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Biografía de la humanidad: Historia de la evolución de las culturas
La asombrosa historia de los «animales espirituales».
Tal vez estemos viviendo la última oportunidad histórica de comprender nuestra evolución. La velocidad de los cambios actuales puede hacernos pensar que el estudio del pasado es un peso muerto que retrasa la navegación. Antes de decir adiós a la humanidad, antes de dejarnos conducir a una era trashumana, a una «humanidad tecnológicamente mejorada», parece conveniente conocer lo que la humanidad es. Y al intentarlo, descubrimos la historia, llamada a convertirse paradójicamente en la ciencia del futuro.
Nuestra especie es un híbrido de naturaleza y cultura. Tenemos por ello un doble genoma: el biológico y el cultural. Sin conocer este último no podemos comprender nuestro modo de vivir, nuestra creencias, nuestras instituciones, nuestras emociones. Tampoco podremos evitar algunas patologías históricas, como la pobreza, el fanatismo o la guerra. Todas ellas dependen de largas genealogías.
Biografía de la humanidad cuenta la historia de los «animales espirituales» que somos. Es un tratado de «genética cultural», que nos permite comprender nuestros orígenes y valores, nuestra inteligencia y sensibilidad, y también nuestra capacidad creativa y nuestra capacidad de destrucción. Una biografía que demuestra el colosal dinamismo de la especie humana.
- GenresHistoryEssaysNonfiction
573 pages, Paperback
First published October 1, 2018
58 people are currently reading
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Community Reviews
Displaying 1 - 17 of 17 reviews
March 7, 2019
El libro prometía ser una especie de sapiens más elaborado, según se leía en la introducción pero gran parte del cuerpo del libro no consigue ser más que una historia universal (muchas veces eurocentrica) con muchos lugares comunes. No obstante, una lectura agradable y con algunas perspectivas originales.
June 4, 2022
Un gran aporte del autor lo malo fué que dijera que los incas no tenían idioma, porque fué el quechua nuestro idioma ancestral y que se habla en muchos otros países, lo demás si me gustó, por eso le doy 4 estrellas.
June 13, 2021
En la página 465, en que comienza el último capítulo del libro, se recoge la siguiente afirmación: "Recordaremos una vez más que no estamos escribiendo una historia universal, sino una historia de la 'evolución de las culturas', es decir, del modo como hemos intentado resolver nuestros problemas y cumplir nuestras expectativas." El propósito del libro es, por tanto, la de construir lo que los autores denominan "ciencia de la evolución de las culturas": la respuesta que las distintas culturas, familias o ramas de la humanidad han dado a los problemas de nuestra existencia y de nuestra convivencia cuando hemos conseguido liberarnos de la pobreza extrema, de la ignorancia, del dogmatismo, del miedo y del odio al vecino y al diferente (*). Un propósito extremadamente complejo. Sin embargo, o precisamente por este motivo, en muchos momentos da la impresión de estar leyendo simplemente aquello que en principio no estaban escribiendo: una historia universal, con una tendencia claramente eurocéntrica u occidentalista, que, por la complejidad del proyecto mismo, por su precipitación de datos e ideas, tampoco puede resultar entendida de este modo completamente satisfactoria. De un modo u otro, ha sido una lectura provechosa que he llevado a cabo con notable interés y cuya bibliografía me ha permitido encontrar nuevos títulos; por esta razón le concedo cuatro estrellas, finalmente.
(*) Consideraba que se confrontarían las soluciones a los nueve "problemas morales" -coincidentes en todos los grupos humanos- que uno de sus autores, José Antonio Marina, expone en su obra "Las culturas fracasadas", en la que señala que todas las culturas han ofrecido distintas respuestas a los mismos y que su comparación permitiría comprobar cuáles han sido más eficaces que otras: a saber, (1) el valor de la vida humana y la regulación del homicidio; (2) los bienes, su producción, posesión y distribución; (3) el ejercicio del poder; (4) la relación del individuo con la comunidad y de la comunidad con el individuo; (5) los métodos para solucionar conflictos dentro y fuera de la tribu; (6) el sexo, la familia y la procreación; (7) el cuidado de los débiles, enfermos y huérfanos; (8) el trato con los extranjeros, y (9) la relación con el más allá, los espíritus, los muertos y los dioses.
(*) Consideraba que se confrontarían las soluciones a los nueve "problemas morales" -coincidentes en todos los grupos humanos- que uno de sus autores, José Antonio Marina, expone en su obra "Las culturas fracasadas", en la que señala que todas las culturas han ofrecido distintas respuestas a los mismos y que su comparación permitiría comprobar cuáles han sido más eficaces que otras: a saber, (1) el valor de la vida humana y la regulación del homicidio; (2) los bienes, su producción, posesión y distribución; (3) el ejercicio del poder; (4) la relación del individuo con la comunidad y de la comunidad con el individuo; (5) los métodos para solucionar conflictos dentro y fuera de la tribu; (6) el sexo, la familia y la procreación; (7) el cuidado de los débiles, enfermos y huérfanos; (8) el trato con los extranjeros, y (9) la relación con el más allá, los espíritus, los muertos y los dioses.
December 8, 2020
3.5 Promete ser una introducción a la ciencia de la evolución de las culturas pero resulta ser una historia de la humanidad. Bastante entretenida, bien escrita y con referencias a autores interesantes. Tiene algún apunte, tímido, de evolución socio-cultural.
July 30, 2024
Excelente libro. Para los amantes de historia excelente opción, un poco más humanista/ antropológico para mí pero muy completo. No es una lectura rápida, es para llevarlo paso a paso y entender lo que cuenta el autor.
August 10, 2019
The intent of the book is very interesting--to use the principles of biological evolution to try to understand why human cultures have developed as they have, e.g., what "problem" they were trying to solve or overcome. As some others have mentioned, in large part, however, the book is a mix of World History 101 and Comparative Cultural Anthropology 101. The authors are at their best, I think, when they stop to note patterns in similar developments across cultures. At times, I wish they had delved more deeper on these topics and assumed that their audience had the historical knowledge to follow along with them. For example, in discussing the so-called Axial Age, they note the development of the figure of the saint across several religions (Christianity, Islam, Hinduism, Buddhism) at around the same time, but don't attempt to explain why that may have been or the impact that had on the subsequent development of those cultures, which was tremendous in the medieval period. Still, the book is quite readable and good food for thought, especially for those who may be less familiar with the general trends it covers. Plus, one has to admire their goal of attempting to show that cultures provide more "objective" benefits to more people when they support tolerance, freedom, diversity, curiosity, and experimentation than when they are closed, oppressive, punishing and intolerant. Highly recommended reading for many of today's world leaders.
September 4, 2020
Me encontré con el libro de casualidad y empecé a leerlo pensando que no iba a gustarme y, para mi sorpresa, a medida que avanzaba, me pareció un libro muy interesante.
El libro intenta condensar en 500 páginas toda la historia de la humanidad (ahí es nada) desde un punto de vista evolutivo. En palabras de sus autores, intentan presentar la "evolución de las culturas" desde la prehistoria hasta nuestros días.
Evidentemente, ese intento es muy ambicioso y en ese recorrido tocan muchos temas de forma un poco superficial. No obstante, no aburre, y además aporta algunos detalles que yo no conocía y que me parecieron muy relevantes para tener una visión de cómo hemos llegado hasta nuestros días y de las razones que hay detrás de muchas de las ideologías de nuestros días.
La principal tesis del libro la resumen los propios autores desde el principio diciendo que: "cuando las sociedades se liberan de la pobreza extrema, de la ignorancia, del dogmatismo, del miedo y del odio al vecino y al diferente, evolucionan convergentemente hacia un modelo ético universal que se caracteriza por el respeto a los derechos individuales, el rechazo a las discriminaciones no justificadas, la confianza en la razón para resolver problemas, la participación en el poder político, las seguridades jurídicas y las políticas de ayuda".
En el epílogo, los autores plantean que la creación de una "ciencia de la evolución de las culturas nos permitiría comprendernos mejor, hacer compatible la lealtad local con la lealtad a toda la humanidad, podría ayudarnos a tomar decisiones sobre cómo dirigir la evolución de la humanidad, y a inventar una ética universal que no es más que el conjunto de normas que nos permiten alcanzar la felicidad objetiva".
Un concepto que mencionan los autores también en el epílogo es la necesidad de la aparición de unas "humanidades de tercera generación" para ayudar a interpretar el mundo actual. Ellos mencionan que el humanismo de primera generación apareció en el renacimiento cuando las ciencias humanas se separaron de las letras divinas. El de segunda generación surgió en el siglo XIX y es en el que estamos, con la separación entre ciencias positivas y ciencias de la cultura. Como "tecnólogo" que me considero me gustaría profundizar en dicho concepto y ayudar a la aparición de ese humanismo de tercera generación en el que las humanidades pudiesen ayudar a interpretar mejor lo que se hace o se puede hacer desde la tecnología.
El libro intenta condensar en 500 páginas toda la historia de la humanidad (ahí es nada) desde un punto de vista evolutivo. En palabras de sus autores, intentan presentar la "evolución de las culturas" desde la prehistoria hasta nuestros días.
Evidentemente, ese intento es muy ambicioso y en ese recorrido tocan muchos temas de forma un poco superficial. No obstante, no aburre, y además aporta algunos detalles que yo no conocía y que me parecieron muy relevantes para tener una visión de cómo hemos llegado hasta nuestros días y de las razones que hay detrás de muchas de las ideologías de nuestros días.
La principal tesis del libro la resumen los propios autores desde el principio diciendo que: "cuando las sociedades se liberan de la pobreza extrema, de la ignorancia, del dogmatismo, del miedo y del odio al vecino y al diferente, evolucionan convergentemente hacia un modelo ético universal que se caracteriza por el respeto a los derechos individuales, el rechazo a las discriminaciones no justificadas, la confianza en la razón para resolver problemas, la participación en el poder político, las seguridades jurídicas y las políticas de ayuda".
En el epílogo, los autores plantean que la creación de una "ciencia de la evolución de las culturas nos permitiría comprendernos mejor, hacer compatible la lealtad local con la lealtad a toda la humanidad, podría ayudarnos a tomar decisiones sobre cómo dirigir la evolución de la humanidad, y a inventar una ética universal que no es más que el conjunto de normas que nos permiten alcanzar la felicidad objetiva".
Un concepto que mencionan los autores también en el epílogo es la necesidad de la aparición de unas "humanidades de tercera generación" para ayudar a interpretar el mundo actual. Ellos mencionan que el humanismo de primera generación apareció en el renacimiento cuando las ciencias humanas se separaron de las letras divinas. El de segunda generación surgió en el siglo XIX y es en el que estamos, con la separación entre ciencias positivas y ciencias de la cultura. Como "tecnólogo" que me considero me gustaría profundizar en dicho concepto y ayudar a la aparición de ese humanismo de tercera generación en el que las humanidades pudiesen ayudar a interpretar mejor lo que se hace o se puede hacer desde la tecnología.
November 21, 2022
El objetivo de este libro es realmente complicado: narrar la evolución de la cultura. Sin embargo, el autor ofrece un a narrativa en la que mezcla historia y filosofía de una forma amena y ligera.
Pese a no aportar conocimiento nuevo o increíbles hallazgos, recopila y ordena, utilizando una metodología clara, una serie de ideas que son esclarecedoras, no solo para entender de donde venimos, si no para plantearnos a donde vamos.
Pese a poder esperarse una prolongación de Sapiens, cabe destacar que el libro es algo totalmente distinto. Presenta un contenido filosófico, que se detiene en las grandes ideas morales que han ido transformando nuestros valores y premisas como sociedad, intentando entender que es aquello que ha moldeado la cultura actual.
No obstante, el libro peca a veces de adoptar una perspectiva demasiado eurocentrista, haciendo especial hincapié en la ilustración y, posteriormente, en la DUDH. De esta forma, queda desplazado el hecho de que hay muchas otras culturas que parten de unos valores e ideas morales diferentes.
Pese a no aportar conocimiento nuevo o increíbles hallazgos, recopila y ordena, utilizando una metodología clara, una serie de ideas que son esclarecedoras, no solo para entender de donde venimos, si no para plantearnos a donde vamos.
Pese a poder esperarse una prolongación de Sapiens, cabe destacar que el libro es algo totalmente distinto. Presenta un contenido filosófico, que se detiene en las grandes ideas morales que han ido transformando nuestros valores y premisas como sociedad, intentando entender que es aquello que ha moldeado la cultura actual.
No obstante, el libro peca a veces de adoptar una perspectiva demasiado eurocentrista, haciendo especial hincapié en la ilustración y, posteriormente, en la DUDH. De esta forma, queda desplazado el hecho de que hay muchas otras culturas que parten de unos valores e ideas morales diferentes.
May 31, 2021
Prometía mucho al principio, pero la promesa de una historia de la evolución de las culturas se queda en una mediocre historia de la humanidad, excesivamente centrada en Europa y sospecho que bastante sesgada. Es una historia de guerras y continuos conflictos que deja poco espacio a la esperanza de un mundo mejor. En cuanto a evolución de la cultura se centra únicamente en el ámbito de la religión y relaciones de poder, desafortunadamente. Parece que los humanos no fuésemos o no pudiésemos aspirar a otra cosa. Afortunadamente acabo de empezar otro libro, El cáliz y la espada, de Riane Eidler, que por el momento parece ser un bálsamo para los estragos que este libro ha causado en mi impresión sobre la raza humana.
May 3, 2020
Interesante recorrido por la historia de la humanidad en busca de la fundamentación de una ética universal. Brillante perspectiva global que nos introduce a la evolución de la cultura también en India y China.
November 15, 2020
Te deja con ganas de seguir leyendo sobre historia y profundizando en aquellos temas/momentos de la historia que te hayan resultado más interesantes. Hace muchísimas referencias a otros libros y autores que pueden servir para progresar en el conocimiento de quienes somos y hacia donde vamos.
December 24, 2021
La verdad es que esperaba un ensayo algo más filosófico o cultural, pero es fundamentalmente historia. Está bien escrito y me ha resultado interesante, pero no se debería vender como "la evolución de las culturas" sino como un resumen de la historia, sobre todo, europea.
January 9, 2022
Puf, me costó: denso, denso…
January 1, 2023
Gran libro!!! Me encnata la forma en que nos lleva a través de la historia de la humanidad y nos deja claro el porque de muchas cosas y dónde estamos hoy parados.
July 7, 2024
No sé si sea la traducción, pero a ratos se siente desordenado, desarticulado; con párrafos inconexos e ideas que no se explican del todo bien.
May 16, 2021
Biografía de la Humanidad es un libro que ofrece un eficiente resumen de historia universal, montado sobre el intento de los autores de analizar la evolución de las culturas. Digo intento porque es a párrafos dispersos que lo hacen, y no como guía rectora de toda la narración.
Los primeros dos capítulos son pesados, son como un filtro para quedarse no con lectores casuales sino con los realmente comprometidos con la causa; luego se relajan. Pero no es un estilo de lectura relajado ni "de venta" sino un estilo casi académico.
Finalmente, percibí la narración apegada solo la visión europea de la historia: ejemplos, evidencias.
Los primeros dos capítulos son pesados, son como un filtro para quedarse no con lectores casuales sino con los realmente comprometidos con la causa; luego se relajan. Pero no es un estilo de lectura relajado ni "de venta" sino un estilo casi académico.
Finalmente, percibí la narración apegada solo la visión europea de la historia: ejemplos, evidencias.
January 30, 2020
Lo leí después de leer Sapiens, que me pareció incompleto y tendencioso (aunque muy fluido). Creo que JAM hace una labor mucho más completa, clara y equilibrada de la historia de las culturas. Muy recomendable.
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