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Caesar: Der demokratische Diktator
Eine anspruchsvolle und vor allem literarisch fundierte Biografie Caesars. (GE) Sowohl die Persönlichkeit als auch das politische Amtsverständnis Caesars faszinierten in der Geschichte immer wieder Machthaber und Politiker. Nun: Der Aristokrat Gaius Iulius Caesar (100 - 44 v. Chr.) schlug zunächst eine Ämterlaufbahn ein, erhielt ein außerordentliches Militärkommando außerhalb Roms und konnte in brutalen Kämpfen gegen Germanen und Gallier militärische Erfolge erzielen, die ihm den Weg nach Rom frei machten, jedoch nicht ohne seine vormaligen Mitstreiter ausgeschaltet und einen Bürgerkrieg vom Zaun gebrochen zu haben. Caesars Ziel war die Neuordnung des Staates durch die Überwindung der althergebrachten Ordnung der Res publica. Er erhielt neue Befugnisse, beanspruchte das lebenslange Diktatorenamt und verhöhnte die republikanischen Institutionen, was dazu führte, dass er am 15. März des Jahres 44 von etwa 60 Senatoren ermordet wurde. Der Altphilologe Canfora geht in seiner akribisch gearbeiteten Biografie von den zeitgenössischen literarischen Quellen aus, die er kritisch sichtet und dem Lesepublikum vorlegt. Das Ergebnis ist ein facettenreiches Bild Caesars, der ein kompromissloses Konzept zur Erlangung persönlicher Macht, nicht aber zu ihrer Integration in das komplizierte realpolitische Gefüge Roms besaß und damit auch scheiterte. Erwähnenswert sind die ausführlichen Informationen im Anhang: Der Autor stellt hier Caesar als Schriftsteller vor, beschreibt die Genese des Corpus Caesarianum und bietet zudem Kurzbiografien der bedeutenden Akteure, eine Chronologie mit literarischen Belegen und ein ausführliches Glossar zur Lektüre an.
491 pages
First published January 1, 1999
29 people are currently reading
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About the author
Luciano Canfora
143 books114 followersLuciano Canfora (Bari, 1942) è un filologo classico, storico, saggista e accademico italiano.
Canfora è figlio dello storico della filosofia Fabrizio Canfora e della latinista e grecista Rosa Cifarelli, entrambi docenti del prestigioso Liceo Ginnasio Quinto Orazio Flacco di Bari nonché antifascisti protagonisti della vita culturale e civile della città nel secondo dopoguerra. È professore emerito di filologia greca e latina presso l'Università di Bari e coordinatore scientifico della Scuola superiore di studi storici di San Marino. È membro dei comitati direttivi di diverse riviste, sia scientifiche sia di alta divulgazione, come il Journal of Classical Tradition di Boston, la spagnola Historia y crítica, la rivista italiana di alta divulgazione geopolitica Limes. È membro della Fondazione Istituto Gramsci e del comitato scientifico dell'Enciclopedia Treccani. Dirige inoltre, sin dal 1975, la rivista Quaderni di Storia (ed. Dedalo, Bari), la collana di testi La città antica presso l'editore Sellerio, la collana Paradosis per le edizioni Dedalo e la collana Historos per la Sandro Teti Editore.
Canfora è figlio dello storico della filosofia Fabrizio Canfora e della latinista e grecista Rosa Cifarelli, entrambi docenti del prestigioso Liceo Ginnasio Quinto Orazio Flacco di Bari nonché antifascisti protagonisti della vita culturale e civile della città nel secondo dopoguerra. È professore emerito di filologia greca e latina presso l'Università di Bari e coordinatore scientifico della Scuola superiore di studi storici di San Marino. È membro dei comitati direttivi di diverse riviste, sia scientifiche sia di alta divulgazione, come il Journal of Classical Tradition di Boston, la spagnola Historia y crítica, la rivista italiana di alta divulgazione geopolitica Limes. È membro della Fondazione Istituto Gramsci e del comitato scientifico dell'Enciclopedia Treccani. Dirige inoltre, sin dal 1975, la rivista Quaderni di Storia (ed. Dedalo, Bari), la collana di testi La città antica presso l'editore Sellerio, la collana Paradosis per le edizioni Dedalo e la collana Historos per la Sandro Teti Editore.
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Community Reviews
Displaying 1 - 17 of 17 reviews
February 6, 2015
-Mucho más que una biografía.-
Género. Biografía.
Lo que nos cuenta. Revisión de la vida de Cayo Julio César y su intervención en el devenir de la Antigua Roma pero con un alcance histórico y personal muy acusado simultáneamente (sigan leyendo, por favor).
¿Quiere saber más de este libro, sin spoilers? Visite:
http://librosdeolethros.blogspot.com/...
Género. Biografía.
Lo que nos cuenta. Revisión de la vida de Cayo Julio César y su intervención en el devenir de la Antigua Roma pero con un alcance histórico y personal muy acusado simultáneamente (sigan leyendo, por favor).
¿Quiere saber más de este libro, sin spoilers? Visite:
http://librosdeolethros.blogspot.com/...
December 15, 2015
La biografia definitiva di Giulio Cesare. Abbondanza di fonti, rigore documentale e passione narrativa. Difficile trovare questo in un saggio storico.
August 30, 2021
Il libro di Canfora non è certamente una biografia divulgativa di Cesare, ma essenzialmente un saggio che si rivolge principalmente a chi, studente o ricercatore, è impegnato in un’analisi approfondita di Cesare e del suo tempo.
Per un lettore poco erudito come il sottoscritto, comunque, il libro è per grandi tratti leggibile senza sforzo, ma vanno comunque messe in conto un numero di citazioni in latino e greco prive di traduzione, la assunzione della conoscenza di fatti e personaggi di contorno così come la familiarità con sia il Cursus Honorum che con tutti gli aspetti connessi alla vita politica romana. A rendere più difficile la lettura, inoltre, c’è da un lato la perfidia nei confronti di noi moderni che ha portato i Romani a chiamarsi praticamente tutti con lo stesso nome (per cui, ad esempio, Quinto Cecilio Metello detto il Celere è nipote di Quinto Cecilio Metello detto Balearico e parente di Quinto Cecilio Metello Pio che adotta il figlio di Publio Cornelio Scipione Nasica che quindi assume il nome di Quinto Cecilio Metello Pio Scipione Nasica) e dall’altro la insopprimibile esigenza di Canfora di interrompere la narrazione per partire con analisi filologiche o comparazioni su come altri autori hanno visto le cose (e tra gli altri autori include praticamente chiunque dai contemporanei a Cesare, come Cicerone, agli storici classici, come Dione Cassio, Livio, Svetonio, Appiano, Plutarco e così via, dagli storici moderni e contemporanei, da Gibbon a Carcopino, da Mommsen agli atti dei più recenti congressi, agli illustri appassionati, come Napoleone I e Napoleone III, sino agli illustri artisti, come Shakespeare).
Oltre a questo, nella lettura della prima parte dell’opera ho avuto la sensazione che Canfora stesse pensando a qualche similitudine tra Cesare e Berlusconi (il libro è stato scritto alla fine degli anni ’90). Sinceramente, a parte una battuta su Craxi che in un libro del genere ho trovato fuori luogo, non so dire il motivo per cui ho avuto questa sensazione, anche perché sono certo che Canfora ha chiara la differenza tra un gigante della storia come Cesare e la minuscola statura di un qualsiasi politico dei nostri giorni, ma in tutta la prima parte di questa biografia si ha la sensazione che Canfora giudichi Cesare secondo criteri contemporanei e non in relazione a quella che era la lotta politica del tempo. La cosa che colpisce è che nel giudizio non si tiene conto di quello che Cesare ha detto, ma sempre di quello che secondo altri le azioni di Cesare significavano. Questa sensazione, peraltro, si affievolisce con il passar dei capitoli e finalmente scompare mentre ci si avvicina alla fine del protagonista, dove sembra che il giudizio di Canfora diventi più generoso e si riconosca il genio e la coerenza dell’uomo che fu Cesare.
Il libro è un must-have per chiunque ami la storia e, in particolare, voglia conoscere la figura di Cesare ed io sono felice di aver avuto la possibilità di leggerlo e anche di sfogarmi con parolacce e malevolenze indirizzate all’autore ogni volta che si citava un Quinto Cecilio Metello a caso oppure partiva con una digressione di 12 pagine sui possibili significati di un vocabolo su una lettera di Cicerone.
Per un lettore poco erudito come il sottoscritto, comunque, il libro è per grandi tratti leggibile senza sforzo, ma vanno comunque messe in conto un numero di citazioni in latino e greco prive di traduzione, la assunzione della conoscenza di fatti e personaggi di contorno così come la familiarità con sia il Cursus Honorum che con tutti gli aspetti connessi alla vita politica romana. A rendere più difficile la lettura, inoltre, c’è da un lato la perfidia nei confronti di noi moderni che ha portato i Romani a chiamarsi praticamente tutti con lo stesso nome (per cui, ad esempio, Quinto Cecilio Metello detto il Celere è nipote di Quinto Cecilio Metello detto Balearico e parente di Quinto Cecilio Metello Pio che adotta il figlio di Publio Cornelio Scipione Nasica che quindi assume il nome di Quinto Cecilio Metello Pio Scipione Nasica) e dall’altro la insopprimibile esigenza di Canfora di interrompere la narrazione per partire con analisi filologiche o comparazioni su come altri autori hanno visto le cose (e tra gli altri autori include praticamente chiunque dai contemporanei a Cesare, come Cicerone, agli storici classici, come Dione Cassio, Livio, Svetonio, Appiano, Plutarco e così via, dagli storici moderni e contemporanei, da Gibbon a Carcopino, da Mommsen agli atti dei più recenti congressi, agli illustri appassionati, come Napoleone I e Napoleone III, sino agli illustri artisti, come Shakespeare).
Oltre a questo, nella lettura della prima parte dell’opera ho avuto la sensazione che Canfora stesse pensando a qualche similitudine tra Cesare e Berlusconi (il libro è stato scritto alla fine degli anni ’90). Sinceramente, a parte una battuta su Craxi che in un libro del genere ho trovato fuori luogo, non so dire il motivo per cui ho avuto questa sensazione, anche perché sono certo che Canfora ha chiara la differenza tra un gigante della storia come Cesare e la minuscola statura di un qualsiasi politico dei nostri giorni, ma in tutta la prima parte di questa biografia si ha la sensazione che Canfora giudichi Cesare secondo criteri contemporanei e non in relazione a quella che era la lotta politica del tempo. La cosa che colpisce è che nel giudizio non si tiene conto di quello che Cesare ha detto, ma sempre di quello che secondo altri le azioni di Cesare significavano. Questa sensazione, peraltro, si affievolisce con il passar dei capitoli e finalmente scompare mentre ci si avvicina alla fine del protagonista, dove sembra che il giudizio di Canfora diventi più generoso e si riconosca il genio e la coerenza dell’uomo che fu Cesare.
Il libro è un must-have per chiunque ami la storia e, in particolare, voglia conoscere la figura di Cesare ed io sono felice di aver avuto la possibilità di leggerlo e anche di sfogarmi con parolacce e malevolenze indirizzate all’autore ogni volta che si citava un Quinto Cecilio Metello a caso oppure partiva con una digressione di 12 pagine sui possibili significati di un vocabolo su una lettera di Cicerone.
January 19, 2025
Non si tratta solo di una biografia di Cesare ma di uno studio sul suo tempo. Impareggiabile per l'ampiezza e lo studio delle fonti.
September 12, 2017
Una biografia completa
Una biografia esauriente e completa su "Giulio Cesare", che comunque (giacché non rientra nei compiti di Canfora) mancante del "prima" e del "dopo", indispensabile per comprendere il periodo. Ad ogni modo, se ne evince un "perché" storico nel modo in cui Roma diviene "impero" anziché "Res-pubblica", cosa che difficilmente (e sfido) dai libri di storia scolastici si riesce a capire. Estensiva anche la bibliografia da cui l'autore trae le sue affermazioni. Il prossimo passo dopo questa lettura è il De Bello Gallico e il De Bello Civile.
Una biografia esauriente e completa su "Giulio Cesare", che comunque (giacché non rientra nei compiti di Canfora) mancante del "prima" e del "dopo", indispensabile per comprendere il periodo. Ad ogni modo, se ne evince un "perché" storico nel modo in cui Roma diviene "impero" anziché "Res-pubblica", cosa che difficilmente (e sfido) dai libri di storia scolastici si riesce a capire. Estensiva anche la bibliografia da cui l'autore trae le sue affermazioni. Il prossimo passo dopo questa lettura è il De Bello Gallico e il De Bello Civile.
June 7, 2020
Arbeitet gut und viel mit den Quellen. Manche Ereignisse werde in der Ich-Form aus subjektiver Sicht des Autors bewertet, andere nicht. Dies ist etwas verwirrend, vielleicht aber auch der Übersetzung aus dem Italienischen geschuldet. Auch der Untertitel ist etwas verwirrend, da Canfora kaum auf die vermeintliche demokratische Basis des Caesar eingeht. Wie der Autor auf diese Bewertung der Diktatur kommt bleibt etwas rätselhaft. Alles in allem eine durchschnittliche Biographie mit schönem Anmerkungsapparat und guter Quellenarbeit.
January 27, 2025
Splendido. Davvero splendido. La vita del più famoso condottiero e politico della storia, fino al momento fatale della morte, che è anche l’assassinio più famoso della storia. E per pensare all’importanza che Cesare possa aver avuto basta pensare al fatto che le parole Kaiser e Tzar vengono direttamente dal suo nome. Fate voi.
Splendido, dicevo. Raccontato benissimo, pieno di citazioni delle fonti da cui si evincono i fatti storici, e con un sacco di aneddoti poco conosciuti. Assolutamente da leggere.
Splendido, dicevo. Raccontato benissimo, pieno di citazioni delle fonti da cui si evincono i fatti storici, e con un sacco di aneddoti poco conosciuti. Assolutamente da leggere.
February 15, 2018
Bel libro, chiaro e teso, quasi fosse un racconto e non una biografia. Scritto in modo elegante, fa trasparire una conoscenza profondissima del mondo cesariano e l'impressione che per Canfora tutti i protagonisti siano personaggi conosciuti in tutti gli aspetti, quasi dei familiari.
May 15, 2023
Good, interesting book. Very scholarly, engaging with other scholars and narratives. Doesn't function well as an introduction, would not recommend for those totally unfamiliar with the period. The translation (or the original?) prose can be difficult at times.
October 21, 2020
Veramente ottimo e completo.
March 13, 2021
Popravdě, dodatky mi prisly zajímavější než vlastni text... na můj vkus příliš Canfory a málo skutečného Caesara. Ale za četbu to stálo.
May 7, 2024
Ottima biografia su Cesare e tutti gli avvenimenti che ruotano intorno ad esso. Consigliata la lettura a chi ha già un'infarinatura sulla storia repubblicana romana.
March 16, 2025
Se me hizo pesado , no lo acabé
April 5, 2025
Ottimo
September 21, 2011
This is not going to be a positive review. The problem is however; I really do not know whom to blame for it. This book was written and published in Italian, in 1999, and then translated into English in 2007. Since I do not speak Italian and do not have the original work even if I did, it is hard to pin down blame.
I think the forward was the best and most interesting part of the whole book. That part of the book is fascinating, dealing with how Caesar has been viewed over the thousands of years since he died by various individuals. The first thing the Canfora discusses is how Caesar's reputation is dealt with through the propaganda of his heir, the Emperor Augustus. This is followed by how Caesar was viewed by the monarchs of the Early and High Middle Ages, and a whole section dedicated to how Napoleon Bonaparte viewed Caesar and himself by comparison. Although Caesar has fans throughout the ranks of the rulers, his reputation amongst republicans is not positive, to them Caesar is no hero.
After that, however, the book goes down hill very quickly. If one were to look at the table of contents, the book would seem very well organized. However, the narrative is clogged and that makes it extremely hard to follow. Often times the author interrupts what he is saying make some point about how Napoleon viewed something or another that Caesar did. For example, almost halfway though the book, at the end of part II, is a whole `debate' about how brutal Caesar was while in Gaul. During which the author stops talking about Caesar's life entirely and for a whole chapter just focus on how various historians have treated and focused on the conquests themselves. It would make an incredible article for some journal, but it completely interrupts the narrative of the book.
The book is not a total loss I did learn some interesting information that I did not know before. I was not, for example, very familiar with Sextus Caesar. The young Sextus Caesar was a young officer who was Caesar the Dictator's young cousin. Canfora describes a relationship that is so close that had the young Sextus had lived it might have been he, not Gaius Octavius, to have been the heir and later champion.
In the end, I cannot really recommend the book. I am a lover history and I do have affection for the old Roman Empire, but this book is too choppy for me. This maybe an unfair assessment since it is, as I noted in the opening paragraph, a translation; it is however, not a translation I can strongly recommend.
I think the forward was the best and most interesting part of the whole book. That part of the book is fascinating, dealing with how Caesar has been viewed over the thousands of years since he died by various individuals. The first thing the Canfora discusses is how Caesar's reputation is dealt with through the propaganda of his heir, the Emperor Augustus. This is followed by how Caesar was viewed by the monarchs of the Early and High Middle Ages, and a whole section dedicated to how Napoleon Bonaparte viewed Caesar and himself by comparison. Although Caesar has fans throughout the ranks of the rulers, his reputation amongst republicans is not positive, to them Caesar is no hero.
After that, however, the book goes down hill very quickly. If one were to look at the table of contents, the book would seem very well organized. However, the narrative is clogged and that makes it extremely hard to follow. Often times the author interrupts what he is saying make some point about how Napoleon viewed something or another that Caesar did. For example, almost halfway though the book, at the end of part II, is a whole `debate' about how brutal Caesar was while in Gaul. During which the author stops talking about Caesar's life entirely and for a whole chapter just focus on how various historians have treated and focused on the conquests themselves. It would make an incredible article for some journal, but it completely interrupts the narrative of the book.
The book is not a total loss I did learn some interesting information that I did not know before. I was not, for example, very familiar with Sextus Caesar. The young Sextus Caesar was a young officer who was Caesar the Dictator's young cousin. Canfora describes a relationship that is so close that had the young Sextus had lived it might have been he, not Gaius Octavius, to have been the heir and later champion.
In the end, I cannot really recommend the book. I am a lover history and I do have affection for the old Roman Empire, but this book is too choppy for me. This maybe an unfair assessment since it is, as I noted in the opening paragraph, a translation; it is however, not a translation I can strongly recommend.
March 15, 2014
Even though the translation from the original Italian is at times cumbersome and could stand some additional editing, Canfora's sweeping analysis of Caesar's life is innovative and perspicacious. His book is organized into sections that each deal with one specific event in Caesar's life, and how each event was colored and shaped by the larger social and Mediterranean environments. I have read hundreds of books about Caesar and Ancient Rome, but found Canfora's approach enlightening. His work, taken along with other works on Caesar and Rome, provide a much more fully formed view of the greatest of all Romans and of the civilization that formed the western world.
biographies
October 12, 2013(auf deutsch gelesen)
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