De Schrijfbibliotheek is een bibliotheek van papier die ik al lange tijd in de gaten houd: het is een boeiende verzameling van uitgeverij Augustus, een verzameling van, in feite, schrijftips. Journalistiek, essays, poëzie, liedteksten, kinderboeken—waar je interesse ook ligt in schrijfland, de Schrijfbibliotheek heeft er een boek over gepubliceerd. Toen ik een tijdje terug door Augustus werd gevraagd om één van hun boeken te lezen en te reviewen, was dat voor mij dan ook een cadeautje.
Ton Rozeman is een vriendelijke man. Ik ben hem nooit tegengekomen, hem heb nooit gesproken, maar de manier waarop hij zijn ervaring en inzichten met ons deelt in dit boek is buitengewoon open en, jawel, vriendelijk.
Korte verhalen schrijven vertelt over technieken en sjablonen. Rozeman legt met zeer duidelijke woorden uit welke techniek in welke situatie gebruikt kan (en dus niet moet) worden, en omdat hij bij ieder onderdeel voorbeelden gebruikt die recht-toe recht-aan zijn blijf je nooit met vragen achter. Rozeman behandelt het op een manier die heel simpel en logisch lijkt, en dat is knap: de lagen van een verhaal kunnen heel onduidelijk zijn maar hij heeft het weten te ontleden op een manier die ontzettend veel helderheid biedt.
Wat ik erg prettig vind aan de manier waarop Rozeman de theorie behandelt is dat hij altijd aan blijft geven dat schrijven een heel persoonlijk proces is. Het kiezen voor een bepaalde richting zal altijd persoonlijk blijven en daarmee dus voor iedereen anders. De valkuilen en vragen waar je mee komt te zitten zullen echter dezelfde blijven, iedereen zal met dilemma's te maken krijgen tijdens het schrijven van een kort verhaal. Deze dilemma's behandelt Ton Rozeman in dit boek.
De muur waar ik zelf wel eens tegenaan loop is de muur die het schrijven van mij weg lijkt te houden. Natuurlijk ben ik zelf die muur, maar op zo'n moment van onrust wil je enkel dat iemand met de gouden tip komt: dé tip die mij vertelt hoe ik nu verder moet. Ik denk dat Ton Rozeman mij deze tip heeft gegeven in dit boek. Het is een heel simpele methode, heel logisch: 'kijk welke elementen je al hebt en hoe je daartussen een nieuwe verbinding kunt maken.' Dit staat in het hoofdstuk 'Kader', ik heb echter het gevoel dat die verbinding altijd van pas kan komen. Eye-opener.
Dit boek is niet alleen een aanrader voor schrijvers, ook liefhebbers van het korte verhaal zullen ervan genieten. De prachtige voorbeelden uit het werk van o.a. Raymond Carver, Franz Kafka, Sherwood Anderson en Lydia Davis (en van Ton Rozeman zelf) geven een inzicht in de constructie van het korte verhaal en zullen daarom ook een extra laag kunnen aanwijzen tijdens het lezen. Zelf kon ik het niet laten te beginnen in een verzameling verhalen van Flannery O'Connor dat nog ongelezen in de boekenkast stond.