Tabibito

by Hideki Yukawa

This is Yukawa's autobiography of his early years, written in Japanese when he was fifty years old. It describes his family background and the education and experience, both social and intellectual, that helped to form his character and direct his career. Especially valuable to the historian of science are his discussions of scientific relationships with his colleague Sin-Itiro Tomonaga, with his teacher Yoshio Nishina, and with his students (who later became his collaborators): Sakata, Taketani, and Kobayashi. The Story ends with the writing of his first scientific paper in English, being the birth of the meson theory of nuclear forces.

Genres: Biography, Japan

224 pages, Paperback

First published January 1, 1981

Reviews

[Amaia Razkin · Rating 3 out of 5]

I was expecting a more thorough biography, with more insights on the thought process of essentially initializing a whole branch of physics and with at least a few comments about the WW2. It is not. Maybe because Yukawa himself was like that, this autobiography is simple and silent, he explains where he comeds from (and where people he is related to come from) and the steps that brought him to write the paper that triggered his way to the Nobel Prize.

[Smiley · Rating 4 out of 5]

This is an interesting autobiography by one of the famous theoretical physicists in Japan and the world because Professor Hideki Yukawa later awarded the Nobel Prize in physics in 1949 has theoretically discovered the particle 'meson', that is, "In 1935 he published his theory of mesons, which explained the interaction between protons and neutrons, and was a major influence on research into elementary particles." (https://en.wikipedia.org/wiki/Hideki_...) In fact, he was the first Japanese Nobel laureate, probably the first Asian physicist in the field of theoretical physics (to verify).

Published 34 years ago, this book would be a bit hard to be available in bookstores nowadays so two options arise: (1) Find it out from some good second-hand bookshops in your countries or order it via Amazon, and (2) Borrow it from your good public/university libraries. I hope those in charge should be delighted to help you to find one since his 12-chapter narration humbly penned when he was fifty would help you find it enjoyably readable from his childhood background, his school and university years, his professorship toward his scientific groundbreaking theory. Moreover, his readers would eventually learn how he coped with his looming adversity as well as his logical ways in looking at things and finding solutions.

There is one point in the meantime worth mentioning, he always valued and nurtured friendship, respect and collaboration from which he acquired and granted in relation to his students, colleagues and superiors. Their academic relations as well as shared knowledge supported his ideas and intuitions in which he focused and saw the light, that is, the ways he was gradually ascertained to write his report on how he proved that the meson exists mathematically and scientifically; therefore, he has been the first physicist to discover the particle.


To continue ...

[Miyu · Rating 4 out of 5]

ノーベル物理学賞を受賞した湯川さんの生まれてから27歳までの回想録。新着雑誌が届いたらライバルの論文を読み漁って「うわ先越された〜」みたいなことを本当にやってるんだって面白かった。やっぱり何かの領域の最先端に立って新しい道を切り広げていけるのはかっこいいなとも。高校や大学での専攻が定まってくにつれ自分が将来の道がどんどん狭まってくみたいなのもとtwもリアルだった。20代はみんな悩むんだね。

[Sandesh Kalantre · Rating 4 out of 5]

Yukawa gives us an account of his life - from being born in a house which smelled of cherry blossoms in the spring, through the youthful years invested in both philosophical reading and scientific training and finally ends up on the night before the discovery of the meson model.

[Sung-Gi Kim · Rating 5 out of 5]

本文から

私は学者として生きている限り、見知らぬ土地の遍歴者であり、荒野の開拓者でありたいという希望は、昔も今も持っている。

京都に着いた一家に、まだ入るべき家がなかった。御所に近い柳風呂町の円覚寺、その一部を借りる予定であったが、寺の方の準備が整っていなかったらしい。

「この子はなんて頭のいい子だろう。この子はうちでは一番かもしれないよ」
子供のころ、この祖母ばかりは私を高く評価してくれた。けれども他の家族からは、あまり認められない存在であったようだ。

「本気で鳥を撃つつもりなら、夜あけか日暮れ方に、鳥の寝ぐらを襲うものだ」

少年時代の私たちの家の中には、ひどく古いものと、ひどく新しいものとが同居している状態であった。

母は、ブランコに乗ることが、好きだったそうだ。スカートを風にふくらませて、ブランコをこぐ。―おそらく庭の片すみにでも立てられていたブランコに乗っていれば、そのひとこぎごとに、日本の女をとらえていた古い習慣や思想からとび立って、なか空高く飛翔する気にでもなれたのだろうか。古めかしい家から見れば、革命的な女の遊戯だったかもしれない。

外国小説も手当たり次第であった。ツルゲーネフも読んだ。トルストイにも接した。フランスやドイツ小説もあったはずだ。が、その当時からひきつづき、今日まで私の興味をつないで来たのは、結局、ドストエフスキーだった。国文学では、近松である。この二人の間に、何か通うものがあるのだろうか？

感受性は強く、傷つきやすい。心の平静を失うまいとすれば、私はどうしても、人との接触を少なくする必要があった。
いわば、中学に入ると共に、深く広い海にこぎ出した私は、協力者も仲間も少なくすることによって、自分の自由を確保しようとした傾向がある。といっても、何処へむけて、どの方向へかじを取ってゆくか、そんな目標はまだなかった、いわばまだ、海に乗り出したばかり、スクリューもまわっていな舟である。

読書は強烈な欲望であると同時に、ある意味では、自分だけの世界にとじこもる最良の方法だったかもしれない。

科学に対する信頼によって、しかし私の厭世観はとり除けなかったばかりか、むしろ反対に、科学的な自然観の名kに、厭世観を裏づける、新しい要素さえ見出すことになった。けれども、そんな心理的な状況下でも私を支えて来たものは、自分の創造的活動の継続の可能性であった。

私はすすめられて、童話を書いたことがある。どんな内容だったか覚えていはいないが、今見ればどうであろうか。しかし、その内容がどうであれ、意識して童話を書いた時代があるということは、私にとって記念すべきことが。ーいや、文学的な「美」も、理論物理学が私たちに見せてくれる「美」も、そんなに遠いものではないと、実は今でも思っている。それどころか、暇ができたら、童話でも作りたいという気持ちは、今でも私の心の底に残っている。

未知の世界を旅する人々は、地図を持たない旅行者である。地図は探求の結果として、できるのである。目的地がどこにあるか、まだわからない。もちろん、目的地へ向かって真っすぐな道など、できてはいない。
目の前にあるのは、先人がある所まで切り開いた道だけである。この道を真直ぐに切り開いて行けば、目的地に到達できるのか、あるいは途中で、別の方向へ枝道をみつけねばならないのか。
「ずいぶんまわり道をしたものだ」
と言うのは、目的地を見つけた後の話である。後になって、真直ぐな道をみつけることは、そんなに困難ではない。まわり道をしながら、そしてまた道を切り開きながら、とにかく目的地までたどりつくことが困難なのである。

[Zheng Yu · Rating 5 out of 5]

This book is one of the most influential books in my life. From this autobiography, I saw some of my myself in childhood. But without taking good care of my inner world, I gradually lose the sensitivity and purity as growing up. I am now luckily doing research on material theories that I love so much, I am happy to find 汤川秀树 as my model and learn from him. I recommend this book to everyone who are eager to become a scientist.

[Akeko · Rating 5 out of 5]

湯川先生が昭和の３２年ー34年の二年間に朝日新聞で連載したコラム。
自分の好きなことを得意なものに昇華させているところがすごい。
ついでにノーベル賞も。。。。
物理学者なのに、本当に文体が瑞々しい。文学でもいけてたと思う。