Artisanal, tâtonnant, imaginatif : tel est le cinéma des commencements, avant même le muet. Si l'appareil inventé par les frères Lumière en 1895 permet la projection de vues animées, ca n'est pas encore pour autant le cinéma. Elles sont projetées, comme des attractions, au théâtre et au cirque. Le cinéma que nous connaissons ne s'esquisse que vers 1910. Méliès est ici une figure centrale, car c'est lui qui a " fait sortir le cinéma de son chapeau " (E. Morin).
André Gaudreault enseigne l'histoire du cinéma à l'université de Montréal. Il est connu internationalement.
André Gaudreault is a professor in the Département d’histoire de l’art et d’études cinématographiques at the Université de Montréal, where he is director of GRAFICS (Groupe de recherche sur l’avènement et la formation des institutions cinématographique et scénique). His books include studies of narratology in film (From Plato to Lumière: Narration and Monstration in Literature and Cinema, 2009) and film history (American Cinema, 1890-1909, ed., 2009; Film and Attraction: From Kinematography to Cinema, 2011; The Blackwell Companion to Early Cinema, co-ed., 2012). He is also the director of the bilingual scholarly journal Cinémas.