Rereading Marx in the Age of Digital Capitalism

by Christian Fuchs

The 'end of history' has not taken place. Ideological and economic crisis and the status quo of neoliberal capitalism since 2008 demand a renewed engagement with Marx. But if we are to effectively resist capitalism we must truly understand Marx: Marxism today must theorise how communication technologies, media representation and digitalisation have come to define contemporary capitalism. There is an urgent need for critical, Marxian-inspired knowledge as a foundation for changing the world and the way we communicate from digital capitalism towards communicative socialism and digital communism. Rereading Marx in the Age of Digital Capitalism does exactly this. Delving into Marx's most influential works, such as Capital, The Grundrisse, Economic and Philosophic Manuscripts, The German Ideology and The Communist Manifesto, Christian Fuchs draws out Marx's concepts of machinery, technology, communication and ideology, all of which anticipate major themes of the digital age. A concise and coherent work of Marxist media and communication theory, the book ultimately demonstrates the relevance of Marx to an age of digital and communicative capitalism.

Genres: Technology, Nonfiction

144 pages, Hardcover

First published October 20, 2019

About the author

Christian Fuchs is a leading critical theorist of communication and society. He is a Professor at the University of Westminster, co-editor of the open access journal tripleC: Communication, Capitalism and Critique, and the author of Digital Demagogue (Pluto, 2018) and Social Media: A Critical Introduction (Sage, 2017) amongst other works.

Reviews

[Gabriela Guerra · Rating 5 out of 5]

If you want to understand the relationship between new technologies, communication and captalism, this is THE book. I highly recommend it.

[Behrang · Rating 3 out of 5]

ارتباطات فرایندی مادی است که در آن انسان‌ها روابط اجتماعی و ساختارهای اجتماعی و نظام‌های اجتماعی و گروه‌ها و سازمان‌ها و تشکیلات و نهاد و جامعه و اجتماعیت را تولید و بازتولید می‌کنند. این کتاب به دنبال آن است که نشان دهد که رهیافت و طرز تفکر سیاست مارکس تا چه اندازه برای درک نقادانه و تغییر فناوری و ارتباطات و رسانه دیجیتال در قرن ۲۱ سودمند است. نویسنده با استدلال‌های فراوان و از میان آثار کارل مارکس نشان می‌دهد که فناوری از مشخصه‌های مهم جامعه سرمایه‌سالار است و ابعاد رسانه و ارتباطات و خصوصا امر دیجیتال که اغلب در نظریه مارکسیستی آن‌قدر جدی گرفته نمی‌شوند از پدیده‌ها مهم سرمایه‌داری معاصرند، به خمین دلیل زمان آن فرارسیده است که با محوریت رسانه و ارتباطات، انقلابی در نظریه مارکسیستی به پا کنیم.
ارتباطات هنوز هم یکی از نقاط کور مارکسیسم لست، نقطه‌ای تاریک که فقط به کمک قرائت سرمایه از منظر مطالعات رسانه و ارتباطات می‌توان بر آن نور افکند. آثار مارکس ابزارهایی فکری و کلیدی‌اند که می‌تواند الهام‌بخش ما در مبارزات در راه تاسیس جامعه‌ای مبتنی بر مشترکات و راه‌اندازی رسانه‌هایی مشاع باشند.

[Göksal Caner Malatya · Rating 5 out of 5]

İnternet, sosyal medya ve dijital emek süreçlerini, Marx'ın değer teorisi, artı-değer sömürüsü ve meta fetişizmi kavramlarıyla mükemmel bir şekilde analiz eden güncel bir Marksist başyapıttır. Fuchs, Facebook, Google gibi devasa tekelci şirketlerin, kullanıcıların "ücretsiz emeği" (verileri) üzerinden nasıl devasa kârlar elde ettiğini kanıtlayarak, "bilgi toplumunda sınıf yok oldu" yalanını yerle bir eder. Dijitalleşmenin kapitalizmi aşmadığını, aksine emperyalist sömürüyü hayatımızın en kılcal damarlarına (boş zamanımıza) kadar yaydığını gösterir. 21. yüzyıl proletaryasının durumunu anlamak ve Leninist emperyalizm teorisini güncellemek için hayati bir okumadır.

[سیاووش · Rating 3 out of 5]

در جواب این سوال که آیا تحلیل مارکس به درد سرمایه‌داری از نظر تکنولوژیک بسیار متفاوت زمان ما می‌خوره یا نه.
(اسپویلر الرت: می‌خوره. مردی تو قرن نوزدهم بخش مهمی از کارش رو روی پیشرفت تکنولوژی بنا کرده، تغییر رو واضح‌تر از اون پیشبینی کرده که بتونیم بگیم کارش رو زیر سوال می‌بره.)

[Ryan Seffinger · Rating 1 out of 5]

I gave it a try but it was too opaque to be read by anyone but existing scholars of Marx. Cool topic but not approachable whatsoever.

[Roberta · Rating 4 out of 5]

Negli ultimi anni le crescenti diseguaglianze hanno portato alla diffusione di ideologie che distolgono l’attenzione dalla società capitalista come causa principale dei problemi sociali. Il risultato più evidente è stata l’ascesa di nuove forme politiche di nazionalismo, che grazie alle nuove forme di comunicazione sono riuscite a prendere sempre più piede.

Fuchs afferma che affrontare aspetti della comunicazione e della tecnologia basati su Marx ci permette di capire il carattere contraddittorio del capitalismo digitale e di visionare modi verso il socialismo della comunicazione e il comunismo digitale.
Il capitalismo non è la fine del mondo, ma per umanizzare la società c’è bisogno di fondamentali cambiamenti sociali. Rileggere Marx oggi vuol dire valutare nuove alternative al capitalismo.

Ho letto questo volume a Maggio per poter articolare un saggio breve per il mio professore di sociologia (chiaramente liberale) in cui contestavo la sua idea che le macchine (nello specifico, le casse automatiche) avrebbero permesso ai lavoratori di dedicarsi a mansioni più dignitose e meno stancanti. Mi sono beccata un voto basso e una mail in cui mi veniva detto che il marxismo è un’ideologia sorpassata e che c’è bisogno di guardare al futuro, ma almeno ho avuto la possibilità di scoprire Fuchs.