Чарлс Бренър е роден през 1913 г. в гр. Бостън, САЩ. На седемнадесетгодишна възраст завършва Харвардския университет, а през 1935 г. става доктор по медицина в Медицинския факултет към същия университет. След четиригодишна медицинска специализация в различни бостънски болници д-р Бренър насочва вниманието си върху психоанализата. Обучава се в Бостънския институт по психоанализа (1945-1949 г.), а след това в Нюйоркския институт по психоанализа. През 1950 г. се посвещава изключително на психоанализата. От 1955 г. е преподавател в Нюйоркския институт по психоанализа. Преподава психиатрия и в Медицинския факултет на Йейлския университет. Има обширна частна практика като психоаналитик.
Автор е на няколко книги, които безспорно ще бъдат признати за класически. Книгата Психоанализа. Основен курс е публикувана за първи път през 1955 г. и му спечелва славата на един от най-из-тъкнатите специалисти в международен мащаб.