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Harleen

Harleen (2019) #2

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Despite the strongest objections from every possible authority-including district attorney Harvey Dent-Dr. Harleen Quinzel’s found herself with free access to every inmate in Arkham Asylum, where she desperately pursues a revolutionary and highly controversial cure to the insanity of Gotham. But her work with the city’s super-criminals quickly muddies the waters of good and evil, and in the deepest, darkest padded rooms of Arkham, even the words of a mad clown start making sense!

66 pages, Kindle Edition

First published October 30, 2019

32 people are currently reading
982 people want to read

About the author

Stjepan Šejić

348 books1,540 followers
Stjepan Šejić is a Croatian comic book writer and artist, known for his work on the series Witchblade, Aphrodite IX, Sunstone, and The Darkness among others.

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Community Reviews

5 stars
1,281 (63%)
4 stars
565 (27%)
3 stars
153 (7%)
2 stars
21 (1%)
1 star
7 (<1%)
Displaying 1 - 30 of 175 reviews
Profile Image for Sara.
211 reviews155 followers
February 5, 2021
I realy loved the first one, but this one is still amazing but didn't left me speechless🙊. Can't wait to read the next one!
3⭐⭐⭐
Profile Image for Alex ☣ Deranged KittyCat ☣.
654 reviews434 followers
November 9, 2019
Stjepan Šejić creates perfection. I am both enamored and horrified with this Harley origin story. I see the Joker for what he is, yet I admire him. I believe Harleen to have had serious issues in order to be played into snapping by Jay, yet I try to blame it all on the clown.

The end of the chapter is something else.

And the art, it's simply beautiful.
Profile Image for Tawfek.
3,811 reviews2,207 followers
December 23, 2022
That was intense, i liked the writing here more than the first issue, it lacks having a strong style, but he did delve more into the psych of harleen, and it was great.
When the joker said that or i ran out of bullets i was like definitely ran out of bullets.
I really think if sejic draws and a great writer writes they could make a graphic novel for the ages among the best of all time.
Profile Image for Mindi.
1,426 reviews273 followers
December 28, 2019
I'm so impressed with this story and the illustration. It's like you're holding your breath the entire time you're reading it. And those final pages...well. Read for yourself.
Profile Image for Jena.
638 reviews143 followers
November 4, 2019
Just as excellent as volume one. Here we see the Joker planting seeds to manipulate Harley, and I liked how it was small little things and not just one big "switch." There's also an interesting parallel with Harvey Dent's transition into Two-Face.
Profile Image for Danijel Jedriško.
277 reviews2 followers
January 2, 2020
"Harleen" is slowly coming to be one of the best comics I've read this year. Characterization of Harley Quinn and Joker's relationship is masterfully done. Ambitious psychiatrist is coming to Arkham to try to prove her thesis, but she'll find something else entirely. What's done inside these walls must stay within, but subconscious can't be tricked. Masks are all around. Sincerity is hard to find. Sometimes, it can be found in unexpected places.
Profile Image for Димитър Цолов.
Author 35 books444 followers
March 16, 2022
Приятните впечатления от първата част се запазиха. Степан Шеич отново удря с плътен, пълнокръвен сценарий и чалнат, в хубавия смисъл на понятието, арт. Чакам с нетърпение продължението.
Profile Image for Mery ✨.
682 reviews40 followers
November 4, 2019
4.5/5

It can be both painful and thrilling to watch a good person do bad things. It's one of the reasons why Breaking Bad is such a popular show, six years after its finale. It's also one of the reasons Harleen works as a comic, despite the oversaturation of Joker content at the moment--because it depicts Harleen Quinzel as a fundamentally decent person going down a dark path, one the audience knows the end of but Harleen herself doesn't.

The pacing in Harleen #2 suffers at the beginning. This is partly because Harleen’s conversation with the Joker ends up being anti-climatic, which, considering Harleen herself frames it as one of the most important conversations of her life, is disappointing. The latter half of the book compares Harleen’s complicated morality to Batman’s and in doing so creates an interesting dichotomy I haven’t seen in a Batman-related story. Traditionally, Batman is compared with Joker, so seeing Harleen attempt to find meaning in Batman’s morality, specifically the reason he doesn’t kill, makes for an interesting conversation and deep dive into her character.

When Harleen returns to Joker, wanting to know more about his thoughts on the monsters he believes inhabits Gotham, she sees it all through a new lens after having heard Batman’s thoughts. The two viewpoints, Joker and Batman’s, sit opposite of hers, almost symbolizing the extremism within Gotham and foreshadowing the invisibility that no one can stay neutral in a city constantly at war. Harleen quickly loses her state of neutrality herself, falling right into the Joker’s hand.

Despite his failure as a writer to make the Joker interesting, Šejić does a great job as an artist of showing why Harley is attracted to him. Harleen features the sexiest Joker you're ever likely to see. Harley herself is pretty darn foxy as well, which isn't a surprise if you've seen any of Šejić's other work. Aside from pretty men and women, Šejić also does a great job conveying the inner lives of these characters, from Dent's madness and rage to Gordon's exasperated exhaustion. Letterer Gabriela Downie does excellent work telling the story while staying out of the art's way.

Additionally, his art is beautiful, with many panel designs that visually show the dichotomy between characters, particularly Harleen and Joker. The clever visual panel designs and layout add to the intensity of the conversations between the characters.

Overall, Harleen #2 is a strong second issue.
Profile Image for Chey.
103 reviews35 followers
February 13, 2020
Duuuuuude! I love this!! There's so much depth to these characters, the storyline has me hooked, and the art style is just 👌👌👌👌. I definitely recommend reading this!
Profile Image for James DeSantis.
Author 17 books1,204 followers
November 19, 2019
Harleen continues to dive deep into Harley becoming who she is destined to be. With a deeper look at how her job is fucking her up, by the end you can't help but feel sadness for a character going down this path. The art remains great, the subplot with Harvey is pretty decent, and the descent into madass is both captivating and horrifying. I hope this series can end strong!
Profile Image for Sana.
418 reviews9 followers
December 14, 2020
,,Ich mein, all die Normalos träumen hin und wieder davon, verrückt zu spielen. Das Problem ist - wenn die das tun, gibt's kein Zurück mehr.''

Harley Quinzels Recherche zu ihrer Studie bezüglich der Heilbarkeit von Soziopathie zentriert sich immer mehr nur um eine einzige Person: den Joker, der ihr mit ihren Bemerkungen Rätsel aufgibt. Ein verrückter Mörder, der von jedem Psychologen von ihr als absolut unbehandelbar angesehen wurde, zeigt ausgerechnet ihr von Zeit zu Zeit ein paar Anzeichen von Menschlichkeit ... und vielleicht sogar romantischem Interesse. Harley weiß, dass das nicht sein darf, und trotzdem geht ihr ,,Mr. J.'' nicht mehr aus dem Kopf. Und als wäre das nicht schon nervenaufreibend genug, erlebt Harvey Dent nach dem Attentat auf ihn eine tiefgreifende Veränderung und bringt so das ganze Justizsystem ins Wanken ...

Dieser Mittelteil der dreiteiligen Serie rund um die Hintergrundgeschichte von Harley Quinn hat es in diesem Band genauso in sich wie im ersten. Der düstere, recht minimalistische und auf Figuren konzentrierte Zeichenstil bringt die Tristheit und sich ausbreitende Dunkelheit in der Protagonistin sehr gut hervor, insbesondere da manche von ihnen sehr surreal sind. Nicht nur sehen wir ihre Träume, in denen sie nach und nach eine Verteidigungshaltung gegenüber dem Joker einnimmt, auch sehen wir anhand von symbolischen Zusätzen in einigen Panels, wie sich die Machtverhältnisse zwischen den beiden verschieben. Statt einer professionellen Psychologin im weißen Kittel wird Harley zum Beispiel in der Montur des Jokers dargestellt, angekettet an ihrem Stuhl, während er auf einmal ihren weißen Kittel und ihre Brille trägt. Das mag zwar sehr on the nose sein, ist grafisch jedoch sehr beeindruckend und macht die Manipulationsfähigkeiten des Jokers noch deutlicher. Denn so gefeit Harley mit ihrem Studium eigentlich dagegen sein sollte - irgendwann gibt sie nach, auch wenn ihr das selbst eine riesige Angst einjagt.
Daher stellt Harley immer noch eine sehr interessante Hauptfigur dar, an der sehr gut aufgezeigt wird, wie toxische Beziehungen funktionieren bzw. wie das Opfer mit entsprechenden prekären Lebensbedingungen wie Harley dazu geneigt sind, kleinen Zeichen der Zuneigung unglaublich viel Bedeutung beizumessen. Besonders wenn sie von jemandem kommen, der ja so gemeingefährlich und unantastbar sein sollen. Ihre inneren Monologe machen das Ganze noch greifbarer.

Ein guter Moment vor dem Spiegel löste ein Lächeln ungezügelter Eitelkeit aus, und ein Gedanke bildete sich schneller, als ich ihn unterdrücken konnte. Er erschien wie Galgenhumor, der dich auf einer Beerdigung überkommt ... unerwünscht, doch unerbittlich ... er konnte nicht Abdrücken, weil ich zu schön war, um zu sterben. Ich war den Rest des Tages angewidert von mir selbst, weil mir so ein Gedanke überhaupt in den Kopf kommen konnte. Und ich ahnte nicht, was noch folgen sollte. Er hatte meine Nächte gestohlen. Meine Tage. Mein Lächeln. Jetzt ... jetzt war mein Herz dran ...

Der Joker ist in seinen Intentionen noch immer ein Mysterium, allerdings offenbaren sich langsam seine Pläne hinter seinen Sitzungen mit Harley. Daher wird hier weniger auf seine lustige, denn mehr auf seine charmante und manipulative Art gesetzt, was eine nette Abwechslung ist.

Was jedoch am erfreulichsten ist, sind die Entwicklungen in Gotham, die sich parallel zur Geschichte entfalten. Selbstjustiz entfaltet seine Macht, die Polizei ist nicht mehr vertrauenswürdig, und Gothams Weißer Ritter ist gezeichnet von dem Attentat, das auf ihn verübt wurde und nicht zuletzt seinen Vorgängern geschuldet ist, die zu milde im Strafverfahren gegen bestimmte Kriminelle waren. Von daher stürzt sowohl Harley in eine Abwärtsspirale, was ihren Glauben an die Heilbarkeit Gothams angeht, als auch Harvey Dent, der Straftäter härter verurteilen möchte, sich in seine Wut hineinsteigert und in seinem Urteilsvermögen getrübt wird. Daher ergänzen sich beide Handlungsstränge fantastisch, nur um im dritten Band zusammengeführt zu werden.

Alles in allem ein toller Zwischenband, der viele Dinge aus dem 1. Band weiterentwickelt und auf den 3. Teil vorbereitet, jedoch ohne ein Filler zu sein. Düster, psychologisch, grafisch ansprechend und ergreifend, verfällt Harley entgegen ihres besseren Wissens dem Joker immer mehr, genauso wie Gotham immer mehr der Selbstjustiz verfällt. Ein gelungenes Psychogramm einer der interessantesten Protagonistinnen/Antagonistinnen des DC Universums und einer Stadt, die von innen verrottet.


Gesamtwertung: 4,5/5 Punkte
Profile Image for Joanna.
63 reviews
December 21, 2019
W pierwszym numerze podobała mi się kreacja Harleen trochę awkward pani naukowiec. Mam wrażenie, że w pewnym momencie Stjepanowi coś umyka w tej historii, i że stara się ją uprościć. "Przełomowa" rozmowa Harleen z Jokerem jest dla mnie nieprzekonująca.
Podoba mi się natomiast wątek poboczny Harveya i to że Ivy dostała parę ładnych paneli.
Profile Image for Kelly Curtis.
94 reviews2 followers
January 13, 2020
I honestly couldn't put it down. The writer does Harley justice.
Profile Image for Yursa Tahir.
120 reviews54 followers
March 22, 2020
Psychology game is very strong and i love the writing soo much. I love how joker describes his city. I love how the psychiatrist becomes the patient. I love everything about it. Damn it.
Profile Image for Randy Poelman.
36 reviews
September 2, 2024
I love the suspense of Harleen's struggles to not catch feelings for the Joker as she interviews him. All of this makes the story feel more real, more understandable.

This comic series is making you see why Harley would fall for a guy like him, and it makes you all the more mad at Joker's manipulative tactics.
Profile Image for Schmetterlingskuss.
398 reviews28 followers
January 6, 2022
Mindestens genauso grandios wie Band 1. Ich liebe diesen Zeichenstil, der diese Comic-Reihe so hervorhebt. Man bekommt tiefe Einblicke in Harleen Quinzels Geist. Einfach toll.
Profile Image for Nikkira.
32 reviews
July 13, 2020
I read both of these graphic novels (#2-3) in a span of 2 days.

Let’s start with the pros. I definitely liked the artwork and the organization of this novel. I know that sounds like a stupid thing to comment on, but most graphic novels in my opinion, can be really confusing to read. The artwork either overpowers the story line and you end up feeling “lost” OR the story is too wordy and you end up reading more of the dialogue bubbles more than spending time viewing the artwork paired with it. So, this novel definitely gets credit for a good balance of artwork and dialogue.

Another pro would be the author not giving away too much, but just enough in each book. This strategy gets the reader engaged in the story and wanting to know more of what’s to come.

However, a con identified with this is that the story can seem too small, giving too much room for the imagination. At least that’s how I felt when reading all three books. I felt like there could have been more context added besides, “oh I realize that we’re all just monsters inside so I’m just going to go ahead and be one” I thought this was too simple, too ordinary of an excuse for psychiatrist Dr. Harleen Quinzel to have when crossing over to the “dark” side. I guess I was expecting something more dramatic to happen to her for her to break down and fall for the “Mr. Jay”.

But besides that disappointment, it was a pretty decent read. Very easy to follow and didn’t have overly sexual content or images objectifying women. At least in my opinion, I felt comfortable reading this.
Profile Image for Michael.
1,609 reviews210 followers
January 10, 2021
Hölderlin beschrieb die Deutschen als "tatenarm und gedankenvoll", eine Beschreibung, die mir zunächst in den Sinn kam. Aber Sejic muss sich als Kroate diesen Schuh nicht anziehen und dann würde ich HARLEEN 2 auch nicht wirklich als "gedankenvoll" bezeichnen. Auch wenn Sejic Harleen Quinzel der Frage nachgehen lässt, was es denn nun wirklich sei, das aus einem Menschen einen empathielosen Mörder macht, stellt er die Frage doch ein gutes stück weit nur pro forma. Harleen wird als hochintelligente Psychologin geschildert, aber ihre Erklärungsversuche kratzen nicht einmal an der Oberfläche dieser Frage, sondern bleiben den spezifischen Bedingungen des Bat=Universums und Gothams verhaftet, wo schon immer spezielle Regeln galten. Das muss nicht schlecht sein, aber wie schon Band 1 zieht sich die Handlung auch hier, ohne dass sie überraschende oder gar vertiefende Einsichten in die Charaktere bietet. Letztlich ist es doch nur das, dass Harleen dem sehr speziellen Charme des Jokers erliegt, der sie nicht erschoss, als er die Gelegenheit dazu hatte. Im Arkham Asylum gewinnt der Joker sie mit einem Satz, der buchstäblich von jedermann hätte kommen können:
"Kein Witz ... ich würde dich gern lächeln sehen ..."

Sejics Zeichnungen sind wirklich gut, aber es geht mir mit ihnen ein wenig wie mit den Arbeiten von Marini: ikonisch, aber variatonsarm.
Profile Image for Lobo.
768 reviews101 followers
December 19, 2019
Najsmutniejszą częścią origin story Harley jest to, że nie można pozbyć się Jokera. Z jednej strony podoba mi się początkowe podejście Harleen do Jokera: nie ma złudzeń i widzi go jako żałosnego, pretensjonalnego egomaniaka, którym jest. I naprawdę nie rozumiem, jak to może przejść do fascynacji i romansu. OK, fascynacji, może, jako ciężki (a może nie?) przypadek psychiatryczny. Sajić całkiem nieźle to tłumaczy tym, że Joker grał na Harley od niemal samego początku, wykradł jej akta i powiedział jej dokładnie to, co potrzebowała usłyszeć. Wciąż nie rozumiem skąd w tym pożądanie, ale heterycy, co nie? Nie można od nich zbyt dużo wymagać.

(Tak, pamiętam, że Harley jest panseksualna, ale tutaj jeszcze o tym nie wie).

Poison Ivy miała miły występ gościnny.

Batman miał dość typowe wystąpienie.

Podoba mi się to, jak historia Denta i Harleen nachodzi na sobie, mało kto chyba dostrzegł jak analogiczne są ich życiorysy, nawet jeśli stali ich interesy były nieco sprzeczne, Harleen chciała zrozumieć psychopatów i stawiała na rehabilitację, a Dent dążył do usunięcia ich ze społeczeństwa. Za sam ten wątek głębokie gratulacje.
Profile Image for River.
68 reviews51 followers
February 27, 2020
God I may hate her relationship with Joker because its abusive as hell, but I am loving this series so much. The art is Amazing and the story is fantastic. Joker actually seems vulnerable in some places like he isn't putting on a show, but there's other parts were he is completely manipulative with his lies.

I hate to say it but I am actually kind of enjoying their relationship, although Ivy was there and I would prefer that. This book portrays a captivating depiction of the path that lead Harleen Quinnzel to become Harley Quinn, a path that she references as the road to hell in hindsight.
Profile Image for Laura.
189 reviews
October 30, 2019
Dull

While I can praise the art all day where is this new origin for Harley??! There is nothing new here at all that hasn't been covered in other comics or fanfics except for making Harley an alcoholic. Nothing new or even worthy of the DC black label!!! This is a middle of the road story that gives nothing new . I only gave it 3 stars for the art, the writing deserves a 2 at most.
Profile Image for Laur.
68 reviews
October 26, 2023
joker was genuinely charming in this comic, and it showed you exactly what harley saw at first! i really loved how it showed you their relationship evolving and the signs of a manipulative relationship (as well as the characteristics of harley making her more susceptible to this abuse). really interesting!
Profile Image for Gemma McCormack.
88 reviews3 followers
March 8, 2020
Part 2 of 3. A continuation of Harley's descent, as she carries on with her research she starts to let Mr Jay in. Strong characterisation (something that I've been looking for with her for some time) and stunning artwork. Looking forward to Part 3.
Displaying 1 - 30 of 175 reviews

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