Decade: The 1950's

Decade #2

by Brian W. Aldiss (Editor), Harry Harrison (Editor)

First-rate stories from the decade of experimentation include Bradbury's "The Pedestrian," Clarke's "The Star," Matheson's "The Last Day," and Maclean's "The Snowball Effect"

Genres: Science Fiction, Anthologies, Short Stories, Fiction

219 pages, Hardcover

First published January 1, 1976

About the author

Pseudonyms: Jael Cracken, Peter Pica, John Runciman, C.C. Shackleton, Arch Mendicant, & "Doc" Peristyle.

Brian Wilson Aldiss was one of the most important voices in science fiction writing today. He wrote his first novel while working as a bookseller in Oxford. Shortly afterwards he wrote his first work of science fiction and soon gained international recognition. Adored for his innovative literary techniques, evocative plots and irresistible characters, he became a Grand Master of Science Fiction in 1999.
Brian Aldiss died on August 19, 2017, just after celebrating his 92nd birthday with his family and closest friends.

Brian W. Aldiss Group on Good Reads

Reviews

[Meem Arafat Manab · Rating 3 out of 5]

গড়পড়তায় একটা ডাল-চাল সায়েন্স ফিকশন সংগ্রহে যা হয় - সায়েন্স ফিকশন বলে না, যে কোনো পাঁচমেশালী গল্প সংগ্রহেই যা হয় - কিছু গল্প যুতমত ভালো, বাকীরা তথৈবচ।

এই যেমন প্রথম গল্প, একেবারে হতাশাব্যঞ্জক না গ্র্যান্ডপা গল্পটা, নিজের জেদের চেয়ে একটু ছোটো, যেই প্রত্যাশার সৃষ্টি করে, ঐটা পুরা না করে শেষ হয়ে যায়। বায়লজি নিয়ে কিছু লম্ফ-কুর্দনের পর দ্বিতীয় বা তৃতীয় গল্প শুধু বাজে না, জঘন্যের ধারেকাছেও, দ্বিতীয়টার অন্তর্ভুক্তির কারণ সম্পাদকদের ভূমিকাই প্রকারান্তরে বলে সমাজবিজ্ঞান শব্দটার অবতারণা, আর তিন নম্বুরে আছে এস-এফের মোড়কে হেমিঙোয়ে সাহেবের শেষ দিকের লেখার প্রতিধ্বনি - তবে এও হলো একরকম, সিরিয়াস আর সায়েন্স ফিকশনে একটা খটখট -

এরপরে রে ব্রাডবারি, আরেকটু পর আর্থার ক্লার্ক, দুইজনেই ছোটো গল্পে দারুণ, ব্রাডবারির গদ্য ত নিরেট হাতুড়ি দিয়ে ছেনা বছরের পর বছর, আর আর্থার ক্লার্ক যে কত ঠেসে গল্প বুনতে পারেন সেটা ত বলে দিতে হয় না। অপরিচিত-অর্ধপরিচিত কর্ডওয়েইনার স্মিথ, হেনরি কাটনার আর রবার্ট শেকলি যথাক্রমে থ্রিলার, মোরাল গল্প আর রহস্য রোমাঞ্চ - সাথে আছে কিছু প্রশ্নও - লিখে ঘাবড়ে দিয়েছেন এর ফাঁকে। মাঝে একটা গল্প লাস্ট ডে নামের, ধর্ম নিয়ে কিছু কাজ করে, আর্থার ক্লার্কের দা স্টারও ধর্ম আর নীতিবোধ নিয়ে, এগুলোও ভালোই। মঙ্গলে গর্ত, অতিকায় পিঁপড়ে, এইগুলি একটু নিষ্প্রভ, বিশেষ করে মহাকাশচারী স্ক্যানার, আর মিল্টনের বাক্যি ধার করা গল্পের পর ত বটেই, কিন্তু শেষে ফিলিপ হোসে ফার্মার আসছে দিনের প্রাচেট আর অ্যাডামসেরই আভাস।

সব মিলায়ে, অর্ধেকের বেশি গল্পই নিজগুণে ভালো বলে বইটাকে সযত্নে তুলে রাখতে হচ্ছে। তবে একটা বিষয়ে খটকা রয়ে যাচ্ছে - এই যে বইটাকে পরিচয় করানো পঞ্চাশের দশকের সায়েন্স ফিকশন গল্পের সঙ্কলন হিসেবে, সেটায় আপত্তির জায়গা থাকে কিছু। আপত্তিটা এমন - আজকে যদি পূর্ববঙ্গের সাহিত্যের একটা গড়পরতা চেহারা থাকে, আর এখন সামনের দিনের কাজের পূর্বাভাস হিসেবে নেয়া যায় এমন কিছু ধারার বাইরের গল্পও যদি আমার হাতে থাকে, শেষোক্ত শ্রেণীর গল্প দিয়ে একটা বই সাজালে সেটা কি দশের দশকের বই হবে, না বিশের দশকের? মানে এই গল্পগুলি কি আদৌ পঞ্চাশের দশকের, নাকী এগুলি ষাটের দশকের একটু আগে চলে আসা গল্প? এদের বিষয়াশয় নিয়েই ত কাজ হইছে পরে - অন্যদিকে তখন পর্যন্ত গতবাঁধা যেসব আলোচনা, তাদের কেন্দ্র করে তখন লেখা ভালো গল্পগুলোকে সম্পাদনা পর্ষদ উপেক্ষা করে গেছেন, শুধু পরিবর্তন দেখানোর নিমিত্তে। কেবল ঢাল জেনে কি অবস্থান জানা যায় কোনোদিন?

কিন্তু গল্পগুলি ভালো অনেকেই। নিজ উদ্যোগে যোগাঢ়যন্তর করে নিয়েন, অনেক পুরনো এসব, অন্তর্জাল নাড়া দিলেই ঝুলের মত এসে খসে পড়বে।

[Bruce Harpham · Rating 4 out of 5]

Over the past few years, I've discovered how much I enjoy 1950s science fiction. This collection of short stories (Decade the 1950s edited by Brian W. Aldiss and Harry Harrison) is great. In less than 250 pages, we're introduced to stories by a variety of authors on many different themes. We have space exploration, first contact, alien worlds, and more. I previously enjoyed "Decade the 1940s" by the same editors and look forward to reading the "Decade the 1960s" in the future.

My favorite stories include:

The Pedestrian by Ray Bradbury
The Last Day by Richard Matheson
Early Model by Robert Sheckley.