Sable noir

by Chantal Chawaf

La côte normande en 2004. Un couple, Tiberden et la narratrice, habite une maison isolée sur les dunes, à côté d'un blockhaus. La désolation des lieux, les absences répétées et le caractère taciturne de Tiberden dépriment la jeune femme, réduite à attendre. Alors, à travers le sable, l'eau et la lumière des paysages marins, les souvenirs inoubliables des plages deviennent peu à peu plus présents que le vide de son existence :

«Tyrannie de la mémoire collective, elle vous dépossède de vous-même, de votre propre expérience, pour la remplacer par le souvenir qu'elle vous impose, dans vos frémissements, au plus profond, là où tout s'unifie, amplifié, mugissant. Les cris des soldats en feu passent, repassent, écho de vos viscères. Vous revoyez les cibles humaines brûlant comme du carburant se jeter pour mettre fin à leur agonie, dans cette mort bestiale qui régnait sans partage sur des malheureux abandonnés de tous, dont le cerveau explosé retombait sur le sable, en pluie de sang et de chair broyée. Parfois le choc est si tenace que c'est comme si, historiquement, la mémoire collective faisait de nous les victimes des victimes. »

Avec la sensibilité d'une langue émotive, charnelle, et les accents d'une moderne Chanson de Roland, Chantai Chawaf, dans Sable noir, nous permet de revivre l'héroïsme du débarquement et de comprendre la grande épopée, jusque dans ses conséquences lointaines et inattendues.

188 pages, Unknown Binding

Published January 1, 2005

About the author

Chantal Chawaf (born 1943) is a French writer.

She was born in Paris, during the World War II. During her childhood, she studied art at l'École du Louvre and literature. She travelled and lived for some years in Europe, in the Middle East and North America. In 1974, she started publishing at the Editions des Femmes, created in relation to the MLF (Mouvement de Liberation des Femmes) by the leading French feminist Antoinette Fouque. Chawaf’s first text, Retable. la rêverie, started what critics called "Écriture féminine". Books which also belong to this movement are; Cercoeur (1975) and Maternité (1979).

In her books, Chawaf explores the theme of a mother-daughter relationship and attempts to realize the potential of words to free the female unconscious, to de-intellectualize her body and give voice to an inner experience.

Chantal Chawaf work on birth and life giving leads in her last books to an ecocriticism of the contemporary society.

She has travelled frequently in the United States where her work is translated and studied in universities.

She is the author of many novels, one play and two essays, and is editor at a French publisher.

(from Wikipedia)