L'amato padre di Ella Morton è stato giustiziato dieci anni fa come traditore della corona. Nonostante il suo sangue nobile, Ella è stata obbligata a lavorare come serva all’interno della sua stessa casa, ubbidendo ai capricci della crudele matrigna e sopportando le provocazioni delle sorellastre. Ma è la sera del ballo in maschera ed Ella è decisa a cercare piacere tra le braccia di un fascinoso amante. Soltanto per una magica notte. Il principe Gabriel di Vaydiar è stanco degli incessanti tentativi di accoppiamento fatti dal padre. Quando il re gli comunica che dovrà scegliersi una sposa entro le prossime settimane, Gabriel lo inganna e si introduce al ballo travestito da servo. Lì incontra una donna bellissima e misteriosa che si sottomette alla sua mano ferma con un'innocenza seduttiva che gli cattura il cuore. Purtroppo, la sua amante scappa via troppo presto lasciando dietro a sé nient'altro che una scarpetta di cristallo e immagini di passione sfrenata che il principe non riesce a dimenticare. Il fato sembra ostinarsi ad impedire che Ella trovi la felicità. La sua matrigna l’ha promessa sposa ad un vecchio e lascivo nemico e, una volta pagata la dote, la ragazza non potrà sottrarsi a quell'unione. Il suo amante segreto, un servo del castello di nome Gabriel, è scomparso misteriosamente; e in ogni caso non ci sarebbe speranza di avere un futuro con lui, adesso che è fidanzata. Mentre Ella è intenta a trovare una via di fuga dai suoi problemi, s’imbatte in un complotto per uccidere il principe erede al trono. Proprio per questo, deve dimenticare Gabriel e i suoi stessi desideri, rischiando vita e libertà pur di fermare l'assassinio di un uomo innocente – anche se membro di quella famiglia reale che ha marchiato il padre di Ella come traditore. Ma Gabriel ha tenuto per sé molti segreti... E adesso, i nemici di lui minacciano entrambi.