What do you think?
Rate this book
No Friends But The Mountains: The Tragic History Of The Kurds
As American tanks came to a halt on the Euphrates at the close of the war against Saddam Hussein, President Bush called on the oppressed peoples of Iraq to rise up against their ruler. Thousands of peshmerga (Kurdish guerrillas) responded, seizing the towns and countryside of northern Iraq.
But after Saddam signed the truce with the U.N. forces, he sent his surviving units north, slaughtering the lightly-armed Kurds and driving millions more into exile while the Allies stood aside. For the Kurds, it was one more betrayal in their long and tragic history.
In No Friends but the Mountains , veteran Middle East journalists John Bulloch and Harvey Morris provide the only history of the Kurdish people available today. Ranging from their earliest origins to the aftermath of the Gulf War, Bulloch and Morris trace the course of the Kurds' past and
identify the pressures that have denied them a state of their own for so many centuries. Numbering some sixteen million and spread across five countries, the Kurds are the world's largest nationality without a state--a people divided among themselves in their struggle for independence, the pawns of
rival governments throughout history. Bulloch and Morris show how they were exploited by the Turks and the Great Powers in the days of the Ottoman Empire, how the British, French, and the new Turkish republic subverted Woodrow Wilson's promise of a Kurdish state in 1918, and how the Kurds' revolts
and insurrections led to further repression. Later the peshmerga guerrillas were funded and manipulated by Saddam Hussein, the Shah of Iran, Israel, and the CIA--while the Turkish government has harshly repressed any signs of Kurdish identity, banning the use of the Kurdish language until only
recently. Both Saddam and Khomeini's government sought to use the Kurds to their own advantage during the long Iran-Iraq War. Bulloch and Morris trace the history of the main Kurdish organizations, such as the PKK in Turkey and the KDP in Iraq, underscoring the divisions that are threatening
Kurdish survival at a time when the Iraqi army stands poised to attack the "safe haven" established by the U.N.
This authoritative, highly readable account details the story of the rebellion, exile, and return that followed the Gulf War, providing a critical historical perspective on these momentous events. Written by two leading Middle East journalists, No Friends But the Mountains offers the first
history of the long-suffering people at the center of one of the world's most explosive conflicts.
But after Saddam signed the truce with the U.N. forces, he sent his surviving units north, slaughtering the lightly-armed Kurds and driving millions more into exile while the Allies stood aside. For the Kurds, it was one more betrayal in their long and tragic history.
In No Friends but the Mountains , veteran Middle East journalists John Bulloch and Harvey Morris provide the only history of the Kurdish people available today. Ranging from their earliest origins to the aftermath of the Gulf War, Bulloch and Morris trace the course of the Kurds' past and
identify the pressures that have denied them a state of their own for so many centuries. Numbering some sixteen million and spread across five countries, the Kurds are the world's largest nationality without a state--a people divided among themselves in their struggle for independence, the pawns of
rival governments throughout history. Bulloch and Morris show how they were exploited by the Turks and the Great Powers in the days of the Ottoman Empire, how the British, French, and the new Turkish republic subverted Woodrow Wilson's promise of a Kurdish state in 1918, and how the Kurds' revolts
and insurrections led to further repression. Later the peshmerga guerrillas were funded and manipulated by Saddam Hussein, the Shah of Iran, Israel, and the CIA--while the Turkish government has harshly repressed any signs of Kurdish identity, banning the use of the Kurdish language until only
recently. Both Saddam and Khomeini's government sought to use the Kurds to their own advantage during the long Iran-Iraq War. Bulloch and Morris trace the history of the main Kurdish organizations, such as the PKK in Turkey and the KDP in Iraq, underscoring the divisions that are threatening
Kurdish survival at a time when the Iraqi army stands poised to attack the "safe haven" established by the U.N.
This authoritative, highly readable account details the story of the rebellion, exile, and return that followed the Gulf War, providing a critical historical perspective on these momentous events. Written by two leading Middle East journalists, No Friends But the Mountains offers the first
history of the long-suffering people at the center of one of the world's most explosive conflicts.
242 pages, Hardcover
First published April 30, 1992
6 people are currently reading
697 people want to read
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 12 of 12 reviews
July 19, 2024
The Allied invasion to free Kuwait from Iraqi occupation was seen as signal by the repressed minorities in Iraq to rise up against their cruel tormentor Saddam Hussein.
The Kurds in the north of Iraq and the Shia in southern Iraq rose up against Saddam expecting American support.
When that support failed to materialize , they where faced with the tyrant's vengeance , sparking one of the greatest mass migrations of modern history.
In this volume , John Bulloch and Harvey Morris put together the history of the Kurdish people , thought to be descended from the ancient Medes.
The Kurds number around 20 million , and are spread over five countries. They have been divided among themselves and exploited by occupying powers. Used as pawns in struggles between to Ottomans and the Safavids and between the Ottomans and the Arabs , they saw their great hopes of self-determination shattered after the First World War.
President Woodrow Wilson guided by the laudable ideals of self-determination ,for all nations, aimed to create an independent Kurdish state , but their plans where destroyed by the self-seeking British and French , aided by a re-emergent Turkey.
Insurrections in Iran , Iraq and Turkey where brutally put down by these powers , determined to crush any breakaway minority nationalisms.
The authors attempt to explore the hopes and disappointments of the Kurds , their struggles and the diabolical brutality suffered under the likes of ruthless tyrants like Saddam Hussein and Ayatollah Khomeini.
Not only was their right to sovereignty denied , but their culture deliberately destroyed in a campaign of forced Arabization.
At Halabja in 1988 , 5000 Kurdish men , women and children died after being gassed by Saddam's forces. Hundreds of Kurdish children where rounded up and tortured on Saddam's orders , in order to punish their parents for supporting the rebellion.
The Kurds , like the Tibetans and South Sudanese , have not been afforded the same international recognition as the Palestinians , perhaps because , unlike the Palestinians , they have not used terrorism as a tool.
The Kurds in the north of Iraq and the Shia in southern Iraq rose up against Saddam expecting American support.
When that support failed to materialize , they where faced with the tyrant's vengeance , sparking one of the greatest mass migrations of modern history.
In this volume , John Bulloch and Harvey Morris put together the history of the Kurdish people , thought to be descended from the ancient Medes.
The Kurds number around 20 million , and are spread over five countries. They have been divided among themselves and exploited by occupying powers. Used as pawns in struggles between to Ottomans and the Safavids and between the Ottomans and the Arabs , they saw their great hopes of self-determination shattered after the First World War.
President Woodrow Wilson guided by the laudable ideals of self-determination ,for all nations, aimed to create an independent Kurdish state , but their plans where destroyed by the self-seeking British and French , aided by a re-emergent Turkey.
Insurrections in Iran , Iraq and Turkey where brutally put down by these powers , determined to crush any breakaway minority nationalisms.
The authors attempt to explore the hopes and disappointments of the Kurds , their struggles and the diabolical brutality suffered under the likes of ruthless tyrants like Saddam Hussein and Ayatollah Khomeini.
Not only was their right to sovereignty denied , but their culture deliberately destroyed in a campaign of forced Arabization.
At Halabja in 1988 , 5000 Kurdish men , women and children died after being gassed by Saddam's forces. Hundreds of Kurdish children where rounded up and tortured on Saddam's orders , in order to punish their parents for supporting the rebellion.
The Kurds , like the Tibetans and South Sudanese , have not been afforded the same international recognition as the Palestinians , perhaps because , unlike the Palestinians , they have not used terrorism as a tool.
December 29, 2018
أجمل ما في الكتاب المقدمة التي كتبت بيد الكاتب القدير هادي العلوي
فالمقولة التي تقول أن لا اصدقاء للأكراد سوى الجبال تفقد مصداقيتها أمام القدير هادي العلوي الذي قام بحرق جنسيته العراقية وتبرأ منها حتى لا يربطه شيء مع ذلك الطيار العراقي الذي قصف الطفولة في كردستان بالأسلحة الكيميائية
هادي العلوي والجبال أصدقاء الاكراد غير أن الجبال تقف صامتة وتصبح ملاذاً آمناً كلما تعرض الأكراد للهجر والإبادة الجماعية فالجبال صماء لا تستطيع الاحتجاج مثل هادي العلوي الذي يشهر بقلمه لفضح الممارسات اللا إنسانية بحق الشعب الكردي
فهو نفسه يطالب بكردستان حرة مستقلة في حين يطالب بعض الأكراد بالحكم الذاتي أو الفيدرالية وهذا ما دفع المترجم أن يسأله : أنت كردي في بعض مواقفك أكثر من الأكراد أنفسهم
فأحاب: لا , أنا أكثر كردية في مواقفي من برجوازيتكم , أن هؤلاء أكراد بالجغرافية !!
أما يخص الكتاب :
مؤلفا الكتاب هما صحفبان محايدان في تعاطف صادق مع قضية شعب مظلوم ونحن نعلم أن الاحساس بالعدل اعتبر السمة والمعيار الذي يفرق بين الانسان والحيوان , دونوا الأحداث التي شهدتها كردستان ومن خلال استعراضهما للأحداث تمخضوا بنتيجة الدعوة لإقامة دولة كردستان مستقلة
كردستان أمة عريقة سبقت معظم شعوب المنطقة إلى الاستقرار فيها وعلاقتها بأرضها هي أوثق وألصق من علاقة معظم الشعوب المعاصرة ببلدانها المنسوبة إليها
وهذا يفضح إنسانية الغربيين بإجماعهم على إقامة دولة لشذاذ من المهاجرين على حساب شعب مطرود خارج حدوده مع استنفارهم لحماية هذه الدولة المهاجرة بكل ما عندهم من قدرات سياسية واقتصادية وحرب واجماعهم في المقابل على رفض اقامة دولة في كردستان لشعب عريق , وقد تضمن هذا الكتاب من فضائح في السياسة الغربية ما لو كتبه كردي لاتهم بالمبالغة والتعصب
هذه الحضارة الغربية المتعفنة التي انتجت أمثال ستالين وتاتشر تمخضت عنها بين الفنية والأخرى ضمير حي يتناغم مع الانسانية ويطالب بالعدالة
فالغرب عندما تدخل لحماية أكراد العراق لم يكن بدافع إنساني أو استجابة لرغبات الرأي العام في الغرب بل هي استمرار لعملية التدخل التي بدأت في الكويت ونحن بدورنا نتساءل ماذا لو كانت كردستان غنية بالبندورة بدل النفط
ونحن مع ذلك لا نعتبر التدخل الغربي سيئاً فلولا التدخل الغربي لأبيد الشعب الكردي عن آخره بقوات صدام التكريتي , إن متوحشاً من هذا الطراز لا يمكن صده إلا بمتوحشين مثله
والمثل العراقي يقول " العقرب دواؤها النعل " فالعراقيون اعتادوا على قتل العقارب بأحذيتهم !
هذا بالإضافة إلى أن الكاتبان لم يتعاطفا مع حزب العمال الكردستاني الذي ينشط في تركيا باعتبار ان تركيا عضو في حلف شمال الأطلسي وفي هذا يقول هادي العلوي :
إن المأزق الذي انتهت إليه الثورة الفلسطينية يكمن في تحولها من العنف المسلح إلى العمل الدبلوماسي وهو المصير الذي تحاشته الثورة الفيتنامية بجعلها العمل المسلح هو الأساس وأرغمت بذلك المعتدين على الانسحاب من فيتنام بعد مفاوضات شكلية مع الامريكان لحفظ ماء الوجه وهذا ما يبرر هادي العلوي لحث قادة الحزب لعدم الدخول في مساومات للحل الوسط فقد ثبت أن المفاوضات التي تجرى قبل الحاق الهزيمة العسكرية بالعدو إنما يتم على حساب الأهداف النهائية للثورات
فالأكراد على مر العصور الماضية استعملوا من قبل العثمانيين والصفويين والعرب والبريطانيين كأداة وقتما يشاؤون في دولة تلو الأخرى عندما كانت الحاجة تقتضي تمرداً هنا او خلافاً عشائرياً هناك أو قلاقل مدينة في مكان آخر
لقد كان الأكراد يصدقون عهود الفاتحين والمحتلين ويشعرون بالحزن والاستياء كلما خُدعوا وهو ما يحدث دائماً
فالأكراد شعب مولع بالجدل والخصام ويشير تاريخهم القديم والحديث إلى حقيقة مفادها : " الاتحاد قوة " , ويعبر عن ذلك المثل الكردي القائل : " يد واحدة تغسل الأخرى , والاثنان تغسلان الوجه ولذلك الانقسام يحطم التطلعات القومية بالإضافة الى انعدام الحنكة السياسية التي كانت تعني بطبيعة الحال استمرار مأساتهم وبالتالي فإن معاناة الاكراد هي معاناة أكبر شعب مضطهد منذ الحرب العالمية الثانية
فالمقولة التي تقول أن لا اصدقاء للأكراد سوى الجبال تفقد مصداقيتها أمام القدير هادي العلوي الذي قام بحرق جنسيته العراقية وتبرأ منها حتى لا يربطه شيء مع ذلك الطيار العراقي الذي قصف الطفولة في كردستان بالأسلحة الكيميائية
هادي العلوي والجبال أصدقاء الاكراد غير أن الجبال تقف صامتة وتصبح ملاذاً آمناً كلما تعرض الأكراد للهجر والإبادة الجماعية فالجبال صماء لا تستطيع الاحتجاج مثل هادي العلوي الذي يشهر بقلمه لفضح الممارسات اللا إنسانية بحق الشعب الكردي
فهو نفسه يطالب بكردستان حرة مستقلة في حين يطالب بعض الأكراد بالحكم الذاتي أو الفيدرالية وهذا ما دفع المترجم أن يسأله : أنت كردي في بعض مواقفك أكثر من الأكراد أنفسهم
فأحاب: لا , أنا أكثر كردية في مواقفي من برجوازيتكم , أن هؤلاء أكراد بالجغرافية !!
أما يخص الكتاب :
مؤلفا الكتاب هما صحفبان محايدان في تعاطف صادق مع قضية شعب مظلوم ونحن نعلم أن الاحساس بالعدل اعتبر السمة والمعيار الذي يفرق بين الانسان والحيوان , دونوا الأحداث التي شهدتها كردستان ومن خلال استعراضهما للأحداث تمخضوا بنتيجة الدعوة لإقامة دولة كردستان مستقلة
كردستان أمة عريقة سبقت معظم شعوب المنطقة إلى الاستقرار فيها وعلاقتها بأرضها هي أوثق وألصق من علاقة معظم الشعوب المعاصرة ببلدانها المنسوبة إليها
وهذا يفضح إنسانية الغربيين بإجماعهم على إقامة دولة لشذاذ من المهاجرين على حساب شعب مطرود خارج حدوده مع استنفارهم لحماية هذه الدولة المهاجرة بكل ما عندهم من قدرات سياسية واقتصادية وحرب واجماعهم في المقابل على رفض اقامة دولة في كردستان لشعب عريق , وقد تضمن هذا الكتاب من فضائح في السياسة الغربية ما لو كتبه كردي لاتهم بالمبالغة والتعصب
هذه الحضارة الغربية المتعفنة التي انتجت أمثال ستالين وتاتشر تمخضت عنها بين الفنية والأخرى ضمير حي يتناغم مع الانسانية ويطالب بالعدالة
فالغرب عندما تدخل لحماية أكراد العراق لم يكن بدافع إنساني أو استجابة لرغبات الرأي العام في الغرب بل هي استمرار لعملية التدخل التي بدأت في الكويت ونحن بدورنا نتساءل ماذا لو كانت كردستان غنية بالبندورة بدل النفط
ونحن مع ذلك لا نعتبر التدخل الغربي سيئاً فلولا التدخل الغربي لأبيد الشعب الكردي عن آخره بقوات صدام التكريتي , إن متوحشاً من هذا الطراز لا يمكن صده إلا بمتوحشين مثله
والمثل العراقي يقول " العقرب دواؤها النعل " فالعراقيون اعتادوا على قتل العقارب بأحذيتهم !
هذا بالإضافة إلى أن الكاتبان لم يتعاطفا مع حزب العمال الكردستاني الذي ينشط في تركيا باعتبار ان تركيا عضو في حلف شمال الأطلسي وفي هذا يقول هادي العلوي :
إن المأزق الذي انتهت إليه الثورة الفلسطينية يكمن في تحولها من العنف المسلح إلى العمل الدبلوماسي وهو المصير الذي تحاشته الثورة الفيتنامية بجعلها العمل المسلح هو الأساس وأرغمت بذلك المعتدين على الانسحاب من فيتنام بعد مفاوضات شكلية مع الامريكان لحفظ ماء الوجه وهذا ما يبرر هادي العلوي لحث قادة الحزب لعدم الدخول في مساومات للحل الوسط فقد ثبت أن المفاوضات التي تجرى قبل الحاق الهزيمة العسكرية بالعدو إنما يتم على حساب الأهداف النهائية للثورات
فالأكراد على مر العصور الماضية استعملوا من قبل العثمانيين والصفويين والعرب والبريطانيين كأداة وقتما يشاؤون في دولة تلو الأخرى عندما كانت الحاجة تقتضي تمرداً هنا او خلافاً عشائرياً هناك أو قلاقل مدينة في مكان آخر
لقد كان الأكراد يصدقون عهود الفاتحين والمحتلين ويشعرون بالحزن والاستياء كلما خُدعوا وهو ما يحدث دائماً
فالأكراد شعب مولع بالجدل والخصام ويشير تاريخهم القديم والحديث إلى حقيقة مفادها : " الاتحاد قوة " , ويعبر عن ذلك المثل الكردي القائل : " يد واحدة تغسل الأخرى , والاثنان تغسلان الوجه ولذلك الانقسام يحطم التطلعات القومية بالإضافة الى انعدام الحنكة السياسية التي كانت تعني بطبيعة الحال استمرار مأساتهم وبالتالي فإن معاناة الاكراد هي معاناة أكبر شعب مضطهد منذ الحرب العالمية الثانية
November 3, 2016
I think after reading this book on the Kurds, that I am more knowledgeable of the Kurds and even more confused abut the Kurdish State. The territory is clear, yet the many segments, languages, beliefs, leaders, failed attempts at Statehood all get thrown about to make it less clear as to the potential success of the Kurdistan goal.
February 9, 2019
While the writing is good, the information shared leaves little reason to hope. The Kurds have been crushed for years and due in large part to their own internal rivalries there are likely to be crushed going forward. Turkey, in particular, has adopted policies that are awful. Ruthless.
February 22, 2021
I am a Kurd, here is what I think:
I gave this book a 4/5 because as I was reading I could feel the emotions of my fellow Kurds and the Peshmerga, I can understand how dire the situation is and it helped me to connect with my own Kurdish history. It gives an insight into the strength and weaknesses of the Kurdish movement. What I don't like about this book is that sometimes the things that John Bulloch explain are not clear or didn't make sense or he spells some words, terms, or phrases that are important in history such as 'Ghassemlou', he spells it like "Qassemlou", or "Qazi Muhammad" as "Qazi Mohamed". John Bulloch is from Wales and Harvey Morris is from the UK, so if there are a few English words that you don't understand, then you'll know why. This book is an insider on what the Kurds can do better to reach independence. This is an old book but I don't think much changed and we have a long way to go in order to reach independence. If the Kurds can stick together and they DEMAND the RIGHT to Independence and not settle when things get tough, Independence can be achieved!
I gave this book a 4/5 because as I was reading I could feel the emotions of my fellow Kurds and the Peshmerga, I can understand how dire the situation is and it helped me to connect with my own Kurdish history. It gives an insight into the strength and weaknesses of the Kurdish movement. What I don't like about this book is that sometimes the things that John Bulloch explain are not clear or didn't make sense or he spells some words, terms, or phrases that are important in history such as 'Ghassemlou', he spells it like "Qassemlou", or "Qazi Muhammad" as "Qazi Mohamed". John Bulloch is from Wales and Harvey Morris is from the UK, so if there are a few English words that you don't understand, then you'll know why. This book is an insider on what the Kurds can do better to reach independence. This is an old book but I don't think much changed and we have a long way to go in order to reach independence. If the Kurds can stick together and they DEMAND the RIGHT to Independence and not settle when things get tough, Independence can be achieved!
June 24, 2020
Did not finish.
Read
December 20, 2020I come from middle east.
This story was my life and no more for me.
This story was my life and no more for me.
April 26, 2022
This book is amazing!
April 6, 2023
If you want to know more about the Kurds—this book is recommended.
April 7, 2023
"Why does no one care about the struggle of the Kurds? Why does no one listen to us? We are alone, and we have no friends but our mountains."
December 10, 2023
An extensive investigation into the history, and journey of Kurdistan and the different cultures, conflicts, similarities and hopes within each sector of the land. Incredibly insightful.
December 13, 2025
Sometimes you read a book but you have no idea about the quality of information presented because you are otherwise reasonably unfamiliar on the subject
Displaying 1 - 12 of 12 reviews