Flavio Caroli (Ravenna, 1945) è un critico d'arte e storico dell'arte italiano. Si è laureato in Lettere moderne presso l'Università di Bologna nel 1968. In questo ateneo, dopo la specializzazione in Storia dell'arte (1972), ha iniziato la carriera accademica. Dal 1995 professore ordinario di Storia dell'arte moderna presso la facoltà di architettura del Politecnico di Milano, dopo aver ricoperto la stessa cattedra presso le Università degli Studi di Salerno (1990-1993) e di Firenze (1993-1994). Nel corso degli anni ha indirizzato, in particolare, le proprie ricerche all'indagine della linea introspettiva che caratterizza l'arte occidentale, ricerche ampliatesi nello studio del confronto con le altre tradizioni figurative (islamica, indiana, cinese, giapponese, ebraica) organizzando numerose mostre e pubblicato numerosi volumi su questi temi.