« Ces plats peuvent changer notre façon de nourrir la planète parce qu'ils peuvent être préparés par tous, n'importe où, avec un petit budget ». Massimo Bottura
En quelques années, le chef triplement étoilé, Massimo Bottura, est devenu l'une des voix incontournables sur le sujet du gaspillage alimentaire et de l'exclusion sociale, utilisant sa notoriété mondiale pour agir et sensibiliser les chefs, les individus et les organisations. Son deuxième ouvrage Le pain est d'or : Ingrédients ordinaires pour repas extraordinaires narre l'histoire de cet engagement et propose une multitude de conseils et inspirations pour transformer vos ingrédients et produits abimés en délicieuses recettes. Le tout imaginé par une équipe hors du commun : 50 des meilleurs chefs du monde. L'histoire débute en 2015 pendant l'Exposition Universelle de Milan lorsque Massimo Bottura ouvre un restaurant communautaire, le « Refettorio Ambrosiano », dans une banlieue de la ville. L'énergique Bottura propose à des designers et artistes de l'aider à transformer un ancien théâtre abandonné en un lieu chaleureux et convivial où seront servis des repas pour les plus démunis. Derrière les fourneaux, 50 des plus grands chefs du monde ont été invités par Bottura le temps de l'exposition à créer et cuisiner un menu à partir des surplus abimés donnés chaque jour par l'exposition. Le Pain est d'or documente cette aventure unique qui a mobilisé les plus grandes toques de la planète parmi lesquelles Alain Ducasse, Yannick Alléno, Michel Troisgros, Mauro Callogreco, René Redzepi, Gaston Acurio, Mario Batali, Alex Atala, Joan Roca, Ferran et Albert Adrià ou Petter Nilsson. Un texte de Massimo Bottura introduit chaque menu de chef, détaillant avec humour et sensibilité la créativité du cuisinier face aux ingrédients proposés. Les photographies prises sur le vif et les recettes complètent chaque chapitre. Les lecteurs découvrent dans l'ouvrage comment préparer la recette qui a donné le titre de l'ouvrage, Le pain est d'or, de Massimo Bottura, véritable hommage à sa mère et qui symbolise pour lui tout l'esprit du projet et des mets présentés. Un dessert composé de pain rassis, de lait chaud et de sucre ! Ils apprendront également comment préparer un chutney avec des peaux de banane (Gastromotiva), du pesto avec du pop-corn (René Redzepi), des boulettes de viande épicées (Alain Ducasse), un pain perdu et sorbet melon (Yannick Alleno), un ragoût à tout (Ferran et Albert Adrià) ou des steaks hachés teriyaki (Yoshihiro Narisawa). Ils apprennent également à remplacer des pignons de pin par du pain émietté et à préparer une bolognaise avec tout et n'importe quoi. Les glaces, parfait usage des fruits abimés, sont déclinées à l'infini. Plus important encore pour Massimo Bottura, ce livre est un guide et un manifeste pour « improvisez, expérimentez et cuisinez avec passion. ». Un tiers de la nourriture mondiale produite est gaspillé chaque année. Dans son introduction, Massimo Bottura raconte pourquoi il souhaitait l'investissement de chefs professionnels dans son projet : « Le savoir, la créativité et la compétence des chefs étaient essentiels pour montrer que les produits récupérés, trop mûrs, abîmés ou périmés depuis peu, ainsi que les épluchures et les déchets voués à être jetés, étaient non seulement comestibles, mais également délicieux. ». Un guide d'inspiration de haut vol pour une cuisine qui a du goût, de tous les jours et responsable : « Nul besoin d être un cuisinier professionnel pour suivre les recettes de cet ouvrage : elles s'adressent à tous, peuvent être faites n'importe où, avec un petit budget.»
I had no idea what to expect from this title. What I discovered is a physically beautiful and heartrendingly presented combination of memoir, cookbook, and documentary of Massimo Bottura's transformation of a theater in Milan, Italy into Refrettorio Ambrosiana, a community gathering space designed to host and feed schoolchildren, the elderly, and the disenfranchised, using donated "waste" ingredients and the talents of visiting chefs.
Each section is devoted to the experience of each chef's donated time at the Refrettorio, starting from the invite from Bottura to the finished dishes (with recipes) created from each day's haul of food. A testament to creative cooking, Bread is Gold will inspire novice and experienced home cooks. From the practical (lots of banana recipes, since this fruit ripens so quickly) to the elegant (white fish ceviche with lemon-pepper couscous, because the fish must be cured fast), the recipes are accessible and lovingly photographed. This is a foodie activist's delight.
The recipes do not seem to focus on reducing food waste as much as I would like. They were also chef oriented, much more than I can do. The book's royalties do go to a worthy cause.
I like the concept of this book but I think given my current life stage I didn't connect with it as I don't have time for a lot of the recipes. I also found that while the recipes made good use of typically wasted foods, many would require purchasing other things I don't use much/obscure ingredients.
After seeing a video of Massimo Bottura and hearing about this book I took it out from the library, it will become a purchase soon. Too many recipes I want to try and I love the way the book is put together, it is all chefs coming together, creating delicious food, using whatever is in the larder, or received to cook with that day, even if it was just 5 chickens to feed hundreds, a meal full of flavor fit for a king. It is like the chefs letting the disadvantaged know they deserve a wonderful meal and we are going to give it to you, and from the photos it is obvious they are having a great time doing it. For me to own a copy of this would be a small contribution so Bottura & Friends can continue their generous endeavor.
The premise of the book is 5 stars, the stories and bios that accompany the days is also entertaining. The recipes really aren't something for everyday cooks that are looking to follow the premise of reducing food waste. The banana peel chutney uses 17 ingredients, many which aren't shelf stable, other fresh fruit, so seem a little counterproductive. It still was an enjoyable read for several nights that had me wishing I could have experienced this in person.
This not a fancy book. But nonetheless you get something extraordinary. You can read about amazing chefs doing food with ordinary ingredients. If you ever cooked a family meal at the restaurant, you probably will find something useful in it.