por la pérdida de su padre y además económicamente deben sacrificarse, pero Vanesa disfruta de la comodidad y la buena posición del nuevo marido de su madre. Cuando las vidas de ambos convergen, se va fraguando un amor poco a poco muy cute; pero un tsunami amenaza a Orilly y el futuro de ambos queda truncado.

Los personajes de Zach y Vanesa me han parecido bastante sosos… A grandes rasgos, Zach es un chico pudiente que tiene mala suerte y Vanesa vive una situación cómoda y su via de escape son las estrellas. Sus vidas convergen en un punto y su amor surge poco a poco, y se ayudan mutuamente a ver qué quieren para su futuro.

En pueblo me ha parecido bastante cuqui, pero falta de descripción.

La forma de escribir es normal, pero no he sentido conexión con la historia. Es un libro ‘corto’ y se me ha hecho bastante pesado… por otro lado, creo que los últimos capítulos son los que más me han gustado y lo que habría hecho que mi puntuación cambiase si el libro no hubiese acabado así. Creo que falta información.

Creo que no ha sido un libro para mi. Recuerdo haber leído la sinopsis y tener muchas ganas de leerlo porque pensaba que encajaría conmigo. Me ha dejado un sabor amargo una historia que si hubiese tenido otro final hubiera sido de esas que te dejan con el corazón calentito, aunque su argumento fuese muy simple.

Cosas que me han gustado:
• Slow Burn

Cosas que no me han gustado:
• Acción lineal
• Poca profundidad
• Final

Personajes: 5
Ambientación: 4
Pluma: 5
Argumento: 6
Intriga: 7
Coherencia: 4
Disfrute: 5

Nota media: 2,75/5 ⭐
This entire review has been hidden because of spoilers.
Profile Image for Abigail Carolan.
6 reviews
August 28, 2022
This book was beautiful from beginning to end the story the cover work is very beautiful the story is gripping I read half of it in one night.

The author is very talented the first book of his I read and I enjoyed it so much

I was not expecting the turn of events at the end I was very shocked I will leave it there (no spoilers). The ended was a beautiful ending and made so much sense but also not the I was expecting but then I wanted the generic ending which does always happen and it was still a great ending.

I have nothing bad to say about the i loved it all it was so easy to understand and I loved it was stated so clearly which character was talking as in some books I have read before it is not

This book was beautiful and a joy to read i highly recommend this
Profile Image for Flor Méndez.
Author 1 book121 followers
January 3, 2019
Me gustó el último 15%, pero hasta entonces me pareció una historia más. No es fea, pero no me voló la cabeza. Se lee rápido, tiene lindos personajes (Cece es la mejor de todas, lejos) pero deja varias cosas sin desarrollar .

Lectura para pasar el rato, nomás.
Profile Image for Bookcat700.
180 reviews
October 8, 2022
I really wish that I could have liked this more. This book was filled with potential (and even had a beautiful cover, bonus!!) but it disappointed a little. I really wanted to like it, I promise. But I just couldn’t.

Vanessa has dreamt of going to Cornell University to pursue her life aspirations and “reach for the stars”. Carl Sagan, her idol went there and it is the one university that her father detests.
Zach has been struggling to get back on his feet after his father died. He is convinced he is cursed. All he has is family and he spends his days working hard to support them. Any aspirations he has has been thrown out the window, for now he needs to focus on seeing his family through the next few years.
When Vanessa and Zach’s paths crossed, it seems like the stars were aligned. But can all go smoothly for these star crossed lovers?

This book was beyond adorable. All the cutesy cutesy dynamics between the characters and the sweet plot line. But I feel like nothing really happened in this book. If I were to sum the book up it looked like this:
A. Venessa and Zach meet. It is love at first sight (my least favourite trope)
B. Vanessa and Zach talk a lot and fall in love
C. Vanessa complains about her father
D. Zach and Vanessa fight
E. Zach and Vanessa make up
F. Vanessa discovers something big and blows it out of proportion and fights with people who don’t deserve it
G. Zach and Vanessa fight
H. Something good happens to Zach
I. Something huge and dramatic happens
J. Zach and Vanessa make up
H. Zach and Vanessa get their happily ever after. The end…

Sounds interesting to you? I thought not.

And don’t get me wrong I don’t hate the book, in all honesty it was a fairly decent book. It was just a bit slow. It took a long time to actually finish it and I wasn’t tempted to pick it up when I put it down. It was kind of sad because when I picked it up I did actually like it. The ending was what really let me down and all the unnecessary conflict between Zach and Vanessa. They fought all the time at every opportunity and every petty thing and I think it was the author’s way of keeping us hooked but it didn’t. The ending was so dramatic and unrealistic. The author just kind of threw it on us and then concluded the story and left us. I was a little offended by this.

The characters were okay ,nothing special. What I liked was that they had very realistic and honest emotions and were almost sort of real. I wish we saw more of Ada and Cece and I felt that Vanessa was a bad friend to Cece. I did like the fact that she apologised and became a better friend to Cece.

If you need a good pick up read, this book is perfect and light but personally it was not my favourite. The character development was great, the plot line not so much
Keep reaching for the stars, kids…
Profile Image for Bookundermybed.
217 reviews6 followers
September 26, 2022
I FINISHED THIS PEOPLE! I MADE IT TO THE END!
And I liked this too.

Zach is on the brink of bankruptcy. Forced to work two jobs and go to school, he never dreams of leaving the oil rig town he’s lived in. He doesn’t even imagine college after his father’s miserable death and his mother going braindead.
Vanessa has always loved the stars and her one and only dream is to get into Cornell, the only school her father absolutely hated because to be honest, he chose to walk put all those years ago.
Under the same skies, can these two find what they have been looking for?

This book was pretty cute. I loved the relationship between Zach and Vanessa, it was so cute and innocent and just that friends to lovers kind of love thats all very sweet and fluffy. I loved Zach’s awesome family. Leah was so sweet and put so much on herself and Derek was kind and Robin and Rachael were the CUTEST (even though we don’t see them as much).

Vanessa had a really sweet relationship with her stepfather and she really was so witty and I loved the way she and Zach interacted but she was a little bit thoughtless and I kind of wanted to kill her sometimes. I love her friends Cece and Ada seemed pretty awesome, just that we didn’t see her much.

The relationship grows slowly but sweetly and the two members from different worlds came together so well. I loved learning about their stories and their experiences and their mutual connection. I also learnt a lot about oil rigs and stuff.

The end was a bit off putting, especially as the book progresses and Zach and Vanessa start fighting for no reason and being petty. However, I did love how Nessa stood up to her father and how both Zach and Nessa changed their mind in the end.

I learnt so much about the stars and loved Zach’s passion for art and Vanessa’s passion for stars and all the beautiful lessons these flawed, different, yet so similar characters taught me. I didn’t hate how long it went on for which wasn’t bad at all.

This book surprised me in a good way and the cover is gorgeous, the plot is a bit slow and I didn’t really see the point of such a long book with no real plot twist or reason but weirdly I liked how innocent and dreamy it is. I didn’t hate it at all and I went into it wanting to hate it but came out loving it. 💕🪐💫🚀
Profile Image for SintiendoTusLetras.
662 reviews96 followers
August 5, 2021
Zach 🧑🏻 es un chico que atrae la mala suerte, o al menos lo piensa. Pertenece a una familia humilde y combina su último año de instituto con un trabajo, ya que tiene que ayudar económicamente a su familia porque su padre falleció en un accidente 🥺 Zach dibuja 🎨 de hecho, siempre va acompañado de sus cuadernos y su sueño sería poder ir a estudiar arte.

Vanessa 👩🏻 es de una familia acomodada y se ha mudado desde Santa Bárbara con su madre que ha contraído matrimonio con Aaron, el abogado que lleva los asuntos del manda más del pueblo que justamente es el supuestamente responsable del accidente que ocurrió cuando murió el padre de Zach 🤭 Vanessa ama las estrellas 💫 y quiere escoger una universidad lejana para poder hacer sus estudios.

Ambos están en el último año de instituto y en cuanto se conozcan surgirá una bonita amistad 💗 Mientras que Vanessa quiere impulsar a Zach a que cumpla sus sueños, él le muestra que no es tan fácil. A Vanessa se le torcerán sus planes es ahí cuando comenzará a comprender a Zach 🤯

La narración del autor es muy sensible y a mí me ha llegado al corazón por los problemas que va surgiendo a lo largo de la trama del libro y cómo los va desarrollando y resolviendo 💕 Además, le ha dado al final un extra de dramatismo, por una situación que ocurre y que te mantiene totalmente en vilo 😔 Sin duda alguna es un libro muy recomendado, tenéis la reseña completa en el blog. ✏️
Profile Image for Clara Rivero.
24 reviews
February 17, 2022
al fin termino este libro, no me engancho para nada y vanessa me cae demasiado mal
Profile Image for renaentreleteras.
30 reviews3 followers
March 28, 2022
si me gusto pero no fue woow, siento q se salto muchas parte y que apuro mucho el final; pero en si esta linda la historia c:
Profile Image for Diane.
300 reviews2 followers
April 21, 2021
Good story. I was surprised i liked it.
3 reviews
July 9, 2022
Es una historia cotidiana, un vaivén de emociones y con protagonistas muy entrañables. "Accidentes cósmicos" :)
Profile Image for Annie.
793 reviews43 followers
January 6, 2022
Reseña completa--> https://bit.ly/32TzMtp
Tú próxima lectura---> https://bit.ly/3EZhlAC

“…-No es justo…
-El mundo no nos debe justicia…”


¿De qué trata este libro? A La Orilla del Cielo nos cuenta una historia de amor entre dos jóvenes incomprendidos, pero también es una historia que nos habla sobre crecer y buscar nuestro camino en la vida. Nuestros protagonistas son Zach y Vanessa, diferentes entre sí y curiosamente similares, ambos viven en un pequeño pueblito costero perdido en la nada y ambos sueñan con algo más pero de maneras muy diferentes. Zach se siente culpable de, en el fondo de su corazón, anhelar algo más que la vida que conoce, una vida gris y monótona donde vive atormentado por la culpabilidad de que su hermano tenga que ser cabeza de familia tras la muerte de su padre; así que Zach entierra muy profundamente sus aspiraciones artísticas para enfocarse en terminar la escuela, trabajar y aspirar a más trabajo al terminar sus estudios. Por otro lado, Vanessa lidia con el abandono de su padre, la nueva familia que su madre está formando y sus sueños de ir a la universidad y estudiar Astronomía. Entre ambos surgirá algo más que amistad, pero ¿podrán dos personas con dos futuros tan distintos encontrar un lugar en el mundo?
Profile Image for Rhianydd Cooke - Cambourne.
277 reviews11 followers
February 18, 2021
I read this through an usbourne book group and found the whole thing to be a bit young and predictable for me.
Saying that there were aspects of this that were enjoyable and did actually surprise me and catch me off guard (I actually cried at one point) so there could be something in this for everyone.
Buuuuut not really my cup of tea... it followed a very simple pattern of book writing that I’ve seen about 800000 times before and I felt like I’d read this book before literally from page one 🤦‍♀️
Profile Image for Karen Johnson.
515 reviews6 followers
March 26, 2020
I'm trying to figure out what anyone who read this didn't like.
Great opener (Zach breaks into an impound yard to sit in his Dad's old boat and sketch). Vanessa is in love with the stars, which is her escape.
Gurley did a great job of giving out just enough information at a time to entice me to keep reading.

The following contains some spoilers.

Page 68 - "Losing Dad, that burned the melancholy into something with teeth." I wish I'd said that.

At this point in the book I'm sad for the family, especially Zach, but I admire their strength and family loyalty.

Page 78 - Great analogy. Dad was satellite payload. "He simply detached and drifted away."
Page 80 - "Kids are cruel enough before they know you're poor." <-- so true
Page 99 - Bartle scale (light pollution).

About here Vanessa is slowly realizing her white privilege. There lives/realities are just so different. And I'm enjoying the sweet characters and funny dialog.

Page 104. V = "More knowledge - seeing more - means fewer unknowns. More possibilities. Z = "No," he said resolutely. "More knowledge means ever more and greater unknowns. I'm saying the knowns are absolutely all I can handle."

Page 129 - "Anger was ... easy." His dad told him once, "Sometimes it finds you. Sometimes you can't resist it. But you don't keep it close at hand. It's the lazy man's tool."

Page 150 - at this point I'm crying and I made a note that I'm hooked on this book.
Page 166 - omgosh! And I should have predicted it, but didn't.
Page 216 - the tsunami and telephone story. (I write this note so I don't forget it.)

More and more pain and tragedy until I almost can't take it.
Page 264 - Hope

And the rest is just intense. And beautiful.






Profile Image for Morgan.
926 reviews16 followers
July 9, 2019
3.5 stars!

Awake in the World tells the coming of age story of two teens, Zach and Vanessa, who live on different ends of town, making them socioeconomic opposites.

Zach has a deeply depressed mother who is still caught up in mourning the loss of her husband, who died in an oil rig accident several years prior. Zach feels like he’s destined to follow in his father’s footsteps, and despite his incredible artistic ability, refuses to apply to college, seeing no point when he has to be the breadwinner and support his mother and young sisters.

Vanessa is newer to town, obsessed with the stars and cosmos, dreaming of studying astronomy at Cornell and being just like her hero, Carl Sagan. She’s overly optimist at times, and believes dreams can be achieved, no matter what obstacles stand in the way. She has a future, and often times can’t seem to understand why others don’t. Vanessa, like Zach, also has “daddy issues” seeing as her father left when she was younger, and love for the stars was something they shared.

A big portion of the book is Zach and Vanessa meeting and developing a relationship, from friends to something romantic. It’s very cute, but also immature at times and not very realistic. The writing style, however, is great! Everything is pretty much straight to the point, without unnecessary details, and it’s easy to follow. Sometimes the characters seem to have the same arguments over and over, which can be quite taxing, but for the most part, the pacing of the story is fast, and flows well.

Overall, a nice, quick read that often deals with deeper issues while still being hopeful and optimistic!
Profile Image for Ragan Dendy .
39 reviews1 follower
July 15, 2019
Pre-read review, but Jason Gurley's EleanorEleanor absolutely destroyed me so I'm hoping this one will finish off what is left.

Update: Jason Gurley continues to deliver hope and despair all at the same time with excellent prose.
This coming-of-age story was an excellent read, and I absolutely couldn't put it down.
Profile Image for Itssandra.books.
787 reviews68 followers
June 22, 2021
3,9/5 estrellas.
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‘A la orilla del cielo’ es una historia para dejarse meter en ella y simplemente abrirse a disfrutar y no tanto a pensar en sí sorprende o no. Es un libro de vivirlo.
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Las casualidades existen o no, Zach no está seguro, pero cuando conoce a Vanessa parece que es en el momento más indicado. Y, a veces, no hace falta más que esa casualidad que lo cambia todo.

Es una novela que se lee super rápido. Los capítulos son de 3/5 páginas y eso hace que avances prácticamente sin darte cuenta. Hay mucho diálogo y eso también ayuda a lo mismo. Además, como la historia tampoco es super complicada, la lectura es muy fresca y, de la misma forma, al final te acabas el libro antes de que te hayas dado cuenta. Creo que hay muy poca paja. Es un libro que va al grano y para mí eso gana mucho. Lo que sí que os aviso, es que es un libro bastante juvenil, cosa que a mí no me molesta, pero a lo mejor a alguien no le gusta mucho ese estilo de libro.

No creo que sea un libro muy original en el sentido de que la trama sorprenda un montón o así. Si lo piensas es bastante predecible, pero creo que al final la magia de este libro está en los personajes y en la ambientación antes que en las sorpresas que te pueda dar la trama.

Y en esta línea, no creo que sea un libro 100% romántico, porque yo he sentido que la trama romántica es más secundaria. Para mí, es un libro que se centra más en las historias de los dos personajes por separado, y ya después como relación/interés, pero sin perder de vista la importancia de las experiencias individuales en cada uno.

Algo que creo que ha sido un acierto total, es el que los capítulos intercalen la narración de ambos personajes porque creo que eso hace que conectes mucho más con ellos y puedas disfrutarlos más. En especial me ha gustado mucho Zach, creo que es un personaje muy bonito y con el que es muy fácil empatizar. Vanessa sí que es un personaje que tiene una personalidad con la que es más difícil conectar. Igualmente, más o menos por la mitad del libro ya conecté al completo con ella y pude disfrutar mucho más de este personaje.

Lo que más me ha fallado es el final, porque he sentido que pasaba de alguna manera todo muy rápido, y realmente no se cerraba todo bien. Siendo un libro corto y de capítulos que se pasan bastante rápido, me hubiera gustado que hubiera un par de capítulos más para terminar de cerrar todo bien. Aun así, no me parece un mal final.

Es cierto que yo me esperaba una historia quizás un poco más emotiva que lo que me he encontrado. Y no por nada, pero la historia me daba la sensación de que iba a dar directamente en mi corazón, y salvo algunos momentos no lo ha conseguido exactamente. Eso sí, también os digo, que al final del libro me ha dado más de un ataque al corazón porque no sabía muy bien por donde podía salir la cosa.
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