Sex, Drugs, and Fashion in 1970s Madrid

by Francisco Fernández de Alba

During the last decade of Franco's repressive rule, the Spanish outlook on sex, drugs, and fashion shifted dramatically, creating a favorable cultural environment for the return of democracy. Exploring changes in urban planning, narratives of sexual and gender identity, recreational drug use, and fashion design during the seventies, Sex, Drugs, and Fashion in 1970s Madrid argues that it was during this decade that the material and emotional conditions for the groundbreaking transition to democracy first began to develop.

Thanks in part to a mass media saturated with international trends, citizens of Madrid began to adopt practices, behaviors, and attitudes that would ultimately render Franco's military dictatorship obsolete. This cultural history examines these modest but irreversible changes in the way people lived and thought about their lives during the last decade of the regime's creed. Not a revolution necessarily, but transformational nevertheless, these changes in collective sensibility eased the political transition to democracy and the emergence of the eighties' cultural movement la Movida.

200 pages, Paperback

First published December 1, 2021

Reviews

[Vendedor de rápida · Rating 3 out of 5]

“Rockeros: el que no esté colocado, que se coloque y… al loro”. Estas palabras del alcalde de Madrid Enrique Tierno Galván son tan sorprendentes hoy día como entonces, en 1984, cuando las pronunció en un discurso público ante miles de personas cuando en España ya había cientos de miles de adictos a la heroína y a otras drogas y en el imaginario colectivo se relacionaban con la delincuencia y la marginalidad. En el estupendo libro de Fernández de Alba , ‘Antes de ser modernos’, se explora el Madrid de los años 70, el de la Transición, el destape y las asociaciones de vecinos, para encontrar el origen de la Movida. Esta explosión de creatividad y hedonismo no se puede separar del uso recreativo de la droga, que empezó entre la élite cultural que la trajo de fuera como trajo los discos de la Nueva Ola y las cazadoras de cuero. El proceso por el que su consumo acaba extendiéndose masivamente a los barrios obreros y los extrarradios es muy complejo y curioso y no voy a dar la paliza aquí, pero creo que el autor elige bien una figura que representa estupendamente la dinámica, el escritor Eduardo Haro Ibars, muerto prematuramente debido a su adicción, sobre la que reflexionó en un ensayo mítico, ‘De qué van las drogas’. En el texto establecía la relación ambigua de repulsión y fascinación con la heroína que tuvo toda una generación pero que él pudo explicar en un libro, al contrario que los quinquis que languidecían en las cárceles: la droga era mala para las masas porque era un instrumento de control estatal, pero a la vez era el fascinante instrumento de inspiración y distinción de una estirpe artística que comenzaba en Gautier y otros románticos y acababa en Kerouac y los beatniks.

El caso es que la proclama de Tierno Galván recordaba aquel poema de Baudelaire del ‘Spleen de París’: “Hay que estar siempre borracho / ¡Eso es! / ¡El gran imperativo!” Jamás un producto de consumo (nunca mejor dicho) tuvo mejores anunciantes

[Henar]

Lamentablemente es verdad que empieza mejor de lo que acaba (en mi opinión). La parte de urbanismo la más interesante. La de la revolución sexual también muy curiosa. Sinceramente todo lo respectivo a drogas se me queda muy pobre y repetitivo, no me cuenta nada que no sepa y prácticamente solo habla de la heroina que, aunque fuera la que tuvo un mayor impacto social, no fue la única droga de la época y si dedicas un apartado de tu ensayo al tema qué menos que no quedarte en lo superficial… Lo mismo le pasa al apartado de moda, aunque en esto no se si es cosa mía que al ser mi campo de estudio ya sabía todo lo que contaba e incluso puedo rebatir algunos puntos…

En general durante todo el libro he encontrado citas a grandes referencias que he ido apuntándome y es una lectura sencilla, si tienes mucho interés pero más bien poco contexto (como yo) del Madrid de los 70 y te interesa sobretodo la sociología de la época con pinceladas de politica y mundo artístico, te lo recomendaría.

PD si alguien quiere leerselo q me lo pida q es una edición bastante cara y tampoco vale eso y no la tengo muy subrayada (a mi me la regaló marcos y caímos en el diseño …)

[Oihan · Rating 3 out of 5]

Si pudiera viajar en el tiempo, me iría a ese instante previo a la muerte de Franco. Justo para vivir la euforia del cambio, el momento en el que hay esperanza, en el que casi puedes tocar una nueva normalidad, pero esta vez de verdad.

No sabía que los planes de la disposición urbanística en el Madrid post dictador, promovidos por las comunidades vecinales y algún que otro arquitecto valiente y osado, buscaban la igualdad. O que el Prêt-à-porter español había sido un acto político además de industrial (¿qué pensarán ahora al descubrir que lo que pretendía ser un impulso hacia la libertad se tradujo en un obsceno Inditex?).

La sorpresa al descubrir un mundo de la droga tan distinto al del relato oficial ha sido reveladora. Una y otra vez se le dio al martillo del estigma y el clavo terminó por entrar. Y ahora, sin clavos y sin heridas, los yonkis todavía sangramos.

Me ha gustado mucho este libro, ha sido como estar un rato en casa. He aprendido y me llevo varias decenas de referencias para seguir investigando. ‘Antes de ser modernos’ —si es que lo hemos sido alguna vez— es un texto que te permite entender algo de lo que estamos viviendo hoy, aunque a la vez te preguntes ¿qué coño nos ha pasado?