Paul Dreyfus signe la première biographie française de Pol Pot, ce doctrinaire décidé à revenir par tous les moyens, au "khmer originel" et qui au nom de ce principe, est devenu le bourreau du Cambodge.
Ouvrage qui raconte la genèse du génocide cambodgien (et brièvement l'époque postérieure) en se concentrant sur la figure énigmatique de Pol Pot. L'imaginaire collectif de la population cambodgienne est assez bien représenté et on comprend bien le contexte social et politique dans lequel s'est installé peu à peu le régime dictatorial.