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Restauración
Restauración es una novela que lleva al extremo la idea del amor como sacrificio. La protagonista, una joven restauradora, se afana por recuperar la casona neocolonial que perteneció a la familia del hombre a quien ama con la esperanza de salvar su relación. Una a una va abriendo las habitaciones de la casa, mientras los fantasmas que la habitaron empiezan a cobrar vida y a invocar la presencia del misterioso doctor Farabeuf. Con una prosa precisa, detallada y profunda, esta novela conduce al lector por oscuros entresijos, lo lleva ante la puerta de la habitación prohibida y pone la llave en su mano.
248 pages, Paperback
Published March 13, 2019
78 people are currently reading
2635 people want to read
About the author
Ave Barrera
23 books88 followersAve Barrera García (Guadalajara, Jalisco, 1980). Estudió la Licenciatura en Letras Hispánicas de la Universidad de Guadalajara, y el Curso de Formación de Editores de la Universidad Complutense de Madrid. Es cofundadora de Editorial Almadía, trabajó mucho tiempo como editora y como copywriter para medios electrónicos. Actualmente vive en la Ciudad de México y estudia la Maestría en Letras Modernas Portuguesas en la UNAM. La novela Puertas demasiado pequeñas fue realizada con el apoyo del FONCA en 2010. Su segunda novela es una obra juvenil titulada Una noche en el laberinto, que será publicada próximamente por editorial Edebé. Trabaja ya en un nuevo proyecto de novela: “Tratado de la vida marina”, que también cuenta con el apoyo del FONCA.
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 199 reviews
October 30, 2019
Fue una interesante coincidencia que una de mis lecturas pasadas fuera La cámara sangrienta de Angela Carter, título que toma del cuento reinterpretado de Barba Azul, hablo de coincidencia porque en Restauración también hay una reinterpretación de Barba Azul de una forma magistral que tiene a las lectoras en vilo hasta que por fin la personaje abre la puerta.
Restauración es una novela de fantasmas, de los fantasmas literales y metafóricos, los que cargamos y dejamos pasar por más que sean obviedades y los que llegan a auxiliarnos en la vida. Min es una mujer enamorada que decide ayudar a restaurar la casona de la familia de Zuri, el hombre que ama. Bajo esta metáfora de cómo las mujeres estamos restaurando las vidas quebradas de los hombres que amamos, Barrera teje una historia que es contada a través de textos que parecen fotografías. La historia está entre Min y otra mujer que vivió en la casa que restaura: Gertrudis. Ambas sufren por amor y por no saber qué hacer con él pues a quienes amas parece importarles un comino. En ello se va la novela. Debo admitir que aún después de mi lectura sigo uniendo hilos para comprender del todo qué sucedió en la casona y con todos los personajes, pero estoy contenta con el resultado y con esta sensación de misterio que te deja al final la historia. Sin duda Restauración es una novela que debe seguirse comentando.
Restauración es una novela de fantasmas, de los fantasmas literales y metafóricos, los que cargamos y dejamos pasar por más que sean obviedades y los que llegan a auxiliarnos en la vida. Min es una mujer enamorada que decide ayudar a restaurar la casona de la familia de Zuri, el hombre que ama. Bajo esta metáfora de cómo las mujeres estamos restaurando las vidas quebradas de los hombres que amamos, Barrera teje una historia que es contada a través de textos que parecen fotografías. La historia está entre Min y otra mujer que vivió en la casa que restaura: Gertrudis. Ambas sufren por amor y por no saber qué hacer con él pues a quienes amas parece importarles un comino. En ello se va la novela. Debo admitir que aún después de mi lectura sigo uniendo hilos para comprender del todo qué sucedió en la casona y con todos los personajes, pero estoy contenta con el resultado y con esta sensación de misterio que te deja al final la historia. Sin duda Restauración es una novela que debe seguirse comentando.
September 30, 2025
2025 Cercador Prize finalist
Restoration is a labour of listening. It means standing in the space, or facing an object, pricking your ears and waiting for the silence to conjure an image of what it would look like undamaged. At once, the possible present: how damage and wear-and-tear can add to its beauty.
La restauración es una labor de escucha. Es pararse en el espacio frente al objeto, acercar el oído y aguardar a que el silencio coloque en la mente la imagen de cómo sería sin el daño. En seguida, la imagen del posible presente: de qué forma el daño y el desgaste pueden sumarse a la belleza del objeto.
It's a question of hearing the music of time in matter and understanding how objects wish to be restored, what they want to do with that time: conceal flaws and recover sheen and colours? proudly flaunt their deterioration, show off scars earned in the scuffles of time? free themselves of their patina and let their holes breathe, fill the cracks? or perhaps, in a far more dignified way, allow their opacity to deepen their beauty and seek shelter in its weight?
Restoration is Ellen Jones and Robin Myers's translation of the 2019 sophomore novel Restauración by Mexican author Ave Barrera and is published by Charco Press.
The same translators/author/press were previously responsible for the intriguing The Forgery - my review - from the writer's debut novel.
Restoration opens with an arresting and disturbing image, initially rather out of context with what follows:
The photograph shows a body being dismembered. The face looks up at the sky as if in a trance, beyond pain. I recognise it. It's my face. I unstick the photo from the board. Hold the corner of the paper between my forefinger and thumb. Breathe. I feel my pulse pounding. It's me. The body mounted on the three-legged structure is my body, naked, completely exposed; arms tied behind the back, collarbones straining white against the skin.
The novel is primarily narrated by Jasmina (Min), who studied art history and architecture and now works in the field of architectural restoration in Mexico City. Her boyfriend Zuri, a photographer, inherits with his aunt Silvia a family home in the city, owned by his great uncle, Silvia's father, Elidio, also a photographer, and indeed responsible for Zuri's choice of vocation.
Zuri, on behalf of his aunt, commissions Min to restore the now dilipated building, which has not been lived in for some years (Elidio had moved to the US, where he died). Their relationship is an odd one - in theory partners, a girl with who a drunken Zuri is making out at a party, asks if Min is his sister - “[she] was right. More than his sister, I was like his Nanny” - she seems more of a care giver, and a receptacle for sex, and indeed as a passive and not entirely willing participant in sex after the party she falls pregnant.
As Min restores the property, she unlocks, both in her own mind and in the novel's pages, the story of Elidio's wife, Gertrudis and their twin daughters Silvia and Maria, who died as a young woman - a story that echoes her own and one that is increasingly disturbing,
As with the author's first novel, a building plays a key role, here Elidio's neo-colonial mansion which reminds Min of a lecture at university:
Dr Juaresantana had the last word: 'California Colonial is a good example of our limitations as architects, kids. But just because it's a pastiche that reminds us of the own goal of nationalism and Mexico's identity crisis, does that mean we should tear these buildings down, like they're doing in Tequisquiapan, in San Luis Potosí? No, sir: it's not our job to judge the legitimacy of history. It's our job to preserve and restore it.'
Min is told by Zuri she must not enter one, locked, room in the house, which contains Elidio’s photographs and equipment, and, as such, the novel is in explicit dialogue with Perrault’s Bluebeard, which Min indeed finds in the house and reads.
But a more important influence, and one less immediately obvious to the (or at least this) English speaking reader, is the book from which the novel's epigraph is taken:
from Farabeuf or The Chronicle of an Instant translated by John Incledon from the 1965 original by Salvador Elizondo, with which this book is in intertexual dialogue, from a female perspective. As the author has said of Elizondo:
“En lo extraliterario, su conducta era de una desconsideración bárbara hacia las mujeres y me sentí provocada por ese tema para dialogar, dar una respuesta no desde la soberbia o desde la rabia, sino cuestionarlo desde nuestro contexto.”
[ChatGPT translation: “Outside of literature, his behavior toward women was marked by a barbaric disregard, and I felt provoked by that issue to engage in a dialogue, to give a response not from arrogance or anger, but to question him from within our own context.”]
Farabeuf itself draws on George Bataille’s The Tears of Eros as Elizondo explains in his autobiography:
In Farabeuf, the titular character, a French doctor witnesses and photographs the torture. And in Restoration, Zuri asks Min to help him recreate various images of abuse from Farabeuf for a 50th anniversary edition of the novel:
'It's like a whole bunch of images that come together, but nothing actually happens.'
'How can nothing happen? It's a novel!'
'I mean, things happen, but hypothetically, like variations on a single image, and what we're representing here are those variations...'
In another early passage, Min, while being photographed, naked, performs the Yìjīng:
I take the three Chinese coins and hear the camera click. I look in the mirror and convince myself I'm not me, I'm someone else, a nameless woman who wants to read her fortune, even though she already knows it. I nestle the coins in my cupped hands. I hear the second click and the third. I shake them. You're very tense, Min, relax your shoulders, you scold me from the shadows. I take a deep breath and suppress a tickle of fear. I drop the coins onto the surface. I hear the metal clinking on the polished stone, the sharp oscillations deciphering the sign.
Which deliberately echoes the opening words of Farabeuf:
And Elidio and his buddies appear to have also recreated similar images, but with more sinister intent, with his wife and twin daughters - the fate of Maria and Getrudis one of the secrets of the house.
A Spanish language review of the original: https://revistamarabunta.net/hay-algo...
Review of the translation: https://southwestreview.com/death-by-...
Interview with the author: https://www.jornada.com.mx/2019/04/26...
An impressive work - 4.5 stars. I look forward to a future translation of the author's 3rd novel Notas desde el interior de la ballena (2024) (Notes from inside the whale).
Restoration is a labour of listening. It means standing in the space, or facing an object, pricking your ears and waiting for the silence to conjure an image of what it would look like undamaged. At once, the possible present: how damage and wear-and-tear can add to its beauty.
La restauración es una labor de escucha. Es pararse en el espacio frente al objeto, acercar el oído y aguardar a que el silencio coloque en la mente la imagen de cómo sería sin el daño. En seguida, la imagen del posible presente: de qué forma el daño y el desgaste pueden sumarse a la belleza del objeto.
It's a question of hearing the music of time in matter and understanding how objects wish to be restored, what they want to do with that time: conceal flaws and recover sheen and colours? proudly flaunt their deterioration, show off scars earned in the scuffles of time? free themselves of their patina and let their holes breathe, fill the cracks? or perhaps, in a far more dignified way, allow their opacity to deepen their beauty and seek shelter in its weight?
Restoration is Ellen Jones and Robin Myers's translation of the 2019 sophomore novel Restauración by Mexican author Ave Barrera and is published by Charco Press.
The same translators/author/press were previously responsible for the intriguing The Forgery - my review - from the writer's debut novel.
Restoration opens with an arresting and disturbing image, initially rather out of context with what follows:
The photograph shows a body being dismembered. The face looks up at the sky as if in a trance, beyond pain. I recognise it. It's my face. I unstick the photo from the board. Hold the corner of the paper between my forefinger and thumb. Breathe. I feel my pulse pounding. It's me. The body mounted on the three-legged structure is my body, naked, completely exposed; arms tied behind the back, collarbones straining white against the skin.
The novel is primarily narrated by Jasmina (Min), who studied art history and architecture and now works in the field of architectural restoration in Mexico City. Her boyfriend Zuri, a photographer, inherits with his aunt Silvia a family home in the city, owned by his great uncle, Silvia's father, Elidio, also a photographer, and indeed responsible for Zuri's choice of vocation.
Zuri, on behalf of his aunt, commissions Min to restore the now dilipated building, which has not been lived in for some years (Elidio had moved to the US, where he died). Their relationship is an odd one - in theory partners, a girl with who a drunken Zuri is making out at a party, asks if Min is his sister - “[she] was right. More than his sister, I was like his Nanny” - she seems more of a care giver, and a receptacle for sex, and indeed as a passive and not entirely willing participant in sex after the party she falls pregnant.
As Min restores the property, she unlocks, both in her own mind and in the novel's pages, the story of Elidio's wife, Gertrudis and their twin daughters Silvia and Maria, who died as a young woman - a story that echoes her own and one that is increasingly disturbing,
As with the author's first novel, a building plays a key role, here Elidio's neo-colonial mansion which reminds Min of a lecture at university:
Dr Juaresantana had the last word: 'California Colonial is a good example of our limitations as architects, kids. But just because it's a pastiche that reminds us of the own goal of nationalism and Mexico's identity crisis, does that mean we should tear these buildings down, like they're doing in Tequisquiapan, in San Luis Potosí? No, sir: it's not our job to judge the legitimacy of history. It's our job to preserve and restore it.'
Min is told by Zuri she must not enter one, locked, room in the house, which contains Elidio’s photographs and equipment, and, as such, the novel is in explicit dialogue with Perrault’s Bluebeard, which Min indeed finds in the house and reads.
But a more important influence, and one less immediately obvious to the (or at least this) English speaking reader, is the book from which the novel's epigraph is taken:
Perhaps I am a remote memory in the mind of someone else whom I have imagined myself to be... I am the materialization of something that is at the point of evaporating, a memory at the point of being forgotten...
from Farabeuf or The Chronicle of an Instant translated by John Incledon from the 1965 original by Salvador Elizondo, with which this book is in intertexual dialogue, from a female perspective. As the author has said of Elizondo:
“En lo extraliterario, su conducta era de una desconsideración bárbara hacia las mujeres y me sentí provocada por ese tema para dialogar, dar una respuesta no desde la soberbia o desde la rabia, sino cuestionarlo desde nuestro contexto.”
[ChatGPT translation: “Outside of literature, his behavior toward women was marked by a barbaric disregard, and I felt provoked by that issue to engage in a dialogue, to give a response not from arrogance or anger, but to question him from within our own context.”]
Farabeuf itself draws on George Bataille’s The Tears of Eros as Elizondo explains in his autobiography:
”A singular experience left an even more disconcerting mark on my life, an event that was the origin of a work I began a few months later and that would eventually be published as Farabeuf or, The Chronicle of an Instant: my discovery, in Georges Bataille's The Tears of Eros, of a photograph of Chinese ritual torture at the beginning of the century."
In Farabeuf, the titular character, a French doctor witnesses and photographs the torture. And in Restoration, Zuri asks Min to help him recreate various images of abuse from Farabeuf for a 50th anniversary edition of the novel:
'It's like a whole bunch of images that come together, but nothing actually happens.'
'How can nothing happen? It's a novel!'
'I mean, things happen, but hypothetically, like variations on a single image, and what we're representing here are those variations...'
In another early passage, Min, while being photographed, naked, performs the Yìjīng:
I take the three Chinese coins and hear the camera click. I look in the mirror and convince myself I'm not me, I'm someone else, a nameless woman who wants to read her fortune, even though she already knows it. I nestle the coins in my cupped hands. I hear the second click and the third. I shake them. You're very tense, Min, relax your shoulders, you scold me from the shadows. I take a deep breath and suppress a tickle of fear. I drop the coins onto the surface. I hear the metal clinking on the polished stone, the sharp oscillations deciphering the sign.
Which deliberately echoes the opening words of Farabeuf:
Do you remember . . .? It is an unquestionable fact that at the precise moment when Farabeuf crossed the threshold of the doorway, she, seated at the back of the hall, shook the three coins in the hollow of her cupped hands and let them fall to the table. The coins did not strike the surface of the table all at once, but produced a tiny jangling sound.
And Elidio and his buddies appear to have also recreated similar images, but with more sinister intent, with his wife and twin daughters - the fate of Maria and Getrudis one of the secrets of the house.
A Spanish language review of the original: https://revistamarabunta.net/hay-algo...
Review of the translation: https://southwestreview.com/death-by-...
Interview with the author: https://www.jornada.com.mx/2019/04/26...
An impressive work - 4.5 stars. I look forward to a future translation of the author's 3rd novel Notas desde el interior de la ballena (2024) (Notes from inside the whale).
May 14, 2019
Varias personas le llamaron a esta novela "la novela del año" y eso me animó a leerla. Me parece, definitiva, que estas personas exageraron y por mucho. Restauración es una novela 90% descripciones y enumeraciones, 10% trama. De ese diez por ciento de historia real, la mitad sucede en el presente y la otra en el pasado. La segunda es por mucho la historia que debería contarse; la primera historia sólo es un marco aburrido para contar la otra historia. Tampoco se trata de una novela tipo "slice of life". Me parece que la autora sí pretendía contar una historia, pero ni ella misma la tenía clara en su mente al momento de sentarse a escribir y por eso me da la impresión de que "sobre la marcha" se fue por las ramas. Lástima porque la historia de Gertrudis es por demás interesante.
Me fue difícil avanzar por las páginas del libro: hay capítulos que son literalmente un inventario pormenorizado de objetos viejos que van a dar a una caja que sacarán pronto a la basura, o un manual (con proceso químico incluido) sobre cómo limpiar instrumental quirúrgico o develar fotografías. Personalmente me encantan las descripciones bellas (adoro a Carpentier), pero no puedo con las descripciones de paja, sólo de relleno, y las tramas en las que no hay tensión ni avance en la historia.
La novela contiene además errores inocentes (como que alude a la Dama y el Vagabundo, pero falla ampliamente al describir a la perrita), hasta otros no tanto (le llama botones al hombre que ayuda a llevar las maletas en la centra camionera), pasando por otros molestos, como el hecho que use palabras españolas (cazadora, liar cigarros, entre muchas otras) cuando se trata de una historia que toma lugar en la CDMX, narrada en primera persona (en su mayoría) por un personaje mexicano, y obviamente, la autora también es mexicana. Ese vocabulario me parece una pose hueca y fue bastante molesto encontrarme con estas palabras, sobre todo al principio de la novela.
Hay situaciones inverosímiles (como que la nana/ayudante doméstica haya cruzado de mojada a Estados Unidos, tomara un autobús de Houston a Nueva York, y acechara el Trinity College donde estaban las hijas de su patrona para llevarlas de regreso a México). Los cambios de narrador son caprichosos: gran parte de la novela es narrada en primera persona por la protagonista, pero a veces se convierte en segunda persona (no como un fluir de consciencia del mismo personaje, sino que le "habla" a Zuri, su novio), y también entra en primera o en tercera persona, narraciones de la historia de los antiguos habitantes de la casa en restauración.
Me fue difícil avanzar por las páginas del libro: hay capítulos que son literalmente un inventario pormenorizado de objetos viejos que van a dar a una caja que sacarán pronto a la basura, o un manual (con proceso químico incluido) sobre cómo limpiar instrumental quirúrgico o develar fotografías. Personalmente me encantan las descripciones bellas (adoro a Carpentier), pero no puedo con las descripciones de paja, sólo de relleno, y las tramas en las que no hay tensión ni avance en la historia.
La novela contiene además errores inocentes (como que alude a la Dama y el Vagabundo, pero falla ampliamente al describir a la perrita), hasta otros no tanto (le llama botones al hombre que ayuda a llevar las maletas en la centra camionera), pasando por otros molestos, como el hecho que use palabras españolas (cazadora, liar cigarros, entre muchas otras) cuando se trata de una historia que toma lugar en la CDMX, narrada en primera persona (en su mayoría) por un personaje mexicano, y obviamente, la autora también es mexicana. Ese vocabulario me parece una pose hueca y fue bastante molesto encontrarme con estas palabras, sobre todo al principio de la novela.
Hay situaciones inverosímiles (como que la nana/ayudante doméstica haya cruzado de mojada a Estados Unidos, tomara un autobús de Houston a Nueva York, y acechara el Trinity College donde estaban las hijas de su patrona para llevarlas de regreso a México). Los cambios de narrador son caprichosos: gran parte de la novela es narrada en primera persona por la protagonista, pero a veces se convierte en segunda persona (no como un fluir de consciencia del mismo personaje, sino que le "habla" a Zuri, su novio), y también entra en primera o en tercera persona, narraciones de la historia de los antiguos habitantes de la casa en restauración.
August 20, 2025
A haunting, layered story of male violence that becomes more and more impressive with every turn of the page.
Centered around a dilapidated house in Mexico City, Barrera weaves together the stories of two women, slowly revealing the ways their lives mirror one another despite the decades separating them. The disturbing opening scene gives a hint of what is in store, but Barrera then allows the reader to settle in for a bit with the seemingly conventional story of Jasmina, a woman hired to restore the house of her “boyfriend’s” great-uncle, a cunning and abusive photographer who has recently passed. As Jasmina begins her restoration work, the border separating the past and the present slips away as we begin hearing from the photographer’s wife, a woman named Gertrudis, and about the humiliation and violence she experienced in this house at the hands of her husband and his friend. As the book progresses, the lives of the two woman begin to resemble one another so closely that it becomes difficult to differentiate which woman we are hearing from.
It’s an extremely descriptive story, Barrera has a lot of experience with architecture and it shows, every feature of the house is specifically named and a lot of space is given to describing the details of its deterioration and restoration.
At nearly every point, even when I was well over halfway through, I had no idea where the story was going or what was going to happen next (complimentary). Given what is revealed on the first page and another character who is present in both timelines, I knew that everything was not quite as it seemed but I’m still not sure I’ve pieced it all together. I’m desperate to discuss this with someone—I need more people to include spoilers in their Goodreads reviews!
This book deserves more analysis then I can give it at the moment, I feel like I’ve barely scratched the surface here. There’s so much symbolism, so many literary works and myths that Barrera drew upon to create this rich and atmospheric story.
It’s the kind of book that you finish and immediately flip back to the beginning.
Centered around a dilapidated house in Mexico City, Barrera weaves together the stories of two women, slowly revealing the ways their lives mirror one another despite the decades separating them. The disturbing opening scene gives a hint of what is in store, but Barrera then allows the reader to settle in for a bit with the seemingly conventional story of Jasmina, a woman hired to restore the house of her “boyfriend’s” great-uncle, a cunning and abusive photographer who has recently passed. As Jasmina begins her restoration work, the border separating the past and the present slips away as we begin hearing from the photographer’s wife, a woman named Gertrudis, and about the humiliation and violence she experienced in this house at the hands of her husband and his friend. As the book progresses, the lives of the two woman begin to resemble one another so closely that it becomes difficult to differentiate which woman we are hearing from.
It’s an extremely descriptive story, Barrera has a lot of experience with architecture and it shows, every feature of the house is specifically named and a lot of space is given to describing the details of its deterioration and restoration.
At nearly every point, even when I was well over halfway through, I had no idea where the story was going or what was going to happen next (complimentary). Given what is revealed on the first page and another character who is present in both timelines, I knew that everything was not quite as it seemed but I’m still not sure I’ve pieced it all together. I’m desperate to discuss this with someone—I need more people to include spoilers in their Goodreads reviews!
This book deserves more analysis then I can give it at the moment, I feel like I’ve barely scratched the surface here. There’s so much symbolism, so many literary works and myths that Barrera drew upon to create this rich and atmospheric story.
It’s the kind of book that you finish and immediately flip back to the beginning.
June 20, 2020
3.5 estrellas.
Es un libro que me cuesta trabajo calificar. La prosa me gustó, aunque es cierto (como atinadamente señalan otras reseñas) que está lleno de descripciones a veces innecesarias. Sin embargo las palabras de la autora me parecieron tan bonitas que no me molestó demasiado.
Ahora, sobre la trama... Esta es la historia de Jazmín, Min para los amigos, una chica que en apariencia lo tiene todo para saberse fuerte, valiosa, suficiente. Sin embargo, cae en los brazos de un reverendo fuckboy llamado Zury (desde el nombre se debió de haber dado cuenta, la neta) con quien tiene una relación mega tóxica. El tipo se desaparece y la llama cuando quiere, la mete a escondidas a su casa, le pone el cuerno y Min, ahí sigue, aguantando sin quejarse de nada porque abriga la esperanza de construir un relación con él. Es también por eso que acepta restaurar la casa que Zury heredó de su tío abuelo. Esta casa está plagada de memorias y fantasmas (muy corpóreos).
Las memorias de Gertrudis, la tía abuela de Zury, se van intercalando con lo que Min está experimentando. Me costó un poco menos justificar a Gertrudis porque su historia se desarrolla en un momento en el que las mujeres estaban acostumbradas y normalizaban (aún más que en la actualidad) el maltrato. Me sentí muy mal porque Gertrudis estaba verdaderamente en una situación horrible y sin salida. El libro se vuelve sofocante en partes.
Este también me lo eché en audiolibro, por lo que las barreras entre lo que eran fragmentos del pasado y lo que estaba viviendo Min en el presente se volvieron aún más borrosas que si lo hubiera leído en físico.
Odié a los hombres en esta novela. Estaba muy enojada con Min, a quien empecé a llamar Alfombra porque dejaba que Zury le pasara por encima sin más, pero después me di cuenta de que mi enojo realmente tenía que ir dirigido a los idiotas de Zury, Eligio y Chava. Algunas cosas todavía no estoy segura de haberlas entendido por completo y, en el futuro, tal vez me haga de una copia física para releer esta historia. Antes de eso, me convendrá leer Farabeuf de Elizondo el cual es un referente para esta novela y que yo no he leído. Le iba a dar sólo 3 estrellas pero el final me gustó mucho, así que se gana media estrellita más.
En fin, otra escritora que me dio gusto descubrir.
Es un libro que me cuesta trabajo calificar. La prosa me gustó, aunque es cierto (como atinadamente señalan otras reseñas) que está lleno de descripciones a veces innecesarias. Sin embargo las palabras de la autora me parecieron tan bonitas que no me molestó demasiado.
Ahora, sobre la trama... Esta es la historia de Jazmín, Min para los amigos, una chica que en apariencia lo tiene todo para saberse fuerte, valiosa, suficiente. Sin embargo, cae en los brazos de un reverendo fuckboy llamado Zury (desde el nombre se debió de haber dado cuenta, la neta) con quien tiene una relación mega tóxica. El tipo se desaparece y la llama cuando quiere, la mete a escondidas a su casa, le pone el cuerno y Min, ahí sigue, aguantando sin quejarse de nada porque abriga la esperanza de construir un relación con él. Es también por eso que acepta restaurar la casa que Zury heredó de su tío abuelo. Esta casa está plagada de memorias y fantasmas (muy corpóreos).
Las memorias de Gertrudis, la tía abuela de Zury, se van intercalando con lo que Min está experimentando. Me costó un poco menos justificar a Gertrudis porque su historia se desarrolla en un momento en el que las mujeres estaban acostumbradas y normalizaban (aún más que en la actualidad) el maltrato. Me sentí muy mal porque Gertrudis estaba verdaderamente en una situación horrible y sin salida. El libro se vuelve sofocante en partes.
Este también me lo eché en audiolibro, por lo que las barreras entre lo que eran fragmentos del pasado y lo que estaba viviendo Min en el presente se volvieron aún más borrosas que si lo hubiera leído en físico.
Odié a los hombres en esta novela. Estaba muy enojada con Min, a quien empecé a llamar Alfombra porque dejaba que Zury le pasara por encima sin más, pero después me di cuenta de que mi enojo realmente tenía que ir dirigido a los idiotas de Zury, Eligio y Chava. Algunas cosas todavía no estoy segura de haberlas entendido por completo y, en el futuro, tal vez me haga de una copia física para releer esta historia. Antes de eso, me convendrá leer Farabeuf de Elizondo el cual es un referente para esta novela y que yo no he leído. Le iba a dar sólo 3 estrellas pero el final me gustó mucho, así que se gana media estrellita más.
En fin, otra escritora que me dio gusto descubrir.
November 14, 2025
If you like your haunted house stories to lean more on the literary side, you’re going to love this one. Jasmina is hired by the guy she’s in a situationship with to restore his deceased relative’s decrepit mansion. She discovers bedrooms untouched since the midcentury, and the book begins to integrate the story of one of the home’s former residents.
I absolutely loved this one. It had me hooked from the first page. I loved the alternating POVs, and how there were times when I almost couldn’t tell who was speaking as the women’s experiences overlapped across time. This is a good example of lit fic that falls outside of the “no plot, just vibes” stereotype. The gorgeous prose and haunting atmosphere are definitely there, but this story also has a propulsive plot. This book speaks to the way women are used and discarded by powerful men, and it might have you wondering how much society has really changed. Come for the creepiness, stay for the feminist message.
I absolutely loved this one. It had me hooked from the first page. I loved the alternating POVs, and how there were times when I almost couldn’t tell who was speaking as the women’s experiences overlapped across time. This is a good example of lit fic that falls outside of the “no plot, just vibes” stereotype. The gorgeous prose and haunting atmosphere are definitely there, but this story also has a propulsive plot. This book speaks to the way women are used and discarded by powerful men, and it might have you wondering how much society has really changed. Come for the creepiness, stay for the feminist message.
July 16, 2021
No entiendo por qué Ave Barrera no es la escritora-mexicana-joven por la que todos estamos enloqueciendo: es una escritora elegante, compleja, inteligente, divertida. Se nota el trabajo lingüístico artesanal, el cuidado en la construcción de la estructura, el deseo de contar una historia, el amor por las disciplinas de las que habla (encuadernación, carpintería, restauración, todo lo manual, talachero y hermoso que hay en la vida), la intención de hacer literatura. El año pasado, por accidente, leí Puertas demasiado pequeñas y me gustó mucho. Me había quedado con ganas de leer ésta, que tuvo un mayor alcance, pero estaba inconseguible. Si no me equivoco, hay una sola edición de este libro, con un tiraje total de 1,500 ejemplares. Si esto es verdad, me parece injusto, porque creo que de veras hay algo interesante que leer aquí, algo a lo que vale la pena estar atentos. Lo recomiendo un montón.
Ahora bien, la edición. Tristemente, falta algo de cuidado editorial. Pero sobre todo quiero señalar la tragedia de la tilde que se quedó de alguna versión previa de la portada, con una tipografía que no tenía tildes y, en consecuencia, se puso a mano y nunca se quitó. La portada está padre, pero ahora sólo puedo ver la tilde voladora ☹.
Ahora bien, la edición. Tristemente, falta algo de cuidado editorial. Pero sobre todo quiero señalar la tragedia de la tilde que se quedó de alguna versión previa de la portada, con una tipografía que no tenía tildes y, en consecuencia, se puso a mano y nunca se quitó. La portada está padre, pero ahora sólo puedo ver la tilde voladora ☹.
August 25, 2025
This was literally incredible and I am stunned. The Forgery was brilliant but this book took it to a new level. Jasmina is asked by the guy she is in a weird situationship with to restore his great Uncle’s home - he was a photographer who taught him everything he knows about the art.
The longer Jasmina spends in the house the more the reader gets snippets of the women who used to live there and the violence that shadowed their every waking moment. The house becomes haunted not by anything supernatural, but by the misogynistic, male violence and terror that lives on in its walls and in Jasmina’s boyfriend’s lineage. The further into the novel you get, the more the past and present blur. You can’t really tell if the characters are experiencing the same synapses as we are but it’s what makes the book even more haunting - that we see the women’s parallel lives moving forward without us being able to intercede, knowing they are heading straight into the arms of the men who are about to figuratively (and perhaps literally) dismantle them.
The book has echoes of Bluebeard in it, but is wholly unique in its exploration of the breakdown of a woman’s reality. It has completely shocked me and the imagery is stark and powerful. There was one scene in the book which left me absolutely speechless after reading and the further on I read the more that scene has haunted me as it takes on a horrible significance. There’s so much hidden between the lines and the last third especially really challenges you to give up control of your reading experience - like women in the book, the narrative splinters and falls apart and we are left to decipher the text on our own.
The book gets better and better the more I think about it and I will now be reading everything Barrera ever publishes.
The longer Jasmina spends in the house the more the reader gets snippets of the women who used to live there and the violence that shadowed their every waking moment. The house becomes haunted not by anything supernatural, but by the misogynistic, male violence and terror that lives on in its walls and in Jasmina’s boyfriend’s lineage. The further into the novel you get, the more the past and present blur. You can’t really tell if the characters are experiencing the same synapses as we are but it’s what makes the book even more haunting - that we see the women’s parallel lives moving forward without us being able to intercede, knowing they are heading straight into the arms of the men who are about to figuratively (and perhaps literally) dismantle them.
The book has echoes of Bluebeard in it, but is wholly unique in its exploration of the breakdown of a woman’s reality. It has completely shocked me and the imagery is stark and powerful. There was one scene in the book which left me absolutely speechless after reading and the further on I read the more that scene has haunted me as it takes on a horrible significance. There’s so much hidden between the lines and the last third especially really challenges you to give up control of your reading experience - like women in the book, the narrative splinters and falls apart and we are left to decipher the text on our own.
The book gets better and better the more I think about it and I will now be reading everything Barrera ever publishes.
December 24, 2019
3.5 conejitos.
A diferencia de otros, a mi me gustó mas la historia que acontece en el presente que la del pasado, pero ehm...también me abrumaron tantas descripciones (¿de verdad era necesaria una página para explicar como poner un tubo de gusano?).
A diferencia de otros, a mi me gustó mas la historia que acontece en el presente que la del pasado, pero ehm...también me abrumaron tantas descripciones (¿de verdad era necesaria una página para explicar como poner un tubo de gusano?).
June 2, 2020
Todas somos Gertrudis, pero ojalá fuéramos Min.
★ ★ ★ ★
En esta novela conocemos a Min, una joven restauradora que para probar su amor y devoción por Zuri decide restaurar la casa de su difunto tío. Una vez entramos a la vieja construcción comienza a revelarse la historia de Gertrudis, la esposa del tío de Zuri. A través del espacio estas historias se conectan, parecen muy distintas pero en realidad ambas retratan relaciones abusivas y violentas, en las que estas mujeres se encuentran atrapadas.
Fue fascinante ir descubriendo el pasado y conectarlo con el presente de Min, y fue aterrador imaginar cuál podría ser su desenlace. Me gusta cómo Ave Barrera narra algunas escenas atemorizantes y muy explicitas, pero otras tantas las describe de forma general, provocando incertidumbre y dando rienda suelta a la imaginación de quien la lee. Además construye y mantiene la tensión todo el tiempo, es como si estuvieras esperando un susto de muerte a cada vuelta de página.
A decir verdad las descripciones me parecían abrumadoras, aunque creo que sí cumplen la función de hacerte sentir sofocada y atrapada, también me aburrieron un poco, sobre todo aquellas acerca de los estilos de decoración, al no conocerlos ni siquiera podía imaginarlos.
Me parece genial la forma en que a través de una novela de terror la autora logra abordar temas de abuso y violencia contra las mujeres, de cómo surge y cuales son sus últimas consecuencias. No sé si mi interpretación es correcta, probablemente deba releerla pronto, pero me gustó tener la sensación de que los vivos y muertos en esa casa (sobre todo Gertrudis) ayudaron a Min.
El final es memorable, cumple con la promesa que la novela hace a cada página, me dejó fría y eso es todo los que puedo pedir.
★ ★ ★ ★
En esta novela conocemos a Min, una joven restauradora que para probar su amor y devoción por Zuri decide restaurar la casa de su difunto tío. Una vez entramos a la vieja construcción comienza a revelarse la historia de Gertrudis, la esposa del tío de Zuri. A través del espacio estas historias se conectan, parecen muy distintas pero en realidad ambas retratan relaciones abusivas y violentas, en las que estas mujeres se encuentran atrapadas.
Fue fascinante ir descubriendo el pasado y conectarlo con el presente de Min, y fue aterrador imaginar cuál podría ser su desenlace. Me gusta cómo Ave Barrera narra algunas escenas atemorizantes y muy explicitas, pero otras tantas las describe de forma general, provocando incertidumbre y dando rienda suelta a la imaginación de quien la lee. Además construye y mantiene la tensión todo el tiempo, es como si estuvieras esperando un susto de muerte a cada vuelta de página.
A decir verdad las descripciones me parecían abrumadoras, aunque creo que sí cumplen la función de hacerte sentir sofocada y atrapada, también me aburrieron un poco, sobre todo aquellas acerca de los estilos de decoración, al no conocerlos ni siquiera podía imaginarlos.
Me parece genial la forma en que a través de una novela de terror la autora logra abordar temas de abuso y violencia contra las mujeres, de cómo surge y cuales son sus últimas consecuencias. No sé si mi interpretación es correcta, probablemente deba releerla pronto, pero me gustó tener la sensación de que los vivos y muertos en esa casa (sobre todo Gertrudis) ayudaron a Min.
El final es memorable, cumple con la promesa que la novela hace a cada página, me dejó fría y eso es todo los que puedo pedir.
July 11, 2021
7 días y 248 páginas después. El primer libro que leo de la autora, y que llegué por otro libro de la editorial. No sabía muy bien que esperar, pero con una sinopsis tan llamativa, estaba emocionado.
Supongo que caeré en la opinión de muchas personas que lo leyeron, el ritmo de la primera parte es tan enganchante que casi lo puedes leer en un día. Ella lo hace a la perfección, con situaciones, personajes y descripciones perfectas. Todo se complica en la segunda parte, y si no estás atento (yo) puedes llegar a confundirte. Es ingeniosa la mezcla pero abruma por partes. Y aunque esta segunda historia también es bastante atractiva, queda eclipsada por la principal. Que tal vez era el objetivo.
Creo que las descripciones son maravillosas, tal vez lo más confuso es el ritmo tan diferente en la segunda parte. El cierre aunque algo esperado, es un buen cierre.
Quede muy impresionado por la autora y quiero leer más de ella. Me encantó la originalidad.
No habrá reseña.
Supongo que caeré en la opinión de muchas personas que lo leyeron, el ritmo de la primera parte es tan enganchante que casi lo puedes leer en un día. Ella lo hace a la perfección, con situaciones, personajes y descripciones perfectas. Todo se complica en la segunda parte, y si no estás atento (yo) puedes llegar a confundirte. Es ingeniosa la mezcla pero abruma por partes. Y aunque esta segunda historia también es bastante atractiva, queda eclipsada por la principal. Que tal vez era el objetivo.
Creo que las descripciones son maravillosas, tal vez lo más confuso es el ritmo tan diferente en la segunda parte. El cierre aunque algo esperado, es un buen cierre.
Quede muy impresionado por la autora y quiero leer más de ella. Me encantó la originalidad.
No habrá reseña.
September 6, 2025
Can a house be haunted by more than just ghosts?
The story follows a woman who agrees to help renovate her “maybe” boyfriend’s family home. But what starts as a simple restoration quickly turns into something much darker.
With each room restored, the house begins to breathe with the weight of its past and revealing a brutal history steeped in male violence and buried trauma.
Dark, beautiful, and deeply thought-provoking - this is more than a haunted house story. It’s a reckoning.
The story follows a woman who agrees to help renovate her “maybe” boyfriend’s family home. But what starts as a simple restoration quickly turns into something much darker.
With each room restored, the house begins to breathe with the weight of its past and revealing a brutal history steeped in male violence and buried trauma.
Dark, beautiful, and deeply thought-provoking - this is more than a haunted house story. It’s a reckoning.
October 18, 2025
Finished this last night & I cried so hard at the ending that my husband asked me if I was okay. Then I had to sit in silence for awhile processing what just happened.
Fragments of memory, trauma held inside the walls across generations, the callous & insidious violence inflicted upon women passed down from father to son...
If you are a fan of Angela Carter or Shirley Jackson and are in the right headspace to read this... please do!!!
Fragments of memory, trauma held inside the walls across generations, the callous & insidious violence inflicted upon women passed down from father to son...
If you are a fan of Angela Carter or Shirley Jackson and are in the right headspace to read this... please do!!!
Read
October 14, 2025Not to be a downer, but there was a little too much dismemberment for me. The novel begins: The photograph shows a body being dismembered. We get a full description in the short opening paragraph.
Indeed, the novel is very descriptive, whether it's the use of a sewing machine, the killing of a moth, or sex, of course. The description of the sex made me wince, more than the dismemberment.
The author returns to the dismemberment near book's end but most of the novel is about Jasmina. She is in a relationship with Zuri, maybe. You've no doubt suffered this story before: young woman is unmoored but yearns for a fella that mostly just uses her for sex. He nevertheless employs her to restore an ancestral house. This makes her happy, a little. Another storyline appears, from decades earlier: an unhappy wife and an abusive husband. The two stories intertwine and mirror each other. At times this construct confused this reader. Near the end, minor characters remember they have already died. That didn't clear things up. Nor, sadly, did the dismemberment.
Indeed, the novel is very descriptive, whether it's the use of a sewing machine, the killing of a moth, or sex, of course. The description of the sex made me wince, more than the dismemberment.
The author returns to the dismemberment near book's end but most of the novel is about Jasmina. She is in a relationship with Zuri, maybe. You've no doubt suffered this story before: young woman is unmoored but yearns for a fella that mostly just uses her for sex. He nevertheless employs her to restore an ancestral house. This makes her happy, a little. Another storyline appears, from decades earlier: an unhappy wife and an abusive husband. The two stories intertwine and mirror each other. At times this construct confused this reader. Near the end, minor characters remember they have already died. That didn't clear things up. Nor, sadly, did the dismemberment.
April 10, 2023
Me he estado tomando mi tiempo para saborear el sentimiento que me dejó terminar esta historia: confusión, querer entender todo e investigar más (hasta cuestioné leerme Farabeuf, pero nope, desistí la idea).
Amé muchas cosas de la novela como el estilo de narración de Ave Barrera, las descripciones súper detalladas de la casona neocolonial y su restauración (me sentí en un show de Home Renovation xD), mi frustración con el personaje principal y su amor obsesivo, la vibra Rulfiana y el límite difuso entre lo real y lo fantasmal, identificar los diferentes tipos de violencia hacia las mujeres entre las dos historias que nos presentan, esa invasión a la intimidad y dejar de pertenecerte.
Escuché el podcast de Morras Malditas y Ave Barrera define la historia como un "amiga, date cuenta" y estoy súper de acuerdo con eso.
Amé muchas cosas de la novela como el estilo de narración de Ave Barrera, las descripciones súper detalladas de la casona neocolonial y su restauración (me sentí en un show de Home Renovation xD), mi frustración con el personaje principal y su amor obsesivo, la vibra Rulfiana y el límite difuso entre lo real y lo fantasmal, identificar los diferentes tipos de violencia hacia las mujeres entre las dos historias que nos presentan, esa invasión a la intimidad y dejar de pertenecerte.
Escuché el podcast de Morras Malditas y Ave Barrera define la historia como un "amiga, date cuenta" y estoy súper de acuerdo con eso.
April 5, 2021
3.5 Como todos los libros con muchas referencias y temas mezclados, me centraré en los que más se quedaron conmigo, pero la recomendación de leer Restauración no viene ligera, la violencia hacia las mujeres es un tema que se ha escrito ya pero Ave Barrera le da una luz interesante y nueva.
Una novela con 2 historias paralelas de abuso y manipulación que usa la actividad de la restauración de una casa como símbolo y no como relleno argumental. Hay una parte específica y muy clara ¿ocultar averías y recuperar lustre y colores? ¿Lucir con orgullo el deterioro y presumir las muescas de la tarascada del tiempo?, al final tanto si el libro termina gustándote o no, te deja una sensación de victoria y no solo por la trama en sí, pues la autora se toma su tiempo en construir detalladamente cada aspecto de la obra, visita todas las habitaciones y entiende a sus protagonistas de la forma en que solo una mujer puede entender a otra. Siento pena por ella, porque ella también es yo.
De mi parte puntualizó las largas descripciones que cuando no son sobre una escena alarmante me perdía muy fácil por los términos tan técnicos, aunque no arruinan nada de la historia en mi opinión.
Restauración es un trabajo muy bien logrado que empatiza con una situación sin sobredramatizar, algo que yo siempre le aplaudo a los autores, no inicia ni termina en la misma nota pero eso justamente hace del viaje algo peculiar y digno de aplaudir. Tiene muchos detalles y contenido a pesar de ser tan corta. Me llevo una gran impresión y seguiré a la autora de cerca.
"Como sería arrancar de los muros las cáscaras de pintura para resanar con yeso las partes carcomidas y pintar todo de blanco, raspar el mastique viejo de la herrería y cambiar los vidrios, podar el jardín, sembrar hortalizas, mandar a tapizar el sillón, pulir el parquet del segundo piso, del altillo arrancar las alfombras, aspirar el polvo, sacar lo que no sirve, coser cortinas nuevas para las ventanas."
Una novela con 2 historias paralelas de abuso y manipulación que usa la actividad de la restauración de una casa como símbolo y no como relleno argumental. Hay una parte específica y muy clara ¿ocultar averías y recuperar lustre y colores? ¿Lucir con orgullo el deterioro y presumir las muescas de la tarascada del tiempo?, al final tanto si el libro termina gustándote o no, te deja una sensación de victoria y no solo por la trama en sí, pues la autora se toma su tiempo en construir detalladamente cada aspecto de la obra, visita todas las habitaciones y entiende a sus protagonistas de la forma en que solo una mujer puede entender a otra. Siento pena por ella, porque ella también es yo.
De mi parte puntualizó las largas descripciones que cuando no son sobre una escena alarmante me perdía muy fácil por los términos tan técnicos, aunque no arruinan nada de la historia en mi opinión.
Restauración es un trabajo muy bien logrado que empatiza con una situación sin sobredramatizar, algo que yo siempre le aplaudo a los autores, no inicia ni termina en la misma nota pero eso justamente hace del viaje algo peculiar y digno de aplaudir. Tiene muchos detalles y contenido a pesar de ser tan corta. Me llevo una gran impresión y seguiré a la autora de cerca.
"Como sería arrancar de los muros las cáscaras de pintura para resanar con yeso las partes carcomidas y pintar todo de blanco, raspar el mastique viejo de la herrería y cambiar los vidrios, podar el jardín, sembrar hortalizas, mandar a tapizar el sillón, pulir el parquet del segundo piso, del altillo arrancar las alfombras, aspirar el polvo, sacar lo que no sirve, coser cortinas nuevas para las ventanas."
March 23, 2019
Una novela de fantasmas que conecta con Farabeuf. Barrera tiene un ritmo excelente que hace que la prosa avance con fluidez, a pesar de que las descripciones y enumeraciones a veces resulten cansadas. El final me gustó porque resarce el espíritu de las protagonistas.
September 23, 2025
Our main character is an interesting woman with a passion for woodworking and construction, but she’s stuck with a boyfriend who treats her terribly. She bends over backwards to please him, which includes restoring his family home. There were so many times I wanted to shake her and tell her to drop this fool already. The real story begins when she starts the restoration and uncovers the horrors that took place there in the past and how they connect to her own life.
The second half takes on a much darker tone as we dive into the past. While some of the discoveries are easy to predict, there’s a reveal I didn’t see coming. The ending spirals into a fever dream where past and present blur together and it was confusing at times to piece together what was happening. I’m not entirely sure I understood everything and it felt like the author was purposely being obscure. Some of what was set up in the first half even felt irrelevant by the end. Overall though, this was an intriguing dark tale about how the past continues to echo into the present.
The second half takes on a much darker tone as we dive into the past. While some of the discoveries are easy to predict, there’s a reveal I didn’t see coming. The ending spirals into a fever dream where past and present blur together and it was confusing at times to piece together what was happening. I’m not entirely sure I understood everything and it felt like the author was purposely being obscure. Some of what was set up in the first half even felt irrelevant by the end. Overall though, this was an intriguing dark tale about how the past continues to echo into the present.
January 12, 2025
Me gusta mucho el estilo de Ave, me gustan sus personajes y las sombras dolorosas de sus descripciones acompañadas de un lenguaje que teje tantos recuerdos.
Me gustó mucho esta novela, los primeros capítulos de cambio de personaje me tomaron por sorpresa pero no fue difícil seguir la trama al contrario entre más leía más quería saber.
La novela en mi opinión va de menos a más y a plus, entre más entramos en ella más interesante y llamativa me pareció.
Ave enfoca muchos temas de mujeres a lo largo de la línea de tiempo que abarca la novela, temas contemporáneos pero que a lo largo de las últimas décadas han estado presentes en la vida cotidiana de mujeres en diferentes clases sociales.
Me gustó mucho esta novela, los primeros capítulos de cambio de personaje me tomaron por sorpresa pero no fue difícil seguir la trama al contrario entre más leía más quería saber.
La novela en mi opinión va de menos a más y a plus, entre más entramos en ella más interesante y llamativa me pareció.
Ave enfoca muchos temas de mujeres a lo largo de la línea de tiempo que abarca la novela, temas contemporáneos pero que a lo largo de las últimas décadas han estado presentes en la vida cotidiana de mujeres en diferentes clases sociales.
May 30, 2019
El arduo, pero cálido y maternal, trabajo de restaurar una casa y restaurarse así misma, arrancando los hierbajos del tiempo, el moho y el óxido de los recuerdos de esta vida y de las otras vidas en las que encarnamos otros cuerpos. Un proceso de restauración milenario, en el que se avanza a rastras, poco a poco, limpiando la casa de cuarto en cuarto, de vida en vida, hasta que después de montones de generaciones el ciclo se rompe, el dolor deja de doler, la luz se restaura.
Pinche librazo.
Un libro que juega con otras vidas, y con la otra vida de otro libro, Farabeuf, para reencarnarlo y transformar algunas de sus imágenes, algunos de sus recuerdos en algo más profundo, más filoso, en algo que a diferencia de ese libro, no solo corta la carne de la intelectualidad y lo perverso, sino de algo que penetra, que restaura algo mucho más importante que los solipsismos y chaquetas mentales de un intelectual con mucho tiempo libre como era Chavita.
Que cabrona Ave. Me impresiona lo que hizo en este libro. Todo lo que transforma e ilumina.
No es solo un libro que, cómo les gusta decir a los entendidos, dialoga con la tradición sino que la usa y la cachetea para que reaccione: dese cuenta, dese cuenta, alecciona a Chavita.
Además de lo deslumbrado que como escritor quedo por el despliegue de talento, por la pinche chingona de Ave, como lector quedó conmovido, pensando en esos dolores que vengo arrastrando desde hace quien sabe cuantos cuerpos y que voy tratando, también, a mi modo, de iluminar, de trascender, de que ya no duelan tanto.
Se jugó mucho aquí Ave, apostó con furia y se expuso, creo, salvajemente. Al contrario de Chavita en Farabeuf, donde más allá de un artefacto narrativo brillante y deslumbrante, no se atreve a mirarse, ni un segundo, a sí mismo.
El resultado, pero más el proceso que supongo necesitó Ave encarnar para escribirlo, es sutil, hermoso, brutal, y muy valioso.
Encasillarla en una historia feminista o sobre la violencia contra las mujeres ( cómo intenta venderse en la contra portada) o que sea de terror de fantasmas, me parece muy mezquino. Por supuesto que se ve, de forma clara, todo eso, y todo eso pesa y es importante, pero la historia es mucho más.
Es una historia personal, de un ser humano que rompe el ciclo, que ilumina el Dolor. Es la historia de una mujer que se hace responsable y no víctima ( al entender su pasado); no es sólo una historia donde las mujeres tengan que escapar del maltrato de los hombres. Es sobre algo más importante. Es sobre una mujer entendiendo el mecanismo, descifrando el codigo del dolor a través de la memoria para liberarse.
Acaso, para no parecer tan fan, diré que me molesta un poco la corrección del lenguaje (sin ella, habría una cercanía todavía más intensa y emocional), que no creo que tenga que ver con la narradora si no más con Ave. Y diré también, que la trama de los fantasmas y lo extremo de algunas situaciones que pudieron ser más sutiles, en mi opinión, no eran necesarias.
Pinche librazo.
Un libro que juega con otras vidas, y con la otra vida de otro libro, Farabeuf, para reencarnarlo y transformar algunas de sus imágenes, algunos de sus recuerdos en algo más profundo, más filoso, en algo que a diferencia de ese libro, no solo corta la carne de la intelectualidad y lo perverso, sino de algo que penetra, que restaura algo mucho más importante que los solipsismos y chaquetas mentales de un intelectual con mucho tiempo libre como era Chavita.
Que cabrona Ave. Me impresiona lo que hizo en este libro. Todo lo que transforma e ilumina.
No es solo un libro que, cómo les gusta decir a los entendidos, dialoga con la tradición sino que la usa y la cachetea para que reaccione: dese cuenta, dese cuenta, alecciona a Chavita.
Además de lo deslumbrado que como escritor quedo por el despliegue de talento, por la pinche chingona de Ave, como lector quedó conmovido, pensando en esos dolores que vengo arrastrando desde hace quien sabe cuantos cuerpos y que voy tratando, también, a mi modo, de iluminar, de trascender, de que ya no duelan tanto.
Se jugó mucho aquí Ave, apostó con furia y se expuso, creo, salvajemente. Al contrario de Chavita en Farabeuf, donde más allá de un artefacto narrativo brillante y deslumbrante, no se atreve a mirarse, ni un segundo, a sí mismo.
El resultado, pero más el proceso que supongo necesitó Ave encarnar para escribirlo, es sutil, hermoso, brutal, y muy valioso.
Encasillarla en una historia feminista o sobre la violencia contra las mujeres ( cómo intenta venderse en la contra portada) o que sea de terror de fantasmas, me parece muy mezquino. Por supuesto que se ve, de forma clara, todo eso, y todo eso pesa y es importante, pero la historia es mucho más.
Es una historia personal, de un ser humano que rompe el ciclo, que ilumina el Dolor. Es la historia de una mujer que se hace responsable y no víctima ( al entender su pasado); no es sólo una historia donde las mujeres tengan que escapar del maltrato de los hombres. Es sobre algo más importante. Es sobre una mujer entendiendo el mecanismo, descifrando el codigo del dolor a través de la memoria para liberarse.
Acaso, para no parecer tan fan, diré que me molesta un poco la corrección del lenguaje (sin ella, habría una cercanía todavía más intensa y emocional), que no creo que tenga que ver con la narradora si no más con Ave. Y diré también, que la trama de los fantasmas y lo extremo de algunas situaciones que pudieron ser más sutiles, en mi opinión, no eran necesarias.
May 10, 2019
4.5
"La memoria se puede recuperar, el olvido no.”
Terminé hace unos días “Restauración” de Ave Barrera, una novela de terror enmascarado.
La historia presenta a una joven restauradora que está dispuesta a hacer hasta lo imposible para salvar su relación con un -bastante mediocre- fotógrafo. Para ello accede a restaurar una vieja casona familiar. Conforme desempolva y libera cada habitación, la casa y los antiguos habitantes, comienzan a despertar.
Cada escena es ligeramente más inquietante que la anterior. La tensión que logra Ave Barrera es palpable; es violenta y llega a un punto en el que pide a gritos ser liberada.
Aunque el ritmo es ágil en la mayoría de los capítulos, tuve que leer esta novela por entregas. Tal vez porque retrata tan bien el autoengaño y la dependencia emocional; o porque simplemente me daba miedo abrir cada una de las puertas y no poder olvidar nunca lo que encontraría detrás.
Ésta es una historia de violencia y de silencios. No creo poderla recomendar a cualquiera, pero ¡qué bueno sería que todos la leyeran!
"La memoria se puede recuperar, el olvido no.”
Terminé hace unos días “Restauración” de Ave Barrera, una novela de terror enmascarado.
La historia presenta a una joven restauradora que está dispuesta a hacer hasta lo imposible para salvar su relación con un -bastante mediocre- fotógrafo. Para ello accede a restaurar una vieja casona familiar. Conforme desempolva y libera cada habitación, la casa y los antiguos habitantes, comienzan a despertar.
Cada escena es ligeramente más inquietante que la anterior. La tensión que logra Ave Barrera es palpable; es violenta y llega a un punto en el que pide a gritos ser liberada.
Aunque el ritmo es ágil en la mayoría de los capítulos, tuve que leer esta novela por entregas. Tal vez porque retrata tan bien el autoengaño y la dependencia emocional; o porque simplemente me daba miedo abrir cada una de las puertas y no poder olvidar nunca lo que encontraría detrás.
Ésta es una historia de violencia y de silencios. No creo poderla recomendar a cualquiera, pero ¡qué bueno sería que todos la leyeran!
May 5, 2019
Escogí esta novela para llevármela a Barcelona y qué buena elección hice. La novela es muy buena. Tiene una estructura bien pensada y un prosa con acabados de bordado fino. La historia es perturbadora y en más de una ocasión dije: "WTF!" Aunque a ratos me desesperaban algunos personajes femeninos al grado de aventar el libro (es una montaña rusa de emociones) no cabe duda de que es una muy buena novela. Novela felinista, descubre la historia del lado de las mujeres, esa historia que los hombres se empeñan en ocultar porque saben que ellos hicieron cosas muy jodidas y porque para la historia de "los vencedores" la voz femenina oculta, muerta, torturada, no imporra. Ave rescata esa voz y nos muestra el otro lado de las historias. Nos enseña que el mejor cuento de hadas es el de Barba azul, porque se sigue cumpliendo y la llave del conocimiento nos sigue abriendo puertas a las mujeres para conocer la verdadera naturaleza del hombre depredador. No se arrepentirán de leer esta novela, neta, Ave es una gran narradora y la amo y es bien inteligente y su sonrisa es bien bonita.
Read
August 8, 2019Encuentro en la narrativa de Ave Barrera una suma atención al detalle, a la investigación, así como un interés por la construcción de espacios, objetos y personajes con atención cinematográfica. Para mí, sin embargo, fueron precisamente estas estrategias las que distrajeron mi atención en la trama. Porque sí, sutil y silenciosa, se esconde en Restauración una historia que quiere y no ser contada.
April 19, 2019
Antes de Restauración, leí The Bloody Chamber, de Angela Carter. Las casualidades no existen. Esta novela también es un cuento de hadas que se repite y se repite de muchas formas.
May 6, 2020
Restauración, restauración, restauración...
Así me quedé repitiendo estas palabras tras terminar de leer esta novela, un poco confundido, algo aterrorizado, y sin duda encantado, este libro resultó ser un gran descubrimiento para mi, cumplió con creces las expectativas que muchos me habían generado y sobre todo me dejó pensando un buen rato. Ave Barrera se arriesga completamente en esta historia a contarnos nostalgicamente la vulnerabilidad y la toxicidad de una relación, los sacrificios ciegos que uno llega a cometer en nombre del amor y esa soledad que se cree sentir si no se esta con alguien. Sin duda un libro de terror recomendado.
Esta es la historia de Jazmín y su novio fotógrafo pero más sobre ella, una joven restauradora que se encuentra viviendo en la ciudad de México y la única persona que tiene de su lado es a su novio, por lo que lo convierte en su todo, y convierte esa soledad en dependencia emocional hacía él, podemos ver a través de estás páginas el tira y afloja que tiene esta relación, él siendo un chico misterioso, tímido pero sin inhibiciones al estar tras la cámara, tras heredar la gran casa de la familia él decide que la mejor persona para renovar la casa es su novia, ella accede gustosamente y complacida de poder sentirse útil para su novio así que de inmediato se pone a idear todo lo que se tiene que limpiar, derribar, resanar y pintar. Mientras ella se encuentra perdida en esta misión, él se encuentra fuera del país arreglando papeles que su tío, quien le heredó la casa, dejó pendientes. Así Jazmin se ve habitando sola esta mansión, poco a poco conociendo cada una de sus habitaciones y sus defectos, a excepción de una, a la cual le han prohibido entrar a TODA costa.
Y mientras vamos conociendo a Jazmín conforme a la restauración de la casa también tenemos acercamiento con la historia de Gertrudis, antigua habitante de la casa, y esposa de Eligio, esta segunda voz nos da un contexto más amplio de lo que es la casa y la familia que habitaron en el pasado, Gertrudis es el otro punto de vista femenino con el que nos adentraremos más en esta historia, y como su fantasma va evocando recuerdos y memorias, el matrimonio que le tocó vivir, su papel como mujer y como madre. A la par de estas dos historias es como Restauración se convierte en esta novela de terror enmascarado.
"Siento pena por ella, por la farsa discordante y estúpida que personifica al entregársete muerta como si su valor se redujera a esa cualidad blanda y maleable de romperse entre las manos de quien la destruye. Siento pena por ella, porque ella también es yo."
¿Como les explico la tensión y desesperación que me causo este libro? Capítulo tras capítulo, que en si son bastante cortos, la tensión que maneja Ave Barrera va en incremento a la vez que la imagen de soledad crece para nuestra protagonista, este libro me tenía al filo de mi silla mientras lo leía, la curiosidad y el nervio de lo que descubriría en cada una de las habitaciones y es que uno sabe que ahí tiene que haber un secreto, ¿O por qué tanto misterio? Poco a poco se nos van dando una que otra pista que llena el rompecabezas cuando empezamos a saber más de la historia de Gertrudis pero aún así el misterio y la tensión sigue. Una de las cosas que me gustaron bastante de esta novela es la pluma de la autora, la manera en que maneja los recuerdos y los fantasmas del pasado es muy acertada y sin duda te transporta a donde ella quiere que estés, pero otra cosa del estilo que no me gustó mucho y que no sé si ese sea la manera de escribir de Barrera o solo fue con esta historia el uso de descripciones, y es que era mucha enumeración de materiales de restauración y construcción que podrían haber sido manuales y que pues si no se tiene mucho conocimiento del tema pues a mi parecer queda sobrando todo el instructivo.
Nuestras protagonistas Jazmín y Gertrudis comparten una historia en común y esta es verse involucradas en una relación violenta que no necesariamente tiene que llegar a los golpes, en donde su autoestima ha desaparecido, pero a diferencia de una de otra es que una de ellas sabe lo mal que esta su relación y quiere salir corriendo e incluso tomar venganza, y otra que decide ser la pareja complaciente y aquí es donde me llegaba la desesperación con este libro porque cansado ya esta uno de ver siempre a la amiga que acepta cualquier migaja de amor y aquí tenemos lo mismo, ganas de meterle una regañada por sonsa. *respira*
Otra de las cosas que hay que echar ojo en esta novela es a los personajes secundarios que no pueden parecer muy importantes o relevantes a la historia pero que por lo mismo si no se les da su lugar uno al final puede sentirse perdido, creo que cada uno cumple con su cometido y es un aire fresco en los capítulos ya que muchos de estos son solamente pensamientos de Jazmín con los que puede tornarse lenta la historia.
Como dije en un inicio el final me dejó bastante confundido, tanto que tuve que leer las últimas páginas varias veces para confirmar lo que estaba leyendo, a lo largo del libro uno se va haciendo ideas de lo que puede pasar y cual será el desenlace, pero a pesar de eso si te da un gran giro con el que de pronto todo empieza a tener más sentido y te das cuenta todas las pistas que tenías desde el principio. Sin duda una gran lectura que vale la pena leer, puede llegar a ser lenta pero es un libro constante que no te suelta hasta que llegas a la última página.
Así me quedé repitiendo estas palabras tras terminar de leer esta novela, un poco confundido, algo aterrorizado, y sin duda encantado, este libro resultó ser un gran descubrimiento para mi, cumplió con creces las expectativas que muchos me habían generado y sobre todo me dejó pensando un buen rato. Ave Barrera se arriesga completamente en esta historia a contarnos nostalgicamente la vulnerabilidad y la toxicidad de una relación, los sacrificios ciegos que uno llega a cometer en nombre del amor y esa soledad que se cree sentir si no se esta con alguien. Sin duda un libro de terror recomendado.
Esta es la historia de Jazmín y su novio fotógrafo pero más sobre ella, una joven restauradora que se encuentra viviendo en la ciudad de México y la única persona que tiene de su lado es a su novio, por lo que lo convierte en su todo, y convierte esa soledad en dependencia emocional hacía él, podemos ver a través de estás páginas el tira y afloja que tiene esta relación, él siendo un chico misterioso, tímido pero sin inhibiciones al estar tras la cámara, tras heredar la gran casa de la familia él decide que la mejor persona para renovar la casa es su novia, ella accede gustosamente y complacida de poder sentirse útil para su novio así que de inmediato se pone a idear todo lo que se tiene que limpiar, derribar, resanar y pintar. Mientras ella se encuentra perdida en esta misión, él se encuentra fuera del país arreglando papeles que su tío, quien le heredó la casa, dejó pendientes. Así Jazmin se ve habitando sola esta mansión, poco a poco conociendo cada una de sus habitaciones y sus defectos, a excepción de una, a la cual le han prohibido entrar a TODA costa.
Y mientras vamos conociendo a Jazmín conforme a la restauración de la casa también tenemos acercamiento con la historia de Gertrudis, antigua habitante de la casa, y esposa de Eligio, esta segunda voz nos da un contexto más amplio de lo que es la casa y la familia que habitaron en el pasado, Gertrudis es el otro punto de vista femenino con el que nos adentraremos más en esta historia, y como su fantasma va evocando recuerdos y memorias, el matrimonio que le tocó vivir, su papel como mujer y como madre. A la par de estas dos historias es como Restauración se convierte en esta novela de terror enmascarado.
"Siento pena por ella, por la farsa discordante y estúpida que personifica al entregársete muerta como si su valor se redujera a esa cualidad blanda y maleable de romperse entre las manos de quien la destruye. Siento pena por ella, porque ella también es yo."
¿Como les explico la tensión y desesperación que me causo este libro? Capítulo tras capítulo, que en si son bastante cortos, la tensión que maneja Ave Barrera va en incremento a la vez que la imagen de soledad crece para nuestra protagonista, este libro me tenía al filo de mi silla mientras lo leía, la curiosidad y el nervio de lo que descubriría en cada una de las habitaciones y es que uno sabe que ahí tiene que haber un secreto, ¿O por qué tanto misterio? Poco a poco se nos van dando una que otra pista que llena el rompecabezas cuando empezamos a saber más de la historia de Gertrudis pero aún así el misterio y la tensión sigue. Una de las cosas que me gustaron bastante de esta novela es la pluma de la autora, la manera en que maneja los recuerdos y los fantasmas del pasado es muy acertada y sin duda te transporta a donde ella quiere que estés, pero otra cosa del estilo que no me gustó mucho y que no sé si ese sea la manera de escribir de Barrera o solo fue con esta historia el uso de descripciones, y es que era mucha enumeración de materiales de restauración y construcción que podrían haber sido manuales y que pues si no se tiene mucho conocimiento del tema pues a mi parecer queda sobrando todo el instructivo.
Nuestras protagonistas Jazmín y Gertrudis comparten una historia en común y esta es verse involucradas en una relación violenta que no necesariamente tiene que llegar a los golpes, en donde su autoestima ha desaparecido, pero a diferencia de una de otra es que una de ellas sabe lo mal que esta su relación y quiere salir corriendo e incluso tomar venganza, y otra que decide ser la pareja complaciente y aquí es donde me llegaba la desesperación con este libro porque cansado ya esta uno de ver siempre a la amiga que acepta cualquier migaja de amor y aquí tenemos lo mismo, ganas de meterle una regañada por sonsa. *respira*
Otra de las cosas que hay que echar ojo en esta novela es a los personajes secundarios que no pueden parecer muy importantes o relevantes a la historia pero que por lo mismo si no se les da su lugar uno al final puede sentirse perdido, creo que cada uno cumple con su cometido y es un aire fresco en los capítulos ya que muchos de estos son solamente pensamientos de Jazmín con los que puede tornarse lenta la historia.
Como dije en un inicio el final me dejó bastante confundido, tanto que tuve que leer las últimas páginas varias veces para confirmar lo que estaba leyendo, a lo largo del libro uno se va haciendo ideas de lo que puede pasar y cual será el desenlace, pero a pesar de eso si te da un gran giro con el que de pronto todo empieza a tener más sentido y te das cuenta todas las pistas que tenías desde el principio. Sin duda una gran lectura que vale la pena leer, puede llegar a ser lenta pero es un libro constante que no te suelta hasta que llegas a la última página.
November 4, 2025
4.75⭐️Wow. This book was brilliant and also fucked up and also really confusing (??) I’m super excited to discuss with my book club tomorrow. Written in a way where if you don’t pay attention, you won’t know which character is narrating each section. CHECK CONTENT WARNINGS
April 28, 2021
UFFF no pensé que me fuera a gustar este libro, llegue a el sin esperar mucho y me sorprendió para bien.
Me atraparon las 2 historias principales de Min y Gertrudis, incluso la prosa poética y cargada de Ave Barrera no me molestó. Cuando se describía la historia de Gertrudis y Eligio, todas las cosas horribles que tiene que vivir y soportar ella me recordaron mucho a los libros de Rosario Castellanos, basta decir que se trata de las desigualdades y discriminación por género de una mujer en el México de los años 50 para evocar a mi autora favorita. Y eso no lo logra cualquiera.
Hace poco descubrí que casi nunca disfruto los libros que tienen saltos en el tiempo (El amante japonés, el cuento de la criada), con pocas excepciones (Frankesntein) claro esta. Y Restauración entro en el selecto grupo de obras en las que sí me gusta como se desarrollan dos líneas de tiempo.
La escena donde ambas mujeres se practican un aborto es MAGNÍFICA!!! Los paralelismos son ASOMBROSOS.
Lo que sí me desespero y creo que salía sobrando son las largas y meticulosas descripciones de la restauración. Sí, sé que justamente ese es el nombre del libro, pero en serio que me parecieron exageradas por su constante aparición y ser sumamente detalladas y porque no aportan nada a la trama. Desde como limpiar un jarrón viejo, buscar a un buen albañil, destapar un lavamanos, quitar el cochambre en las paredes de la cocina, buscar un vidrio viejo descontinuado, hasta el proceso químico de generar el jabón correcto para la lavar antigüedades. Ufff que pesadas fueron todas esas partes.
Una excelente reinterpretación del cuento de Barba Azul.
La verdad me confundí mucho con el final ¿qué paso con Gertrudis? sabemos que Eligio le tomaba fotos lascivas a sus hijas y siento que Ave Barrera nos da entender que también abusaba sexualmente de ellas pero nunca te lo dicen de forma explicita, igual te da a entender que mataba mujeres y les tomaba fotos en su "estudio". Y Zury, yo sospecho que igual que su tío abuelo también era un feminicida que le tomaba fotos a sus víctimas pero de nueva cuenta la autora no te lo explica de forma clara, siento que mucho queda a la interpretación o reinterpretación de Barba Azul.
Al terminar el libro me puse a buscar reseñas y sobre todo donde hablaran sobre el final, y resulta que no era la única muchas personas se quedaron confundidas. Entonces la intención de la autora fue justamente eso, dejar a la lectora con una sensación de no saber al 100% que es lo que había pasado y que acababa de leer.
Me alegro mucho de haber descubierto esta autora mexicana.
Me atraparon las 2 historias principales de Min y Gertrudis, incluso la prosa poética y cargada de Ave Barrera no me molestó. Cuando se describía la historia de Gertrudis y Eligio, todas las cosas horribles que tiene que vivir y soportar ella me recordaron mucho a los libros de Rosario Castellanos, basta decir que se trata de las desigualdades y discriminación por género de una mujer en el México de los años 50 para evocar a mi autora favorita. Y eso no lo logra cualquiera.
Hace poco descubrí que casi nunca disfruto los libros que tienen saltos en el tiempo (El amante japonés, el cuento de la criada), con pocas excepciones (Frankesntein) claro esta. Y Restauración entro en el selecto grupo de obras en las que sí me gusta como se desarrollan dos líneas de tiempo.
La escena donde ambas mujeres se practican un aborto es MAGNÍFICA!!! Los paralelismos son ASOMBROSOS.
Lo que sí me desespero y creo que salía sobrando son las largas y meticulosas descripciones de la restauración. Sí, sé que justamente ese es el nombre del libro, pero en serio que me parecieron exageradas por su constante aparición y ser sumamente detalladas y porque no aportan nada a la trama. Desde como limpiar un jarrón viejo, buscar a un buen albañil, destapar un lavamanos, quitar el cochambre en las paredes de la cocina, buscar un vidrio viejo descontinuado, hasta el proceso químico de generar el jabón correcto para la lavar antigüedades. Ufff que pesadas fueron todas esas partes.
Una excelente reinterpretación del cuento de Barba Azul.
La verdad me confundí mucho con el final ¿qué paso con Gertrudis? sabemos que Eligio le tomaba fotos lascivas a sus hijas y siento que Ave Barrera nos da entender que también abusaba sexualmente de ellas pero nunca te lo dicen de forma explicita, igual te da a entender que mataba mujeres y les tomaba fotos en su "estudio". Y Zury, yo sospecho que igual que su tío abuelo también era un feminicida que le tomaba fotos a sus víctimas pero de nueva cuenta la autora no te lo explica de forma clara, siento que mucho queda a la interpretación o reinterpretación de Barba Azul.
Al terminar el libro me puse a buscar reseñas y sobre todo donde hablaran sobre el final, y resulta que no era la única muchas personas se quedaron confundidas. Entonces la intención de la autora fue justamente eso, dejar a la lectora con una sensación de no saber al 100% que es lo que había pasado y que acababa de leer.
Me alegro mucho de haber descubierto esta autora mexicana.
August 16, 2019
Tenía muchas ganas de leer este libro por lo que la editorial Paraíso Perdido me lo mandó. En dos días lo terminé pero me dejó con una sensación de meeeeeeh en la boca. La autora me parece que escribe tan lindo, con palabras tan intelectuales que de pronto una oración pierde todo el sentido por estár tan adornada.
Sin embargo la lectura es ágil, va rápido el libro y solo le puse dos estrellas porque durante más de 150 páginas se detiene en dar tantos detalles de la casa que restaura que perdemos tiempo. Tuve que investigar que la autora tuvo influencia en la novela de Farabeuf de la cual no sabía nada. No voy a poner nada aquí porque sería un espolier, pero me pertubó demasiado.
Lástima, ojalá la autora se hubiera ido más por ese tipo de muerte que es el sacrificio que por dar tantas vueltas.
Sin embargo la lectura es ágil, va rápido el libro y solo le puse dos estrellas porque durante más de 150 páginas se detiene en dar tantos detalles de la casa que restaura que perdemos tiempo. Tuve que investigar que la autora tuvo influencia en la novela de Farabeuf de la cual no sabía nada. No voy a poner nada aquí porque sería un espolier, pero me pertubó demasiado.
Lástima, ojalá la autora se hubiera ido más por ese tipo de muerte que es el sacrificio que por dar tantas vueltas.
March 18, 2019
Bien escrita, con un lenguaje bello, toda la novela tiene un ritmo cadencioso que te hace seguir leyendo y al final, ese ritmo se vuelve vertiginoso, un final inesperado.
Lo recomiendo.
Lo recomiendo.
October 18, 2025
angela carter meets shirley jackson meets juan rulfo
horror girlies will have fun
upgrading my rating after letting it steep. this one stuck with me.
horror girlies will have fun
upgrading my rating after letting it steep. this one stuck with me.
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