Tumba y poder

by Olaf B. Rader, María Condor (Translator)

En este interesantísimo libro, Olaf B. Rader analiza la historia del culto político a los muertos a través de numerosos ejemplos y ofrece un fascinante análisis de los mecanismos de legitimación del poder. El culto funerario a los héroes muertos u otras personalidades destacadas ha sido, desde los tiempos más antiguos hasta la actualidad, un eficaz medio de consolidación del poder. Enormes sepulturas ;pirámides, mausoleos y túmulos; son testimonio de la inestimable significación de los muertos para la conservación del poder por parte de sus sucesores. Olaf B. Rader describe en este libro, escrito de manera amena y atractiva, cómo desde la Antigüedad hasta el siglo XX se utilizó el culto a los muertos para legitimar el poder. Se mencionan cadáveres célebres robados, otros cuyo peso fue pagado en oro o en cuyo nombre se hicieron sangrientas guerras. Pero también se analizan los casos contrarios, aquellos cadáveres que fueron sentenciados en juicio, arrojados a ríos o mares, escondidos en lugares secretos o disueltos en ácido.

314 pages, Paperback

First published September 30, 2006

Reviews

[Ferio]

Un interesante ensayo sobre cómo las civilizaciones han mitificado a los grandes líderes del pasado y usado sus restos y tumbas como símbolos para afianzarse en el poder. Desde la retahíla de emperadores que visitaron la tumba de Aquiles hasta el culto a los cadáveres embalsamados de los líderes comunistas, pasando por el tráfico de reliquias entre iglesias cristianas y los funerales de estado a figuras políticas con las que no se estaba de acuerdo pero que legitimaban intentos de crear imperios, el autor desgrana unos movimientos políticos y religiosos que, a lo largo de la Historia, se han basado en los muertos y las muertes para establecerse como líderes en sus ámbitos.

A nivel de interés y de aporte de información, el libro es una joya, tanto por su rareza como por la cantidad y calidad de sus contenidos; sin embargo, la decisión del autor de ordenar los casos por semejanzas en los temas en vez de cronológicamente, incluso teniendo sentido, lo hacen dificultoso de seguir en varias ocasiones. Además de esto, es un libro lento, sesudo, de los que no están indicados para leerse de seguido, sino un poquito todos los días porque, si no, puedes acabar abrumado por la infinidad de fechas, personajes y lugares.

Muy recomendable para los que gusten de la Historia a un nivel más profundo que el de la divulgación que se vende en las mesas de las grandes cadenas de librerías, y también para los que quieran entender de qué sirve a los estados modernos los fastos y homenajes a los conciudadanos muertos en situaciones violentas mientras se olvidan de los de otros sitios que matan ellos mismos.

[Katherina]

Most highly informative, yet very entertaining work on the connections between funerals and power!