Les Mangeurs d'argile

by Peter Farris, Anatols Pons (Translator)

À quatorze ans, Jesse Pelham vient de perdre son père à la suite d’une chute mortelle dans le vaste domaine de Géorgie qui appartient à sa famille depuis des générations. Accablé, il va errer dans les bois et se rend sur les lieux du drame. Là, il fait la rencontre de Billy, un vagabond affamé traqué depuis des années par le FBI. Une troublante amitié naît alors entre cet homme au passé meurtrier et le jeune garçon solitaire. Mais lorsque Billy révèle à Jesse les circonstances louches de l’accident dont il a été le témoin, le monde du garçon s’effondre une deuxième fois. Désormais, tous ceux qui l’entourent sont des suspects à commencer par sa belle-mère et son oncle, un prêcheur cynique et charismatique. Alors que le piège se referme, Jesse se tourne vers Billy.

327 pages, Kindle Edition

Published August 22, 2019

About the author

Called a “serious new talent” by Barnes & Noble, Peter Farris is the award-winning author of Last Call for the Living, The Clay Eaters and The Devil Himself. Published in France to critical acclaim, The Devil Himself won Le Prix 813, Best Foreign Novel at the Beaune International Film Festival, Le Prix Totem Des Jeunes Libraires, was an official selection for the prestigious Grand Prix de Littérature Policière and named a finalist for Le Prix SNCF du Polar. Among other accolades the novel received starred reviews in Rolling Stone, Hebdo and Le Parisien, and was picked one of the best mysteries of the year by ELLE and L'OBS Magazine. Also published in France by Éditions Gallmeister, The Clay Eaters was praised in Le Monde, debuted on the Palmarès Livres Hebdo des libraires Bestseller List, selected a Bookseller Best of the Year by Palmarès Livres Hebdo, was shortlisted for le prix Libr'à Nous 2020 and was a finalist for the 2021 Le Prix Lire En Poche. In 2022, Arcade Crimewise published The Devil Himself in English worldwide and the novel saw an Italian translation courtesy Milan-based publisher NN Editore. The French translation of a new novel The Bone Omen ("Le Presage") was released this year by Éditions Gallmeister and named an Official Selection for the 2024 Prix Libr’à Nous. Peter lives with his family in Georgia.

Reviews

[Electra]

Entre 4 et 5 étoiles ⭐️ mon cœur balance - Le temps sera le meilleur juge. Mais bon .. c’était si bien ! Après c'est difficile de choisir une autre lecture. Un livre à la narration soignée, aux personnages travaillés. On y voir l'espoir d'un homme pour sa famille, de son fils détruit par sa mort, de la perversion et du mensonge, le tout dans un Sud toujours aussi sombre et malgré tout attirant.

Mon billet complet est en ligne sur mon blog :-)

It is such a great book and so weird to find out that it's not published in English ! I really wonder why ... I've been following American authors and it's getting pretty normal for their works to be published (and translated) in France and not in their own country...

[Camille]

J'ai adoré mais les personnages sont très manichéens

[Florence Renouard]

Alors qu’il s’apprête à apporter une dernière touche au cadeau qu’il prépare en secret pour l’anniversaire de son fils Jesse, Richie Pelham est victime d’une chute mortelle. L’adolescent se retrouve seul avec sa demi-sœur, sa belle-mère Grace et l’omniprésent frère de celle-ci, prédicateur ambitieux et inquiétant. Pour échapper à cette famille qui lui est imposée, Jesse se réfugie dans les bois, où il rencontre Billy, un vagabond recherché par le FBI pour un acte de terrorisme. D’après le témoignage de Billy, Jesse comprend que son père a en fait été assassiné, et qu’il ne peut faire confiance à personne dans sa belle-famille. Aussi quand le danger se rapproche de lui, Jesse se tourne vers Billy, son seul véritable ami…
Le diable en personne était déjà un très bon roman noir. Mais Peter Farris excelle encore davantage avec Les mangeurs d’argile : la construction du roman est impeccable, avec des retours dans le passé qui permettent d’étoffer la personnalité des différents protagonistes et de comprendre tous les enjeux du présent. Le rythme s’accélère au fil du roman, et la tension devient de plus en plus insoutenable.
Le décor, quant à lui, est extrêmement bien planté : on redoute de mettre le pied sur un serpent venimeux en arpentant avec Jesse les forêts marécageuses de cette Géorgie poisseuse. La nature est cependant l’occasion de belles descriptions, parfaitement mises en valeur par la superbe traduction d’Anatole Pons.
La frontière entre le bien et le mal est incertaine et les apparences trompeuses : les personnages les plus noirs du roman sont le pasteur, le shérif, la jolie et tendre épouse ; tandis que l’affreux terroriste poursuivi par le FBI est plutôt une belle personne. Comme Jake Hinkson, Peter Farris montre les côtés sombres des prédicateurs charismatiques d’une communauté du Sud.
Un excellent roman noir.

[Yoi]

Un roman noir troublant, où personne n'est réellement bon, où vengeance et rédemption se livrent une guerre sans merci.

[Geneviève Bossé]

Je suis rarement déçue par les romans édités chez Gallmeister!

[L'atelier de Litote]

Jesse a 14 ans, il vit entre son père, sa belle-mère, son oncle, le frère de celle-ci, ainsi que sa petite sœur. Le jour où son père fait une chute mortelle dans les bois, il se retrouve orphelin. Il continue d'arpenter le domaine et rencontre un vagabond au passé chargé, nommé Billy, apparemment celui-ci est recherché par le FBI. Billy va lui révéler avoir été témoin de l'accident de son père qui n'en était peut-être pas un finalement. Jesse va se sentir encore plus isolé en se mettant à soupçonner tous les adultes qui l'entourent d'avoir un lien avec la mort de son père. D'autant plus quand le notaire dévoile le contenu du testament surprise laissé par son père. Un récit qui prend aux tripes, l'adolescent va devoir grandir confronté à la perte brutale de son père et à la jalousie de certains. Tous les éléments du roman noir se mettent en place, dans l'atmosphère lourde et moite des bayous. Se révèle alors, la nature sordide des personnages, la corruption, l'hypocrisie, la jalousie, l'envie remontent à la surface et viennent exploser à la figure du lecteur. À côté de cette chasse à l'homme on n'échappe pas à la beauté des descriptions de la nature, des paysages de Géorgie, du sud profond, c'est magnifique, rivières, étangs, pêche et chasse mises en exergue face à la noirceur des humains. La violence reste omniprésente malgré tout l'amour que son père porte à la nature et les valeurs qu'il souhaite transmettre à son fils. Notons que les armes à feu ont une grande place dans ce récit, le père était un armurier réputé. Avec des personnages secondaires comme Billy, et le vieil Elijah on aborde le thème de l'amitié et de la loyauté qui vont se révéler essentiels face à la machination dont sont victimes Jesse et sa sœur. Un polar captivant où l’auteur a su explorer de nombreuses personnalités et des caractères humains peu reluisants tout en donnant un éclairage positif sur une nature foisonnante. Son choix d’un adolescent courageux comme personnage principal se révèle être des plus attrayants. Bonne lecture.
http://latelierdelitote.canalblog.com...

[Romane Pl]

Récit plongé dans les affres de l'Amérique comme toujours chez les éditions Gallmeister (d'habitude ça me plaît). Ici l'histoire est superficielle et pas creusée. Même si le thème abordé aurait pu être intéressant : un terrain riche en argile kaolin dans la ligne de mire de nombreuses personnes malfaisantes. Mais ça part dans tous les sens : blanchiment d'argent, flic véreux, inceste. Tout ça en 300 pages. Beaucoup trop ambitieux

[Christine Fessard]

C est très dépaysant car je ne connais pas l amerique et n ai pas envie de m y plonger. On a l impression d etre dans un monde archaïque un peu médiéval où règne et la loi du plus fort et les flingues sur fond de religiosité voir de superstition... au début j ai cru que l on était au 19ème siècle, c'est assez bizarre ce mélange de modernité et de société vieillotte. Ce qui est bizarre aussi c est la construction du livre pour créer du suspense malgré le caractère linéaire de l histoire, le chapitre suivant éclaire le précédent. Au-delà de l histoire qui tient en haleine, un thriller plus qu un roman policier on voit une critique du sensationnalisme et du sentimentalisme qui caractérisent les américains. Et toujours cette présence des armes pour enfants, femmes et cinglés de toutes espèces...

[Stephanie]

Un bon polar avec comme toile de fond, la campagne de Géorgie, ses forêts et ses chasseurs.
Jesse vit avec son père, sa belle-mère et sa demi-soeur sur leur vaste domaine. Son père est un amoureux de la nature et un armurier et chasseur expert. Le frère de sa femme, un prêcheur évangéliste louche semble s'intéresser de trop près au domaine des Phelam pour être honnête.
Tout s'emballe le jour où le père de Jesse meurt dans un "accident ".
Jesse se retrouve au milieu d'une machination impliquant le prêcheur, la mafia de Tampa et un banquier véreux.
Un bon polar difficile à lâcher qui nous plonge dans l'ambiance de la Géorgie reculée, dans le genre de ville où tout le monde a quelque chose à cacher.

[François Wevers]

Assez déçu surtout après avoir lu ‘Denier appel pour les vivants’. J’ai trouvé l’intrigue trop confuse avec trop d’acteurs multiples. Je ne comprend pas le retour en arriere sur le mariage de Richie, ça fait perdre du temps dans le roman pur se concentrer à lessent De l’intrigue en cours

[Angéliquecld]

http://allaroundthecorner.blogspot.co...

[vienslirejimmy]

Tourne un peu en rond vers la fin…