The Transformation of the Year One Thousand: The Village of Lournand from Antiquity to Feudalism

by Guy Bois, Jean Birrell (Translator)

This historical study of the village of Lournand in the year 1000 and its transition from antiquity to feudalism, is based upon detailed research into documents and sources of the time. The author also poses questions, such as, who held the leading role, the free peasantry or the abbey of Cluny?; would it not be helpful if, by using all the means we have today to identify more reliable filiations and marriage alliances, we could examine a wider area of the structure of the ruling class, the strata which composed it, the antagonisms which divided it and the solidarities which gave it its strength; and, was the relationship between feudalism and the opening up of the market so simple? These and other questions, not only enliven the text of this book but also open up other avenues for further research.

Genres: History, Medieval

177 pages, Hardcover

First published January 1, 1989

Reviews

[Luis Fernández · Rating 5 out of 5]

Un clásico historiográfico que deslumbra por la capacidad ejemplar de situar fuentes poco elocuentes en debates de calado. Sus ideas centrales siguen muy presentes: crecimiento agrario temprano, protagonismo de la pequeña explotación campesina, irrupción brusca del mercado, persistencia de la esclavitud productiva en el reino franco. Lournand se convierte en una diminuta ventana por la que asomarnos al complicado siglo X, haciéndonos contemplar la configuración rápida del sistema feudal.

[Pedro · Rating 4 out of 5]

Guy Bois nos sumerge en su profundo análisis sobre la transición al feudalismo en el norte francés, particularmente centrándose en Lournand, situada en la región del Macônnais y que pasó progresivamente a depender del señorío de los monjes de la célebre abadía de Cluny durante la segunda mitad del siglo X. Bajo la premisa fundamental de que el nuevo sistema feudal no fue para nada una continuación del sistema antiguo, sino que, como bien indica el título de la obra, ocasionó una profunda ruptura, originándose aproximadamente en el año 1000, Bois realiza una exhaustiva evaluación de dicho proceso.

Uno de los puntos fuertes de Bois consistió en afirmar que el sistema antiguo basado en la propiedad privada y el esclavismo persistieron hasta el año mil, momento en el que fueron totalmente descartados en el contexto de una revolución que inundó no solo el ámbito social, sino también el político, económico y demográfico.

Como dije al comienzo, la lectura de Bois resulta de fundamental importancia para sumergirse en el estudio del feudalismo. Siguiendo su impronta marxista, Bois inspiró al polémico debate de mutacionistas y antimutacionistas.

Cabe destacar que los dichos por del marxista francés fueron ampliamente criticados; tan sólo un año después Alain Guerreau lo confrontaría y abriría la puerta para que en el número 21 de la revista Médiévales, una docena de especialistas, entre los que destacan Pierre Bonnassie y Robert Fossier, analizaran la tesis de Bois, y se posicionaran como “mutacionistas” o “antimutacionistas”. Dicha edición culminó, por supuesto, con una respuesta del protagonista de la controversia, pero esa es otra historia.

[Martín Álvarez Rodríguez · Rating 2 out of 5]

El autor a través de la microhistoria y los giros lingüísticos crea un reboltijo estraño, en el que principalmente se confunde el concepto de esclavismo con el de servidumbre, y se retrasa los albores del feudalismo europeo al siglo X (cuando los contratos enfitéuticos y existían en la antigüedad...). Con estas pobres herramientas estructuralistas el autor se enfrenta a lo que el denomina como "marxismo hortodoxo", y en su cabeza el sale victorioso...

Obra sobrevalorada y de escaso valor historiográfico, a no ser e conocimiento de un pedacito de feudalismo e una región muy reducida de Francia.

[Pedro · Rating 3 out of 5]

Es un libro sumamente interesante, Blois hace un análisis de la mutación feudal a través de la microhistoria, trabajando en una pequeña región de Francia, estudiando la evolución socioeconómica, entre los siglos X y XI, de la región. Lo recomendaría a toda persona que quiera aprender sobre la transición del sistema antiguo al sistema feudal.

Sin embargo, me atrevo a afirmar, que Blois toma una perspectiva marxista para realizar su análisis. Cae en presentismos, a causa de perspectiva, como hablar de una sociedad y lucha de clases en las sociedades preindustriales.

[Anatolikon · Rating 2 out of 5]

What to do with a short, compact little book that promises to inform its readers about sweeping changes that took place in the western world and ushered in the middle ages, but at the same time has a preface written by one of the great historians of the twentieth century (Georges Duby) who suggests that it might actually be quite a bad book indeed? The basic premise to this book is that the tenth century saw the emergence of the basic feudal social structure of medieval society. Bois approaches this from a Marxist perspective and examines the records of one village near Cluny. Taking a Braudelian long-term view of change in the countryside, he posits that up until the later decades of the tenth century something akin to the social structure of antiquity prevailed in the countryside. He argues that an interdependent market and money system emerged in the tenth century alongside agrarian and economic growth and changes in the status of free and unfree rural folks. Combined with some top-down influence on how society should be ordered (since, to Bois, late/post-Carolingian Europe was tearing itself apart for the sake of violence) from the Cluniacs, this all exploded during the 970s and 980s and when the dust settled we have a recognizable high medieval feudal society.

So why two stars? Well, basically, reviews came out about this book from other scholars who actually looked at the documentation that Bois uses, and it turns out it doesn't always say what he wants it to say. On top of that, one wonders how applicable this model is for the rest of the Europe. After all, Cluny plays a big role in Bois's chosen village because that village just happens to be near Cluny. In sum, this book presents an attractive thesis, and by the standards of old books written by French Marxists, it's not unreadable. Unfortunately, while it's a provocative book, it's not the sort of thing that one can actually use today except as a piece of historiography.

[Dreamersemporium]

very good