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Balkan Blues
Oma ist tot – keiner hätte gedacht, dass sie tatsächlich noch mal stirbt –, und sie wünscht sich in der Heimat, in Bosnien, nach muslimischem Brauch begraben zu werden. So macht sich die 32-jährige Enkelin Lania zusammen mit ihren beiden Brüdern, die wie sie in Italien aufgewachsen sind, auf den Weg, der Großmutter den letzten Wunsch zu erfüllen. Ein melancholischer Roadtrip voller grotesker Hindernisse beginnt: mit dem Zug, Bus, per Anhalter und zu Fuß gelangen sie schließlich nach Srebrenica. Es ist eine Reise ins verwundete Herz Europas, auf der Suche nach der eigenen Identität, voll von schwarzem Humor und starken Gefühlen..
- GenresFiction
224 pages, Paperback
First published March 1, 2016
2 people are currently reading
153 people want to read
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Community Reviews
Displaying 1 - 18 of 18 reviews
November 22, 2022
English version below
**************
Dieses thematisch interessante Buch konnte bei mir leider letztlich doch nicht punkten.
Es geht um eine bosnische Familie,die vor dem Krieg geflohen ist und nun mit mehreren Generationen in Italien lebt. Als die Oma in hohem Alter stirbt, soll eine Überführung nach Bosnien organisiert werden, um die Oma in Srebrenica zu begraben.
Unsere Protagonistin ist die Enkelin besagter Oma und erzählt die Geschichte in der Ich-Perspektive.
Leider fand ich die Protagonistin und auch die gesamte Familie ungemein nervig. Bis auf die Oma, aber die war ja nun tot.
Die Reise von Italien nach Bosnien, die die Enkelkinder per Bahn und Bus hinter sich bringen, beschreibt detailreich die geographischen Verhälnisse, die der Leserin allerdings nur zusätzliche Veranschaulichung bieten, wenn sie die Gegenden kennt oder zumindest eine Karte neben dem Text konsultiert. Man erfärt auch einige historisch relevante Details, aber nur oberflächlicher Art.
Was vermutlich auch ein Kernaliegen der Autorin war, war die Zerissenheit der Migrantenfamilie hinsichtlich ihrer alten und neuen Heimat zu beschreiben.
Insgesamt konnte ich aber keine Beziehung zu den Protagonisten herstellen und die Aspekte des Romans, die vermutlich hätten komisch sein sollen, konnten mir nicht mal ein müdes Grinsen entlocken.
Für mich war das ein Roman, der mir persönlich nicht so besonders gut gefallen hat, aber möglicherweise bei anderen Lesern auf wesentlich mehr Widerhalt stösst.
---------------------
Unfortunately, this thematically interesting book did not score with me in the end.
It is about a Bosnian family who fled the war and now lives in Italy with several generations. When grandma dies of old age, a transfer to Bosnia is to be organized to bury grandma in Srebrenica.
Our protagonist is the granddaughter of said grandmother and tells the story from the first-person perspective.
Unfortunately, I found the protagonist and the entire family extremely annoying. Except for grandma, but she was dead now.
The journey from Italy to Bosnia, which the grandchildren make by train and bus, describes in detail the geographical conditions, which, however, only offer the reader additional illustration if they know the areas or at least consult a map next to the text. You also learn some historically relevant details, but only superficially.
What was probably one of the author's core concerns was to describe the migrant family's inner conflict with regard to their old and new homeland.
Overall, though, I couldn't relate to the protagonists, and aspects of the novel that probably should have been funny didn't even elicit a weary grin from me.
For me, this was a novel that I personally didn't particularly like, but that might find a lot more appreciation from other readers.
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Dieses thematisch interessante Buch konnte bei mir leider letztlich doch nicht punkten.
Es geht um eine bosnische Familie,die vor dem Krieg geflohen ist und nun mit mehreren Generationen in Italien lebt. Als die Oma in hohem Alter stirbt, soll eine Überführung nach Bosnien organisiert werden, um die Oma in Srebrenica zu begraben.
Unsere Protagonistin ist die Enkelin besagter Oma und erzählt die Geschichte in der Ich-Perspektive.
Leider fand ich die Protagonistin und auch die gesamte Familie ungemein nervig. Bis auf die Oma, aber die war ja nun tot.
Die Reise von Italien nach Bosnien, die die Enkelkinder per Bahn und Bus hinter sich bringen, beschreibt detailreich die geographischen Verhälnisse, die der Leserin allerdings nur zusätzliche Veranschaulichung bieten, wenn sie die Gegenden kennt oder zumindest eine Karte neben dem Text konsultiert. Man erfärt auch einige historisch relevante Details, aber nur oberflächlicher Art.
Was vermutlich auch ein Kernaliegen der Autorin war, war die Zerissenheit der Migrantenfamilie hinsichtlich ihrer alten und neuen Heimat zu beschreiben.
Insgesamt konnte ich aber keine Beziehung zu den Protagonisten herstellen und die Aspekte des Romans, die vermutlich hätten komisch sein sollen, konnten mir nicht mal ein müdes Grinsen entlocken.
Für mich war das ein Roman, der mir persönlich nicht so besonders gut gefallen hat, aber möglicherweise bei anderen Lesern auf wesentlich mehr Widerhalt stösst.
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Unfortunately, this thematically interesting book did not score with me in the end.
It is about a Bosnian family who fled the war and now lives in Italy with several generations. When grandma dies of old age, a transfer to Bosnia is to be organized to bury grandma in Srebrenica.
Our protagonist is the granddaughter of said grandmother and tells the story from the first-person perspective.
Unfortunately, I found the protagonist and the entire family extremely annoying. Except for grandma, but she was dead now.
The journey from Italy to Bosnia, which the grandchildren make by train and bus, describes in detail the geographical conditions, which, however, only offer the reader additional illustration if they know the areas or at least consult a map next to the text. You also learn some historically relevant details, but only superficially.
What was probably one of the author's core concerns was to describe the migrant family's inner conflict with regard to their old and new homeland.
Overall, though, I couldn't relate to the protagonists, and aspects of the novel that probably should have been funny didn't even elicit a weary grin from me.
For me, this was a novel that I personally didn't particularly like, but that might find a lot more appreciation from other readers.
February 13, 2020
La mia recensione sulla rivista letteraria "L'Ottavo": https://www.lottavo.it/2020/02/chiude...
April 7, 2021
I find it interesting that it's a book by a Bosnian author that was first published in Italy (in Italian, of course). I read the translation but I am looking forward to purchasing an Italian copy as well.
I loved Elvira's dry wit, her language and style. The book manages to talk about the war and the genocide without talking about it. It focuses, instead, on what happens to a family afterwards. It does not suffer from overt sentimentalism. It shows that after all, life goes on and that those who remained are not always saintly martyrs, charity cases, living out the rest of their lives as preparing for death and reunion with their family members. They move abroad, argue, make reckless choices, wander around and try to find some meaning and refuge.
5/5 stars from me and a warm recommendation.
I loved Elvira's dry wit, her language and style. The book manages to talk about the war and the genocide without talking about it. It focuses, instead, on what happens to a family afterwards. It does not suffer from overt sentimentalism. It shows that after all, life goes on and that those who remained are not always saintly martyrs, charity cases, living out the rest of their lives as preparing for death and reunion with their family members. They move abroad, argue, make reckless choices, wander around and try to find some meaning and refuge.
5/5 stars from me and a warm recommendation.
July 31, 2021
Questo romanzo della scrittrice di origine bosniaca Elvira Mujcic mi ha ricordato, come impianto, un road-movie dove i protagonisti intraprendono un viaggio di crescita, incontrano lungo la strada personaggi d'eccezione e dai tratti più singolari, e affrontando varie peripezie e piccoli incidenti arrivano a destinazione mutati, con una nuova consapevolezza di sé e del vero scopo del viaggio.
Protagonisti di questo surreale viaggio nei Balcani, dal nord Italia fino in Bosnia, per riportare la salma della nonna nella sua terra natia, sono due fratelli e una sorella, esuli fuggiti dalla Bosnia in guerra ed emigrati in Italia. I tre non potrebbero essere più diversi per carattere, stile di vita e prospettive, ciò che però come un fil invisibile lega e accomuna i tre è la difficoltà di affrontare la condizione di esuli, di fare i conti con la propria identità e venite a patti con il traffico passato della loro patria, cosa quest'ultima resa ancora più difficile dal fatto che loro provengono proprio da quella città tristemente famosa per uno degli episodi più feroci delle guerre iugoslave, città per altro ma citata direttamente ma solamente accennata, perché tutti sanno ma a distanza di anni è ancora difficile accettare.
P. S Nota personale, ho apprezzato leggere questo libro per il momento in cui l'ho letto, ovvero l'ho iniziato e terminato durante un viaggio in autobus; dunque, come i personaggi scendevano sempre più a sud nel cuore dei Balcani, io salivo a nord dal Lazio vero la Toscana, non proprio la stessa cosa viene da dire, ma leggere di un viaggio quando si è noi stessi in viaggio rende ancora più vivida l'esperienza, il viaggio fittizio esalta il viaggio reale, e sicuramente aiuta a far passare più rapidamente le quasi quattro ore in autobus, fantasticando di incontrare anche io personaggi memorabili.
Protagonisti di questo surreale viaggio nei Balcani, dal nord Italia fino in Bosnia, per riportare la salma della nonna nella sua terra natia, sono due fratelli e una sorella, esuli fuggiti dalla Bosnia in guerra ed emigrati in Italia. I tre non potrebbero essere più diversi per carattere, stile di vita e prospettive, ciò che però come un fil invisibile lega e accomuna i tre è la difficoltà di affrontare la condizione di esuli, di fare i conti con la propria identità e venite a patti con il traffico passato della loro patria, cosa quest'ultima resa ancora più difficile dal fatto che loro provengono proprio da quella città tristemente famosa per uno degli episodi più feroci delle guerre iugoslave, città per altro ma citata direttamente ma solamente accennata, perché tutti sanno ma a distanza di anni è ancora difficile accettare.
P. S Nota personale, ho apprezzato leggere questo libro per il momento in cui l'ho letto, ovvero l'ho iniziato e terminato durante un viaggio in autobus; dunque, come i personaggi scendevano sempre più a sud nel cuore dei Balcani, io salivo a nord dal Lazio vero la Toscana, non proprio la stessa cosa viene da dire, ma leggere di un viaggio quando si è noi stessi in viaggio rende ancora più vivida l'esperienza, il viaggio fittizio esalta il viaggio reale, e sicuramente aiuta a far passare più rapidamente le quasi quattro ore in autobus, fantasticando di incontrare anche io personaggi memorabili.
April 11, 2022
Un racconto stupendo, a tratti divertente, a tratti malinconico, a tratti commovente. Elvira Mujčić riesce a raccontare la propria storia familiare, in cui un lutto e una perdita dolorosa sono raccontati con garbo, con pudore e con tenerezza, ma anche con una grande forza narrativa capace di parlare a tutti.
Io ci ho ritrovato tante cose familiari e amate, lo stesso gusto per le digressioni di Andrić, certe situazioni assurde e surreali e che solo il mondo dei Balcani riesce a regalare.
Io ci ho ritrovato tante cose familiari e amate, lo stesso gusto per le digressioni di Andrić, certe situazioni assurde e surreali e che solo il mondo dei Balcani riesce a regalare.
January 13, 2021
Molto molto bello. Un'avventura divertente e malinconica che parla del lutto incompleto di chi ha perso qualcuno a Srebrenica senza nominare mai la città, lasciando al* lettor* il compito di informarsi.
March 14, 2023
(contains spoilers)
Nana is dead. The only member of the family who died a natural, non-violent death. The only member of the family there is a body left of to bury. Her last wish must be honoured, namely, to be buried in her native land of Bosnia. Not so easy a task considering she died in Italy. Her three grandchildren plunge into a series of darkly humorous international adventures in their dealings with fake funeral agencies, exhausting bus rides, swindlers cab drivers, and the Yugoslavian flag itself rising briefly from its own death.
Coming up against numerous hurdles and setbacks, the three siblings seem to be propelled by the thrashing waves of fate itself which predictably enjoys hurtling them against rocks and messing up their plans. This notion of fate features repeatedly in the book and receives a satisfying conclusion in the end when everybody is gathered in the little Bosnian home, awaiting the arrival of the hearse and of nana, wondering if the driver lost his way and if this is going to be yet another instance of a beloved dead without a body.
The family still sears from the pain of numerous losses where closure in the form of earthly remains has been denied to them. This closure, along with the hearse and nana, eventually comes and with it the souls of lost fathers, grandfathers and uncles are finally put to rest. The curse is broken and everybody cheers in an endearingly absurd manner, as the dead body arrives.
If there was ever such a curse in the first place. The final pages of the book are devoted to an old cassette recording of Nana telling the wartime story of how she learned to count in Italian by listening to a fascist soldier divide the plums she brought him into piles of ten. Uno, due, tre, quattro, cinque, sette, sei, otto, nove, dieci. But sei comes before sette. What does it matter? This is nana's story. The story she tells. The way she wants to tell it. Ten plums to the fascists. The figure of nana rises to power even from the beyond as she takes fate and crushes it under the eloquent power of her crackly cassette-recorded voice, by teaching her descendants that they are masters of their own lives and of their own narrative.
Nana is dead. The only member of the family who died a natural, non-violent death. The only member of the family there is a body left of to bury. Her last wish must be honoured, namely, to be buried in her native land of Bosnia. Not so easy a task considering she died in Italy. Her three grandchildren plunge into a series of darkly humorous international adventures in their dealings with fake funeral agencies, exhausting bus rides, swindlers cab drivers, and the Yugoslavian flag itself rising briefly from its own death.
Coming up against numerous hurdles and setbacks, the three siblings seem to be propelled by the thrashing waves of fate itself which predictably enjoys hurtling them against rocks and messing up their plans. This notion of fate features repeatedly in the book and receives a satisfying conclusion in the end when everybody is gathered in the little Bosnian home, awaiting the arrival of the hearse and of nana, wondering if the driver lost his way and if this is going to be yet another instance of a beloved dead without a body.
The family still sears from the pain of numerous losses where closure in the form of earthly remains has been denied to them. This closure, along with the hearse and nana, eventually comes and with it the souls of lost fathers, grandfathers and uncles are finally put to rest. The curse is broken and everybody cheers in an endearingly absurd manner, as the dead body arrives.
If there was ever such a curse in the first place. The final pages of the book are devoted to an old cassette recording of Nana telling the wartime story of how she learned to count in Italian by listening to a fascist soldier divide the plums she brought him into piles of ten. Uno, due, tre, quattro, cinque, sette, sei, otto, nove, dieci. But sei comes before sette. What does it matter? This is nana's story. The story she tells. The way she wants to tell it. Ten plums to the fascists. The figure of nana rises to power even from the beyond as she takes fate and crushes it under the eloquent power of her crackly cassette-recorded voice, by teaching her descendants that they are masters of their own lives and of their own narrative.
November 19, 2024
Un libro, che è anima!
La Bosnia ancora una volta, la strada verso questa terra con i suoi immancabili personaggi, che non potrete non amare perché esattamente bosniaci!
Un viaggio imprescindibile: delicato e potente, che vi farà sorridere e poi commuovere... memorie dove morte e vita si intrecciano in vortici delicati, pazienti, leggeri, fragili...molto poetici e pieni di liberazione.
Mi si è depositato tra le sottili sfoglie dell'anima...
Si, indubbiamente uno dei più bei libri balcanici che ho letto...
La Bosnia ancora una volta, la strada verso questa terra con i suoi immancabili personaggi, che non potrete non amare perché esattamente bosniaci!
Un viaggio imprescindibile: delicato e potente, che vi farà sorridere e poi commuovere... memorie dove morte e vita si intrecciano in vortici delicati, pazienti, leggeri, fragili...molto poetici e pieni di liberazione.
Mi si è depositato tra le sottili sfoglie dell'anima...
Si, indubbiamente uno dei più bei libri balcanici che ho letto...
November 12, 2025
Quando mi mancavano una manciata di pagine alla fine mi sono fermata e ho messo da parte il libro. Credo di averlo finito poi di un mese dopo… Non ero pronta alla fine, avrei voluto che continuasse ancora a lungo. È un libro breve ma intenso, che dopo poche pagine ti fa sentire già parte di quella stessa famiglia, pronta per partire in viaggio con loro.
Ho appena acquistato il nuovo romanzo dell’autrice e spero di ritrovare un po’ di questa Bosnia e di questi personaggi vibranti.
Ho appena acquistato il nuovo romanzo dell’autrice e spero di ritrovare un po’ di questa Bosnia e di questi personaggi vibranti.
November 22, 2017
L'ironia e la piega talvolta surreale che prende la storia narrata dalla protagonista nascondono riflessioni molto più profonde concernenti il lutto, la ricerca delle origini di chi non sa quale nazione chiamare casa, l'abominio di un genocidio.
Lettura assolutamente consigliata, tra le migliori effettuate quest'anno
Lettura assolutamente consigliata, tra le migliori effettuate quest'anno
February 12, 2024
3.5 ⭐️: This is the first book i’ve ever read in Bosnian and i literally can’t wait to read more! I really didnt know where in the world the story was going but it did such a good job of both getting me in my feels while also making me laugh. I think i wouldve rated the book higher if it didn’t take me so long to read it.
March 9, 2023
Un romanzo semplice, comico, ma con il fantasma della violenza balcanica, che rappresenta ancora oggi una delle pagine più buie della storia europea.
June 6, 2024
Davvero una storia ben scritta!
September 22, 2024
Mi è piaciuto davvero tanto
January 9, 2025
Knjiga godine
May 2, 2025
Leichte, traurige und zugleich sehr atmosphärische Geschichte. Stellenweise leider ein wenig langwierig, lässt einige Fragen geöffnet.
October 5, 2025
Libro molto simpatico; ho sorriso molto leggendolo. È una storiella familiare che ti fa conoscere tutta la famiglia e vivere un pezzo della tua vita insieme a loro. Tanto carino.
February 10, 2017
Tutte le guerre si somigliano ma ci ricordiamo meglio di quelle fatte sulla pelle nostra e di chi amiamo. Così, vent'anni dopo, i frammenti dell'assedio di Sarajevo riemergono nei ricordi (forse) autobiografici di una nonna a dir poco speciale, testimone saggia e ironica di tre conflitti, uguali e diversi, e del suo ultimo viaggio: il ritorno a casa come sereno traguardo di pace e riconciliazione.
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