l presente volume prende in esame l'evoluzione di Bucarest come studio di caso per rispondere a una serie di quesiti. Come cambia una città dopo la sua designazione a capitale? Come si evolve la sua struttura socio-economica in coincidenza con l’acquisizione di una centralità politico - burocratica e, conseguentemente, produttiva e finanziaria? Quanto la sua trasformazione riflette queste dinamiche e quanto pesa la volontà della classe politica di farne uno “specchio della nazione”, una rappresentazione del modello di Stato che essa si propone di realizzare? Il volume si propone di rispondere a queste domande prendendo in esame lo studio di caso di Bucarest, scelta come capitale dell’appena costituito Stato romeno nel 1862. Come altre capitali di Paesi sorti dopo la dissoluzione dell’Impero ottomano, essa subì una profonda trasformazione nei decenni successivi alla nascita della Romania, trasformandosi da conurbazione dalle caratteristiche assai simili a quelle delle città ottomane, almeno sul piano della struttura urbanistica e architettonica, a “piccola Parigi dei Balcani”.
În mentalul românesc încă este impregnată acea imagine a Bucureștiului din preajma celui de-al Doilea Război Mondial, acel oraș idilic, armonios, omogen - o capitală a culturii și a moravurilor burgheze locale. Cu toate acestea, este important să ne amintim și de celelalte fațete și etape ale Bucureștiului.
În studiul de față, Emanuela Constantini ne invită să privim într-o manieră europeană asupra "oglinzii țării" și să-i descoperim parcursul și motivațiile trecerii de la un oraș cu trăsături otomane la capitală europeană. E o lucrare diferită despre istoria Bucureștiului, poate prin postura cercetătorului străin care nu are o cauză de apărat (fapt ce oferă o obiectivitate aproape impecabilă) și în același timp obișnuit cu comparațiile și problematizările (și e uimitor cum Bucureștiul a avut încă din secolul al XIX-lea un parcurs foarte diferit de celelalte capitale balcanice - de cele europene nici nu mai vorbim).
Mai degrabă un eseu despre urbanism, arhitectura și filosofia urbanismului, destul de bine documentat și argumentat, dar cu unele greșeli de ordin istoric.