«Dès leur création, la SAQ et Loto-Québec devaient être des outils collectifs au service de la population québécoise. Or, tout au long de leur histoire, les divers gouvernements s’en sont plutôt servis pour leurs intérêts immédiats, détournant ainsi ces deux sociétés d’État de leur mission d’origine. Le virage commercial entamé dans les années 1990 a posé les bases de cette dépossession qui n’a cessé de prendre de l’ampleur depuis les années 2000.»
Certains débats reviennent dans l’actualité québécoise avec une régularité déconcertante, comme si nous étions condamnés à les revivre éternellement. Faut-il privatiser la Société des alcools ? Quel peut bien être le rôle de l’État dans la gestion des jeux de hasard ? Et pourquoi le gouvernement aurait-il le monopole de la vente de cannabis ? Avec Du vin et des jeux, Simon Tremblay-Pepin et Bertrand Schepper-Valiquette proposent de reconstituer l’histoire de ces sociétés d’État afin de comprendre leur mission et de cerner les problèmes qui ont mené à la crise de légitimité qu’elles traversent depuis leur création. Cette étude nous plonge au coeur de l’histoire économique et sociale du Québec, du duplessisme à nos jours, et offre une lecture sans complaisance de la Révolution tranquille.
Ce petit livre offre une réflexion intéressante sur les deux monopoles d’état que sont la SAQ et Loto-Québec. Le virage commercial de la SAQ met les dividendes versées au gouvernement avant les consommateurs et leur santé. La SAQ priorise quantité et non qualité. Tout ça est issu d’une culture d’entreprise qui est selon moi malsaine et qui ne se soucie que très peu des consommateurs.
C'était fouillé et pertinent mais pas très divertissant, d'où le temps que ça m'a pris pour le lire malgré la relative petitesse du livre. Ça m'a beaucoup fait réfléchir aux deux instances, en tout cas, et au rôle qu'elles avaient dans la société.
Vous êtes-vous déjà demandé s'il n'y avait pas une contradiction à ce que deux sociétés d'État, telles que la SAQ et Loto-Québec, promeuvent ce que l'on pourrait appeler des vices, tout en empochant les profits ? Ne fait-on pas du profit sur les faiblesses des gens ? Bien sûr, Éduc'alcool nous rappelle de consommer avec modération, même si cet organisme est financé en partie par les ventes d'alcool de la SAQ. Mais, peut-on vraiment croire qu'il y a un véritable souci du consommateur derrière tout cela ?
Si cette réflexion vous a déjà traversé l'esprit, ce court essai saura certainement éveiller votre intérêt. Nous y retraçons l'histoire de la SAQ (anciennement la Commission des Liqueurs) et de Loto-Québec, en nous intéressant à leur évolution au fil des années. Ces deux monopoles d'État ont pris un tournant résolument plus commercial dans les années 1990, délaissant progressivement la santé des consommateurs au profit des dividendes versés au gouvernement. Au fil du temps, le gouvernement a cherché à privatiser ces sociétés, ou à augmenter leurs rendements financiers. Ce texte démêle les enjeux de cette évolution, et il en ressort une analyse très pertinente. Nous abordons également la nouvelle branche de la SAQ, la SQDC.
En somme, un essai captivant qui vous fera réfléchir la prochaine fois que vous visiterez la SAQ ou le Casino.