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Siquiera tenemos las palabras

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Alejandro Gaviria es un lector empedernido y un bibliófilo en ciernes, busca en las librerías de viejo primeras ediciones que muchas veces guardan entre sus páginas sorpresas, misterios y secretos. En este libro sobre libros reflexiona, a partir de sus lecturas desordenadas, de temas actuales que fueron tratados con anticipación, por no decir videncia, por algunos de sus escritores favoritos en cuentos y novelas. Habla de lo complejo que resulta lograr cambios sociales, de la imposibilidad de la felicidad absoluta, la corrupción del lenguaje político, la asociación entre fanatismo y paranoia, las tensiones entre derechos humanos y sostenibilidad ambiental, entre otros asuntos. Siquiera tenemos las palabras es un alegato, inspirado en Joseph Brodsky, para recordar “el papel crucial de la literatura, la importancia de los libros y la necesidad (existencial) de su masificación”.

224 pages, Paperback

Published January 1, 2019

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Alejandro Gaviria

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Displaying 1 - 30 of 65 reviews
Profile Image for Jorge Zuluaga.
439 reviews388 followers
June 26, 2019
Siquiera tenemos las palabras. Y siquiera tenemos a Alejandro Gaviria.

Como lo había comentado en mi reseña sobre su libro "Alguien tiene que llevar la contraria", cada nueva cosa que leo de Alejandro, me acerca más a convertirme en su pupilo intelectual.

De la misma manera que en las historias infantiles el pollito cree descubrir a su mamá en el primer animal adulto que se le atraviesa, así me siento yo al enfrentar, casi como si fuera la primera vez, los temas sobre los que Alejandro escribe (democracia, liberalismo, escepticismo, poder, política, pesimismo, etc.)

Cada capítulo es breve. Escrito con una prosa impecable, casi científica (sin llegar a serlo, afortunadamente). Aborda, en cada capítulo, un tema de interés en las ciencias sociales, la política o las letras, partiendo de la obra de uno de sus autores preferidos, algunos desconocidos para mí, pero de los que espero leer mucho más a partir de ahora: Juaquim Machado de Assis, Joseph Brodsky o Richard Hofstadter.

Mis capítulos preferidos: "Borges y el escepticismo festivo" (me encantó ese concepto y la idea de que "a veces conviene aceptar alegremente la diversidad del mundo" sin pretender construir modelos universales, sin reducir lo irreducible - una interesante lección para científicos como yo); "Joseph Brodsky y los libros como seguro moral" (¡genial Brodsky! su afirmación temeraria pero inspiradora de que "una persona alfabetizada, educada, puede, sin mayor problema, después de haber leído un tratado político, matar a un semejante", pero "para una persona que ha leído mucho de Dickens disparar contra su semejante, en nombre de cualquier idea, sería más difícil que para una persona que no [lo ha hecho]" ¡de acuerdo!); y "Vargas Llosa y la civilización del espectáculo" (estas 4 páginas, de corte Pinkeriano, deberían ser casi de obligatoria lectura para todos; una crítica a los medios y su pesimismo artificial, indiferencia frente al cambio social, sobrevaloración de la política y las leyes.

En fin. Es un libro fácil de leer, bien escrito, que lo deja a uno con ganas de buscar a todos los autores en los que se basan sus ensayos y que, insisto, so pena de pasar por un apologista superficial, refleja el pensamiento de uno de los intelectuales más agudos y al mismo tiempo "tranquilos" que tiene nuestro país (y me atrevería a decir, hispanoamérica en general).

Muchas páginas más espero leer de Gaviria en los años que me queden de vida.
Profile Image for Angelica Moreno.
28 reviews6 followers
June 5, 2021
Con tanta farándula para que se lance de candidato presidencial consideré pertinente leer sus libros. y me ha gustado mucho. La política y la gobernabilidad es algo complejo de entender y tendemos a la generalización con el "nunca hacen nada" y creo que nunca es el caso (ni siquiera con los corruptos) . Ya este es el segundo libro que leo de Gaviria y utiliza el mismo estilo. Toma pensamientos y escritos de diversas personas para exponer su punto de vista. En este caso habló de Borges, Conrad, Stanislaw Lem, Orwell, Vargas Llosa, entre otros. Y escribió sobre la felicidad, la corrupción del lenguaje, la memoria, la política y el optimismo moderado. y como dice en la introducción, "vivimos en una época inquietante y contradictoria pero siquiera tenemos las palabras. La literatura no podrá salvarnos, pero es uno de nuestros principales mecanismos de defensa; un refugio, un consuelo y una forma de resistencia".
Profile Image for Mariana Castro Echavarría.
147 reviews37 followers
April 27, 2019
Siquiera podemos leer a Alejandro Gaviria. Este es un libro para reflexionar sobre la vida, la política, la libertad, lo que nos mueve como personas, lo que nos hace felices y lo que le da sentido a nuestro paso por el mundo -si es que existe algún sentido. Todas reflexiones abordadas desde la literatura y con el fin de cuestionarnos, a pesar de que en la actualidad ya nada se cuestione y hayamos perdido la curiosidad y el análisis.
Profile Image for Juana Vélez Gallo.
22 reviews13 followers
May 28, 2020
Amo a Alejandro Gaviria, pero me conecté con dos o tres capítulos. Analiza temas brutales (política, sociedad, Latinoamérica) a través de distintos autores, casi todos del siglo XX pa atrás, lo que hizo que me perdiera en muchas partes ya que no había leído al 90% de estos escritores.

Pero bueno, repito: soy fan de Alejandro. Ese man es un crack. Estoy segura que leeré otros de sus libros.
Profile Image for Alejandro Garzón.
294 reviews13 followers
August 14, 2019
La literatura no podrá salvarnos, pero es uno de nuestros principales mecanismos de defensa; un refugio, un consuelo y una forma de resistencia Este libro es una recopilación de las reflexiones y apartes de algunos libros que Alejandro Gaviria ha leído y que le han dejado huella de alguna forma. Pasando por García Marquéz, Huxley, Kundera, Machado, Borges, entre otros, Gaviria rescata algunos pensamientos que transcienden las páginas y describen fácilmente el mundo que vivimos o podríamos vivir; utopías o distopías que muchos autores imaginaron, pero que son más reales de lo que podríamos pensar. Muy buen libro.
Profile Image for Mapa  (Its.mapa).
14 reviews
January 29, 2024
Esperaba algo totalmente diferente y la verdad me sorprendió para bien, es un libro de un género al que no estoy acostumbrada a leer. La forma de rescatar ideas de diferentes autores me pareció muy interesante, impresionada por el autor y sus ideas.
Profile Image for Carlos.
15 reviews5 followers
November 5, 2019
Fantástico! Es un meta-libro, un libro sobre otros libros que nos deja con una lista de “Next to read” significativamente aumentada, y sobre todo, que con pequeñas reflexiones dice grandes verdades.
Un gran pensador, pero uno que no se sube a ningún pedestal moral o intelectual, que se siente de a pie, cercano, que con palabras sencillas pero entrelazadas con la habilidad del que teje filigrana, llegan cercanas, directas, contundentes. No es el sabio presumido si no el profesor honesto que se preocupa genuinamente por sus estudiantes (sus lectores), y los entretiene, informa y sobre todo forma en escepticismo (y hasta en estoicismo).
Profile Image for Carlos Torres.
5 reviews
August 31, 2019
Siquiera tenemos las palabras puede ser tomado como una guía literaria y un llamado a la humanidad a usar la literatura para solucionar los problemas actuales. Haciendo un recorrido por grandes autores de la literatura universal, invita a reflexionar sobre algunas de las situaciones más controversiales hoy en día (los cambios sociales, la felicidad, la corrupción, el fanatismo, entre otros)
Profile Image for Javier Prieto Tristancho.
1 review1 follower
April 18, 2019
Los tres últimos libros de Alejandro Gaviria podrían ser una colección que terminaría siendo un manual: un manual para políticos, para profesores, para papás, para hijos... Un manual para, simplemente, vivir en este mundo
31 reviews3 followers
June 5, 2019
Referenciando muchos autores y sus obras, Alejandro Gaviria reflexiona sobre muchos temas de actualidad y necesidades de la sociedad: la necesidad de resiganción, la inmediatez de las noticias, las limitaciones del poder y el ejercicio de la política. Siempre existencial, siempre pragmático y muy realista.
25 reviews1 follower
October 8, 2021
Un libro que comenta sobre otros libros. Como cada capítulo es un autor diferente, hay unos con los que uno se engancha más que con otros.
43 reviews2 followers
May 28, 2019
Es un libro que invita a reflexionar sobre la situación mundial, con realismo, ironía y atención. El recorrido que hace el autor, sobre escritores y pensadores que ha leído, y sus apreciaciones, tienen un especial sentido de realidad.
5 reviews
May 25, 2019
Un recorrido por las lecturas y los autores que han formado el pensamiento de Alejandro Gaviria, el profesor, el funcionario, el político. Una reflexión valiosa sobre la brújula de la literatura para entender el atafago de la actualidad. Siembra inquietudes para conocer mejor a estos escritores y reconocer unas enseñanzas útiles para los actuales tiempos de populismo rampante, redes sociales vociferantes y estupor ante la crisis ambiental y el imperio de la polarización. No le doy más de tres estrellas porque aunque la intención es magnífica y los hallazgos valiosos, se notan demasiado la falta de cuidado en la edición, el afán por imprimir el libro aprovechando la ola de popularidad del autor y la carencia de una curaduría más rigurosa para las notas y apuntes que le dieron origen al libro. Al final, un mensaje de incrédula esperanza trata de dejarnos un gusto positivo. No se pierde el tiempo leyendo estas notas tomadas de aquí y de allá, a la carrera.
Profile Image for Santiago.
158 reviews9 followers
December 29, 2019
Una muy buena lectura de ensayos, textos, poesía de varios autores y políticos frente a los diferentes problemas que aquejan nuestra sociedad: La estupidez humana y la negación de los problemas ambientales, la sociedad del espectáculo y su falso aplauso, la maleabilidad de los políticos, la fracasomanía, el hibris, el desuso de la ironía para hablar de nuestros problemas, etc, etc.

Las páginas más rayadas conrresponden al capítulo de Borges (me hizo releer un par de cuentos de El Libro de arena), Orwell (tan vigente aun. La distopía orwelliana en Colombia realmente miedosa), Conrad y García Márquez (el abismo como percibimos la realidad como latinoamericanos y cómo la perciben desde afuera), Jonathan Swift y su defensa por la ironía contra las sociedades que han comenzado a pensar en blanco y negro.

Algunas ideas que resuenan:
- "Las letras siempre han sido un buen antídoto contra la vulgaridad del mundo".
- "Los noticieros entorpecen nuestro entendimiento del mundo. Si uno quiere entender el mundo, no debería ver las noticias. Se ocupan del estruendo, el escándalo y la tragedia individual."
- "Recuperar la ironía como arma política".
- "Quizá estemos rotos por dentro, pero no somos un caso perdido. La redención es posible".
- "La servidumbre es casi un instinto. La Libertad, por el contrario, es un gusto adquirido, un apetito que necesita ser saciado".
- "Muchos políticos que dicen luchar contra la corrupción, en Colombia y en mundo, usan todo el tiempo expresiones vacías. Podrían dar ejemplo y hablar con sinceridad. Después de todo, el caos de la política comienza con la corrupción del lenguaje"
- "No había que esperar mucho de los política. Su labor es imposible".
Profile Image for Angélica Fierro Aponte.
132 reviews4 followers
February 15, 2025
Este libro se sitúa, de forma desafortunada, en la tríada de la dominación: sexo, raza y clase.

Los capítulos giran en torno a 18 autores, de los cuales 17 son hombres, blancos, privilegiados y extranjeros. Desde ellos, Alejandro Gaviria pretende hacer una mirada crítica a la política y a la historia de América Latina y Colombia, un territorio impresionantemente multicultural, con pensadoras negras, indígenas y campesinas. Con líderes como Benkos Biohó y Mara Viveros.

Si bien el libro plantea buenas ideas y reflexiones sobre la necesidad de una política menos polarizada y más ecuánime, sus referentes lo sitúan fuera de lo que se requiere para construir un mundo verdaderamente justo.

En mi opinión, una nueva política colombiana debe nutrirse de los aportes políticos y filosóficos de las luchas afro, indígenas, campesinas, LGBTIQ, feministas, palenqueras y ROM. No es posible hacer algo nuevo si se sigue perpetuando la exclusión.

Llamar a Colombia un país al margen del mundo, víctima de un grave destierro intelectual, o referirse a García Márquez como una representación del "intelectual periférico" es arrasadoramente clasista y colonial.

Por poco, el libro termina siendo un culto masculino, pero al final incluyó a Wisława Szymborska. Gran poeta, sin duda, pero ¿acaso no tenemos en esta parte del mundo a Rigoberta Menchú, por ejemplo, para aprender una nueva forma de hacer política?

2.5 ⭐
Profile Image for Entre mis libros.
413 reviews5 followers
July 19, 2021
Dicen que una persona se conoce por los libros que lee y aunque yo no había pensado mucho al respecto, al leer este libro de Alejandro Gaviria si resonó esa idea en mi cabeza y me encantó conocerlo a través de los libros que ha leído y sobre los que habla y reflexiona en éste, porque noté que no sólo es un lector con un bagaje amplísimo, es esencia un lector crítico y muy bien informado.

Me encanta leer sobre libros y las lecturas que han inspirado y marcado la vida de otras personas, me gusta leer libros que me recomiendan otros títulos y otros autores y este les uno de esos, pero va mucho más allá; como comenté Alejandro no solamente nos habla de los libros que lo han acompañado a lo largo de su vida, hace un análisis muy interesante de los mismos y nos lleva a reflexionar y cuestionarnos sobre la sociedad, la política, la felicidad, las utopías, la libertad, temas tan necesarios en estos tiempos de cambios y adaptación constante.

Tocando autores clásicos y contemporáneos nos da su visión e interpretación del mundo a través de estas palabras escritas, argumenta con solidez y sin pretensiones lo que estas lecturas y autores tan atemporales como Huxley, Borges, Conrad le han enseñado a través de sus libros.

Sólo me queda agradecerle a @agaviriau por escribir este libro tan lleno de conciencia lectora y social, sin dudarlo leeré sus otros dos libros.
Profile Image for Eripss Quinte.
42 reviews7 followers
February 23, 2020
Así como su introducción parte de manifestar que vivimos en una época inquietante y contradictoria, de conocer que estamos a punto de tener un quiebre, en un momento de cambio y que corresponde a ese ejercicio de buscar adaptarnos, de responder a la nuevas dinámicas globales, de sentirse optimistas y devastados; sin embargo siempre hay una manera de refugiarse, de encontrar sentido en la lectura para ser críticos, reflexivos e irónicos para escaparse de tanta realidad agobiante y porque no, defenderse un poco de los excesos de indiferencia social que presenciamos todo el tiempo.

De todas las cosas que hicieron clic en mi y me tomé el tiempo de pensarlo y evaluarlo, rescato muchas cosas, entre estas:


"Los seres humanos no solo sabemos que la vida no tiene sentido, sino que también somos insaciables, estamos siempre insatisfechos y tenemos una relación extraña con las cosas: dejamos de quererlas una vez las poseemos. Vivimos en un ciclo eterno de deseos cumplidos y descartados: deseo, satisfacción, aburrimiento, otra vez deseo, 1,2,3... y así sucesivamente, ad infinitum. Nada parece saciarnos. Creemos que los bienes materiales van aliviar nuestro vacío existencial" Roberto Mangabeira Unger
Profile Image for Sebas Reyes.
8 reviews1 follower
April 21, 2025
"Excelente idea, especie equivocada" - Edward O. Wilson

La especie humana es paradójica. En la absurdidad de su estupidez necesita la lógica.

Ha concebido ideas sobre la moralidad para generar progreso, en donde la empatía y el humanismos florecen en bellos textos. Empero, el raciocinio nacido de la mente humana parece incapaz de seguir todo lo que predica.

En esta recolección de lecturas Alejandro Gaviria nos lleva a un dialogó con distintos autores/as con reflexione e ideas que se aplican a la situación actual.

Desde una vista macro, Gaviria presenta ideas sobre el pesimismo cósmico y el optimismo humano. No como opuesto, más bien como complementos de la condición humana.

Con Stanisław Lem entendemos que si consideramos al ser humano como producto de la evolución, nos lleva a concluir en definitiva que todo es fuerzo es vano. Posicionado la imagen del humano como algo bendecido en la existencia.

Este vacío y pesimismo cósmico, lleva a apreciar más la condición humana. Reconociendo la fragilidad, un humanismo nace para buscar mejorar la naturaleza humana y darle sentido al sufrimiento.

De ahí que el pesimismo cósmico se complemente con el optimismo.
Profile Image for Melissa Ochoa.
67 reviews3 followers
May 18, 2019
Este libro me llevó a pensar más allá de los mensajes que uno suele llevarse de los autores o libros que lee en el día a día. A través de Gaviria pude redescubrir autores que había conocido o leído hace mucho (caso Borges, caso Huxley) y disfrutar de un análisis de mensajes políticos en otros que no conocía. Esto, en medio de un renacer de mi interés por la poesía, gracias a los apartes que cita. Muy lindo, muy recomendado y debería realmente caer en manos de prácticamente todas las personas que hoy en día tienen algún cargo directivo, especialmente por los apartes sobre el pesimismo biológico y la soledad en la que se encuentra América Latina.
Profile Image for Alexander Andrade.
16 reviews
January 5, 2021
Durante la presentación del libro, Alejandro Gaviria @agaviriau nos dijo “La vida es mejor complicársela, llenarla de un amplio rango de experiencias” y al igual que sus libros anteriores, esta ha sido una frase que me ha cambiado la vida. Este libro lo tengo hace casi un año, estaba esperando el mejor momento para poder disfrutarlo bien y como siempre ha sido revelador, me ha mostrado mundos y escritores que no conocía. Me gustó mucho la reseña de @bogotalectora que paso a copiar aquí:
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Siquiera tenemos las palabras es el libro que todos los lectores necesitamos leer. Gaviria hizo un ejercicio súper enriquecedor; toma libros y ensayos que lo marcaron a lo largo de su vida y los analiza / compara / crea contenido a partir de ellos/ trae las letras de tiempos antiguos a nuestro día/ estudia pensadores y filósofos y acota sus teorías a nuestro presente, pasado y futuro. Es un ejercicio hermoso con frases que quitan el aliento, subrayé todo el libro.
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El capítulo de Borges y el de Orwell me parecieron maravillosos. Cuando habla de Conrad me quedó en la cabeza la naturaleza de las luchas políticas y cuando retoma a Vargas Llosa hace una reflexión súper acertada de las noticias y del pesimismo artificial.
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Lo que no me gustó: En un libro de 220 páginas y 10 capítulos ninguno es dedicado a una escritora, el 100% son hombres.
4 reviews1 follower
December 4, 2019
Todas y cada una de las 217 páginas de este libro tienen una reflexión sobre nosotros, sobre la vida y sobre los temas que nos rodean.

No se concluye ni se adoctrina; se comparten visiones del mundo que retratan muchas de nuestras realidades sobre las que sin duda debemos reflexionar como sociedad.

En un país como Colombia, lleno de trivialidades, este libro tiene mucho valor.

Gracias, Alejandro.
Profile Image for Valentina Jaramillo Jiménez.
10 reviews
March 28, 2020
Si existe alguien que nos incentive a leer y a tomarle amor a la lectura, ese es Alejandro Gaviria y sí qué lo logra con “Siquiera tenemos las palabras”. Es un compendio de los mejores autores, libros, poemas o ensayos que ocupan un lugar especial en su biblioteca personal y que logran, cómo lo hizo con él en su determinado momento, llevarnos a lugares olvidados que aún y en pleno siglo XXI conservan vigencia y se encuentran más latentes que nunca en la sociedad actual.

Profile Image for Manolo V.
410 reviews15 followers
April 1, 2020
Alejandro Gaviria fue exministro de salud de Colombia y se ha desempañado también como rector de la Universidad de los Andes. Su libro es muy interesante. Recoge pensamientos de los autores que más han marcado a Gaviria en razón de distintos aspectos que forman la visión personal que él tiene sobre la vida, la política, la literatura. Realmente me gustó. Demuestra lucidez e intelecto. Además sumó algunos nombres de escritores a mis pendientes que desde ahora me muestro interesado por leer.
Profile Image for Alejandro Jaramillo.
6 reviews1 follower
September 11, 2020
Siquiera tenemos las palabras de alejandro con tanta lucidez

Una compilacion de palabras de diversos autores, ligados de manera, dice el desordenanada, pero brillante, que nos presenta un mundo que ha evolucionado en la tecnologia, pero que conserva la inmadurez de los primeros hombres.
Presenta sus conceptos de manera clara, directa y muy digereible y despierta la curiosidad para ir buscar los autores presentados.
Para mi una muy lúcida visión del mundo
Profile Image for Patrick D.
26 reviews
February 2, 2021
Bonito libro para reflexionar sobre las bondades de la literatura y que permite conocer a diversos pensadores, poetas y escritores que influyeron en las reflexiones de Gaviria. Es una invitación a: indagar un poco más sobre obras magnificas como lo son las de Borges, Conrad, Huxley, Marai, Brodsky entre otros; y a pensar y actuar bajo la lupa del humanismo para contribuir un poco a un mundo mejor.
Profile Image for Gaby Chico goerne.
76 reviews1 follower
May 18, 2022
A pesar de tratar temas tan interesantes como que el hombre es insaciable y que es bueno para razonar e inventar leyes y reglas que él no está dispuesto a cumplir, debido a su naturaleza contradictoria; el libro no me atrapó por completo, en ocasiones me pareció denso y aburrido. Sin embargo, es un texto que recopila el pensamiento de varios autores y filósofos como Machado, Jorge Luis Borges, Hume, entre otros, lo que lo hace un libro interesante.
Profile Image for Jorge Buitrago.
16 reviews1 follower
May 3, 2019
Un libro que sirve de guía para estos tiempos de populistas donde es importante evitar el ruido de las noticias para ir más allá de lo que hay en la superficie. Apoyándose en "gigantes" de la literatura, Gaviria nos ayuda entender que no hay una felicidad absoluta, que los verdaderos cambios pasan desapercibidos antes el escándalo de la semana y que los extremos ideológicos resultan mas una herramienta de los políticos para mover las masas que una receta para el progreso, entre otros principios de la naturaleza humana.
Profile Image for Federico Hoyos.
4 reviews7 followers
April 25, 2019
Borges, Machado de Asís, Orwell, Brodsky, Conrad, García Márquez, Huxley, Kissinger y otros autores, son los protagonistas de este libro. @agaviriau deleita nuevamente con su estilo claro, reflexivo e irónico, sobre la importancia de las ideas, los libros y las palabras, para mantenernos despiertos y con apertura mental en esta época de sobrevaloración de la política y de líderes carismáticos.
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