Latitude Zero: Tales of the Equator

by Antony Shugaar, Gianni Guadalupi

The Equator has no tangible existence beyond maps, but yet it lives, a hugely significant symbol in the minds and hearts of navigators, travellers, poets, madmen and dreamers of all eras. It is the world's girdle, its 24,000 miles or 38,640 kilometres passing through the Ecuadorian Andes and the mist-shrouded Ruwenzori Mountains, running along the courses of both the Amazon and the Congo rivers, and cutting through Africa's vast Lake Victoria, and the coral atolls and volcanic hulk of Krakatoa, in the Indian Ocean.
The eminent Italian historian Gianni Guadalupi, and writer Antony Shugaar, have put together this inspirational collection of amazing equatorial adventures. Many have responded to the challenge of the Line, setting out to discover the mysterious source of the Nile, the perils of the Doldrums ('the living death in life' Coleridge called it') or the powerful force of El Niño, the quest for a lost Eden and for El Dorado. Others have sought a new life, like Elisa the 'nude Baroness' of the Galapagos, or Robert Louis Stevenson, for whom the fearsome King Tembinok built at Latitude Zero in the Gilbert Islands, an enclave named Equator City. So many grand expeditions and projects, so many great explorers and eccentrics, make this anthology a joyous voyage of discovery.

Genres: History, Nonfiction, Science, Geography, Biography, Travel

258 pages, Paperback

First published November 9, 2001

About the author

Antony Shugaar is a writer and translator. He is the author of Coast to Coast and I Lie for a Living and the coauthor, with the late Gianni Guadalupi, of Discovering America and Latitude Zero.

Reviews

[Koray · Rating 4 out of 5]

Hiç kimse durduk yerde Nil nehrinin geçit vermez bataklıklarına ve nerede olduğunu bilmediği bir "kaynağa" böylesine ölümüne dalmaz. Batı insanı dışında! Bu "merak" duygusunu dikkatlice düşünmek zorundayız.
Ekvator Hikayeleri içinde ilginç bulduğum ilk ayrıntı Zheng He'nin 1405-1433 yılları arasında Hint Okyanusu'na yaptığı büyük seferler sonrası Yongle'nin ölümüyle klasik Çin mantığının dış dünyadan korkması ve 1433'te Çin sefer gemilerini sonsuza kadar limana demirlemesiydi. Çin gemileri çürümeye mahkum edildikten 59 yıl sonra 1492'de Batı, Amerika'yı keşfetti ve 1520'de Macellan sayesinde ilk defa dünyanın çevresini dolanmayı başardı.
İlginç bulduğum ikinci ayrıntı ise Afrika'nın Batı'ya yakın olmasına rağmen Güney Amerika'dan çok sonra sömürülmeye başlanmasıydı. Victoria çağına kadar Afrika'ya hiçbir zaman tam anlamıyla girmeyen Batı, 1800'lerden sonra hızla Nil'in kaynağının peşine düşüp kıtanın içlerine art arda keşif ekipleri ve maceracılar gönderdi. Birçok İngiliz kaşif bu uğurda canından ve sağlığından oldu. Tamamen vahşi ve acımasız bu coğrafyada ilerleyen keşif ekiplerinin karşılaştığı zorlukları okurken insan fizyolojisinin sınırlarını keşfeden ben "amansız merak" duygusunun karşısında hiçbir gücün duramayacağını daha iyi anlamış oldum. Batı, keşifler uğruna sadece başkalarının hayatını değil kendi hayatını da feda etti.

[melydia · Rating 3 out of 5]

A collection of tales mostly about European conquest of equatorial locales in South America, Africa, Asia, and Oceania. I am not convinced of the veracity of most of these stories, especially given the dearth of references cited. However, if you take it just as a bunch of legends, it can be a fairly fun read. Just try to look at it for the adventure, and conveniently ignore the maltreatment of the locals (which is glossed over in the text anyway). You'll enjoy it much more that way.

[Kerry · Rating 4 out of 5]

Another book about geography without maps! I loved the stories in here and the breadth of the world and time that was covered, but maps would have been so wonderful in truly grasping how far some of these travelers went and exactly where. I'm pretty well-informed of the geographies of the Amazon and Congo, and it was still hard without a map in the book.

[Tom Barnett · Rating 4 out of 5]

Here is a collection of short essays that provide vivid and fascinating historical accounts relating to the early explorations near the equator. Locales include Africa, South America, and the Galagous Islands.

[Caglar Tukel · Rating 3 out of 5]

Kitabı yarım bırakmayı sevmememe rağmen, bu kitabı yarıda bırakmaya karar verdim. Kağıt kalitesi, boyutlar, yazı tipi, çeviri ve anlatım tarzı gibi çeşitli sebeplerden dolayı bazı kitaplara alışamıyorum. Artık ilgimi çekmeyen kitaplara vakit harcamaktan hoşlanmıyorum, bu yüzden kitabı bıraktım ve kütüphaneye iade ettim. Kütüphaneden kitap almanın güzel tarafı da beğenmediğiniz bir kitaba para ödememek.

Aslında yarım bıraktığım bu kitabın konusu ilginçti, ekvator çevresinde gelişen hikayeleri anlatıyormuş. İnsanlık tarihinin 1400'lü yıllara kadar ekvator çevresindeki bilgisi sınırlıymış, keşifler çağında ise bu bölgelere yoğun bir ilgi başlıyor. Zamanla keşfedilmemiş pek bir şey kalmamasına rağmen, bu keşifler utanç verici bir şekilde, oradaki medeniyetleri ve insanları görmezden gelerek devam etmiş. Afrika ve Güney Amerika medeniyetlerinin en büyük eksikliklerinden biri yazılı kaynaklara sahip olmamaları, bu yüzden kültürlerini gelecek nesillere aktarmakta zorluk çekiyorlar.

[hh · Rating 2 out of 5]

1.5

[Geoff Cain · Rating 1 out of 5]

A credulous collection of white supremacist myths of the Equator. Disgusting. No research - all accounts from colonial explorers with axes to grind. Really terrible.

[Tekin]

gençken beni en çok etkilemiş nonfikşın kitaplardan biri. Macera, keşif ve deniz romantizmi aşılamalık tam.

[Pam · Rating 2 out of 5]

Sub-titled "Tales of the Equator" is just that - a book of tales that have been put together in book format. I found this book rather dry, and to be honest, one that didn't leave a lasting impression. I'll be glad to donate this one.

[Tommyb]

Geography,History

[S Roberta]

some interesting true stories about explorers

[Bob · Rating 5 out of 5]

Very interesting stories about exploration of the equator. Covered separately, South America, Africa, and Indonesia.

[Alasdair Craig · Rating 2 out of 5]

Some interesting stories, but very disjointed. Sketch maps of the places and voyage routes would have given needed context to the stories.