America's Half-Century: United States Foreign Policy in the Cold War and After

by Thomas J. McCormick

Did the United States "win" the Cold War? In its self-congratulatory euphoria, argues Thomas McCormick in this new edition of his highly acclaimed study, America neglected a twenty-year process of political and economic devolution―the real threat to global peace and prosperity. Revised andupdated through 1993, it describes how the end of the Cold War affected the United States's global role as well as suggesting what possibilities lie ahead for a restructured world-system.

Genres: History, International Relations, American History, Nonfiction

312 pages, Paperback

First published November 1, 1989

Reviews

[Sean Chick · Rating 5 out of 5]

Written right after the end of the Cold War, the book is far less dated than you would expect. McCormick predicted that America did not so much win the Cold War as the Soviets won last. He predicted America would be wholly unable to stand for long as a global hegemony. This is embedded in a narrative of the Cold War that is mostly materialistic. For instance, America's opposition to fascism and communism is cast as being about America's desire for global markets as opposed to the autarky of Hitler and Stalin. All in all, a classic.

[Eren Buğlalılar · Rating 3 out of 5]

Williams, Lafeber ve McCormick isimleri en çok anılan Amerikan revizyonist tarih ekolü yazarları. Amerikan dış politikasının serbest pazar ve açık kapı stratejilerini kendi egemenliğini, zenginliğini genişletmek için pervasızca kullandığını anlatan yazarlar. 1970 sonrasında ABD'de gelişen "yeni sol" solculuğuna da yakınlık duyan isimler bunlar.

McCormick herhalde bunlar içerisinde en az solcu olanı. Kitabının temel düşüncesini Wallerstein'ın "dünya sistemleri" teorisinden almış ve Amerikan dış politikasının 50 yıllık bir özetini bu çerçeveden, zaman zaman da Marksizmden faydalanarak sunmuş. McCormick dünyayı merkez, yarı-çevre ve çevre olarak bölen küresel bir kapitalizmin 16.-17. yüzyıllardan sonra ortaya çıktığını, 1945 yılından itibaren de bu küresel kapitalizmin hegemonik gücünün ABD haline geldiğini ileri sürüyor. Tüm dış politikasını da SSCB karşısında dünya kapitalist sistemini ayakta tutmaya ve onun merkezinde kalmaya dönük olarak şekillendirmiş.

İlk baskısını 1989 yılında yapan kitabında ABD hegemonyasının 1970'lerin ortasıyla birlikte krize girdiğini ve yok olmaya yüz tuttuğunu yazmış. Alternatif rakipler olarak da Avrupa ve Japonya'yı göstermiş. Öngörüleri pek tutmuş gibi görünmüyor. ABD hegemonyası kitap yazıldıktan 30 yıl sonra da devam ediyor.

Yazarın sunduğu çerçeve düşündürücü emperyalizmin dış politika kararlarının dış dengeler kadar iç dengeleri de gözetmesi gerektiğinin örneklerini güzel veriyor. Fransa'nın Avrupa'daki ABD hegemonyasına meydan okuması, Çin Devrimi ile birlikte Asya'da dengelerin değişmesi ve emperyalizmin bunlara karşı aldığı önlemler ilginç. Bununla birlikte kitapta yeni-sömürgelerdeki halk hareketlerinin ve bağımsız ulusların devler savaşında kukla olmaya indirgendiğini hissettim.

[Fresno Bob · Rating 4 out of 5]

poor guy, totally missed China

[Zak]

Adds an interesting historical narrative to the rise of the United States as a hegemon around the middle of the twentieth century. In the Wallersteinian tradition of world-systems analysis, McCormick documents the ascent to American hegemony with strong emphasis on the beginnings of the process surrounding the era of the first World War (although the author does acknowledge currents towards hegemony as far back as 1870 or so).

[Don Incognito · Rating 3 out of 5]

This book, which was a text in my fall 2005 Post-WWII America course, offers an interesting view of the Cold War and America's time as a superpower through a Marxist lens. It therefore firmly takes the view that the military struggles of the Cold War (including Vietnam, of course) were entirely about economic competition between superpowers and other nations. Ideology had no role at all.

[Stella · Rating 3 out of 5]

Heavily critical of America's role in the Cold War, this book looks at how our actions led to Soviet reaction. It's no Tragedy of American Diplomacy, but it's a decent read.